暮色降临，出城的道路早已空空荡荡，只有两匹马一前一后驶来。
师艺臻骑着一驾驽马，无论怎样快马加鞭，都甩不脱身后驭着双脊马的师锐锋。他只得在城门前停下，勒马回首，直视着略带女相的纨绔少年。
这数日之间，师锐锋一直纠缠不休。没有瞿莲实在身旁，师艺臻才算放开了手脚，在醴泉斋同师锐锋谈了两次，问他有何意图，要他返回中都。师锐锋总是两眼闪烁，打了一肚子的鬼主意，嘴上却一字不漏。
“别跟着，”师艺臻怫然不悦，“回去。”
师锐锋堪称柔和地一笑：“大哥，今儿是团圆夜，偌大平安城，只有我们两个至亲兄弟，倘或也不团圆，岂不是太冷落？”
“我们做了兄弟，都是不得已也不情愿的，不必称至亲。”师艺臻仍旧冷冷。
“大哥，你就是这样不讲情面，”师锐锋微微含笑，婉转低徊地，“父亲早年就说，你的才学文章，样样都在世人之上，只是性情苛薄，不能宽厚。你说他那时会不会已经想到，有一天他连死不瞑目，都是因为你？”
街道空寂，一时之间，只有坐骑不安挪动的几声零星蹄音，夹在朔风之间。
“你没能亲眼看见，父亲咽最后一口气时，还在床前寻你。阿娘无法，只得差人叫了阿姨来，叫父亲看着她，权当慰藉。”
师艺臻遽然将马鞭一摆，惊得马匹又腾挪数步。
“如今，我也常在阿姨身旁侍奉，”师锐锋仍旧笑眯眯，“毕竟，自打你离了家，她连个依靠也没了。我这阿姨真是命苦。她一辈子的脸面都在你身上。为父亲熬了这么些年，好容易养出你这么个出息的儿子，你却把她原本一点体面也都毁了。你这个做儿子的，真是不明白她的苦楚啊。”
一席话毕，师艺臻已然沉沉垂首，无言以对。
师锐锋不由得意地扯了扯缰绳，在马背上一摇一晃，凑近了师艺臻身旁，握起鞭子遮在腮边，轻轻地：“远房里送一个小丫头给了父亲，你把那小丫头的苦楚倒是都明白。怎么到了自己阿娘这里，就这么冷面无情了？”
师艺臻仍旧沉默着。
“唉——”师锐锋笑着叹了一声，“父亲当初大概也没想到，他养了这么多孩子，偏生最惊采绝艳的一个，是你。若是他能预料，不如自己迎娶阿姨，也省却了后来的麻烦，更不用生出我这么个废物了。”
“住口！”师艺臻忍无可忍。
“大哥又要生我的气？”师锐锋却做出惊讶的模样，刻意嬉笑，“可我哪一句说错了？当年你在父亲身边做事，人人都说你公直良善，是栋梁之才。如今你放弃仕途，就连公直良善也一并抛开不取了吗？”
“你若能把脊梁骨捋直了做人，就断然不会是个废物！”师艺臻沉声道，“你的父亲虽有一世虚名，于你而言，却不是一个好父亲。你原本没有过错，为什么要为了他的罪责，让自己扭曲至此？”
师锐锋满面勾画的眉飞色舞霎时黯淡，随即慢慢消失。
“我是不明白我的母亲，正如我不明白你，”师艺臻调转马头，“公堂上审了千百桩案子，我却审不明身边人的心。”
暮色之中，城门欲下。
“不论你为什么来平安，我不会再回中都，更不会再回师家。父亲的所有都是你的，你尽管放心。”师艺臻掷下话头，将缰绳一抖，催马前行。
“大哥！”师锐锋大喊了一声，却如失魂魄一般，甚至没能追赶上去。
城门渐渐关闭，方圆之内，也见不到一个行人。
“父亲他，”师锐锋哆嗦着嘴唇，“大哥，父亲他……”
他很快抿住嘴唇，下颌不受控制地抖动几下，扬起鞭子狠狠一抽，策马向城门冲了过去。
“大哥——”朔风几乎把他的嗓音撕裂，“我从来——从来也不想要父亲的任何东西，从来也不！”
城门间只余下一道堪容三五人通过的缝隙，师锐锋却在缝隙里看见师艺臻在马背上回首。
“大哥。”他的声音低了低，像是感到安慰。
爆竹的动静次第起伏，一点火光擦亮，又点燃了数盏油灯，将客栈的屋子更照得光明几分。
“大哥，你仍旧是这样，”师锐锋道，“往日你在我家时，我阿娘就常怨怪你费了许多灯火。”说着，他掩口而笑。
师艺臻并不答言，只是将买来的吃食在桌上调停开，将杯箸搁在师锐锋面前，又替他斟了酒。
“这明明是下人做的事，”师锐锋又是一笑，“大哥，你都是为谁养出了这样的习惯？”
酒壶一起一落，师艺臻默默举杯，呷一口酒。
“你越是不说，我越是明白，”师锐锋也端了酒杯，一口饮毕，只是把玩，“那样的人物，这世上也找不出第二个。我看他对大哥那般依赖，料想也不是难事。”他抑制不住似的，从鼻腔里发出一道尖细的怪笑，又连忙屏住。
师艺臻已将酒杯重重一顿。
“我今日留下，只是想听听，你如今没了父亲，究竟如何打算？”
“打算？”师锐锋将酒杯轻轻放下，缓缓向后，隐入灯火晦暗处，“我比不得大哥，自幼有神童之名，即得父亲青眼，又跟在父亲身边办差。向来父亲是瞧不上我的，我又能有什么打算？”
“你不肯要父亲余荫，这已是了不起的打算了。”师艺臻淡淡地。
师锐锋倏地抬头。
“我，我……”一时之间，他竟是受宠若惊，说不出囫囵的话，“大哥，我……”
“这就是你做人的骨气。”师艺臻说着，提起酒壶，又替他斟了满杯。
师锐锋睁大眼睛，从灯影里浮出，轻柔地将那酒杯握在虎口。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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