粗细不一的沙块堵住了喉咙，耳朵和鼻腔里全都是沙子。迷糊间，老郑似乎听到附近传来了水声，他想摸索着站起来，却只是徒劳无功。那水声渐近又渐远，让老郑也分不清这究竟是幻境还是现实，是生的希望还是死前的幻想。
意识疯狂下坠，全身上下知觉全无，耳边的声音也渐渐消失了，就在老郑以为自己要与人世告别时，听觉又重新回到了他的身体里。
“郑九斤！郑九斤！”——好像是之胖的声音。
“老郑，老郑醒醒！”——又好像是凌岓的声音。
“要不要加大剂量？”耳边的声音说。
“不用，他一会儿就能醒过来。”
……
不知又过了多久，鼻腔和喉咙里那一堆苦涩又噎人的异物感消失了，意识回笼，老郑慢慢清醒过来。
“哎！醒了醒了！”这次说话的是陈青云，她的头发乱糟糟的，看起来很是狼狈。
“水…”老郑动了动嘴。
“你说什么？”
“他说要水。”卫斯诚手里捏着一个瓶子，他一点一点喂给刚清醒的人，小声问，“感觉怎么样？好点了吗？”
“这是哪？”喉咙里的沙子被清出去没多久，老郑说话的声音还是沙哑的。
“不知道，可能是什么地下城吧。”由于古城里的经历实在过于糟糕，卫斯诚十分抵触这种地方。
“大家都还好吗？”喝过水，郑九斤长长呼出一口气，总算觉得舒服一点了。
“都好都好，就你不好。”
正说着，姜泠那张冷如冰山的脸出现在老郑视线范围内。除了衣服上沾了点沙土，她浑身上下没有半点劫后余生的慌乱痕迹。
“醒了就好，再休息会儿我们就走。”
“去哪儿？”卫斯诚替老郑问出了想说的话。
“我们找到了地下河，顺着河水往前走，应该会有出口。”
“那万一要是没有出口怎么办？”陈青云问。
“等死。”骨医回答得干脆利落。
“凌岓呢？”老郑四处找了一遍，发现少了一个人，“他去哪儿了？”
“他在地下河那儿等我们。”
“那就别休息了，快走吧。”说完，老郑扶着卫斯诚站起来，然后喘了好半天气，“你俩真是！在这种不熟悉的地方怎么能分头行动呢？只要有一个人遇到危险，那到时候后悔都来不及了！”
闻言，姜泠挑了挑眉，没说话。卫斯诚反复确认老郑的身体状况能继续前行后，才扶着他一同前往地下河的位置。
郑九斤昏迷时听到的并非幻觉——越往前走，越能听到河水流淌的声音，只是这声音中还夹杂着别的东西。他说不上来是什么，但直觉告诉他，这种异响或许来自隐藏在地下河中的某种生物。
河水的流速很快，凌岓正蹲在河岸边往里面扔石头，不管石头有多大，只要投进河水，那便连一点水花都没有就消失了。
“哥，看什么呢？”卫斯诚看了看眼前的水流，什么都没发现。
“没什么。”凌岓站起身问，“老郑怎么样了？”
“我没事！”不远处的人听见问候，挥了挥手。
“没事就好，怎么没多休息会儿？”
“怕你单独行动会有危险。”老郑凑过来回道，却好像看到好友脸上闪过一丝不自然。
“没，没危险。”凌岓很快又神色如常，“那我们顺着河往前走吧，或者再休息会儿？”
“不休息了，走吧…”
话音刚落，河水中突然出现一个巨大的水泡，水泡浮起又破碎，叫人怀疑自己是不是眼花看错了。
“是大鱼吧？”卫斯诚自我安慰道。
“是大鱼，我们快走吧。”凌岓扶着老郑，语气中有一丝不易察觉的着急，也不再说继续休息之类的话了。
陈青云站在旁边不肯走，好奇心驱使，她想要看看是什么样的大鱼在水下。
“此地不宜久留，别看了，快走！”姜泠的命令不容置喙，不想走也得走。
一行人刚迈出脚不到十步，河水便沸腾了起来。水面上冒出了许多细密的小气泡，紧接着，小气泡消散，一个又一个西瓜大的水泡浮了上来。
“走，退回去。”姜泠果断推着同伴往来时的路上走，但已为时过晚。
一个巨大的黑影从水面上跃起，直直扑上了河岸。众人只看见黑影长了四条腿，还没来得及细细观察，黑影就跳向了他们的方向。
“闪开！”
多亏卫斯诚顺手拽过傻眼的陈青云，后者才能幸免于黑影的攻击。
黑影体型不小，它转身，基本上把来时的窄路堵得严严实实。
先前和蛇阵的一场恶战已经消耗了大半体力，再加上呛了沙子，现在别说战斗力，老郑连站都有些站不稳。凌岓把他挡在自己身后，顺便用余光寻找别的出路。
也正是僵持不下的这段时间，几个人才看清面前这庞然大物的长相——
