马车碾过官道，辘辘之声单调而绵长，将法华寺的青峰翠峦远远抛入暮色之中。车厢内，沉香细细，催的人困极欲睡。白枕歌螓首微垂，蜷于车厢一隅，广袖之下，纤指无意识地捻着那方包裹玉兰花瓣的素白丝帕，指尖犹带一丝微不可察的颤意。
正神思恍惚间，忽有钟声自远方山寺遥遥传来。初时缥缈，似有还无，旋即渐次清晰，沉雄浩荡，穿透层层暮霭，一声接着一声，连绵不绝，再无平日晨钟暮鼓的井然节奏，只余下一种沉重到极致的、仿佛承载着整个天地悲悯的韵律，声声叩击心扉，荡魂摄魄。
白枕歌心头骤然一紧，这钟声……她曾在某卷杂记中读过，佛寺有钟，名曰“引渡”，非住持圆寂或寺逢大难不鸣，其声连绵，意为接引高僧大德往生西方净土，亦是为其一生功德敲响的最后颂歌。她倏然抬眼，再次望向姜晚舟。
却见姜晚舟不知何时已悄然睁开了双眸，正静静凝望着车窗外飞速倒退的、浸染在残阳血色中的荒原疏林，那深邃的眼底，似有极淡的云雾掠过，翻涌着难以言喻的复杂心绪，然不过瞬息，便又归于一片沉寂的瀚海。。
良久，直到那连绵的钟响渐渐力竭，终化作天地间一缕若有若无的余韵，姜晚舟方缓缓开口，声音平静无波，却似带着山间寒泉的冷冽与钟声沉淀后的苍茫：“明镜大师……已证菩提，登极乐世界去了。”
白枕歌愕然抬眼，心中巨震。那位慈眉善目、洞悉世事的高僧，竟在她们离开后便……
“带那个福妖回来，是明镜大师最后的请托。”姜晚舟的声音依旧平淡，却道出了一段因果，“大师以毕生修为维系那古玉兰下的封印，数百年如一日，亦以无上慈悲心念，日日诵经，试图化去其胸中块垒，涤荡其魂魄污浊。如今，大师功行圆满，油尽灯枯，临行前唯一放不下的，便是这困于自身心牢数百年的孽障。”
她的目光似乎穿透了车厢壁，望向了法华寺的方向，语气中带上了一丝几不可辨的慨然：“大师曾言，福妖因世人贪嗔痴念汇聚而成的‘不幸’而堕，沉沦魔道，或也当因亲眼观照这世间新象而悟。将其长久囚于古寺梵钟之下，终是画地为牢，难见真章。不若让他亲眼看看，这历经轮回、涤荡过血火的人间……是否依旧全然如他记忆中那般，只剩下不堪与丑陋。”
————
车驾终于驶回公主府。此时已是暮色四合，华灯初上，府门前石狮肃立，灯笼高悬，将一片朱漆大门映照得恍如白昼。刚下马车，便见明玉、明珠与朝槿三人早已候在门廊之下，一个个翘首以盼，脸上交织着显而易见的焦虑与终于盼得归人的松快。
明玉穿着素色比甲，手里捧着一方暖炉；朝槿站在她身侧，臂弯里搭着一件厚披风；明珠更是按耐不住，踮着脚往马车方向望，见车帘掀开，如同一只欢快的雀儿，几步便蹦到白枕歌身侧，亲昵地挽住她的胳膊：“娘子！你可算回来了！您这一去就是一整日，院里头静悄悄的，可把我们都闷坏啦！再不来点声响，只怕屋檐下的燕子都要嫌弃无趣，搬家去了！”
白枕歌戳了戳意兴盎然的明珠，后者这才感受到另一侧传来的凉意，姜晚舟只是瞟了一眼，便瞬间蔫了下去，悻悻然道：“殿下也好，嘿嘿...嘿。”
明玉连忙上前，将暖炉递到姜晚舟手中，轻声道：“天儿冷，殿下暖暖手。” 朝槿则把披风搭在姜晚舟肩上，笑着补充：“刚让小厨房温了姜茶，正等着殿下和娘子呢。”
