里夫叫人调查吉来的身份，说话间恢复了冷静傲气，至少不再愁容满面。看起来，里夫·科罗纳已经从爱情的眩晕中回过神，捡回了科罗拉家族的冷静自持。只有他自己知道，四肢血液沸腾，在耳畔嗡嗡长鸣，勉强才能压制下。
拿到调查结果的次日，里夫便精神抖索地开展了追求，或者说是他自以为的追求。
父亲和哥哥们无法给予他经验，吉来又过于倔强，于是里夫从自己最熟悉的方式入手，威逼利诱，就像对待囚徒那样对待自己的爱人。这个行为并不罕见，自持身份而傲慢自负的人常常会犯这样的错。
里夫带着人，不多，就两个人来到吉来的亲戚，托马斯夫妇的家中。
这是位于麦田附近一幢黄色砖瓦房子，有一大片铺满草坪的土地环绕，后院的土地围上了栅栏，里面种着菠菜、香草。走进后，还能看到路两旁摆放的几盆绿植，葡萄枝插在门口。
里夫和他带来的两个黑手党，约翰与马克，不约而同地意识到：“这是一个幸福的家庭。”
这种人顾虑得多，性格说的好听就是善良本分，直白点就是软弱不堪。当然，这并不是说里夫讨厌，相反他很喜欢这样的人。因为这意味着好掌控，里夫能够轻易地得偿所愿。
“哈，我可太他妈喜欢这样的人了。”里夫想着，兴奋地舔着唇。
里夫自以为阵势不大，然而对于传统的西西里好人家而言，不用看到里夫他们背后扛的狼枪，这群人单单站在那儿，浑身散发出的危险气息，就足以让这对老实本分的夫妇涨红了脸。
“你，你们是谁？”托马斯夫妻惊疑不定地问。
站在里夫左侧，一个叫约翰的黑手党开口：“老伙计，我们可以没有恶意，只要你们表现出配合的意愿。”
他和里夫年岁相当，蓝眼睛黑头发，身材精壮。脸上有一道从颧骨延伸到嘴角的刀疤，把托马斯夫人吓得攥紧了丈夫的衣袖。
“是哟是哟，我们只想和你们聊聊。聊聊，就这么简单哩！”马克说话粗声粗气，带着很厚的西西里腔调。
当吉来回来时，看到的便是这么一副僵持场景。
身为房屋主人的托马斯夫妇战战兢兢地站着，里夫一行人反客为主，大摇大摆地坐在米白色沙发上，边喝酒边抽烟。
开门声让屋内人视线全都看过来，吉来手搭在门框，眼睛落到里夫身上，顿时瞪圆了，硬生生流露出了“你怎么阴魂不散”。
虽然不是欢迎自己的意思，但里夫闷笑出声，他以往觉得这种情绪都写在眼睛和脸上的人，一惊一乍的，现在里夫只觉得，这双可爱的黑色眼睛可以再生动些。
“里夫，你怎么会在这儿？你对我的亲人做了什么?”
里夫不紧不慢地说：“吉来，你是托马斯的亲戚，也是这间屋子的主人，怎么见到客人这么拘谨？快进来，我们说说话。”
客厅里明摆着的不怀好意，吉来敢进来吗？
当然不！他在门口站得很坚定，身姿笔挺笔挺的，像一棵秀丽的小松柏。
里夫看向托马斯夫妇，托马斯先生抹着额头的汗，高声说：“吉来，外面太阳大，你要不进来坐着休息，也方便和里夫先生好好聊一聊。”
托马斯夫人小声附和。
“进来，我想和你聊聊天。”里夫边催促，边将眼神往左右一瞥。
约翰和马克心领神会地放下啤酒，揪断烟，站起身，走向门口，一左一右巨怪般站在吉来身边。他们很谨慎，身体的任何一处都没有接触吉来，唯独两双眼睛，压迫十足地盯着，吉来不情愿地迈步，最后在沙发上坐下。
约翰和马克揽着托马斯夫妇离开，这是里夫一开始的吩咐，显然里夫也认为自己在吉来面前的表现失了身份。他放不下长久以来的骄傲，又难以遏制心头的追求热情，便选择让两人独处一室。
大门合拢，客厅内只剩下里夫和吉来。
里夫掐灭烟头，绅士地笑了笑：
“我亲爱的兄弟，我是来向你致歉的。我想我昨天应该吓到你了，是吗？请原谅我吧，我只是一个被爱神之弓射中的可怜人罢了。如果你也经历过突然降临的爱情，吉来，你应该是会理解我的唐突。”
里夫略带恶意地心想，比起理解，我更不希望他有这样的经历。
单单是想到有哪个男人或者女人，能得到吉来的注目，更别提是满含爱意的目光，里夫这颗心就淬了毒似的，嫉妒得只想让什么理解都见鬼去吧。
在吉来记忆里，昨天的不愉快还历历在目，里夫却已经在毫无诚意的道歉后，摆出一副若无其事的表情说笑。吉来感到不快，但是并不想和里夫纠缠，所以退让了一步，说：
“我要是如你所愿，选择原谅你，你能离开我的家吗？”
“好兄弟，如果真的要如我所愿，原谅？那远远不够。”里夫笑眯眯地说，“我很乐意为你做事儿，答应你的一切请求，我的好兄弟，可是你却不曾回应过我的要求，这就很让人伤心了，不是吗？”
吉来沉默，那双眼清凌凌的，里夫便不再意吉来的冷漠，继续说：
“你不是西西里人，是受托马斯的邀请，来到这里......”里夫思考中找到一个合适的词，“旅游？”他笑了下，有些惊讶，上扬的唇角弯出嘲讽的弧度。
吉来羞怒：“不行吗？”
这些天，他已经见过很多西西里人的困惑神情，只有里夫在诧异中隐含着高高在上的讥讽。
“噢！你怎么会这么想？当然可以，西西里欢迎你，欢迎所有人，尤其是像你这样的漂亮男人。”里夫说，“我的意思是，兄弟，我能给你当导游，做你的保镖。也许你应该了解，西西里这个地方不比你的家乡，混乱才是常态。我知道你还在为那天的事情而介怀，可是兄弟不是我夸耀，你该感到幸运才是，你遇上的是我，你很幸运地没被直接拖上车，拉开腿，挨顿好操......”
