春饼已经做好了。
下人们借着端盘进来的间隙低着头偷窥着屋内的动静。
可惜无功而返，如同这一盘热气腾腾的，香气溢满了整个聚福院的春饼。糯白的饼上沾染上满满的黄豆粉，隐藏了最原始的模样。
下人们纷纷散去，关上了门，一开一关中，只剩一缕若隐若现的白线盘桓在餐盘上。
晏老太太不紧不慢地喝茶润了嗓，瞧着隐忍着泪花的晏玥翎，问道：“翎丫头，你说说看，要我为你做什么主？”
此话一出，晏玥翎登时紧咬紧下唇，憋红了眼，似有天大的委屈，一时间不知如何开口，视线看向身旁的生母。
箬姨娘扯出柔笑，温柔道：“看我作甚？祖母说要给你做主难道是玩笑不成？再者说主母也在这呢。”
她的话戛然而止，其中含义不明而喻。
两个能做主的人都在这，明面上，谁也都偏袒不得。
晏玥翎这才胆大地直晃晃地看向了坐在一旁神游的晏琤琤，皱着哭红的鼻子道：“二姐姐明知晓我与梅郎已互看过八字，要下求亲贴了，你又为何非要让梅郎帮你买妙味斋的糖酥不成？”
骤然被点名的晏琤琤此时暂未回过神来，一头雾水。
什么梅郎？
梅郎是谁？
诚然重活一世，晏琤琤得了先机，可出阁前大多数的记忆如水雾般朦胧不堪，更别说这种于她而言根本就不重要的事。
然晏琤琤的闭口不言在晏玥翎前更像是默认，疑惑又平静的眼神更像是在挑衅。
她哭得更大声了：“我知晓二姐姐惯是看不来我这庶出妹妹，嘲笑我只能嫁个庶子的儿子，可梅咏的祖父是太子先太傅，梅家称得一句清流世家，如今我与梅郎却被二姐姐这样捉弄…”
涉及婚娶一事，晏老太太没了偏袒的心思，坐直了背，正色问道：“琤丫头，可有此事？”
晏琤琤没有回答而是看向晏玥翎。
她微微发抖，如林中受伤的小鹿，一双眼睛雾蒙蒙，像极了她的生母。背微微蜷缩着，将那般柔情似水的模样学了个十成十。
年少时，她这直性子参不透也学不会这“以柔克刚”，私下里常被气得直跳脚。
如今倒是琢磨得玲珑剔透。
晏玥翎和林乐晚两人的手段倒是极像。
她收了心思，知晓如今的自己有多浑，像自己能干出的浑事。
可话又说回来，现在的她已意属李珏，旁人都瞧不上，更遑论这什么庶出的梅郎。
脑海里寻不到一丝关于此事的记忆，她伸手轻捶脸颊。
若此事为真，她定赔礼道歉，与这什么梅郎划清界限。
可若此事是晏玥翎像往常那般胡捏的，只为了让她丢面的，她便无需这么客气——
“三妹妹，你说我让那什…梅郎帮我买糖酥。”晏琤琤反问，“何时何地？可有人证？”
晏玥翎抽泣的肩膀僵了僵，瞪着大眼似是不敢相信她不若以往那样歇斯底里地发怒否认。但仅失神一瞬，立刻回答：“有。正是有人亲眼瞧见…不然我才不会劳烦祖母…”
“此刻人正在外面候着。”
晏老太太皱了眉，锐利的眸子刺了过去，最后叹了口气点了点头。
-
盘中的春饼快要凉了，随着木门的一开一关有气无力地飘逸着白气，最后同进来的人跪在地上那一瞬那样，彻底倒了下去。
“老仆给老太太、主母，各姨太太、小姐少爷请安。老仆是外院嘉葵居的洒扫婆子。”进来的婆子卑微着头，语气低沉。
“前日辰时七刻老仆得了吩咐，正擦拭西角门的大门。无意瞧见梅少爷在门外徘徊。老仆本以为梅少爷等的是三小姐，不曾想竟是二小姐走了出来。”
