有那么一瞬间，许嬷嬷很想说出真相，可先皇后曾留话，要等到叶静枫出降离宫才能将所有的一切告诉她，思及此，选择了沉默。
离开质子宫，知语托着她的手为她引路，叶静枫站定：“改道去凤栖宫。”
母后不来看她，她就去见母后好了。
话音刚落，一滴水珠落在手背上，似泪水般顺着手背的弧度划出一条水痕，她仰起头，更多的水珠落在脸上，凉到心里。
知语急急道：“下雨了，给殿下撑伞。”
如兰从曹正手中接过一把红底绘着粉桃的油纸伞来到叶静枫身侧。
知语拿出帕子，为叶静枫擦干脸上的水痕，轻声问道：“奴婢看这雨一时半刻停不了，殿下还去吗？”
突然涌起的念头就这般被雨水冲散，叶静枫沉声道：“回去吧。”
一众随侍悄悄松了口气。
知语说得不准，这场晴天雨来得快去得也快。
下朝后，李霄换下朝服来到晴澜宫，便见叶静枫环抱双膝缩成一团，窝在秋千上一动不动。
常甸低声将早间的事告诉李霄，李霄眸光暗了暗。
这世间没有几人能如周皇后那般睿智，在全族被灭后，在一个王朝倾覆后，护住自己的孩子。
周家上下也都不简单，自叶家开国打江山时起，周家就是叶家最有力的矛，也是最有力的盾，文武兼修，能人辈出，朝内外兼顾，奈何遇上明嘉帝那样一位昏庸无能又多疑的君主。
以周家之能并非无法自救，却选择至死贯彻信念，应了那句“君要臣死，臣不得不死”，令人惋惜也令人钦佩。
明嘉帝败就败在背信弃义，如果周国公还在，仅凭一个魏王如何能撼动历经三百年的王朝。
李霄扭头使了一个眼色，葛舟尧站在宫院门口高声道：“皇上驾到！”
叶静枫麻利地松开双腿穿上鞋子，上前见礼：“参见父皇。”
“听闻枫儿今日想见你母后。”李霄道：“你皇祖母前些年染疾，搬到行宫调养身子，你母后前去侍疾，短期内不会回宫。”
原是不在宫中，叶静枫垂眸，她母后一向如此孝顺。
李霄看着蔫巴巴的小公主，想了想道：“枫儿想不想出宫？”
叶静枫抬头，双眼闪闪发亮：“儿臣可以出宫吗？”她小时候最喜欢出宫玩了。
“朕今日要出宫办一件要事，你若想去，可随朕一起。”李霄一本正色。
“儿臣想去！”叶静枫脱口而出，这真是意外之喜。
李霄弯唇。
*
夜幕降临，一辆拉送瓜果的马车悄然驶出皇宫后门。
叶静枫呐呐道：“儿臣怎么觉得这辆马车有点挤，还有一股味道？”不似帝王的鸾驾。
假父女头靠在一起，李霄凑到她耳边低声道：“微服出巡。”
他常用此法溜出宫，若是大张旗鼓被人知道还了得。
叶静枫恍然大悟，同样压低嗓音：“要不要改称呼，比如黄老爷什么的，儿臣在前朝留下的一本实录上读过，微服出巡都不会用真正的名讳。”
李霄唇角抽了抽，他才二十有四，喊黄老爷才要露馅，道：“黄老爷这个称呼已经被编进戏文和画本子里，传遍大街小巷，人人都知道了。”
“这样啊。”叶静枫好些年没出去，不知道这件事。”
马车停在河边，李霄先一步跳下马车道：“枫儿先在车上等着。”
叶静枫乖巧应下，不多时，听外面传来熟悉的嗓音：“皇上有要事在身，特命奴婢带殿下去夜市逛逛。”
“小李子？”叶静枫挑开车帘，欣喜道。
“正是。”李霄道：“殿下在外面就不要这么叫了，唤奴婢李公子吧。”
叶静枫今日会去质子宫，究其原因，是对他起疑了，为谨慎起见，他决定换个身份。
装太监这种事不好被旁人看到，此行没有带宫婢，他伸手将叶静枫扶下马车，给她戴上遮住眉眼的面具。
定睛看去，纯净清澈的双眸被遮掩，朱唇平添了一份妩媚惑人之感。
李霄微微一怔给自己也戴了一张。
称呼都改了，不好再如宫中那般举止，叶静枫抓住他的袖摆跟在他身侧。
前朝鼎盛时期划了一条街作为夜市，不必遵守宵禁，每到夜晚，白日四散全城的小商贩都争抢着聚集在这里。
街口，几个杂耍艺人在卖力地表演。
单独面对“小李子”，叶静枫不似在皇宫中那般拘谨，摇了摇他的袖子：“快说说，都有什么？”
李霄一一道来：“喷火，顶碗，踩高跷，翻跟头，胸口碎大石。”
说话间，一个肩膀上盘着蟒蛇的大胡子异邦人有上前：“要摸一下么，只需十文钱。”
“摸什么？”叶静枫低声询问李霄。
大胡子闻言，主动接话：“小人肩膀上这条黄金蟒，它能生吞一头活羊，经小人驯服，不会伤人。”
李霄担心吓坏叶静枫，正打算将人赶走，只听叶静枫道：“那就摸一下？”
李霄挑眉，看不出，小瞎子胆子还挺肥。
叶静枫伸出一只手，将黄金蟒从头摸到尾，从尾摸到头，神情像是一只偷腥的小老鼠。
