卓兰仪的目光落在言莫谦身上，忽然凝住。她松开柳涵苔，缓步走到言莫谦面前，细细打量着他易容后的面容。
“这位公子，我们是否见过？”卓兰仪的声音带着几分迟疑。
言莫谦心中一紧，突然想到自己这张面容是仿照一幅画像制作而成，难道卓兰仪认识画像之人？
虽然心中惊骇，但面上却不露分毫：“晚辈阡陌，初次拜见各位前辈。”
“奇怪...”卓兰仪喃喃道，“这眉眼间的神韵，倒让我想起一位故人。”
华砚南放下手中书卷，目光如炬：“兰仪说的可是三十年前风采绝伦的度牧川？”
“正是此人！”卓兰仪连忙点头，“你也觉得他们有几分相似，对吧？”
柳涵苔敏锐地察觉到言莫谦的呼吸微微一滞。
她不动声色地挡在他身前，从怀中取出那两片半幅洛霞锦：“四师父，我这次来是想请教您这锦缎的织法。”
锦缎展开的瞬间，卓兰仪的注意力果然被吸引。
她轻抚锦面，指尖在那些细若发丝的接缝处流连：“这是...前朝宫廷独有的‘云隐织法’。”
“云隐织法？”柳涵苔追问。
卓兰仪示意众人进屋详谈。主屋内陈设简朴，一张巨大的织机占据了大半空间。
她将锦缎平铺在织机旁的长案上，指着那些几乎不可见的接缝：
“你们看，这些丝线并非简单交织，而是每一根都经过特殊处理，在特定角度下才会显现出完整图案。”
苏印礼凑近观察，突然倒吸一口冷气：
“这织法里暗藏机关！经纬交错处形成微型锁扣，必须按特定顺序解开才能复原完整图案。”
言莫谦站在柳涵苔身侧，目光深沉：“所以，这不仅是织锦，更是一把...钥匙？”
屋内骤然安静。柳涵苔感到一阵寒意爬上脊背。
明白自己卷入的可能远不止一场简单的织锦复原，那歌离会长到底是有意还是无意？
“小苔儿，”卓兰仪严肃地问，“这锦缎从何而来？”
柳涵苔正欲回答，外面突然传来一声尖锐的哨响。言莫谦脸色骤变：“像是某种暗号！”
几乎同时，毕学焰猛地掀开棋盘，露出下方一个隐蔽的机关：“所有人，进密道！”
“来不及了。”华砚南望向窗外，数十名黑衣人已包围草庐，“他们找到了这里。”
柳涵苔迅速将洛霞锦收入怀中，银针已夹在指间。
言莫谦的软剑无声出鞘，剑身泛着幽蓝寒光。
“师父们先走，”柳涵苔沉声道，“我来断后。”
“傻孩子，”卓兰仪突然笑了，“你真当我们这些老骨头只会吟诗作对？”
苏印礼按下墙上某处机关，整间草庐突然震动起来。
屋顶的茅草纷纷脱落，露出下面精钢打造的防御结构。墙壁翻转，显出一排排闪着寒光的兵器。
泉中朗从琴案下取出一把通体漆黑的长弓：“二十年没开杀戒，今日正好活动筋骨。”
黑衣杀手已破门而入。柳涵苔银针出手，三名敌人应声倒地。
她余光瞥见言莫谦的剑法行云流水，每一招都直取要害。
战斗激烈却短暂。
当最后一名杀手倒下时，柳涵苔发现言莫谦的左臂被划开一道伤口，鲜血浸透衣袖。
“你受伤了！”她急忙上前。
言莫谦却神色凝重地望向山下：“更多人马正在上山，我们得立刻转移。”
卓兰仪从内室取出一个檀木匣子：“小苔儿，带上这个。关于洛霞锦的秘密，都记载在里面。”
就在黑衣人如潮水般涌上山坡的危急时刻，一道雪亮的剑光突然从东峰方向破空而来。
“铮！”
剑气如虹，瞬间将冲在最前的五名黑衣人拦腰斩断。柳涵苔眼前一亮：“大师父！”
只见一位白发如霜的老者踏空而至，手中一柄青锋剑寒光凛冽。沈顾银身形如电，几个起落间已挡在众人面前。
“老沈，你总算来了！”苏印礼松了口气。
沈顾银没有回头，剑尖斜指地面：“带孩子们先走，我来断后。”
言莫谦捂着左臂伤口，眼中闪过一丝震惊。这老者的剑气之强，竟让他想起了幼时见过的那个雨夜...
