我安慰地轻拍着她的背，“姐姐不必心疼我，这条路是我自己选的啊，是我自讨苦吃罢了，再说，我现在能穿着体面的站在这儿，比起寒窑已然好了许多啦。”
大姐抽噎道：“确实，这还要多谢谢龙少爷。”
话音落下，大姐就从椅子上起身，欲要冲龙傲天福身行礼。
龙傲天见状，赶忙上前扶住，“不用跟我道谢！我和宝钏都是朋友！都是朋友嘛。”
大姐微微颔首，抽出帕子拭去泪水，“那还是要跟您道声谢，不知你们开这锅里捞耗费了多少银子？宝钏说这些都是她朝你借的，我既是她大姐，长姐如母，自然应当帮她还了才是。”
龙傲天被大姐客气地样子弄的有些不好意思，他红着脸连连摆手，“不用的不用的，等我们锅里捞生意好起来了，慢慢地就回本了，不用姐姐你来还的。”
“生意好起来？”大姐用疑惑的语气复述了遍龙傲天的话，满脸狐疑地扫扫空荡荡的大堂。
龙傲天这就败下阵来，“好吧，今日的光景确实不怎么样，但我们慢慢积累，总会蒸蒸日上起来的嘛。”
大姐点点头，“这也是我要告知你们的，你们这家酒楼其实我早有耳闻。”
听到大姐这话，我和龙傲天异口同声：“早有耳闻？”
大姐点头，“最近长安都在传，这地段最佳的那家八角大楼被盘了出去，谁知被盘给了腌臜人，说是店里的东家还有丫头小二们，全都是乞丐，尤其是城中的贵人小姐们……都说嫌脏，都对你这儿避之不及。”
我愣住了，原来如此，怪不得路过店门的客人们脚步都加快了些！果然事出有因！
我：“所以是谁把这样的消息传出去了？明明我这些年都安分守己的呆在寒窑，为何有人断我财路？”
大姐摇头：“这具体细节我也不知，宝钏，不如咱们莫要做这生意了，你跟大姐回去，咱跟爹爹认错，就还是丞相府风光的三小姐，左右薛平贵都没了，爹肯定会允你回来。”
我偏过头去不敢看她。
大姐仍在劝我：“姐姐忙于打点内宅，这些年攒下的体己钱虽不多，但多少还能帮你给龙少爷还上一个大头，要是这钱真的多，大不了你先跟姐姐回家，咱们俩姐妹慢慢攒，一起还。你看看你现在孤身一人，经商有多不易。”
听到这话，龙傲天的目光不时地瞟向我。
我知龙傲天对我的期望，他定是怕我就此退缩不前，可我心中也有打算，自然也不想辜负彼此，于是一面给龙傲天眼神示意，一面严词拒绝大姐：“姐姐莫要再劝了，眼下我是无法跟您就这么白白回家的。”
姐姐：“咱们都是王家人，打断骨头连着筋，爹爹心里仍旧是牵挂你的，他从不让旁人自己进你的卧房，自己却在夜里独自进去睹物思人……”
提到和自己三击掌的父亲，我心中像是被人揪起了一块软肉，好似迷途的羔羊听到牧笛不由自主地思念温巢。
可我心里却清楚明白，薛平贵对丞相府的威胁在始终是悬在我头上的一把剑，他一直对丞相府的卑视怀恨在心，若我贸然回府，重新做回千金之位，只怕等日后薛平贵卷土重来，更不会放过我们王氏一族。
既然是我自己一人招惹上了这段孽缘，那也应当由我亲手斩断。
于是我忍着痛心推脱道：“爹爹当初与我断绝关系也让我心灰意冷，又怎可能让我先与他低头认错，谅我在姐姐面前大放厥词，我想在行商上做出一番名堂来，让丞相府，堂堂正正地迎我回去。”
大姐一脸的难以置信，还伸手抚摸了下我的前额：“你这姑娘，莫不是病了，在说什么糊涂话呢？你也知父亲的身份，他年轻时高中探花一时春风得意马蹄疾，娶下母亲后更是在官场上平步青云，一身都是傲气，谁人对他不是巴结讨好？在他心中你是那个忤逆的女儿，又怎会向你低头认错……姐姐记得你向来乖巧，现在怎么那么油盐不进了。”
“大姐，小妹中自有盘算。”我握住大姐的手，“不过还是有一事要拜托于你，需要帮我们查明放消息的那个人是谁，不知大姐乐不乐意帮我这个忙。”
大姐是个心肠软的人，听我固执己见也就没再强求于我，“自然会帮你们去查的，你终归是我最亲的妹妹，小时候你但凡有事央我，我哪回不是答应的？只不过大姐也不知这事能不能查到，只能说帮你尽力去查，有没有确切的消息就不能保证了。”
龙傲天猝然开口：“其实查清做祟的人这事倒也不急，我倒是有另外一件好搞的事情需要麻烦姐姐。”
大姐被龙傲天一口一个姐姐的叫的有些不好意思，她捏着帕子掩唇轻笑，“有什么我能帮的上忙的你只管说来，我自然会尽我所能。”
“我想问问姐姐长安城内近来可有没有哪家贵胄举办宴席？”
大姐闻言抿唇思索一阵，少顷后回道：“有的，我和宝钏的外祖母也就是佑安候老夫人，她的七十大寿就在下个月月初，届时长安城中的大小官员妻女都会参席。”
后日居然是祖母的七十大寿，我心中苦涩，身为外孙女我竟都把这事给忘了。
