“这些也是进化者。”
机器人扒开烂泥，从土里拖出来一条可疑的东西。
这玩意早已干枯，皱皱巴巴地卷成一个长条，末端勉强能看出是一双脚的样子，两只脚底各连着一条树根。
要不是机器人说得信誓旦旦，很难想象它曾经也是个植物人。
“怎么会这样？”于小晨都不太愿意直视这玩意，看多了就幻痛，总感觉自己身上的水分正在流失。
“枯萎过头就是这样的，霉运吸收过量就会枯萎，偏偏还不会破碎，只能成了个皱巴巴的人干。要我说，还真不如死了呢。”机器人没什么感情地说着，“估计要不了多久，我们也会变成这样。”
进入小菜园几天，于小晨跟许乌鸢的肤色又加重了些许，这表明他们正在不断地吸收土壤里的霉运。
不过最严重的还得是机器人，都说不好他现在到底是紫色还是黑色。
“不可能，”于小晨显然是被吓到了，脸色绷不住一点，不过嘴上还是要强撑的，“反、反正我们很快就会出去的。”
机器人耸耸肩：“你开心就好。”
于小晨被堵得一肚子气，又想起自己完全是被机器人害到这个境地，怒火中烧：“别以为你可以浑水摸鱼跟我们一起出去。”
机器人毫不在意于小晨轻飘飘的言语，他扭头问许乌鸢：“还要继续找么？”
新一轮的七日已经过去了三天，许乌鸢让机器人带着他在沼泽里转悠，遇到枯萎的植物人就拉出来瞅上几眼，不像在渡劫，倒像是在观光。
许乌鸢上手摸了一遍枯萎的植物人，人虽然已经干了，但还是能摸到皮肤之下包裹的树根。
这些树根当真从植物人的脚底长到了头颅之中。
机器人观察着许乌鸢的神色，还是难以置信这个人就是传说中的裁缝师。在所有的故事里，裁缝师都是阴险卑鄙的代言词，与欺诈师狼狈为奸，无恶不作，可眼前的人跟想象的完全不一样。
外表看起来像是个流里流气的街溜子，可他又很松弛，仿佛还没察觉小菜园的重重危机，也不知道他哪里来的底气。
机器人深知靠自己是没法通关，但他也不想枯萎，不想烂在泥里，为了活下去，他有相当灵活的行为准则，即可以抛弃底线骗无辜的于小晨进来受难，也可以对许乌鸢百依百顺，伺机而动。
“不用。”许乌鸢看着前方，“这是什么？”
机器人抬头望去：“哦，这是灯笼的栖息地，它们逛累了就会回到这里休息，聚在一起的时候就很好抓，它们也是傻的，死守着栖息地不知道跑，不管被端了几次都不肯离开。”
出现在他们眼前的是一片凌乱的墓地……说是墓地也有些牵强，粗制滥造的墓碑横七竖八地插在地里，却不见任何坟包，灯笼们就在期间穿梭。
“灯笼们不喜欢用户接近这里，靠得太近会被它们恐吓。”机器人说道。
许乌鸢试着上前了几步，灯笼们立即倾巢而出，拼在一起，假装自己是个庞然大物，像是末日前凑在一起自保的鱼阵。
确实是恐吓，只不过毫无威慑力。
仔细看看，大半的灯笼都没了阳光，仅剩十几只还亮着光芒。
“阳光是不可再生的，一只灯笼只能给植物人提供一次阳光，没了就是真的没了。”机器人说道，“一开始大家都争着抢着吸收阳光，阳光值增长了很多，可惜全部都被清零了，等回过神来阳光已经不剩多少，所以我们达成了个共识，在找出破解规则之前不吸收阳光，这才保留下来了几只。”
也亏得他们没有赶尽杀绝，不然所有植物人都只能在试炼里等死。
“这些灯笼也挺有意思，没了阳光它们还会自卑，躲在栖息地里自闭，所以我们看到在外面游荡的灯笼都是带光的。”
机器人说得轻巧，于小晨着实吓出了一身冷汗，要是先前有哪个植物人发疯，一口气把所有阳光都吸收掉，那现在后果是真的不堪设想。
“小菜园可真小气，连阳光都不愿意补充。”于小晨愤愤道。
“要进去看看么？”机器人没理于小晨，扭头直接问许乌鸢，“在你们之前的用户都进去探索过，不过没什么有用的收获。”
其他地方都是光秃秃的沼泽，连根杂草都没有，任谁看到这块墓地都会起疑心。
许乌鸢：“发现了什么？”
机器人说的是没什么有用的收获，而不是完全没收获。