“走！”华砚南一把拉住柳涵苔和言莫谦，“后山有密道！”
众人迅速撤离战场。
柳涵苔回头望去，只见大师父一人一剑立于山道中央，剑气纵横间，竟无一人能越过他身前三尺之地。
“大师父他...”
“放心，”卓兰仪轻声道，“你大师父的剑，二十年前就无人能敌。”
一行人穿过竹林，来到一处隐蔽的山洞前。毕学焰拨开藤蔓，露出一个幽深的洞口：“快进去！”
洞内潮湿阴冷，石壁上每隔一段距离就镶嵌着一颗夜明珠，发出幽幽蓝光。
柳涵苔扶着言莫谦走在中间，能感觉到他的体温异常的高。
“浮墨之毒发作了？”她低声问道。
言莫谦摇摇头，但额头上已渗出细密的汗珠：“无碍...只是小伤...”
“嘴硬。”柳涵苔从腰间取出一个小瓷瓶，倒出一粒红色药丸，“先服下这个，能暂时压制毒性。”
言莫谦犹豫了一下，还是接过药丸吞下。药力发作的瞬间，他感到一股暖流从丹田升起，左臂的疼痛顿时减轻了许多。
“多谢。”
柳涵苔没有回应，只是加快了脚步。她能听到远处传来的打斗声渐渐减弱，心中不免担忧大师父的安危。
走在前面的苏印礼突然停下脚步：“到了。”
众人面前出现一道石门，上面刻着繁复的机关纹路。苏印礼从怀中取出一枚铜钥匙，插入石门中央的锁孔，轻轻转动。
“咔嗒”一声，石门缓缓开启。
门后是一间宽敞的石室，四壁摆满了书架和各式机关器具。中央一张石桌上，一盏长明灯静静燃烧。
“这里是...”
“我们的避难所，”卓兰仪解释道，“二十年前就准备好的。”
众人刚进入石室，石门就自动关闭。柳涵苔扶着言莫谦坐下，立刻去查看他的伤势。
“伤口不深，但有毒。”她皱眉道，“需要立刻处理。”
卓兰仪递来一个药箱：“用这个。”
就在柳涵苔为言莫谦处理伤口时，石门再次开启，沈顾银持剑而入，衣衫上沾着点点血迹。
“大师父！”柳涵苔惊喜地叫道。
沈顾银点点头：“追兵已退，但山下还有埋伏。”
“是谁派来的人？”华砚南沉声问道。
柳涵苔拧眉道：“我上山时被两个黑衣人跟踪，会不会一伙儿的？”
沈顾银顿时眉弓紧绷，“你上山被跟踪了？可有受伤？”
其他师父也纷纷心有余悸地将她全身打量了个遍。
“谢天谢地，全须全尾的回来了。”清音抚了抚惊吓的心脏说道。
柳涵苔看着他们一个个紧张模样，心中漫过一丝暖流，“师父们，涵苔已经长大了，可以应付一些事情了，你们不用这般紧张。”
她抬头看了一眼言莫谦，“况且，这不是还有某人一路保护吗？”
正在被柳涵苔包扎伤口的言莫谦，突然感受到师父们审视的目光朝他射来。他脊背一僵。
沈顾银说道：“这伙人与跟踪你的人应该是两拨人，他们是一群不要命的亡命之徒，若是被他们盯上，岂会让你有命活到现在？”
他的目光定格在言莫谦身上：“恐怕与这位公子有关。”
言莫谦苦笑一声：“是我的疏忽，连累了各位前辈。”
柳涵苔手上动作不停，一边包扎一边问道：“那些黑衣人为何对你穷追不舍？”
石室内突然安静下来。