我问龙傲天：“你打听这个做什么？”
龙傲天：“既然长安城中我们锅里捞是乞丐酒楼已人尽皆知，这木已成舟我们再去追查这个幕后之人已是无意，我们倒不如先想法子扭转这个局面。”
他忽而正面向我，迎上我探询的目光：“你可还记得我们之前去的那家衣服店？”
“宣衣阁？”我若有所思地答道。
龙傲天：“嗯，宝钏我问问你，这家店的衣服除了用料不菲，它如此高价还受人追捧的还有一个原因是什么？”
我恍然大悟：“是因为公里的娘娘们喜欢，朝中的小姐夫人们自然就会竞相效仿，而我们的火锅也可以借鉴此法，让它在这种朝中勋贵人家的寿宴要人品尝，自然就能破局！”
“我就是这个意思。”龙傲天颔首。
大姐听到我们的主意，眼中也掠过一丝惊艳之色，“这法子着实妙也，我倒是小巧你们了，不过这宴席的饮食早已订下，你们又如何让你们口中的‘火锅’亮相于众人面前？”
龙傲天一副成竹在胸的模样，“这个也简单，到了那日我们会扮作下人，只需姐姐把我们带过去，我们给老夫人献礼，献的就是这个火锅，到时只需老夫人对我们称赞一番，一切自可迎刃而解！”
我也附和地点点头：“到时候我会蒙面，以防被人认出身份节外生枝。”
大姐：“好，那我马上就去安排。”
一旁一直一言不发的青莲忽然出声：“大小姐，我可不可以留下来跟着小姐，我看小姐现在也没在寒窑了，姑爷也……我想她一个人行商也总是需要人帮衬的。”
我制止她：“青莲你留下来做什么，你就不怕被有心人知道，你便再也不能回丞相府了？”
“青莲不怕，青莲只想跟着小姐。”
大姐看向我和青莲，眉眼似水，“宝儿你就留下青莲吧，她本就是你的丫头。”
左右我也确实少个心腹，于是这才应下来，青莲脸上也瞬时雨散云收。
……
连续半月，我们店内都没能开张，货品订的一天比一天少，亏空也越来越多。
终于到了外祖母寿宴那一日，天还蒙蒙亮我就和龙傲天换好衣装一起出发，需要用到的材料也提前让人提前秘密送进了府中。
我们是从侧门进的侯府。
到了后院入眼便是人来人往，都是下人们奔忙着为将临的寿宴做准备。
这本就是我外祖家，幼时常在这里小住，熟悉的不得了，是以我轻车熟路地带着龙傲天来到了我们一早便和大姐约定好的地方。
大姐把我们所有要用到东西都准备在了柴房。
龙傲天坐上木扎就开始专心地生炭火，东西繁复他手忙脚乱也没叫我插手。
我只好站在一旁看着他，起到了一个装饰的作用。
等天光彻底大量，他就把一切东西都拾缀妥当。
他为外祖准备的锅底是鸳鸯锅，这鸳鸯锅的形状很是好看，从它的顶上看就很像一个八卦图。
这几日我们没少为他试味道，早就吃了好几次的鸳鸯锅了，话说龙傲天这回做的鸳鸯锅有些奇怪，两边都是浓白的猪骨汤。
我问他：“你既然都不做辣味为何要用鸳鸯锅？”
他神秘一笑：“哈哈，山人自有妙计。”
听得锣鼓喧天鞭炮齐鸣，是迎客都列席在位，要开始献礼进食了。
这也是我们和大姐约定好的信号。
大姐的人也在这时过来叩门：“请问里面的可是龙少爷？”
“是！”龙傲天伸直脖子回道。
确认后门外的丫鬟们推门而入，进来听着龙傲天的吩咐，把炭盆和火锅抬了出去。
见一切都按部就班地进行，我心中特别踏实。
我们一干人候在正厅的门口，听得里面人传唤，龙傲天就跟着火锅和菜品一齐进去送礼。
因父亲二姐她们都在里面，哪怕我戴了面纱也怕被人认出，不敢跟进去，故而仍旧候在外面。
看不见里面的光景，我心中很是焦灼，就只能在外面不断地张望，约莫过了一盏茶的时间就听得里面爆发出了一阵的掌声。
人声鼎沸之间我还听到了几声感叹和称赞，我想应当是龙傲天的新鬼点子行通了，而且收效颇丰！
结果里面笑笑闹闹了一阵又一阵，过了好半晌，龙傲天没有出来，却迎面向我走来了一个丫鬟。
我目光疑惑地看着她，她向我微微颔首：“想必姑娘就是这所谓‘火锅’的老板吧。”
我：“是……姑娘你可是有什么指教？”
她含笑道：“我家主子觉得你这东西味道很是不错，过几日府上也要设宴，想同你问询一下，可不可以也为我们提供这个火锅，为了方便谈话，他已经先行去往厢房等您了。”
听到自家的美味被人发现并得到赏识，我欣然自喜，忙不迭地应道：“自然可以，那劳烦姑娘领路了。”
那姑娘侧身摊手示意：“请。”
我颔首莲步跟上，绕过堂屋，穿过儿时常跑的抄手游廊，她径直领我到了后花园。
此时我却在假山石旁看到了一个熟悉的身影。
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