这是一条长着四条腿的大鱼。身上没有鱼鳞，背上长着船帆一样的鱼鳍；青蓝色的鱼头平扁，吻部却尖长。用足趾撑在地上时，叉形尾巴还在左右摆动。它张开大嘴，露出两排大小不一的剑状齿——不用多说，被它咬一口一定不会有好滋味。
“这什么鬼东西！”卫斯诚又一次被丑到了，“比上次见到的大鳇鱼还难看！”
“这长得有点像枪蜥鱼，但应该不是。”陈青云不确定，仔仔细细把大鱼打量了好几遍，“枪蜥鱼没有四只脚，而且它是深海鱼，不可能出现在内陆地下河。”
“你说的又是什么？”老郑小声问。
“一种深海鱼，以前在西沙自由潜的时候见到过。这种鱼可凶了，典型的海洋肉食动物。”
“它不会吃人吧…”卫斯诚听见“肉食动物”四个字，头皮发麻。
“应该不…这个应该不是枪蜥鱼，这可能是什么浅水鱼，只是长得像而已。但是你看它这个体型，说不准真会吃人呢？”
“我靠——”话还没听完，卫斯诚已经听见水里传来“咕嘟咕嘟”的声音了。
和岸上这条长相一样的大鱼从水下纷纷跃上岸，虎视眈眈包围了五个大活人。它们许久没有尝到新鲜的肉了，河底的小鱼小虾吃起来不过瘾，难得碰到这么大体型的“食物”，绝没有轻易放过的道理。
“我感觉…大事不妙啊！”老郑转了转胳膊，准备迎接又一场恶战。
“我看，它们大概率把我们当成今天的夜宵了。”——
两边和正前方的路都被大鱼挡住了，现在唯一的办法就是像冲破蛇群那样先打开一个缺口。凌岓打算跟姜泠商量好，然后配合行动，后者却已经先一步靠近他身边。
“跳河！”她说，“我观察过了，它们中的大部分都在岸上，目前只有跳下去能有条生路。老郑摔下来的时候受了伤，硬碰硬肯定打不过。
“不行，这条河的流速太快了。跳下去大概率会被直接冲走，如果撞到河里的暗礁，那更是死路一条。”
大鱼似乎没有攻击人的意思，它们更想耗着，等对方主动出击再扑上去把人分食掉。晚上吃的那点东西早在和蛇群打完就消耗得差不多了，两相对比，当然还是人的处境更糟糕。
“那你还有更好的办法吗？”姜泠盯着周围的四足鱼，向身边人发问。
“像刚才一样，先打开一个缺口，然后再逃。”
“你确定？”——
这些怪鱼中最小的个体都有成年男性的三四倍大，就算五个人合力攻击其中一条都稍显费劲，要想在这样的包围圈中打开一个缺口，那更是属于难上加难。
“我插句话啊。”老郑冷不丁开口道，“就我个人而言，我宁可淹死也不想被它们嚼巴嚼巴连个全尸都留不下。”
“看到了吗？是不是要听听群众的声音？”
“行吧。”人在无奈至极的时候会笑出来，凌岓现在就是这样。
“对了，你那个青梅妹妹会水吗？”问题问得很有必要，但问问题的语气却有点酸。
“会。她高中是我们学校游泳队的，游得超快。”男人如实回答。
“那就好。通知一下吧。”话头一顿，姜泠笑眯眯地看向身边人，“你记性真好，连人家高中时候的事情都记那么清楚。”
“啊？”凌岓猛然反应过来什么，刚想解释，对方却已经向着卫斯诚的方向靠近了。
他心中窃喜，脸上却故作严肃，小声说，“不是你问我答吗…”
长相再奇怪也还是鱼，如果它们跟着下水，生还几率只会更小，所以在跳河前得先想办法把鱼群引开。每到这个时候，卫斯诚总能给人惊喜，现在也不例外——
他从自己包里翻出几根长木条，兴冲冲地说，“我在老乡家拿的，是不是很未雨绸缪！”
“你还真是…”陈青云看傻了，又问，“你拿这个干嘛？”
“我本来是怕回去没路灯，手机再没电，这个就能当火把用。”
“你可真是个天才。”老郑这句话是肺腑之言。
“大天才，把这个给我，等它们围攻我的时候你们就往里跳。”天才的师姐伸出手，语气平和。
“这回换我去。”凌岓突然开口，接过了木条，摆摆手，“水底下见。”
现在也并非多争执的时候，这些大鱼明显有些耐不住性子准备试探着发起攻击了。姜泠人往河边走，眼神却控制不住在反向而行的背影上徘徊。
火光就像一道信号，它亮起来的时候，鱼群按耐不住扑向“猎物”，另一边的人则是鼓足勇气跳进了急流中。
出乎意料，被急流冲走或被暗礁撞到头破血流的预想并没有发生，水下的世界和表面上看起来完全不同——水面上的波流急速奔涌，水下的流速却十分缓慢，两者之间并无明显分界限，却分明已是两个世界。
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