李霄扔给大胡子一块银子，大胡子欢天喜地地道谢。
风中飘来一阵香气，叶静枫道：“有炙羊肉。”
“殿下想吃吗？”李霄问道。
叶静枫咬唇点点头。
李霄买了两串，叶静枫拿在手里分了他一串，作为赏赐。
李霄笑着将一碗花生汤推到她手边，叶静枫尝了一口，惊喜道：“芝麻花生汤。”
看上去比在宫里吃到山珍海味还要欢喜。
李霄勾唇，出门前，他命葛舟尧将叶静枫喜欢的小食列了一份清单。
一路走一路吃，耳边听着鼎沸的喧闹声，叶静枫感到如同亲眼所见一般，唇角始终含着笑意。
她道：“我想父皇送一件礼物，你帮我想想要送什么。”
父皇近来对她那么好，她想为他做点什么。
送我礼物，李霄咧唇，他的公主很孝顺呢。
他正琢磨着，人群中有人喊了一声：“那边有人搭台比试琴技，夺得魁首可以得到一盏仕女转鹭灯！”
闻言，百姓们纷纷涌向看台看热闹，叶静枫一时不察被一个孩子撞了个踉跄。
“小心！”李霄用手臂将她护在怀中。
叶静枫双手撑着他的胸口低语：“究竟是什么样的灯大家都想看？”
“去看看就知道了。”李霄松开她，引着她向看台走去。
越往前，越拥挤，人群摩肩接踵，免不了磕碰，李霄垂眸将叶静枫的手抓在手里，拉近两人的距离。
叶静枫的手软嫩纤细，柔若无骨，似暖玉般温润，他触不及防地心尖一颤，顿住脚步。
与李霄相比，叶静枫就显得平静多了，被一个太监抓着，没有什么男女大防可言，她疑惑道：“怎么不走了？”
李霄喉结滚了滚，拉着她穿过人群。
看台一角的桅杆上悬着一盏八角转鹭灯，灯骨以红木所制，灯身的绢纱上绘制了八位身姿婀娜，翩然起舞的仕女，随着灯身的转动好似活过来一般，雅致大气，巧夺天工。
李霄为叶静枫描述了一番，叶静枫道：“真美。”
李霄眸光闪了闪：“依奴婢所见，宫灯也不及此，殿下不若就夺了那盏灯送给皇上吧。”
“我？我可以吗？”叶静枫久不与人接触，做比较，对自己的琴技不是很自信。
李霄笃定道：“殿下的琴技当世无人能及，一定可以。”
陆续有人登台参与比试，百姓们道出了他们的身份，
“看呀，那位美娇娘不是醉月楼的齐娘子吗，齐娘子最擅琴技。”
“那位以面纱掩面的白衣男子是凌风馆的沈公子，据说有人为了听他弹奏一曲，一掷千金。”
“……”
一个个听完，叶静枫总结了一句，都是远近闻名的大家，不由得心头打鼓，她能赢吗？
李霄捏了捏她的手指，以示鼓励。
第一轮两人一组，既要配合，又要凌驾于对方之上，悠扬婉转的琴音中愣是透出硝烟的气息。
第一轮结束，大家对彼此的实力有了初步的了解，自知技不如人都主动退场，场上只余下三人。
醉月楼的齐娘子，凌风馆的沈公子，以及叶静枫。
经过第一轮的比试，叶静枫找到了自信。
她眼盲，要比旁人多一分专注力，不会被对手打乱节奏。
两人比斗变成了三人角逐，齐娘子甘拜下风中途退场，叶静枫与沈公子的琴音时而缠缠绵绵，时而呈对抗之势，不分高下。
一龙一凤比翼双飞，翱翔天际。
台下的看客听得如痴如醉，沉浸在音律勾勒出的意境中，已经忘了这是一场比试。
李霄意外的游离之外，他从手边的摊子上摸了一粒花生豆，隔空弹在那位沈公子的琴弦上。
“铮——”琴弦断了。
沈公子清瘦的指骨上弹出一道血痕，他起身面向叶静枫拱手：“在下输了。”
“这……”琴弦断的，与琴技无关，叶静枫胜之不武，她柔声道：“不若再比试一曲？”
“运道也是决胜的关键之一。”沈公子道：“在下运道略逊姑娘一筹，也是输。”
看台后的二层竹楼上，一名侍女对叶静婷道：“只剩一人，殿下可以下场了。”
“下什么下！你是聋子吗，那两人的琴技远在本宫之上不说，居然还有完整的龙翔凤游曲，本宫手上只有残谱，如何决胜，你到底是怎么做事的，找了那么两个人！”叶静婷气急败坏。
这场比试本是为了给她造势，在民间扬名，笼络民心，让大家牢牢记住大商还有她这么一位才貌双绝的长公主。
现在登台，只会成那两人扬名的踏脚石。
侍女弱弱道：“那两人并非是奴婢安排的，奴婢找的是那位齐娘子。”
托被突然出现的两匹黑马按在地上碾压，她能怎么办？
求作收
作者有话说
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第12章 第 12 章
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