三人离开南羲子住所后直奔荫连山，赵茗在车中跟华臻低声道：“荫连山是王城中最险的山。”
褚澜的声音从门帘外传来：“略有听闻。”
赵茗继续道：“既是南羲子都找不到的东西必定长在山顶最陡峭处，就凭我们很难找到。”
华臻睁开紧闭的双眸，似有心事地掀开身侧的车帘，探头往窗外看了几眼。
赵茗也凑过去看：“怎么了？”
华臻摇头。
待到了山下已是入了夜，清风微凉夹了雨丝，褚澜便提议今夜在山脚下住一晚明日一早再上山。
赵茗早便累了，直奔客栈二楼，只留华臻和褚澜在身后缓走。
“你本可以不跟来的。”华臻说。
褚澜眼睫微垂，半晌后道：“原本被你识破不堪的那面后我便不敢再靠近，可是阿真，你走后我总想起你同我说过的话，你说我本不卑劣，从未有人这般同我说过。”
他自小在王室长大，前有兄长雄韬武略，后有幼弟备受恩宠，向来是不被看重的那个。于是他学着讨好每个人，却又不自觉地流露出自己对权力的渴望，于是卑劣便如坚韧的野草一般，凄凄惨惨地从早已干涸龟裂的泥地里破出，靠着上天施舍的几分养料苟活。
直到有一天野草长得更高，看见了不远处有一株真正的绿草，当他懦懦不敢相视时，绿草展开她的枝叶，告诉他他们本是同类。
华臻正欲开口，褚澜又道：“从前我做错的事已不可追，只希望你能应允我陪你度过这些时日，即便只是好友……还有六王姬，若不是我对不住她，她也不会沦落到这样的地步，我能帮便多帮些。”
他近乎乞求地看着华臻的眼睛，方才淋过雨的额发滴下几滴水珠，顺着脸侧凝在下颚，“阿真，别赶我走。”
华臻很快露出她常常示人的那种笑容。
“好。”
“我先上去了。”说罢她自顾自上了台阶。
褚澜站在原地，思索片刻后朝掌柜那儿走过去。
“客官还有啥事儿？”掌柜正拨弄算盘。
褚澜从腰间拿出一只沉甸甸的钱袋子，掌柜瞄了两眼，笑道：“您吩咐。”
“荫连山下只有你这一家客栈？”
掌柜点头：“荫连山不常有人来，小人也是家住附近才搞了这么个营生，隔不了多久就会有些不寻常的侠士们要上山，倒也能挣点钱。”
褚澜闻言将钱袋放在算盘边，“还剩多少间房？”
掌柜想都没想，“一共就八间房，你们刚订了三间，还有——”
他冷不丁对上褚澜警告的眼神，于是话转了个弯：“客满了，没房、没房了。”
而后试探地将手伸向钱袋，见褚澜转身离去才敢将它全部握在手心。他打开钱袋子数了数，满意地笑了。幸亏这钱袋鼓鼓，不然他少不得要背后嘘他几句。方才分明在那位姑娘面前一派随和柔弱，眼见说着说着似乎就要掉泪，下一息便在他面前摆脸色。
是他长得没那姑娘好看是吧。
他咕哝着将钱袋塞进里衣，没注意到门口幽幽进来两个人影。
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次日三人在堂中会合坐下，早饭却迟迟不上，赵茗忍不住将筷子塞进嘴里磨牙，含糊不清地喊着：“掌柜的！怎么还不来！”
掌柜这才满头大汗慌慌张张地从后堂跑出来，赵茗皱眉看他一眼：“再不上菜不吃了，退钱。”
掌柜一听急了，“马上来马上来！”
说着他冲进后厨风风火火端了两碗面出来摆在华臻和赵茗面前，赵茗古怪地看看掌柜，随后拿起筷子吭哧吭哧地吃起来，吃了两口发现掌柜还不进后厨，华臻也不动筷，于是只好开口问：“还有一碗呢？”
掌柜支支吾吾道：“没、没了——”
“没了？”赵茗把华臻面前的面碗往她跟前推了推，“你听到了吗？快吃吧。”
褚澜面色平静，倒像是早有预料一般，也催华臻吃饭，华臻本就有些饿，于是毫不客气地拿了筷子吃起来。
赵茗大快朵颐，还不忘问掌柜几句：“什么都没有了吗？我一会儿要去爬山，我怕吃不饱等会没力气。”
“这个嘛……”掌柜闻言脸变得扭曲起来，“您还要吃食的话，我可以再去找找……”
褚澜又拿了几块银子出来给掌柜，“多给她们备一些干粮。”
掌柜应声转头进了后厨，褚澜起身对两人笑：“多吃些，昨夜我看了地势舆图，今日路途艰险。”
说罢他先行出了客栈门。
赵茗跟华臻对看了眼，喝了口面汤又问：“你觉不觉得哪里怪怪的？”
华臻想了想，随后摇头，“不知道他昨夜跟掌柜说了些什么。”
赵茗“哈”地一声：“怪不得！他定是惹了人家不高兴呗，所以连面都不愿意卖给他。”
华臻随即往后堂的方向望进去，似乎想要从那里看到些什么。
可惜什么都没有。
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荫连山山脚倒是与其他山差不多，三人上山之路走得还算顺利，待快要到晌午时，几人在山腰间歇下。赵茗从袖中拿出昨日南羲子差人送来的信笺，拆开后将归涯草的画纸递给了华臻，随后疑惑地将信封摇了摇，倒出一张纸笺。
