“……”
萧映竹眼底隐暗的深邃与说辞中不着风的不迫，都隐示着毫无婉拒余地。
姜念面上保持着清浅的笑，与他视线相交片刻，随而从对峙的立场上稍退了一步。
“承蒙阁下美意，念敬谢不敏。”
萧映竹眼底情绪渐深，勾着唇转而随意道。
“皆为同盟，自是分内之事。”
”姜小姐，请。”
停滞在道上的马车再次行驶，姜念将窗旁的车帘放下，轻轻叹了口气。
虽然昨天他也主动提出去药肆，不过那是为了查看药肆营销情况和策略才去的，今日她是要与铁匠对账，萧映竹又为何会提议同去？
窗边街边的景色渐渐后退，身后的马车不远不近的跟随着，行驶的车夫面容不甚清晰。
姜念侧眸看了眼后面正垂着暗色车帷遮住厢内的马车，内心微沉复杂，最终敛起了思绪。
一路到铁匠铺前，她让车夫在不远处的巷子拐角处等，下了车后便在街边等着随后的马车而来。
不知是什么缘故，铁匠铺附近寥寥落落。
铺子内的熔炉温度高，负责她用具的赵铁匠正在铁砧上敲敲打打，见姜念到来，只抬头看了一眼，继续爱答不理地敲打手中的工具。
萧映竹不知什么时候站到了姜念的身旁，掀起眼望铺子内一扫，视线落到她身上。
感受到他似有实质的视线，姜念总觉得有些不自在，她抬眼回视，语调温软而静。
“我在他这边定制了一批用具，因价格没谈拢而来，会稍费时，若是阁下之后有事，不妨先行告辞？”
两人视线相触，他视线漆黑如墨，姜念难以辨析其眼底的细微情绪。
萧映竹像是不打算对姜念的说辞做出回应，只一掀眼皮示意她看向身后。
赵工匠此时已经做完了工，正往门口这儿走来。
从姜府到铁匠铺需要花一个时辰，从末时出行到梁都城的城门口已是申时。
季夏的下午不如午时那般炎热，此时已经有徐徐凉风从街边吹散而来，铁匠铺里温度高，只有铺子外的凉棚适合交谈。
桌旁的四张木凳还带着点儿午时炽阳的余温，姜念走到凉棚下拉出木凳，毫不在意地坐下，将手中从府里带来的制作清单摊在桌前。
她看着赵铁匠在桌前站定，而后弯下腰拉出木凳，坐到了她的对面。
见他没有直接开口的意思，目光还在自己脸上打量，姜念随即开门见山。
“赵师傅，先前我家丫鬟拿着定制的图纸交于你做，可前后所谈好的应付银两有偏差，所以我来这儿找你对账。”
她指尖稍在图纸上点了点，看向对方迫为压力的视线从容不迫，丝毫未如其他娇生惯养大户小姐的胆怯。
“这张纸上已经把每个用具最开始谈好的价格都对应的标上了，而师傅在动工前就已经知晓了这些标价，为何会突然出尔反尔？”
“商人在市场上最因讲诚信，而我深知铁匠这一业中，最注重的便是精益求精和对工艺的尊重，可师傅你这样的做法，倒是违背了这一原则。”
“既会失去与买主的诚信，在情况严重还会自砸招牌。”
“请问赵师傅，做出这样不利己的事儿——莫名更改之前谈好的价格，是有什么隐情所在吗？”
因为摸不清赵铁匠的想法，姜念没有做出其他保证，停下了问话，抬眼不留痕迹地观察着赵铁匠的神情。
一旁从一开始只打算观察姜念，而不参与其中商谈的萧映竹随意地往凉棚的木头架子上一靠，略微垂着眼，视线轻轻落在了姜念的侧脸上，听着姜念与赵铁匠分析的头头是道，眼底增了分兴致。
赵铁匠长得蛮横，身高体壮，大刀阔斧的气场常让买主感到压力，他见惯了许多怯儒不敢与他对视畏畏缩缩的人，也见过许多娇生惯养的小姐因他的相貌而胆怯，却从未见到像姜念这样的人。
明明只是个小姑娘，可见到他却丝毫不畏缩胆怯，甚至还能坐在他面前商谈时讲的条理分明，眼底所及的全是自信与坦诚。
先前也有临时变更价格之事，但那些人遇到突发事情，第一反应是质疑与焦躁愤慨，更不会像这小姑娘能坐下不急不躁的分明是非。
赵铁匠凝视了姜念一会，见她神情未有变动，仍在静静的等他回话，丝毫没有心急的样子，便朗声大笑了起来。
“你这小娘子倒是个伶俐的。”
“老夫我在梁都城的这间铺子干活了几十年，见过这间铺子的名声逐渐变大，也见过形形色色来老夫这找老夫帮忙和与老夫做生意买卖的人，这间铺子记下了不少往事，而你这般年纪轻轻却说辞老成的，我是头一次见到。”
他从桌上拿起那张纸，仔仔细细的将清单从头看到尾，最终放回了桌上。
“你算的不错，本该价钱是这样的。”
“但是。”他指了指列出单子上的其中一个用具。
“想要做这个，那所用的青铜就特别特殊，要从别处远运过来。”
“梁都城的郊外都是山，山路崎岖而不好走，季夏时节又频繁下雨，山上的土酥松，一下雨就容易发生塌陷，让人力送过来特别不容易，运气不好材料丢了不说，还会赔上马和人命。”
“因而定价就高了。”
赵铁匠将话说完，姜念凝眉细思，目光一顿。
“按赵师傅你这样说，先前丫鬟给你图纸的时候我就将那些所需的材质表明了，你做了这么多年，想必也对每个时节运输时可能发生的事儿很熟悉了，为何定下后才升？”
