“嘎吱、嘎吱——”“哒哒——”
诏狱某间牢房中，传来几声窸窸窣窣的响动，一日未曾饱腹饮水、更受锦衣卫凌虐的官员们疲惫地睁开双眼。
“老鼠，有老鼠！”一个官员惊跳了起来，只见牢房之中，数道细小黑影一闪而过，没入了牢房堆积的稻草之中。
那靠着稻草而栖的官员霎时间一阵恶寒，他想站起来，可他脊背受伤过重，如今双腿几乎没有直觉。
黑暗之中，一口微小而锋利的尖牙咬上那人的皮肉。
“啊！”一声惊叫响起，一块血肉被咬落。
诏狱里的老鼠，也染上了这个地方最深沉的底色——
噬人血肉，直至尸骨无存。
“大人们定然累了吧。”人未到声先至，一道又尖又细的声音传来，空旷的牢房之中，尽是那蜿蜒而绵长的回声。
不远处，一个身戴朱缨宝饰的太监笑着走来，他身后带着两个随从，那两个随从手上各提着一个食盒。
“督主忧心各位大人的身体，特命咱家来给诸位大人送些吃食。”那太监摆摆手，他身后的两个随从便将食盒送上。
为官之士，除去趋炎附势之辈，其余大多有些宁折不弯的风骨。读经数十载，登为天子臣，任谁都是有些清高的。
他们这些士大夫，最瞧不上的，便是那些阿谀谄媚的阉人。
牢中一名官员对那太监怒目相视，只见他愤愤一挥手臂，两个食盒登时被打翻在地：“伯夷、叔齐不食周粟而死，阉人送来的饭食，我宁死也不食一口。”
他说着拿起狱卒方才送来的馒头，那馒头冷而极硬，像是块在冰天雪地里埋了三年的石头，上头还生了点点青色不明之物，任谁见了都要倒胃口。
此时他为明志，便忍着心头的恶心，硬是咬了一口那馒头。
“狱中自有吃食，胜过你等的假好心千倍万倍。”
他勉强咽下嘴中的馒头，一股滞涩之感自喉间升起，起初他并未在意。
“还不速速离去！”他双目威严，怒瞪着那谄笑的太监，挥袖斥他离去，可下一秒，一股火辣酸辛之感自他喉间升腾而起，紧接着随之而来的便是彻骨的疼痛。
“严大人、严大人！怎么了这是......”那名官员身边的同僚惊呼一声。
只见那位严大人方才还威风凛凛，义正言辞，此刻却突然倒地不起，四肢抽搐。
“救、救......”他喉咙间挤压出嘶哑的声响，似乎在说“救命”，却又说不出一句完整的话来。
疼痛笼罩了他的整个身躯，自五脏六腑渗透进每一寸肌肤血肉。
如同万蚁噬心。
“噗！”一滩浓稠发黑的鲜血自他口中涌出，他双腿踢蹬得越发剧烈！
“嘎吱。”像是有什么东西悄然断裂。
他动作一滞，双目双耳中也流溢出鲜血来。
七窍流血，命丧当场。
同在牢狱中的官员像是被剥夺了声音，他们惊恐地看着眼前的惨剧——
有毒，狱卒送来的吃食了，被人下了毒！
“严大人不想吃我们这些阉人送来的饭菜，真是可惜。”那太监看着严大人骇人的尸首，轻叹一声，摇了摇头，随后他又笑着看向其他官员，“诸位大人呢？可要尝尝咱家带来的吃食，八宝轩的饭菜，味道很是不错。”
那些官员们不禁发抖，他们已然明白，这不是无关轻重的饭菜吃食，而是一场事关身家性命的抉择。
是宁死不屈，如同那位严大人一样暴尸当场，还是接受“饭食”，归顺傅东海，换得性命一条。
他们颤抖着沉思、抉择，片刻之后，终于有人惴惴不安地开口问道：“可饭菜已经撒了，我们、我们怎么吃呢？”
那太监看了看洒落一地的吃食，不禁笑笑：“怎么吃？”
他伸脚踢了踢尘埃中的糕点，居高临下道：“就这样吃啊。”
毒杀，威胁，凌辱，种种一切，都在摧毁着他们心中的最后一道防线。
有人愤怒，有人不甘，有人惶恐，有人惊惧，终于在死亡的胁迫下，一名官员颤颤巍巍地蹲下，他将手探出牢笼，费力地去够那掉在地上的糕点。
其他官员也逐渐开始效仿，他们蹲着或趴在地上，他们拼命地伸长手臂与指尖，只为捡起那沾满尘埃的保命符。
终于，每个人手上都拿到了一样糕点，每个人在心照不宣的对视后，开始狼吞虎咽。
糕点的碎屑混合着渗出的眼泪被卷入口中，他们被迫吞咽、咀嚼，每一下口腔震动的声音都像是在提醒着他们——
他们丧失了一样，自己曾经最引以为豪的事物。
良知。
“咔哒——”牙齿似乎磕碰到某样坚硬的东西，他们停下动作。
糕点被掰开，其中包裹着的事物终于露出了真容。
白银、黄金、以及......
官印。
“识时务者为俊杰。”太监轻笑了一声，“各位大人，还请慢慢享用。”
......
北镇府司。
沉浮宦海三十余年，被当世士人尊为士林之首的谢明河，此时却带着枷锁，被当作罪大恶极的犯人一般对待。
北镇府司中的人不敢动用太重的刑罚，但皮肉之苦却在所难免。
只见谢明河身上尽是斑驳血痕，那是鞭子抽打过的痕迹。
“唰——”一桶盐水洒在谢明河的身上，破裂的伤口燃起灼烧般的疼痛。
士林泰斗，享誉天下的名士，怎能遭受如此不堪的刑罚？！
傅东海端坐在谢明河的身前，手指不断地拨弄着碧玉扳指：“谢大人，我再问您一遍，您当真要与圣上为敌吗？”
“君君......臣臣......何来为敌一说。”谢明河的声音断断续续，可他话语之间，依旧正气凛然。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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