言莫谦深吸一口气，目光扫过石室内众人，最后落在柳涵苔专注为他包扎的侧脸上。
她的睫毛在长明灯下投下一片阴影，神情专注而温柔。
“其实...”他的声音有些干涩，“我不只是裳绮阁的掌柜阡陌。”
柳涵苔的手微微一顿，但很快又继续动作：“我知道。”
言莫谦露出一丝苦笑：“想必你昨日在慈安堂就已经心生疑虑了吧？”
柳涵苔轻轻摇头，“不，其实从第一次在蒸汽池中为你解毒时，我就开始有所揣测了。”
言莫谦闻言，感叹道：“原来如此，我的伪装终究还是不够完美，竟让你如此早就洞察了端倪。”
“易容术再精妙，也改变不了一个人的眼神和气质。你，实在太不像一个普通掌柜。”
柳涵苔系好绷带，抬头直视他的眼睛，“我在等你亲口告诉我。”
石室内一片寂静。几位师父交换着眼神。沈顾银的剑尖轻轻点地，发出清脆的声响。
言莫谦缓缓抬手，从耳后揭下一层薄如蝉翼的面具。
随着面具剥离，一张轮廓分明、俊逸非凡的面容逐渐显露。
他的眉宇间多了几分与生俱来的贵气，左眼角一颗泪痣在灯光下若隐若现。
“我是言莫谦，翀昭国质子。”他的声音低沉而清晰，“二十年前，为安抚鹰扬不对翀昭发兵，我作为人质被送往衍京莫皇朝。”
“竟然是你！歌离会长，亦或是莫言！”
柳涵苔的瞳孔猛地一缩。她万万没想到那个与自己并肩作战，共度一月难关的人，竟有着如此隐秘而沉重的身份。
“对不起，涵苔，”言莫谦的眼中满是诚挚与歉意，“是我骗了你。但请你相信，我从没想过要伤害你。”
“你来我裳绮阁应聘掌柜究竟有何目的？”柳涵苔直视着言莫谦的眼睛犀利问道。
言莫谦艰难开口，声音里浸着苦涩：“当时，我身负奇毒，自知命不久矣。二十年质子生涯，我本已认命。”
“可两月前莫皇朝突然切断我与翀昭的密道，我不想克死异乡无人收尸。便想重新建立与翀昭的连接，顺便为翀昭留条退路。”
“裳绮阁的软烟罗因其在市场上的流通，让我看到了裳绮阁的价值所在，遂想将其打造成我的暗桩。”
柳涵苔的手指微微收紧，绷带在她掌心勒出几道红痕。
她盯着言莫谦眼角那颗泪痣，忽然想起那日在蒸汽池中，他身上触目惊心的疤痕。
联系他身上所中的浮墨之毒，心中竟生起一股恻隐。
“所以那些黑衣人...”她声音发紧，“是莫皇朝的影卫？”
言莫谦苦笑着系好衣带，“尚不清楚是哪股势力，毕竟我此前一直是裳绮阁掌柜阡陌，无人知晓我是言莫谦。”
“最后一个问题。”柳涵苔的银针抵在言莫谦喉间。“那日你在染坊救我，是巧合还是算计？”
石室顶部的八卦镜将她的影子投在墙上，像只蓄势待发的鹤。
言莫谦突然抓住她执针的手按在自己心口。
柳涵苔感受到他紊乱的心跳。“这里...”他声音沙哑，“从看见你无偿为工人施针那刻起，就再没听过我的算计。”
地窖深处传来机关转动的闷响，沈顾银的剑穗无风自动。
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