“这是你个人的过失呀。”
赵铁匠听到姜念的质疑后也不恼，听闻后只点了下头。
“单看是这样，但是你定下制造的用具很多，那青铜合金运不过来，就会耽误了我之后接单子的速度，接到的单子就变少了。”
“我这人接单是接一笔做一笔，将买主的需求单子做好后，再接下一个。”
“但像你这般长的，不仅是青铜合金需要价钱，还有少赚的那些单子的费用。”
姜念视线微偏，见萧映竹还靠在那儿挑着唇饶有兴致地看她一来一回的讲价，心里略微叹了一口气。
果然是凑过来打酱油的。
当朝的国公爷怎么这么闲？
眼下还没有到能与萧映竹谈话的时候，姜念思绪微偏一瞬又回归到整正题。
赵铁匠还稳稳坐在那儿，对自己说的话很有信心。
姜念垂眼在桌上的陈列着定制用具的清单上视线一停，脑中回放了一遍刚才赵铁匠所说的话，本温软的神情渐淡。
“按赵师傅所说，那我更因按原价来付了。”
“首先，我一开始就给了你单子，让你按上面的做，你也接受了，在你考虑的期间，我家丫鬟给了你充分的考虑时间。”
“第二，至于青铜合金运输贵与否，我给你的单子上也写的明明白白，正如刚才所说，你开了这么多年的铁匠铺，肯定熟悉梁都城郊外的天气，而你做了这么多年，名气不低还越发增大，说明你经营铁匠铺时精打细算，考虑的面面俱到，才会在众多铁匠铺中脱颖而出，变成大家所欢迎的铁匠铺。”
“既然这样，我不信你在收到我的单子时，会什么也不考虑就直接接下。”
“你一开始所给出的价格，已经将这些费用包括在内了。”
“而之后，你发现我多给了你银子，虽然我家丫鬟跟你说了是辛苦费，但你非但不领情，还想狮子大开口，再吞一笔本不属于你的银子。”
“我说的对吗？赵师傅。”
姜念抬起眼看向了赵铁匠，方才唇边的柔和笑意恍若昙花一现，此时只剩下了浅淡的漠。
赵铁匠眉毛皱了皱，方才所装出讲道理又爽朗的样子一去不复返，转瞬伸手就想将摊在桌前的清单撕开。
姜念算好了他会这样做，自是没给他敲响算盘的机会，抬手按住桌上单子的一角，清浅的语调里带着冷冽的警告。
“赵师傅，你考虑清楚了，我这儿可是在一开始时就多留下一份交易记录的。”
在最开始与赵铁匠交易时，她就怕出差错，为了以防万一，刻意做了一张仿现代的复写纸，却未曾想真的能派上用场。
见赵铁匠起身就想夺她的挎包，朝这儿猛扑过来，姜念动作灵巧，偏开身刚想将挎包里提前准备自制的防狼喷雾拿出来，眼前朝她扑过来的赵铁匠动作却骤然停滞。
萧映竹不知何时已经到了姜念的身前，此时只是淡淡的将手收了回来，转眸朝她轻轻一瞥，眼底有一丝危险的戾意。
“……”
姜念眼底映入一片雪白，她瞳孔微微睁大，随即猝然回过神将视线从萧映竹身上别开，目光垂向正僵硬趴在桌子上，意识清醒只是四肢不能动的赵铁匠。
赵铁匠睁着眼狠狠瞪着她，如意算盘打破，他心情自是不好。
姜念对赵铁匠此时的情绪不感兴趣，她将挎包微开的口掩实了一些，垂眼看向赵铁匠的眼底是一片森然的黑，声音无过多波澜，平静道。
“赵师傅，你刚刚所做的一切，我与这位公证人都看到了。”
她语气微顿，带了几分冰冷的锐意。
“若是赵师傅还想再整出别的戏，那我姜念自会在州县衙门的大堂里等候。”
铁匠铺的四周经过了这一番吵闹，隐隐有些喧杂，但无人来这儿探头看戏。
姜念将想说的话说完，估摸在这儿待的时辰也足够久，若是茯苓与桂枝那两个小丫鬟太久没见到她，也会心急，便不再这儿多停留。
车夫仍在原地等着，只是听到外边吵闹的响动刚想跑出来看看情况，就见萧映竹出手，瞥见萧映竹当时转眸看来的狠戾寒意，赶忙又缩了回去。
此时已重新坐会到了车厢前面的坐上，看到萧映竹跟着姜念过来，脑海中就一闪而过刚才足以让他陷入冰窖的画面，就朝姜念沉默低头一行礼后，便不说话了。
姜府的车夫最近换了一批，而接送姜念的车夫是年龄并不大的少年，姜念看了看他的脸色，又转眸朝身后此时正淡雅着的萧映竹看去，心里略闪过一瞬疑惑，但眼下有更重要相谈的事儿，她也就没追究。
眼前站着刚刚护了她的萧映竹，虽然为同盟，但萧映竹确实没有这次跟来的义务，她随即朝他道了声谢。
不过没义务归没义务，姜念想到方才因萧映竹站在旁边看戏似得闲闲看着她讨价还价，心里就有些恼意。
萧映竹此时早已收敛了刚才霎显一瞬的杀意，眼底的戾也被他重新隐匿了起来，现在再往过去，下午最初遇到的那种清淡随意又重归到了他的身上。
他唇边笑意浅淡，眼底思绪沉沉，就那样随意而散漫地看着姜念，像把她心底的想法看透。
“姜小姐看上去还有几分不悦，似乎有什么心事在身，在下仍稍有空时，不妨与在下说来解闷？”
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