“两人说了些什么，老仆听不太真切，唯有二小姐让梅少爷去妙味斋买糖酥倒是听得真真儿的。”
晏琤琤打量这陌生的婆子，理智质疑：“西角门算不上宽敞，若我出来寻那什么梅…梅家小子，免不了与你打照面，怎的我瞧你面生？”
“西角门的大门前阵子被寒风腐蚀破开几道裂缝，着人修葺后，门背上染了许多脏屑，许是老仆当时在门后。”
“老祖宗，这本是少爷小姐的事儿，我这老仆不该多嘴。但那日二小姐却对梅少爷举止亲密，还上手搭在他的肩头…”婆子的背愈加弯了，语气愈加低沉，“老仆斟酌许久还是告知了三小姐，只想尽了晏家仆的本分。”
婆子话语刚落，晏玥翎立即接上：“刚看过我的八字，二姐姐这般…若这事传出去，还不知旁人怎的看我呢！”
她忽地起身，面向晏老太太扑通一跪：“祖母，我知晓我这番话说不得有志气，可女儿家本就只能依靠夫家。”
“姐姐贵为嫡女自有好夫家可选，可梅家已是我的最好选择。”
“今日求祖母所做之主不过是二姐姐一句不会再扰梅郎的诺罢了，还望祖母原宥玥翎之懦。”
说完，她重重地磕了下去。
一时间，屋内静了静。晏老太太微垂着眸，拢紧领口，只低声吩咐张嬷嬷换个热乎手炉来。
箬睦察觉晏老太太沉默不语的举动怕此事不了了之，有些心急。可此时帮腔又怕冷了自己与周氏的关系。只敢幽幽地望着一脸凝重的周氏，手绞帕子，没作声。
赶来看戏的柳姨娘却随口搭腔，“玥翎说得倒是在理儿，女儿家的没兄长，不就靠夫家么？”
“这事儿若传出去，不知情的都得觉得这梅家庶子有多好呢，怕不是丢了咱们晏家的份。”
这话难听得很，周氏瞧着箬睦红了眼，想起往日里都是她帮着化解柳姨娘的腌臜手段，这会子心里满是愧疚。
转眼瞧着一脸平静，毫无歉意的晏琤琤，心里冒出一股火来。
她总认为晏琤琤因年幼遭遇而性格古怪直爽，或是本就天性顽皮了些。又因自己心中有愧而疏于管教导致她闯了大大小小的祸。
总归不是个坏孩子。
可不曾想如今竟是捉弄到自家妹妹的婚事上了。
柳姨娘的话在理。
堂堂护国公府的两位女儿竟为了梅家庶子闹出不快，天大的笑话！简直就是有辱门楣！
过往的事情一桩桩浮现，周氏闭了闭眼，压抑着怒火，对着晏琤琤冷冷问道：“你这不孝女，还不认错？”
-
屋内骤然冷了一遭。
晏琤琤靠坐在椅子上思考箬睦设这局目的是何故——当婆子说出“前日”时，她已知晓这是一场陷害。
她冷静抬眸看向生气的母亲。
柳腰润面，颇富有南方女子的软糯，但骨子里永远存有书香世家的那股傲气。
母亲眼中奕奕瞠着光，紧闭着唇，隐约细看嘴角因怒气而抽搐着。手扶着椅子圈上，指节泛着白，可见用的力气之大。
额间发饰却并未大幅摆动，展现出真正的大家风范。
这般模样与最后一面那零落于雪地的母亲全然不一样。
可惜——
自己年幼离家，少感母亲之情。年少归家，尚不知情之深则责之切。婚后，又少与母亲往来。
直至晏家下狱前的那刻，她还在为母亲曾偏袒过晏玥翎而有心结。
这辈子，她不想再与母亲这般生分。那便先要以弱克柔，撕开箬睦母女设局的嘴脸。
顷刻间，泪花溢眶，鼻间微红。高昂着头，委屈又坚韧的表情，略瘪嘴问道：“母亲，不知琤琤何错有之？”
晨光隐匿下去，太阳爬上半空，白光穿过花窗洒落在晏琤琤的侧脸上，斑驳了周氏的眼。