“一点末日前的事，要听？”机器人问。
“当然要。”于小晨瞪着机器人，“这么重要的事你现在才说？”
“重要么，听完你可就不会这么想了。”
“重不重要我自己会判断。”于小晨不悦道。
机器人也就不费口舌，转述起来：“几百年前，这里是某个小城市的郊区，一小群人生活在这里，熟人社会，街坊邻居都很和谐，日子平平淡淡，也算幸福。”
“这里有个孤寡的老太太，她已经很老了，身体还算硬朗，会点糊灯笼的手艺，糊得不错，可惜早已过时，换不了真金白银。好在邻居们都很热情，谁家做了鱼肉都会记着给老太太送上一碗，要是老太太身体有恙，也有人带她进城看病，日子也就还能过得下去。”
“直到末日毁了这一切，一夕之间，她熟悉的人消失无踪，留下的只有一堆堆莫名的碎片。”
“外界早已乱成一锅粥，没有人顾得上角落里的老太太，她完全不知道这个世界发生了什么，拖着不利索的脚一家家地敲门找人，结果当然毫无收获，她也不敢死心，不知疲倦地敲着，一遍又一遍。”
“几天之后，奇迹出现了，原本消失一空的邻居们竟然又冒了出来，成群结对地站在自家门前，好手好脚，有鼻子有眼睛，从头到尾也都跟个人似的，你说神不神奇。”
于小晨已经把自己代入进入，听得毛骨悚然，听见机器人的语调就格外生气：“你说就好好说，不要阴阳怪气的。”
机器人没有辩驳，耸耸肩继续：“这当然不是什么亡灵归来的故事，短暂的惊喜之后，老太太发现比起人，这些邻居似乎更像是一株植物，没错，就像你我现在这样。”
“老太太理解不了其中的变故，但她认得，这些都是她的邻居们。守了几天之后，植物人说话了，他们说渴，于是老太太找了水浇灌他们。他们又说想晒太阳，这就没那么简单了，植物人生长的地方恰好是个阴暗的角落，无论阴晴都晒不到太阳。”
“晒不到太阳的植物人变得奄奄一息，老太太心急如焚，不知所措，在绝望之中，她晒在院里的灯笼们‘活’了过来，亮起光芒飞到了植物人周围。一开始给老太太吓得不轻，慢慢发现灯罩里的光芒恰好就是阳光。”
“阳光的问题也解决了，老太太的生活重归平淡，精心地照料这一地的植物人，偶尔还能带着灯笼出去遛个弯。她平静地接受了所有的诡异，不探究植物人的由来，也不去想为什么自己不吃不喝还能存活下来。”
“这样的生活似乎也不错，但是，我们都知道，在碎片世界从来没有真正的幸运。”
“戳破老太太平静生活的是植物人的求救。”
“邻居们之所以会变成植物人，是受了他们脚下土地的影响。没错，这块地融合了各种各样的碎片，成了一个相当强大的畸变种，也就是小菜园。顺便一提，现在大家都依赖配方去合成畸变种，像小菜园这样自然形成的畸变种可以说是凤毛麟角。”
“小菜园并不是什么善心的畸变种，它将活人做成植物人只有一个目的——吸收土壤里的杂质。”
“小菜园很聪明，它很早就知道想要进化，碎片构成必须完美无瑕，所以它会把自己不需要的碎片，也就是杂质，通过根茎让植物人吸收。它自然越来越强大，相对的，植物人吃的苦头也就越来越多——让不合适的垃圾碎片进入自己体内显然不是件轻松的事。”
“植物人们生不如死，每天都求着老太太杀了他们。他们可是老太太在碎片世界自欺欺人的唯一由头，当然舍不得动手。”
“可她也架不住植物人日复一日的祈求，最后的最后，她还是放了一把冲天的大火。”
机器人的话戛然而止，于小晨愣了几秒才发现没了后续，不由得问：“然后呢？”
“然后就没了呗，老太太带着植物人们葬身火海，故事自然也就到此为止，几百年前的旧事了，能有头有尾地给你复述出来已经很不容易了好嘛。”
于小晨感觉违和，可机器人一副言尽于此的样子，他犹豫几秒，望向了许乌鸢。
许乌鸢看起来有些走神，似乎根本没留心这个久远的故事。
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