外面的世界早已天翻地覆，唯有这座小镇，仿佛被时光遗忘，依旧温顺地依偎在山脚。街道是旧时的模样，石板路缝隙里钻出倔强的青草；人的面孔也朴素如昨，与二十年前并无太大不同。当然，变化还是有的。有本事的都搬去了县城，年轻人出去打工，便像迁徙的候鸟，少有归巢。偶尔回来，也非久留，而是将孩子也一并带走。如今，镇里只剩下老人、寥寥二十几个孩子，以及一个沉默的小伙子——蒲英。
七月初的暑假，燥热的风裹挟着尘土。一位干练的大妈和一个年轻的姑娘，风尘仆仆地出现在镇上唯一一家尚能称为“旅馆”的老屋门前。开门的是一位头发花白的老妇人，浑浊的眼睛里透出久违的亮光。
“哎呀，是远客啊！可惜喽，我家没人手喽，就我和一个孙子，做不了旅店营生啦。”老妇人絮絮叨叨，声音带着岁月的沙哑，“不过，你们要是图个落脚地，就住下吧。只是，都得自己动手，我这把老骨头，不行喽。住宿费嘛，看着给点就成。行不行？不行的话……唉，镇上也没别家了，都和我一样，老的挪不动，小的顶不了事……想当年啊，这儿可热闹着呢……”话语像开了闸的溪水，倾诉着沉寂太久的孤寂。
大妈爽快地应承下来：“就住这儿！大娘，有个遮风挡雨的地儿就成，我们自己能行。”她身边的姑娘也微笑着点头，眼神清澈，带着一种城市里少见的干净利落。
二楼东边的两间房归了她们。西头是蒲英的，老人自己住楼下，爬不动楼梯了。
“我们就住一晚，怎么都方便。”姑娘的声音清脆，如同山涧敲击石头的泉水。
“你们……来我们这穷乡僻壤，是做什么呀？”老人好奇地问，目光在姑娘身上停留。
“旅游，拍照。”姑娘回答，“我们是拍野生动物的，给杂志供稿。”
“这……有啥好拍的？”
“有啊！”姑娘的眼睛亮起来，“这样原汁原味的古镇太难得了。还有后山，树木那么茂盛，一定有好多野生动物吧？”
“野兽？有的有的！我孙子熟！至于这老街……”老人叹了口气，皱纹更深了，“老掉牙的东西啦，没人稀罕喽。年轻人，心都野着呢，往外飞，留不住。你们觉得好看？那是新鲜！待久了，就烦喽。”
大妈接过话茬：“是啊，围城嘛，里面的人想出去，外面的人想进来。”
老人眨巴着眼，琢磨了一会儿，才慢悠悠地笑：“到底是文化人，说话文绉绉的，我得好好想想才懂。客人呐，有啥不清楚的，下楼找我就行，或者问问外头的老邻居。我们这些老家伙，就盼着有人说说话，不嫌烦的。”
房子是砖木的，踩上楼梯，吱嘎作响，像在诉说它的年岁。二楼的木地板铺着新式的塑料布，天棚是陈年的黑褐色，外墙灰暗。唯一现代点的玻璃窗，也蒙着厚厚的尘灰。姑娘“哗啦”推开东屋的窗，一股清凉湿润的空气涌进来。窗外，一条清澈的小溪安静地流淌，无声无息，却带来了满室的凉意。屋内的陈旧似乎瞬间被这风景冲淡了。
姑娘下楼找老人拿被褥。老人打开储物间，抱出带着樟脑味的老式被面——大红的底子，绣着俗艳却热闹的花朵。
“呀！这种老被面，现在几乎见不着了！”姑娘惊喜地抚摸着，指尖感受着粗布的纹理。
“你家姑娘……多大了？”老人眯缝着眼，几乎看不见眼珠。
“22啦！能干着呢，手脚麻利，跑起来跟兔子似的！”大妈语气里满是自豪，“老大姐，您孙子呢？”
“巧了，也22！浑身是劲，闲不住！是个护林员，整天泡在山里，跟他的阿猫阿狗亲得很，就是不管我这老太婆死活！哼！”老人嘴上埋怨，眼底却藏着骄傲，“是个闷葫芦，三棍子打不出个屁，可实在！力气大着呢，等闲的黑熊都怵他！笛子吹得好，口哨更是一绝，学啥像啥！”
“可不是嘛，不爱说话的，往往有这本事。”大妈咯咯笑起来。
就在这时，一阵悠扬又略带断续的笛声，从远处山脚飘了过来。
姑娘不由自主地跟着哼了几句，轻声道：“吹得真好。”
“那就是我孙子！”老人脸上绽开笑容，“每次快到家了，他就吹笛子，给我报个信，该做晚饭啦！”她说着便转身向厨房走去，因为有了客人，动作都轻快了几分。她絮叨着，说自己以前开民宿时可是掌勺的大师傅。
渐渐地，大妈和姑娘了解到，老人没有亲生子女，蒲英是她捡来的孩子，像一颗被风带来的蒲公英种子，她便给他取名“蒲英”，自己也随了这“蒲”姓。至于为何没有子女，那是个不必深究的过往。姑娘听着，脑海里勾勒出一个穿着兽皮、在密林枝桠间如猿猴般灵巧腾挪的“野人”形象。
晚饭前，先回来的是一条油亮的黑狗，最土气的中华田园犬，眼神在暮色中泛着幽绿的光。它警惕地冲着生人吠叫。随即，一个身影出现在门口。高大，瘦削，像一棵挺拔的青松，穿着洗得发白的褐色工作服，帽檐下是挺直的鼻梁和一双沉静又略带羞涩的眼睛。他喝止了黑狗，看到屋里的陌生客人，尤其是那个年轻的姑娘时，竟有些手足无措，慌忙将手里把玩的一截树枝丢开，脸上泛起不易察觉的红晕。
这个晚上，姑娘——她自称朱丽丽，一个自由野生动物摄影记者——向蒲英提出了请求：希望他明天能带她进山，拍摄野生动物或风景，她愿意付钱请他当向导。
蒲英答应了，但神情认真。他画出一条路线，提醒道：如今没人进山砍柴伐木了，旧路早被疯长的灌木荆棘吞没，难走得很。更危险的是偷猎者，他们手里有枪，护林员却只有吆喝驱逐的本事。他语气带着一丝不易察觉的沉重：“不管是为了‘食补’还是卖钱，捕猎都是犯法的，该受谴责！”他尤其提醒那些恼人的山蚂蟥和带刺的藤蔓。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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