吉来从脖子根红到了耳朵尖，羞涩有但不多，更多的是如同他黑眼珠里闪烁的火光。
里夫见好就收，漫不经心地道了句歉，“我刚才好像说得有点直白，我以为这是男人都懂的事，不必避讳。”
那是因为他们都不是被上的那个啊！许多的脏话堵在吉来的喉咙里，他只恨自己是个文明人。
里夫说：“但是幸运总有耗尽的那一天，不是吗？保不齐遇上哪个没我那么懂得克制的男人，兄弟，你可就惨了。”
好无耻的话啊。吉来听着，简直要惊呆了，说：“该怎么样才能做到像你一样，振振有词地说出这么厚颜无耻的话？”
“做我的情人，爱人就更好。”
这个回答得牛头不对马嘴，语气又狎昵，听着就让人直皱眉头。吉来果断地说：“我拒绝。”然后站起身，指着门口，冷冷地说，“你离开吗？你不走，我走，可以吗？”
吉来全无回转之地的拒绝，短暂地带给了里夫羞辱感。他粗黑的眉毛高高抬起，脸膛敛住笑，坐在沙发上仍显得健硕的体魄彰显出慑人的气息。
吉来默默抓起桌面的酒瓶。他有点怕这个状态下的里夫，仿佛整个人下一秒就能暴起，痛揍吉来一顿。
吉来不清楚的是，对于里夫而言，他拿起酒瓶的自我防护毫无用处。不用枪，里夫也能赤手空拳地格杀掉四五个吉来这样的年轻人。毕竟吉来细胳膊细腿的，里夫都担心万一酒瓶没拿稳，掉下来砸到自己怎么办?
里夫叹息，也气不起来了，自我安慰道：他已经美得让我着迷不已，如果再倾心于我......哦，上帝，哪有这么好的事？
“我们之间也许有些误会，或者，吉来，你愿意告诉我，是我做什么，招致了你的冷眼？”
“别装模作样，你自己心里明白。”
“好吧，你难道不担心托马斯？”
“那群人，与我无关。”吉来撇过头。
里夫眯着眼，似乎在观察吉来，忖度刚才那句话有几分真心。
他说：“你要明白，吉来，我喜欢你，追求你，我也可以强迫你，收服你。所以这不是一个可供你选择的问题，为了大家的体面，听听我的劝告吧。”
“真不愧是黑手党，大名鼎鼎的科罗纳，好大的架势、好嚣张的气焰。”
里夫本来被嘲讽得快没了脾气，涉及到黑手党，他傲气又来了：
“请别这么看待它，这是我们的事业，为了表示尊重，你可以称呼我们为——Onorata Società。”
Onorata Società，荣誉社团。比起黑手党，西西里人更偏爱这一称呼。
里夫虽然已经正式参与家族事业好几年了，但是他不像大哥莫顿·科罗纳，自幼跟在父亲身边，经历了科罗纳最动荡的岁月，对科罗纳家族来之不易的荣誉有着深厚的感情。也不像他的二哥，斯多派·科罗纳，由于出色卓越的才能被父亲重用，早早接触了家族事务。父兄对于幼子/弟的保护，强摁着里夫的头，让他按部就班读完书，才给他作出选择的权力。
这些都不妨碍他以父兄的事业为傲，里夫现在都能清晰回忆起自己的入会仪式。在科罗纳位于林郊区的一幢秘密别墅里，在父兄还有其他家族成员的注视下，作出庄重的承诺，划破手指滴在圣人画像上，最后由父亲烧毁了圣人画像，预示着背叛者的血肉会被火焰吞噬。
里夫对于家族的事业，有着他父兄都为之心惊的狂热。而现在，里夫的狂热对象又多了一个，他为之大献殷勤，可惜两人不欢而散。
——是的，又一次不欢而散。
吉来完全理解不了里夫对称呼的重视，听了里夫的话，故意叫嚷了好几口‘黑手党’。
里夫登时黑了脸，要是换成约翰或者马克，他已经揍得人躺进医院了，偏偏是吉来！最后里夫气呼呼地摔门走了。
作者有话说
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第9章 美丽的西西里岛02
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