几日后，墨君侯夫人的赏花宴如期来临。
不过卯时四刻，苏皖便被谷雨叫醒了。又是选衣裳，又是选首饰，苏皖被好生折腾了一番。
梳妆台前，苏皖瞧着镜中的女子，梳着垂髫分肖髻，几缕青丝散在前面。发间插着一支宝蓝色的蝴蝶步摇，垂落的宝石流苏随着她的动作而微微摇晃。这是她及笄那年，苏誉送给她作为生辰礼的。
这支步摇，与画中娘亲所戴一模一样。
“好了，就这样吧。我们去东院看看阿姐如何了。”苏皖挡住了谷雨准备继续插发钗的动作。
谷雨听话地放下发钗，又瞅了瞅镜中的人儿，仍有些不满，“姑娘这样未免太朴素了。那墨君侯夫人既然将帖子送到了府上，今日肯定有一群人盯着姑娘看。姑娘应该好生打扮一番，如此才好叫他们闭嘴。”
谷雨的不满是有理由的。
苏皖不过回来几日，京城里的流言就已经甚嚣尘上了。街头巷尾的百姓们都在议论这丞相家的二姑娘莫不是长的太丑了，或染着一身的重病，所以才被丞相大人丢在了乡下十几年？
这几日谷雨听得也不少了，心里早就憋了气。
苏皖其实不大介意，或者说，是她纵容了这番流言。
“之南，将狐裘拿过来。”
苏皖穿着一身的桃红色襦裙，腰间缀着一块白玉，衬得她人愈加娇艳。
之南将狐裘披在苏皖的身上，谷雨系好了带子，又好生整理了一下。
“姑娘不热吗？”谷雨将套着绸布的手炉递给苏皖，问道。
苏皖松了松自己的衣领，有些无奈，“怎么不热。可是这衣裳不得不穿。如今这京城里盯着爹爹的人可不少。丞相府中又有两个待嫁的姑娘，怎么看，都是两个拉拢人的极好机会。我这呢，就叫防患于未然，若是他们想要招惹我，可得注意了，说不定一不小心，就变成杀人了。”
苏皖调侃地回着，然而谷雨和之南都明白自家姑娘不是在开玩笑。
东院里，苏筠早已妆扮好，正坐在塌上，手里拿着绣棚。
苏皖凑近了一瞧，“鸳鸯？阿姐可是有心上人了？”
苏筠两颊一红，将绣棚放到一旁，“哪有，幺幺不要乱说。”
“好好好，阿姐不说，幺幺不问就是了。不过，阿姐，你这身衣裳可不行。阿姐长的这般好看，怎可穿这么深沉的颜色？”
苏皖说着就跑去苏筠的衣橱里挑选衣裳。
钱姜在一旁看着，劝道：“二姑娘，大姑娘是掌家的人了。穿的稳重一些是应当的。若是穿的太嫩了……”
“嫩？阿姐才多大，又生的这样一番好颜色，怎么就不能穿些艳丽的衣裳了。钱嬷嬷未必也太迂腐了。”
苏皖直接堵了回去，钱姜身为下人，自然不好再说什么。
她正准备对苏筠使眼色，不想谷雨直接挡住了苏筠，指着苏皖新拿的衣裳说道：“姑娘，我瞧那件就很好呢。”
苏皖点点头，她的手中是丁香色的衣裙，淡雅的紫色，会将苏筠衬得更加温柔淡雅。
最终苏筠还是依着苏皖的意思，换下了衣裳。丁香色仿佛使得她人也变得更加精神了。
“若我是男子，必定想娶阿姐的。”苏皖搂着苏筠的肩膀，调笑地说道。
“你呀。”
苏筠一如往常地笑得温柔，可是苏皖还是看见了，苏筠眼中的喜悦。
哪家的姑娘不想穿的好看，谁又愿意生生将自己压人一等呢？
只怕是有人想要借着日积月累的愤懑来挑拨离间吧。
马车上，苏皖挨着苏筠坐着，与她一同看着书。
“怎么走这么早？赏花宴是巳时四刻，而现在才辰时六刻。幺幺去的这么早，莫不是真的想看墨君侯府中的花了？”
苏皖将脑袋放在苏筠的肩上，伸手将书翻了一页，“墨君侯一向与父亲不对付。这次邀我们前去，谁知会不会暗中做了手脚。早点去总归是没错的。”
就怕去迟了，有些人要紧着看笑话呢。
苏筠眸中一沉，苏皖的话她自是听明白了。
可若是帖子就被做了手脚，那只怕有些人是一定要让她们难堪了。
结果也真如苏皖所料。她们到楚府的时候，已经有不少马车停在那儿了。
下了马车，苏筠轻握住苏皖的手，“幺幺，待会儿和我呆在一处。别人的事不要理。”
苏皖乖顺地点点头，与苏筠一同踏进了楚府。
墨君侯，名门高族。这侯爵之位到了这一辈，已经是第三位了。
墨君侯一开始便站在了秦王一边，帮着秦王与太子斗得不可开交。
