江知予出了府便一直跟在裴卿辞身后,为行走方便,她特意换上了男子的装束,临出门前她还问府里的人能不能看出来,得到肯定的答复后她满意地向裴卿辞挑了下眉。
裴卿辞本不同意她出府,奈何江知予在他身边绕来绕去从前院追到后院,软磨硬泡了半天,又再三保证自己在外一定对他言听计从,绝不乱跑,裴卿辞这才勉强点了头。
门外积雪深厚,裴卿辞特意走在她前头,先替她踩出一条道来,好让她走得不那么艰难。
今日未时,上谕内阁曰:“着以煮赈,散给贫民,以资口食,今遭大雪,恐贫民就食者比往年人数较多,特著加恩添赏米三百五十石,于京仓内支领。城中尚有未经领得棉衣者,著有司查明人数,向法华寺前领取棉衣棉裤,按名散给,以示轸恤之意。”
裴卿辞带着江知予来到法华寺前煮粥赈济,不一会儿江知予就感觉自己的双脚已经僵得快失去知觉。
“冷么?”
裴卿辞在旁边出声问她,她上下齿打着磕回了他一句“还行”,抬头的时候看到队伍末尾排着一位女子,怀里还抱着个孩童。
孩子虽小,但到底是有些重量,可那位母亲却一直强撑着,将他紧紧地抱着,没松过手。
她怎会有那么大的气力呢?
远远地看着她瘦瘦小小的身影,江知予想起了她的阿娘。
往年在肃北的时候,这个时节她总会跟着阿爹和两位兄长去跑马,回去的时候阿娘都会等在门前,她常常下了马就扑到阿娘怀里,而阿娘每次都会把她稳稳接住,从门口一直抱进屋。
兄长们有时还会因此吃味——大哥素来沉稳,他不说却总能被人看出来,而二哥性格更为外放,会跟在阿娘身后大声嚷嚷,说阿娘偏心。
这时候江知予就会得意洋洋地趴在阿娘肩膀上朝着兄长扮鬼脸,二哥有时会被她激得一下子冲上来捏她的脸,不过这种情况太少数了,因为大哥总能提前判断出来他的意图,将他及时制止住。
进了屋,阿娘将她放下来,之后转过来面向跟在她身后的两位兄长,张开双臂将他们拦在屋门外,道:“站住。”
江璟宁和江令安被堵在门前不知所措。江令安扯扯江璟宁的衣角——
他每次闯了祸都会这样求助于大哥。
江璟宁往往面上不显,却总会替他说话,有时实在看不过眼,还会向父母亲或先生师傅提出,要替他挨罚。
今日江璟宁难得不开口,余光瞥他一眼,最后选择保持沉默。
江知予观察着几人的神色,见情势不太对,下意识就要跑过来替两位兄长说话。
不料阿娘突然走到江璟宁跟前将他抱起,在屋内走了几步才把他放下。
江璟宁落地的时候都有些飘飘然了,双腿一软,险些没站住,双脚也不怎么听使唤,差一点儿就将自己绊倒。
江璟宁以手遮面,略做掩饰,但江知予还是看到了他一下子就烧得通红的耳朵。
于是她捂着嘴巴偷偷在一旁笑她大哥。
有了江璟宁的经验,江令安在傅云昭来到他跟前时就已经张开双臂等着了。
虽然看着他一脸无所谓的样子,好像觉得这有什么,但还是在阿娘走近的那一刻闭上了双眼。
这一下子两个人手脚都不知道往哪儿搁,江知予笑眯眯地凑到他俩跟前,将他们挨个儿抱了一下,之后道:“好啦,现在公平啦。”
傅云昭摸摸他们的头发说:“是阿娘的不好,总想着阿意小,却忘了你们其实都还没有长大呢。”
一直等在屋外却目睹了一切的江少游这才悠悠地进来,道:“也就是都还小,再长大些,你们阿娘就一个也抱不动了。”
傅云昭拍他一下,说:“怎么会呢,当娘的为了孩子,什么事儿做不到?”
