“婉卿姐姐快看,下面有个村子!”尤礼作为个小孩子喜欢到处跑,经常充当“向导”在两人前面带路,他在一处陂前停下。
他们顺着河流走一直在下山,此时已经能看见山下的景色。
有袅袅炊烟从几座茅草屋中飘出,还能看到远处的田埂小径,似乎还有人在顶着日头劳作。
柳婉卿摸了摸口袋,一个铜板都没有,看来只能厚着脸皮跟那些村民讨饭了。
“莫慌。”温颂之知道柳婉卿在想什么,从怀中直接拿出了一枚银锭,“这个够吧?”
“……”
够,可真是太够了。
“够,但是用不了。”
“?”
“找不开。”
“……”
温颂之听了柳婉卿的话默默将银锭收好,这枚银锭是他在土匪窝顺的,上面印着“官”字,没想到这些人还抢官银,查出来恐怕就不是被烧山寨这么简单了,而是要掉脑袋的。
三人在到山脚的时候遇到了正准备上山的柴夫。
这柴夫长得很是雄壮,足足七八尺的个子,浑身都是肌肉,他穿的衣服有些小了,将他饱满的胸肌勒出了轮廓,他拿着一把柴刀正准备上山。
他好奇地看向三人。
“外面来的?”
“是。”尤礼抢在柳婉卿前回答。
“怎么从山上下来?难不成昨天山上是你们做的?”
他定是说的昨天火烧山寨。
“不是,我们只是逃出来的。”尤礼刚想回答被温颂之拍了一下没能说出来。
柴夫看着坐在轮椅上的温颂之露出一副了然的表情,而且三人衣服上很脏,裤脚喷有泥点,鞋子边缘处还有不规则的泥土粘在上面。
“那你们先去村长那儿吧,他会告诉你们出去的路。”
“村长?”
“沿着这条路一直走,屋子最大的那家就是村长家。”看得出来柴夫不想再多说,温颂之点了点头转了一下轮椅让柴夫上山。
村里大概有十几户人家,这里不像是寻常的村野农夫,每家院子里都晾有腊肉,而且好多家屋子中的灶台都没有使用过的痕迹,就连柴火都没有多少,这个村子让柳婉卿觉得极其怪异。
走到路的尽头分叉成两条,一条应该是去往田埂的,另一条则是通往村长家。
村长家的院子足足有村民院子的两倍大,屋子最起码有三幢,这里比柳婉卿所住的碧水村富多了……毕竟碧水村能够吃上腊肉的可没几户。
村长家正有一名姑娘在晒豆子,在看到柳婉卿一行人时露出了疑惑的表情。
“你们是?”
“我们迷路了,你能告诉我们离开的路吗?”柳婉卿趴在栅栏微微弯着腰,她一直走,现在停下来才觉得有些累。
姑娘沉思了一会儿抬头看了看三人,在看到温颂之时明显愣了一下,脸颊慢慢变得通红,然后又看向了他的身下,是一把轮椅,瞬间表情变得失望,柳婉卿正在跟尤礼说话没有发现她的一举一动,但是这变化被温颂之捕捉到。
“爹还在田里没回来,你们先进来坐一会儿吧。”
等三人进来,她又重新将门锁上,用的居然是铁锁,这种铁锁柳婉卿只在镇上的大户人家家里见过。
姑娘领着他们来到堂屋,堂屋的正前方放着一张桌子,两边是楠木椅,上面放着茶壶和茶杯,墙上挂着一幅字画,在两侧的下首处并排放着几把椅子,椅子之间同样有桌子,只是上面干干净净的什么都没有。
柳婉卿不认识那幅字画,温颂之可是认识,那是当朝书画大家早期的作品,虽然没有近期的作品值钱,但是也足够平民百姓生活一辈子不愁吃穿,不是他们这个身份地位能够买的起的。
温颂之的眼神带有探究地看向正在往外走的姑娘。
尤礼将其中的一把椅子搬开,让温颂之的轮椅进去。
“屋子寒酸,只有一些茶水和瓜果糕点,希望你们不要嫌弃。”
短短的时间姑娘竟然换了一身衣裳,她将身上的粗布麻衣换成了金丝绸缎制成的水袖抹胸裙,就连唇都涂上了鲜艳的口脂,举手投足间有淡淡的香味……
沏好的茶和两盘瓜果糕点一起放在托盘里,她的手有些颤抖,险些拿不住那一盘东西,在放下茶杯的时候不小心泼了一杯,是温颂之的那一杯,茶水很烫,溅在了她的手上,她叫了一声脚下没有踩稳就要往温颂之那里倒去。
温颂之反应极快,往后一转轮子,将前方空出来,姑娘直接一屁股坐在了地上,咚的一声格外响,正在喝茶的柳婉卿这才看向她,她正坐在地上揉着屁股,眼中全是哀怨的看向温颂之。
“?”柳婉卿不知道发生了什么,以为是姑娘不小心跌倒温颂之并没有帮她,之前她在山上差点摔了的时候温颂之可是拽住了她的,要不她准摔个狗吃屎,“你怎么不扶她一下?”