待姜晚舟与白枕歌站定，明玉方后退一步，神色恢复了几分平日的恭谨，低声禀道：“殿下，娘子，午后丞相府遣人递了帖子来，言说明日巳时正，张小姐过府拜访。”
“清沅？” 姜晚舟眼底的沉郁瞬间散去几分，竟透出一丝罕见的暖意，“如此想来，确实已有数月未见。”
白枕歌在旁听着，想起曾听长夏提过，这位张清沅是丞相独女，当年先王平叛“三监之乱”，彼时还未拜相的张家与元后一同被送往天朝上京，直至姜晚舟诞世，几年里两人相互扶持，胜似亲姐妹，如今张丞相辅佐周后，用权倾朝野来形容也丝毫不为过，单论地位，一些宗室子弟也比不过这位张小姐。
“我去安排福妖的住处，今日你也乏了，先回栖云馆歇息吧。” 姜晚舟转头将暖炉递到白枕歌手中，指尖若有似无地碰了碰她的手背，带着一丝安抚的暖意，“明日清沅来，你也一同见见。”
白枕歌点头应下，看着姜晚舟带着小福往西侧的客房走去，才转身跟着三个丫鬟往栖云馆方向走。
看着殿下的身影沉入月色，明珠才将心放回肚子里，一路上缠着白枕歌，一会儿好奇地问法华寺的玉兰树到底有多高，花儿有多香，一会儿又顽皮地试图去抢白枕歌袖中的花瓣包。如若不是姜晚舟“大赦天下”，指不定今晚就要去祠堂跪着过夜了。
“娘子给我看看嘛！就一眼！朝槿姐姐还等着花瓣做酥呢！”明珠笑嘻嘻地绕着白枕歌转圈。
白枕歌被她闹得没法，那沉重的心情也稍稍轻松了些，故意将手帕举高，笑道：“偏不给你，你这毛手毛脚的，回头都给你揉碎了！”
“哎呀！娘子忒也小气！”明珠跺脚，佯装不依，作势便要扑上来抢夺那花瓣包，她身形灵活，动作又快，白枕歌一时不防，竟真被她碰到了袖口，两人顿时笑闹作一团。月白色的裙裾与浅碧色的衫子在廊下灯笼晕开的光影里翩跹交错，宛如蝶舞。
朝槿紧跟在后边护着，时不时提醒 “慢些，别摔着”。
明玉在最后面，笑得眉眼弯弯。
主仆四人笑闹着，穿过月色初上的庭院廊庑，气氛温馨而融洽。回到栖云馆内，明珠又抢着去点燃桌案上的缠枝莲纹青瓷灯，明玉则手脚利落地去备好温热适宜的盥洗之物与干净寝衣，朝槿则小心翼翼地从白枕歌手中接过那方珍贵的花瓣包，置于一个洁净的宣瓷小碟中，用纱罩轻轻罩好，预备明日使用。
待到道过晚安，白枕歌坐在窗边，望着窗外皎洁的月光，心绪却难以完全平静。她回想起今日种种，尤其是姜晚舟在法华寺的表现。她似乎……与以往有些不同。并非指性格，而是一种更微妙的感觉。白枕歌清晰地记得，自己偷偷修炼时感知到的天地灵气，与寻常武者内力截然不同，而今日，在姜晚舟身上，尤其是在她扣住自己手腕、拎起玉石的那一瞬间，她似乎隐约捕捉到一丝极其隐晦、却与她自身灵气有些许共鸣的……冰凉气息？难道意味着……她心中暗自思忖，或许下次寻个合适的时机，可以旁敲侧击地问一问。
夜色渐深，万籁俱寂，唯有更漏声声，滴答作响，伴随着白枕歌，度过了一个心潮起伏、思绪纷繁的不眠之夜。
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