出声之人正是刘芝打短工那个庄子上的管事，今日受谢拂桐之邀来此。
谢拂桐仿佛对方才刺耳的话语充耳不闻，她对包间内的客人笑脸相迎。
“不才正是在下。”
民间有俗语道，伸手不打笑脸人，但依谢拂桐来看，这话并不能总是奏效。
就比如此时此刻。
靠坐在梨花木圈椅上的钱管事闻言瞥了谢拂桐一眼，既不应答，也不起身相迎，仍是一副倨傲得没边的模样，自顾自地开口。
“我有言在先，没有这个数，这买卖可是做不成的。”
钱管事不紧不慢伸出三根手指。
谢拂桐：“八贯钱？”
钱管事：“是十三贯！我们家的可是上等的紧俏货，在别处你想买都买不到。”
谢拂桐心中微讶。
这可真是狮子大开口。
我朝惯用铜钱，一千文铜钱为一贯，一贯相当于十陌。
但在实际交易中，人们出于占便宜的心理，使用的往往不是足陌，而是短陌，也就是把少于一百文的铜钱当作一陌来用。
久而久之，短陌获得了朝廷、民间的双重认可，足陌则更多地写在法律条文上。
都市钱陌，官用七十七，街市通用七十五，行市各有短长用。按照朝廷规定，77文为一陌，而老百姓消费大都以75文为一陌。
十一短陌铜钱便足以供给一个成年百姓一整月的生活，就算我朝牧业不昌，一万钱一匹的成马也算是非常稀奇的要价了。
谢拂桐收起笑容：十三贯？钱管事可莫要拿我寻开心。”
钱管事横眉。
“你到底懂不懂行情？除了我谁还愿意来和你家这种新手做生意，机缘难得，你可不要不知好歹。”
谢拂桐为自己斟茶。
“哦？是吗？这话可真是折煞我了。不过朝廷此刻正在查办太仆寺吧？这不算秘密，钱管事居然能独善其身，真是让人羡慕。”
太仆寺明掌牧马之政令，与军政直接相关，受枢密院统辖。
阎王打架，小鬼遭殃，要是说现在马市能不受影响，那才是真正的白日撞鬼。
钱管事暗自咬牙，原来在这等着她呢。
钱管事脸上终于有了个笑脸，生意人惯用的笑脸。
“天师过河不用船，自有法渡，我们家能做这门生意，自然有我们的路数。我看贤妹也是个明白事理的人，旁的都用不着你操心，你只管钱货两讫就行。”
谢拂桐啜了一口茶，心里暗自摇头。
这管事水平也太差了，开场就是如此毫无理由的蛮横，还推不出，或者没想过要去推测她掌握的信息，完全见不到一点老练商人的精明能干，简直就是个草包，养尊处优、作威作福惯了的草包，看来这庄子上平时的生意做得不是一般的顺遂。
何前倨而后恭也？
就如她先前从所询细节中推测的那般，刘芝打短工的这个庄子是个上头有人的草台班子。
上头有人里的这“人”是谁？她心中已有人选。
“原来如此，多谢指教，看来是我想岔了。”
谢拂桐突然又话锋一转，客气道。
“贵庄肯领我们进门，我家主人心中感激，不知道怎么答谢才好，特意写了几个字，说是礼轻情意重，还望钱管事万万不要嫌弃。”
生意场上送自己写的字？
这算什么礼物？
钱管事一下子没有反应过来。
谢拂桐展开字幅，语气中意有所指。
“我家主人还说，这几个字正与贵庄相配。”
钱管事低头，定睛一看。
她不懂书法，看不出什么门道，咂摸了一下，觉得写得还可以，挂起来应该是没问题的。
不过这内容写的是……
斯、是、陋、室、惟、吾、德、馨？
她平日里颐指气使惯了，茫然了一霎后，第一反应竟然是发火。
只见她指着谢拂桐骂道：“你算什么东西，也敢嘲讽……”
谢拂桐及时打断了怒发冲冠的管事，微笑道：“您再想想？”
对方居然直接将局面给砸了。
说实话，这出乎她的意料，她有点被钱管事刚刚的反应吓到了。
但是如钱管事之流，能做出什么奇险的蠢事来都不奇怪。
蠢人的行为是无法预计。
她们窃喜着坐上权财的高位，无能又无知，却想要得到她人的服从，只好用盛气凌人的威势来恐吓每一个人。
钱管事话到嘴边，被猛地一打断，发现自己居然有点忘了原本要骂什么。
就八个字，有什么好想的？
钱管事不耐烦地低下头，脑中飞速计算。
今日她看这人打从进门起就颇为古怪，不仅敢忤逆、敢要挟她，居然还要嘲讽她们的庄子破。
要她说，这生意不做也罢，酒香不怕巷子深，毕竟局势也没到火烧眉毛的时候，太仆寺那边不过是雷声大雨点小，还是容她先回去禀报小小姐……
等等……
斯是陋室，惟吾德馨？
一个不可思议的猜想在她的思绪中飞速划过。
——“我家主人还说，这几个字正与贵庄相配。”
德馨？！
钱管事猛地抬头。
你都知道些什么？！
“我？我什么都不知道。”谢拂桐善解人意道。
钱管事后知后觉，自己失神之下把心里话给喊了出来，并且她已经中计了。
此刻她无从抵赖。
