阁楼窗牖只有一面纸扇大小，探出头能看见楼下是一片空旷地。
四周围上了竹木的篱笆，篱笆内种满了纯白的洋桔梗，有风的时候淡淡的清香会钻进窗牖里，爬进齐知远的鼻子里，孩童受不了蛊惑，就会趁着姜水不在的时候偷看外面的风景。
天气好的时候，会看到有个男人站在楼下说话。
男人穿着麂皮的袄子，宝蓝的氆氇袍披挂在半边身子上，男人的五官挺拔，脸上却溢满了忧伤。
姜水偶尔会去见他，像春日翩跹的蝴蝶一样，飞到他的怀里。
孩子没见过这样的姜水，哪怕是后来嫁给了周岑，二人也只是过得相敬如宾。
后来姜水就发现了打开的窗牖，就用油纸将窗子黏缝起来。
半大的孩童有着天生靠近母体的本能，幼时的齐知远以为姜水在同他玩耍，伸手要去抓她丝绒的裙摆，却被对方一掌拍开。
那一巴掌打得极重，姜水的鞋底踩在她细嫩的小手上，用力地转了转。
打那时起，齐知远就知道，姜水是极厌恶他的。
转折发生在周岑知道了孩子的存在后。
黄渲渲的烛光将屋中照亮，细风拉拽着水滴样的焰头跳跃，土垒的墙上齐知远与老妇的身影被拉得颀长，普琼关上门，一时间天地静谧，只剩下屋中四人狭长而平稳的呼吸声。
“孩子，并不是这样的，你的母亲，她是我见过最好的女人。”老妇笑得和蔼，“她不过是遇到了不好的男人。”
齐知远第一次听到有关自己父亲的事情，他问老妇：“您认识我的父亲？”
老妇掏出随身带的烟枪，在桌上磕了磕，她笑而不答，而是说：“孩子，告诉我你的生辰。”
齐知远如实相告。
“果然没错，你真的是她的孩子。”老妇人摸着齐知远的手，放在手里揉搓。“我本以为我会将这个秘密带进墓里，没想到有生之年还能让我遇见姜家的后人。”
老妇的手上是磨砺出的老茧，粗糙却又温暖，老妇接着说道：“好孩子，听我说，你的生母，早在你与周太守去徽京时就已经死了。”
“我的母亲……”要不是老妇过于信誓旦旦，齐知远都快怀疑起自己了。他沉下气，说，“您是不是记错了，她明明带我去了徽京。我与她，还有周岑。”
那是他人生最快乐的日子，他怎么敢记错？
“带你去徽京的人，是姜水，我们叫她阿雪。”老妇似早料到了齐知远的反应，她摇摇头，脸上的沟壑更深了，“老妪我年纪太大了，有很多事已经记不清了，唯独这件事，哪怕挫骨扬灰也不敢忘记。”
“真说起来，第一个来我们木里的姜氏女子，其实是姜水。”老妇的眼皮耷拉，盖住了一半的眼睛，她明明看着齐知远，却像是透过他，看着另一个人，她歙动着干瘪的嘴唇，“她应该是某个地方的贵族女子，那是我第一次见到那么无忧无虑的女孩。”
老妇说得极慢：“她爱上了我们的匠人，闻松，他们在这里成婚，没过多久姜水就怀孕了。”
闻松。
齐知远在心反复咀嚼这个名字。
普琼插话：“闻松与周太守一样，我们木里百姓永远不会忘记他们。”
想到齐知远与黎奕都是外乡人，必然不了解闻松在木里的意义，于是接着解释道：“木里经历过很长一段时间的不太平，我们投靠孙如意，选择归顺大元，无疑是背叛了赛坎的狼王。徽京撤兵后，赛坎兵屡次骚扰我们，当时的土司与赛坎的狼王交涉几次，结果都不好，因为他们比谁都清楚，徽京离木里太远，孙如意的军队帮不了我们，我们只能眼睁睁地看着赛坎的士兵掳走木里的女人。”
门外的木板被踩的咯吱作响，卓玛敲门，端着刚煮好的马奶酒进屋，不算宽敞的屋内瞬间香味四溢。
普琼端起一杯马奶酒，敬向黎奕：“先前是我不好。木里很多年没来客人了。”
“都是大元的汉子，不忌讳。”黎奕也拿起一杯，一饮而尽。
“过来坐下吧，孩子。”谈及闻松，老妇用手里的拐杖激动地敲着地面，看向卓玛，“你哥哥打算得没错，如果他死了，你就是木里新的土司。你该铭记这段历史。”
卓玛顺从地坐到娭毑的边上。
烛火烧出了“啪嗒”的响声，见烛台上的蜡泪滴落，普琼又重新点燃一根新的蜡烛。
木里的烟叶呛人，老妇抽了两口后就将烟枪放下：“以前每年秋天，木里的男人都会去山上打猎，为即将到临的冬季屯粮，赛坎兵知道这个规矩，故意选在男人不在家的时候偷袭木里，他们不想被掳走的女人偷跑回家，就在掳走女人后杀掉她们的孩子，”
“木里的女人在得知自己的命运后，她们选择举起武器，她们将自己的孩子交给普琼的母亲。那晚普琼的母亲将普琼与卓玛关在官寨里，选择与所有女人一童去面对赛坎兵。”夜深太深了，老妇却毫无疲惫的意思，她靠着拐杖，气息绵长，“木里的女人从来不是顺从懦弱的无能之辈，普琼的母亲带领木里的女人保护了官寨里所有的孩子。”
卓玛垂着头，小声地啜泣。
普琼抚过卓玛的肩，替她揩去掉落到颊边的眼泪。