“……”温颂之看向柳婉卿,心中升起一丝不满,暗道柳婉卿的心大,最终还是解释道,“男女授受不亲。”
柳婉卿想了一下,的确,这姑娘一看就是要嫁人的,跟她不一样,之前她也是觉得女人成亲嫁人是天经地义,但是娘是被爹抛弃的,她不想重蹈覆辙,就算考虑婚事,也不会将它作为主事来对待,只要生活过得去,她一个人也可以很开心。
“快些起来吧。”柳婉卿将姑娘拉起来,帮她拍了拍身上的灰,刚想叫她名字才发现到现在他们也没互相介绍,“你叫什么?”
“小女名叫梁茹。”梁茹害羞地讲出自己的名字,眼睛时不时地瞄向温颂之,温颂之的衣衫虽然略脏,但一身墨衣衬得他面容白皙,气质虽冷,架不住那张脸长得好啊,刚好是梁茹喜欢的那种类型,而且温颂之长得可比村里所有的男人好看多了。
她是村长的女儿,理应配这么好看的男人。
她看向温颂之眼中流露出爱慕,“你们呢?”
“我叫柳婉卿,他是温颂之,不知梁茹姑娘可否带我们去找一下村长?”
“爹做活的时候不喜有人打扰,还希望你们等一下家父。”
那就是拒绝的意思了。
“好吧。”柳婉卿垂下眼眸,拿起一块甜糕开始吃,她自己断买不起这种糕点,刚好趁着现在多吃点。
这一等就是到了夜幕时分,梁茹在屋子里亮起了火烛,堂屋骤亮。
他们还没吃饭,一直在等村长回来,梁茹说每天都是爹带吃的回来,她自己没有下过厨,不过爹都是带两份,若是不够他们可以自己去做。
直到门外传来敲门声,梁茹小跑着去开门,接着是拐杖敲地的声音,门外絮絮叨叨,没一会儿一名背部佝偻的老人从门外进来,他脸部布满岁月的痕迹,枯瘦如柴,眼睛浑浊稍稍眯起。
“你们迷路了?”老人走到堂屋最里面,坐在了主座上,梁茹给他倒上了茶水。
老人喝了两口放下了杯子,这才睁开眼睛瞧柳婉卿一行人,他摸着下巴上已经白了的胡子,明显没有正眼瞧他们。
他的目光在尤礼脸上停了好一会儿又看了一眼外面。
“明日再走吧,眼下天色已晚,出村的路并不好走,不急这一时的。”老人转头看向梁茹,“女儿,你去给他们准备晚饭吧,吃完送他们去客房。”
“好的爹。”梁茹在要出门的时候又看了一眼温颂之,温颂之连个眼神都没舍给他。
“我听梁茹说了,你们是从山寨里逃出来的,昨天火光冲天,你们居然还能出来。”老人看到梁茹离开调整了一个坐姿。
“小女不才,翻窗出来的。”柳婉卿昨天为了一口饭翻窗遇到了尤礼,如果她坐以待毙定会成了那王老大的身下人……
“呵……”老人突然笑了一声,看向温颂之,最终视线停在了轮椅上,这男娃长得好是好,就是这腿怎么是个瘸的,他自然是没有忽视女儿的目光,看来女儿对这个男娃不一般啊,连最喜欢的糕点都愿意拿出来,平日里他可抢不过她呢。
“多谢村长收留我们。”温颂之端起茶向老人做礼,随后喝下。
“这个男娃多大啦?”他看向尤礼,尤礼没吃过糕点,吃过一次后发现简直是天下最美好的食物,嘴上粘的全是糕点的碎屑。
“我七岁了!”
“那你叫我梁爷爷吧,我这女儿还没个夫家,这孙儿不知要等到何时何年了。”
尤礼嘴甜,放下了糕点就是一声“梁爷爷”,梁村长被他的话叫开心了,一阵笑。
没聊一会儿梁茹就来叫他们吃饭。
“你们先去吧,我刚才在外已经吃过了,这年纪一到时候就开始困。”
梁茹果真没有下过厨,做的面条都是夹生的,只有梁村长带回来的烤鸭勉强能吃,还好下午的糕点几人吃个差不多,肚子都垫过了。
吃完饭梁茹带他们去隔壁的客房,客房延续着堂屋的风格,楠木家具加上字画,看起来甚是风雅。
尤礼在外不敢一个人睡于是他在柳婉卿的屋里打地铺,温颂之单独一间。
夜里村子里很安静,这里与世隔绝,四周都是山,有些冷,尤礼在地上冻得直抖,柳婉卿在柜子里找了一张毯子盖在尤礼身上,看到尤礼安稳睡去她才安心闭上了眼。
作者有话说
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第8章 第 8 章
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