长子楚昊已为户部侍郎，户部自然偏着秦王。次子楚奕为妾室所生，不受主母待见，也没有什么作为。幺女楚淼是嫡女，受着万千宠爱，如今已经十八，却仍未许人。
这楚淼惦念着什么，明眼人都看的出来。
可是苏皖记得清楚，前世楚淼可没有嫁给秦王。
功成名就之时，可未必就是报恩之时。
墨君侯不懂这个道理，前世才落得那个下场。
楚府的花园里已经来了许多人。姑娘们穿的花枝招展的，这一看，花的颜色还不如人的颜色。
有几人注意到了苏皖和苏筠，侧首看了看，小声议论着什么。
苏筠脸上带着得体的笑容，拉着苏皖去见了墨君侯夫人，林素。
林素母家是京城里新生的贵族，林家如今虽比不上他们这些勋贵之家，地位却也不容小觑了。
林素更是仗着母家，处处打压墨君侯楚洛天的小妾。若不是怕人说她是妒妇，只怕早把那些妾室全赶出去了。
“想来这就是苏大人的幺女了，生得倒也俊俏。要是让外面的人瞧瞧，那些流言也便会散了。”林素温柔说道，还拉过苏皖的手，亲昵地摸着。
“多谢楚夫人夸赞。苏皖身体娇弱，不宜外出。外人见不到也是正常的事。好在家中也没有太多的女子，我也可以安心养病。”
没有太多的女子，这句话可是戳了林素的心窝子。
林素的脸色变了一瞬，又恢复了和顺的模样，“说的也是。苏姑娘去瞧瞧园中的花儿吧，这秋日里的花儿与春日里的比起来，又是一番不同的景色。苏姑娘想必会喜欢的。”
苏皖行了屈膝礼，便又回到了园中。苏筠却被林素喊住了，两人也便分开了。
“姑娘，这楚夫人好像是故意的。”谷雨小声地说道。
苏皖微微一笑，纤细的手指轻轻抚着菊花的花瓣，分开自己与阿姐，才好下手呀。
“你看，苏家的二姑娘长的也不怎么样嘛。这天还没冷，她就穿的这般多，怕不是有什么难以言说的重病呢。”
“我觉着也是。苏家的两个姑娘都是不省心的。苏筠都二十了，还未许人家。再熬下去，怕是要成老姑娘了。”
“老姑娘又怎样，反正人家有丞相大人作为后盾，嫁人还是不愁的。”
“话可不是这么说，嫁人本就想着能嫁给自己心仪的人，她这般……”
旁边两人肆无忌惮地议论着，声音倒也不小，仿佛就怕她听不见似的。
苏皖轻轻扯下一片花瓣，花瓣落在地上，被她碾成花泥。
“谷雨，你说，那些刚到十五就被家里许了人的姑娘，她家中的双亲该是有多着急呀。莫不是怕自家姑娘嫁不出去了，要赶紧寻人。说实话，这样的人，还真是可怜。”
苏皖的声音不大不小，周围的人恰巧都能听见。
那两个姑娘也不例外。
“你什么意思？”
说话的是刘家的姑娘，刘雨晴，就是刚刚嫌弃苏筠老的那一位，今年刚刚及笄，就被许了人家。
“刘妹妹，怎么了，莫不是我刚才说错什么话了。”
“你刚刚说谁可怜呢？你也不看看你自己，看看苏筠，都什么年纪，还不许人，莫不是等着什么皇亲贵族来求娶你？”
苏皖捂嘴一笑，“刘妹妹说的这是什么话。楚姐姐也还待字闺中呢，难不成楚姐姐也是心比天高，要什么尊贵之位吗？”
刘雨晴一噎，苏皖这是将战火引到楚淼的身上了。
楚淼原本做壁上观，这会儿见自己被说了，脸上自然挂不住。
“姐妹们好好赏花，何苦动肝火呢？刘妹妹，你又不像苏妹妹穿的那么多，怎么这么心气浮躁呢？”楚淼仿佛和事佬一般，可是话里话外无非在说苏皖有病。
苏皖点点头，应和道：“对啊，我们都是来赏花的，应当和气。”
说完，苏皖就转身去了另一边，竟是不想与她们啰嗦了。
好戏没能开锣，自然有人心中不满。
楚府的花园里有一亩从外面引来活水的池塘。秋日里，池水最是冰冷。
苏皖手里握着一朵白菊，沿着池塘边漫步着。
“姑娘，来了。”之南的声音悄悄响起。
苏皖面上神色未变，转了个身，就要往园中走去。
苏筠已经朝着她走来，苏皖眼瞧着她的神色蓦然变得紧张。
突然，衣袖上一阵拉扯，随即，“噗通”一声，有人落水了。
“姑娘，你怎么了，醒醒啊。”
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