待阅完后停下脚步对华臻道：“阿真，昨晚我没看，原来他给我留了几句话——”
华臻看过去，赵茗咬住下唇，“他让我千万别来荫连山，说会有山崩……”
华臻怔了一瞬，而后对她道：“他担心你，可我必须要拿到归涯草。若你出了事，他也不会帮我的。”
“什么意思？”赵茗问。
“你能将她送下山么？”华臻问褚澜。
“不……”“不要！”
两人异口同声道。
褚澜先说：“留你一人在此很危险。”
“我不要自己下山，我要跟你一起走。”赵茗吼道，“要不我们都别去了，他要个什么破归涯草，以前从没听他提起过，我看他是故意为难，我去削他一顿便好了。”
“我昨夜问过客栈掌柜此事，他说山崩并不常有，不时也会有人上山，想来外界传言或许也有夸大之处，我们皆有武功傍身，若是加紧脚程，应当很快便能到山顶。”褚澜适时开口。
赵茗紧跟着点头：“对啊，或许南羲子是故意捉弄我……对！他是吓唬我们的。”
华臻看向褚澜：“昨夜你当真是问了掌柜？”
褚澜答是。
于是三人便继续启程，待日头高照，皆汗水淋漓之时，赵茗冲在最前找了块势高的平地扶住树蹲下不肯再走。
华臻见她瘫坐之地斜方山壁陡峭，石块堆积，急道：“快下来。”
赵茗摆摆手，又掏出归涯草的画纸看起来：“这里好凉快，视野宽广，我看看哪里有归涯草。”
说罢，原本平静的山道陡然有些微晃动，不远处传来石块滚落的声音，华臻立即大叫：“赵茗！下来！”
赵茗也听见了方才的异响，知晓此处不安全，正要撤离时目光突然触到不远的高坡处生长的一株泥草。
她赶紧再看了看手中的画纸，兴奋喊道：“是归涯草！”
她冲底下的二人挥手：“归涯草在那儿！我摘了就下来。”
可滚石声似乎愈发贴近，华臻边往高地跑过去边喊：“现在下来！不要去！”
山地荆棘密布，道路曲折陡险，华臻跑得急，竟一脚被野刺勾倒，划破半边裙摆，身子栽进泥里，手上倏地布满划痕。
褚澜在离赵茗不远的小坎边，见华臻倒下正要过来，华臻却想也没想，眼疾手快将半边裙摆撕破，迅速站起身跑向褚澜，“把她拽下来。”边说边狠狠往前推了褚澜一把。
褚澜被迫移向赵茗，赵茗正踮起脚努力去够那块高坡上的草。谁知脚下竟越来越陡，原本就要摸到根茎了，双脚却站立不稳，随后探头向上看，巨大的石块已然松动，似乎马上就要砸向她的头顶。
她感觉要躲不过去了，四肢百骸都被冻住，移动不得半分，于是认命闭上眼，衣襟却猛地被人拎住往后一拉随后蹲在缝隙中。
石块就掉在方才她站的位置。
她捂住头大口大口呼吸起来，眼眶又红又酸。半晌，她数不清掉落了多少石块，待石块不再继续下坠，她见身侧褚澜站起身，一同站起来，却看见面前堆了高高的一堵石墙。
赵茗双手颤抖，不可置信地捂住嘴巴，不敢发出声。
褚澜手攀上石墙，镇定片刻后才开口：“阿真……你，你还好吗？”
久久无人回应，褚澜愣怔，耳侧是赵茗呜咽的抽泣。
他伸手要打穿那堵石墙，却听对面传来悠然自得的男声：“她挺好。”
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几个时辰前。
掌柜刚收好褚澜给的钱袋便看见门口行迹可疑的两个男子，一玄色衣衫男子执剑走在最前，另一蓝衣男子挺身玉立背手站在门口。
于是颤颤巍巍对为首的人道：“客官，住店么？没房了。”
玄衣男子随即冲外道：“公子，没房了，我们走吧。”
商麟嘴角轻勾，仍立在原地，于是阿沣又回来，拿出厚厚一个钱袋，对掌柜说：“赶一间人走。”
“啊？”掌柜瞠目结舌，不知道今日都遇见了些什么人。
随后阿沣头被人一敲。
商麟走过来，似笑非笑：“他给你多少？”
随后掌柜便捂着绷得紧紧的袖口毕恭毕敬将人带进了柴房，嘴上念念有词：“公子，人不可言而无信，只得委屈您了，还请不要发出声响。”
阿沣看着灰屑中的地铺阴沉着脸，“你就给我们公子住这个？”
掌柜将袖口捂得更紧了。
“无妨，”商麟轻拍衣袖对阿沣，“我是来此处观景的，住宿不是什么大事。”
而后又笑问掌柜：“你们早上的饭食还有多少？”
本章最大赢家其实是——
作者有话说
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第32章 山崩
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