淡然的语气，平静的表情，忽有些陌生的面容让周氏一噎。似有一种无力感如潮水袭来，让人天旋地转。
生分的母女情即便自己一再忍让也难以融洽。于子女的规训而言，放手不管，也是一种极大的错。
不能一错再错。
周氏定了心，没顾着晏老太太的面子，看向自己的婢女，发了狠道：“蝶兰，拿藤条来！”
此话一出，众人都吓得纷纷歇了看戏的心思。
晏琤琤知晓母亲要动真格，即便是自己甘愿承受的，仍习惯性地望向祖母，无论何时都会护着自己的祖母。
可祖母没有出声阻拦，而是借着喝茶躲避了她的视线。
晏琤琤垂眸沉思。
的确，涉及婚娶这付出女子一生的事情，涉及晏家门楣世家荣光的事情，没有人会糊涂。
木门又被重重地关上，屋外人影晃动，屋内寂寥无声，像极了那日封宫时的光景。
“我再问你一次，你知不知错！”母亲周氏的肃声发问让晏琤琤脑海里再次浮现出雪地里那几片鲜红，又听她怒不可遏道，“你俩把她押着跪在地上。”
膝盖跪在地上的痛感再次袭来，耳旁只剩窸窸窣窣的几声——“二小姐冒犯了”、和略有焦急的“小姐你那日到底去哪了？不管如何先向主母认错啊呜呜”。
晏琤琤自嘲地无声轻笑。
母亲问自己有没有错。
当然。
她有错。
错的是回府后，从未拿出真心与父母亲相待，却期盼从旁人那处得到真心。
错的是成亲前，从不在意李珏的支支吾吾和他看向林乐晚的目光里藏着的柔情。
错的是不该一意孤行，非要嫁给李珏。错的是不该刚愎自用，没有察觉李珏的虚情假意。
错的是身在后宫却蠢钝如猪，毫无心计，让自己处处陷入尴尬境地。
错的是一心为李珏铺路，借着自己的身份光明正大的谋划。
错的是因为自己，让荣光世家倾覆，让晏家背上莫须有的叛国之罪。
错的是到了现在，她卑劣地用苦肉计来除掉对手，来减轻自己的罪过。
她有错。
该罚。
眼泪涌上鼻腔，刺得她说不出话来。仿若上一世身死之前，喉咙里的血腥还奔涌着，痛得她说不出话来。
晏琤琤的异样沉默在众人眼里似无声反抗又似默认“罪行”。
这让周氏不再留情。
“啪——”
藤条打在背上，痛得晏琤琤直冒冷汗，鲜红瞬间爬上鹅黄色的衣衫。
“将你从庄子里接回后，未曾狠下心来管教你是为母之错。”
“过往，你仗着护国公嫡女身份处处惹事，我们一味地护着你，替你善后是为母之错。”
“如今你竟撇弃姐妹情谊，贸然掺入庶妹婚事中，还反问何错有之，更是为母之错！”
藤条随着每一句话而落下，条条到肉，鹅黄色的衣衫早已染成粉红。晏琤琤疼得直不起背，仍强撑着不让自己倒下。
“现如今，你还不知错吗？”
耳旁母亲的话语依旧严厉，自己迷蒙中视野里只剩母亲那双红眼眶，还有她发颤的身影。
恍惚之际，身旁的霜竹好似又为自己下跪求饶，哭哭啼啼的，像极了那时她为了自己向林乐晚求饶的场景。
“主母，小姐上月坠了马，昨日额头受了伤，大大小小的伤口都还没好全呢，小姐在庄子上过得不太好，底子虚得很，求求您不要再打了…”
“霜竹…无妨的…”晏琤琤轻唤阻拦，整个人被汗水打湿如在水中浸透了一般，咬着牙抬起头，有气无力笑道：“母亲，此事…可愿听姮娘的解释？”
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