傅云昭是他们的阿娘。
阿娘什么事儿都能做到。
二哥是阿娘背回来的。
他比阿娘高好多,两臂交叠着搭在阿娘的肩上,垂下来的头靠在阿娘的颈窝,阿娘感受不到他温热和均匀的呼吸,只有肃北寒冷的风,在她的耳边残忍地呼啸着。
江令安的双脚拖在地上划出长长的两道。那么远的路,一眼都望不到头。阿娘咬着牙,一个人将他从无数关宁军的遗骸中找出来,背了回来。
将他放下后,阿娘伸出手去轻轻地摸了摸他的脸。
江知予从未见过这样的二哥。
他身上的伤口太多了,全身上下找不到一块完好的皮,连脸都被划烂了。但纵使这样,他还是阿娘的阿满,是她的二哥。
他是阿娘身上掉下来的一块肉,他什么样阿娘都认得。
阿娘吻了吻他的额头,合上他睁着的双眼,说:“阿满,该走了。”
之后阿娘倒在了一边。
江知予去扶她的时候摸到一手的血,她这才知道原来阿娘的衣裳并不全是被二哥的血染红的。
阿娘抬手擦她的泪,说:“小阿意,别哭了,边关的风太大了,一会儿吹得眼睛要痛了。”
她趴在阿娘身上,小声地在她耳边哀求着,说:“阿娘,求求你,求求你别走,求求你,求求你别扔下我。”
阿娘伸手捧住她的脸,擦掉她的眼泪,笑了笑,流着泪道:“阿娘也不想走啊。”
“小阿意,阿娘还没看着你们都长大呢。”
阿娘走了,和二哥静静地躺在一起。
半空中已经聚集了好些秃鹫,不安分地盘旋着,它们扇动着翅膀,并时不时低叫一声,江知予已经能闻到风里逐渐夹杂着的腥臭。
有一只体格大的秃鹫率先俯冲下来,落到地上,吞下一口肉去,其他秃鹫见了也纷纷展开翅膀滑下来,分食着地上的骨骸来。
它们拼命地吞着、咽着,将肉往胸腔里挤,脖子都要被撑开。
“魂魄结兮天沉沉,鬼神聚兮云幂幂。日光寒兮草短,月色苦兮霜白。伤心惨目,有如是耶!”
江知予睁着眼看着这一切。
她没有伸手阻拦。
因为她知道——
人死了要将自己归还于天地,而天神会带着他们回家。
父亲和大哥的死讯是“追风”带来的。
追风是大哥的马。
大哥四岁时就伴在他身边的小马驹,陪着他一年一年长大。
小时候她刚学会走路,大哥会把她抱上追风的马背,去白达山下,给阿娘摘一束开得最美最盛的花。
追风是很有灵性、很忠诚的马,只要待在父亲和大哥身边,它便寸步不离。
而如今隔了那么远,江知予只看见了它。
回固人将父亲团团围住,用弯刀割走了父亲的头颅。
大哥拿起父亲手里紧握着的长刀,翻身上马,高举长刀,大喊三声——
“关宁军,誓死不退!”
利刃贯穿了他的左肋,猩红的血堵在咽喉,盔甲上血迹斑驳,承载着无数的关宁忠军的英魂。
血染红了他的双眼,江璟宁耳边只有利刃划破寒风的声音。直到他最后一次试图抬起右臂,发现身子右边已经空空荡荡时他才恍然。
抬眼望向不远处随风烈烈飘动着的旌旗,江璟宁笑着从追风身上跌下去。
“肃北得守。”
他大笑着高声道——
“肃北得守!”
眼前一闪而过的是父亲的脸,恍惚间,江璟宁听见父亲在他耳边说:“江家世代忠将骨,这辈子就注定了是要上阵杀敌的。”
他呛出一口血来,轻声道:“父亲,儿不辱命。”
他实在是太累了,连眼睛都难以再睁开,躺在地上像是渐渐地睡了过去,然后做了个好长好长的美梦。
梦里阿娘唤他“圆圆”,向他招招手,不等他走近母亲便先朝他这边走来来。阿娘拉着他的手到了院子里的那棵老槐树下,树上槐花开得正好,小小的一片白点缀在枝叶间,香飘甚远。
阿娘比着他的头顶用刀在树上面划下去一道,笑着说:“我们圆圆又长高了。”
梦里江令安缠在他身边鸡崽儿似的叽叽喳喳个没完没了,车轱辘话说来说去,归根结底就一个目的——让他帮自己向父亲求情。
他勉强点头答应后,阿满猴儿似的窜到他背上,搂着他的脖子小狗般蹭来蹭去,兴奋地说:“我就知道,大哥最好!”他从不赶阿满下去,反而托起阿满的膝弯,由着他在自己身上闹。
梦里他小心翼翼地抱起襁褓中的阿意,强装镇定的外表下是一颗忐忑不安的心。
妹妹会喜欢他吗?
他在心里问自己。
而他怀里原本嚎哭不止的小小人儿突然止了声,盯着他看了半天,最后冲他一笑。
一旁围着的人都有些惊讶,笑着调侃他道,难怪我们这么一屋子人轮着哄了半天都哄不好,原来她是在向我们要她的大哥。
他在众人的调侃中渐渐通红了脸,阿娘摸摸他的头,对他温声道:“圆圆,看来阿意最喜欢的人是你呢。”
可梦再好,也终究只是梦。
“苍苍蒸民,谁无父母?提携捧负,畏其不寿。谁无兄弟?如足如手。谁无夫妇?如宾如友。生也何恩,杀之何咎?其存其没,加莫闻知。”
彻底失去意识的那一刻,江璟宁想——
“白达山太远了。”
“我的家,回不去了。”
注:
1.“魂魄结兮天沉沉,鬼神聚兮云幂幂。日光寒兮草短,月色苦兮霜白。伤心惨目,有如是耶!”
2.“苍苍蒸民,谁无父母?提携捧负,畏其不寿。谁无兄弟?如足如手。谁无夫妇?如宾如友。生也何恩,杀之何咎?其存其没,加莫闻知。”
以上均出自《吊古战场文》(唐.李华)
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第28章 第 28 章
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