同中书门下平章事，行正二品吏部尚书，加昭文馆大学士，王庭芳，风头正盛的当朝宰执，她表字德馨。
像这样的庄子，既然自恃有人做保护伞，依如今的局势，这保护伞就只能是王党，既然与王党有关，那就必会牵扯到王相王庭芳。
她问过刘芝，这庄子怪得很，幼马成马的出入量都不菲，偏偏本家的长工少得可怜，只定期招募短工，只干一些打杂的外围工作，干够时间就要换一批人。
干这种买卖手下却没有多少亲近的可用之人，是势力不稳还是根基太浅？
至于把庄子上的管事约出来也不难，她先是誊了几个公文片段，让刘芝找机会偷偷扔到庄子门口，又秘托马市中介寄去几封言辞恳切的意向信，分别使用了不同的信纸、笔墨和字迹。
嗯，选谁都没关系，反正都是她。
她隐约记得生前的一个例子。
徽州有人丁丝绢案，有一县独扛六县均摊的赋税百年之久，细究其缘故，乃是有一吏员偷做手脚，其人既熟知国初钱粮掌故，又精通案牍流程，成功移花接木，瞒天过海。
公文卷宗与案牍流程这种官场上的东西看似无聊，其实大有文章，并且可以大做文章。
谢拂桐生前爱岗敬业到活活累死在任上，对这些想不熟都难，稍稍展露一二，用公文片段引蛇出洞自是手到擒来。
现在可以确定了，这庄子真和王庭芳有关。
只是，到底能牵扯到多少呢？
看样子像是王家的人，并且与王庭芳关系密切。
七日前的早朝上，罢屯田令的那天里，陛下就已下了彻查太仆寺的指令，王相不可能放任自己有这么明显的把柄能被陛下抓到。
那只有一种可能。
她不知道这个庄子。
有趣，真是太有趣了。
钱管事终于反应过来，摆出两分倨傲的样子，还想开口说话。
谢拂桐故作惊讶：“呀，我突然想起来，今日主君嘱咐我早点回去吃饭呢，主人升了官，我们这些做下人的也长脸，说是今天要给我们赏饭吃。”
王相才在满月宴上得了陛下亲系玉带的殊荣，你若真能倚她的势，方才何必惊慌？
现在才想起来要狐假虎威、装模作样，已经晚啦。
钱管事的脸色一时精彩非常。
谢拂桐：“怎样？这生意，咱们还谈吗？”
钱管事咬牙：“贵主人也不怕风大闪了舌头。”
谢拂桐还她一句：“天师过河不用船，自有法渡。
“做生意讲的无非就是一个诚字，我们只论钱货两讫，不论其它，你看这样如何？”
钱管事不语。
谢拂桐拿出钱匣，打开匣盖，里面是码得整整齐齐的三排小银锭。
谢拂桐：“价值九贯钱，付一匹马的价格，定金，请笑纳。”
钱管事：“贵主人未免太没诚意。”
谢拂桐笑吟吟的：“交了这钱，我们可就是一条绳子上的蚂蚱了，这还不够有诚意？”
钱管事依旧不语。
这下谢拂桐看出来了，对方现在没有拒绝她的理由，又找不到可以挽尊的话，只好不语，她权当默认就行了。
她乘胜追击：“不知贵庄近日可有沾上什么麻烦事？”
钱管事：“……怎么？”
谢拂桐作无辜状，仿佛方才只是随口一问。
“没什么，贵庄船大，不惧风浪，我家是新手上路，只想着多一事不如少一事，要是庄子里有些芝麻大的纠葛，只管销了吧，万万不要妨了正经事。”
综合来看，有一个乍一听很离奇，实则真有很大可能成立的情况。
这庄子瞒着王庭芳，近日朝廷又在查太仆寺，庄主人未免心焦，压力层层下传，钱管事向来跋扈，可能是某日气有不顺，寻了个由头刁难刘芝罢了。
这样随手毁掉她人的人生，只因她认为自己已经高高在上，迫不及待地行使手中所谓的权力。
钱管事略一思索：“……好。”
席间推杯换盏不谈。
钱管事没什么胃口，只吃了几口，饭局草草散场。
*
是夜。
室内一灯如豆，谢拂桐披衣关窗，预备就寝。
一个黑影从窗前闪过，空气中随之晃开浓郁的酒香。
不消想，她已经知道是谁。
谢拂桐抬头。
齐虞音今日穿一身墨色衣裳，曲起一只腿，正坐在院檐上喝酒。
见谢拂桐看过来，她举起手中的小酒壶向谢拂桐示意，月光朗朗，笑意也朗：“晚好。”
*“何前倨而后恭也？”出自《战国策》，桐嘲讽对面。
感谢每一个看书的读者。
太晚啦，我睡了，早上起来再捉虫。
我从昨天开始放假，国庆假期连更。
哦莫，真的好想赶紧写到谢齐生前的故事，谢齐生前故事里就把政治事件当背景板啦，全是感情，没有剧情！（给力
目前估计全文为50到60万字（这字数怎么越估越少了……
作者有话说
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第10章 斯是陋室
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