老妇安慰卓玛：“我的好卓玛，你的母亲是个坚强的女人，她死前一直保护着你。”
女人们举着火把，柔软的肉身组成一道坚硬的堡垒，她们穿着男人打猎时才穿的兽皮和兽帽，过于宽大的衣服罩袍似的将她们套在里面，她们的手里有的拿着犁耙，有的拿着石斧，笨重的耧车在她们手里也成了保命的武具，她们目光坚定，为每一次赢取的小胜利而欢呼，也为每一次逼近的死亡而害怕。
但是为了孩子，她们什么都不怕。
“你能看到的孩子，卓玛、普琼，还有莫措，他们的母亲都牺牲在那个夜晚。”老妇的目光浏览过几人，“赛坎兵凶狠且训练有素，木里的女人虽然失败了，但是赶来的闻松在最后关头帮助了她们。闻松告诉徽京来的匠人，既然徽京容不下他们，那么木里日后就是他们的家，他们要守好自己的土地。在最后一刻，他率领着徽京的匠人赶了过来，他代替木里的男人保护了这里。”
老妇说道：“他与姜玛一样，从远方来到木里，将这里视为故土，他告诉我们的土司，应该学着其他地方的土司，组建自己的俍兵，保护好自己的女人，而不是等着别人来救自己。”
木里的上空，飘动着英雄用鲜血做成的扬魂幡。
齐知远指尖冰凉，宝蓝色的氆氇镌刻在脑海中，竟挥之不去：“您的意思，我与闻松……”
“孩子，你从徽京来。”老妇打断齐知远的话，“能不能告诉我们，徽京的天子想让你来干什么？”
齐知远犹豫了一下，还是决定说实话：“光禄寺直米账目上木里班匠人数目自咸丰年间就没有增加过，圣上起疑，派我来木里清点班匠人数目，如果木里土司存偏袒包庇行为则要查清木里是否有反叛之心。”
普琼脸色变了变，刚要上前开口，就被老妇拦了下来。
老妇拿起烟枪，重新深吸了一口提神，等漂浮上空的烟气凝聚又消散，才不紧不慢地开口：“你是诚实的孩子，如你们所见，木里本来是座封闭的小城，我们看似自给自足，但每一次打猎都充满了危险。闻松认为木里要想得到真正的强大，必须从根本上作出改变。”
普琼急切：“娭毑！”
老妇拿烟枪敲桌，微微侧头教训普琼：“普琼，从第一天起，我就料到了未来会有这一天。孙如意早就想到了这一天！你别忘了，我们最初投靠大元不过是想求个安稳！”
普琼咬紧了唇，半晌才开口：“娭毑……说得对。”
“徽京想要的答案就让普琼带你去找吧，今夜我们不聊徽京。”老妇迷茫起来，“瞧我这记性，我们刚刚说到哪里了？”
“娭毑。”卓玛拉着老妇的手臂，轻声哄道，“今天太晚了，不如明天再同齐大人说话吧？”
老妇急忙道：“再等一会，再等一会儿。”
回忆往昔，老妇浑浊的眼珠像是有了光亮：“哦，对，姜水同闻松过得很好，他们定居在木里，与这里的人们一样，日出而作日入而息，没过几年，姜水就怀孕了。与卓玛母亲那时不同，姜水的肚皮尖尖的，小小的，我一看里面住的就是个男孩子哩！姜玛就不一样了，她的肚皮和卓玛母亲的一样，都是圆的，里面住的一定是个贴心的闺女。”
齐知远问：“姜玛是谁？”
“姜玛是后来来木里投奔姜水的姑娘，来的时候她已经怀孕了，肚子很大，没几个月就和她妹妹一起临盆了。”老妇人接着道，“果然和我说的一样，姜玛生了个漂亮的女孩，姜水则生了个瘦弱的男孩。”
“那我的母亲是姜玛？”齐知远拧眉，他想不通，“那为何姜水会成为我的母亲？”
老妇突然握住齐知远的手臂，眼中满是柔情：“姜水说喀喇汗要是见到了嘉珥，一定会和她一样，心都被融化。”
普琼解释道：“嘉珥是姜水替孩子起得乳名。在苏木是强壮的意思。”
齐知远越听越糊涂，只觉得纷乱如麻：“您的意思是嘉珥是我的表哥？那他现在在哪？您说我的母亲死了，带去徽京的女子是我的小姨……我的母亲究竟是谁？她为什么要带我去徽京？”
“我的好孩子，别急，接下来我要说的，才是你母亲的事情。”老妇拍了拍齐知远的手背，宽慰道，“姜玛是在一个雪夜里来到木里的，她挺着大肚子被守在木里外的赛坎兵追赶，身下的血沿着她的足迹滴落在雪上，光是看着就足够触目惊心，但是当时木里刚刚平静下来，我们并不想惹事，闻松知道后说那女子实在太可怜了，我们才将她放进来。”
黎奕讥讽：“你们对一个即将临盆的女人见死不救，还美名其于不想惹事？”
“木里刚刚遭受赛坎兵的重创，牺牲了那么多人好不容易得到了喘息的机会，你让我们拿什么和赛坎兵们打？”普琼与黎奕话不投机半句多，又要吵起来，只是想到娭毑还在边上，普琼还是放软了口气，“更何况……那夜正值姜玛临盆。”
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