桃夭夭打定主意后,取消了去见姜大夫一家人的念头,退出巷子,头也不回的离开。
她先去了宝记当铺,凭借七宝牌的贵宾身份,提出了一个要求,这个要求很理所当然,理所当然到管事根本不可能拒绝。
然后她回到客栈,把自己重新易容成“山里猎户家的丑丫头”,去了州府衙门。
她走到府衙门前,还没等守门的衙役反应过来,就大声喊起来:“我是三河镇的桃夭夭,我作证,姜少祁是冤枉的。”
衙役此时才看清她的面容,俱是一怔,再听到她的名字,神情顿时变得古怪起来。
因为不管是这少女的容貌还是她的名字,他们一点都不陌生。
三个月前,知府大人暗中下令,要让下属动用一切手段,暗中寻找一个叫桃夭夭的女子,随着命令,还有一张她的画像。
至于寻找桃夭夭的缘故,却语焉不详,只说若查到行踪,必有重赏,且不得伤其性命。
有暗中传闻,说是节度使府授意知府大人找寻此女子。
不公开缉拿,私下找寻,不能伤其性命,众人开始还以为,这叫桃夭夭的女子,是节度使府里的逃妾,但是一看画像,眼小鼻塌嘴阔,如此丑陋,连做粗使丫头都不够格,更不可能是妾侍。
这少女到底什么来头?
众官吏虽然一头雾水,但是知府大人的命令自然要执行,于是以西川城为中心,方圆百里内的大小县城村镇的捕快都行动起来了。
可以说,凡是有人烟的地方,几乎翻了个遍,却根本没有查到任何蛛丝马迹。
眼见知府大人愁容日增,圆滚滚的双下巴都瘦没了,众属下天天挨骂,却也无计可施。
谁知道这少女突然出现在了州府衙门前,还自报姓名。
衙役们回过神来,自然是又惊又喜,有人已经撒腿跑去告诉知府大人,剩下的人则团团围住桃夭夭,却又不敢动粗锁拿。
毕竟不是通缉犯,而且命令上说了,不得伤其性命。
王知府听到衙役报说,那个叫桃夭夭的丫头自己寻上门来了,脸上愁容一扫而光,连声说:“快快请进来!”
衙役刚要走,他突然又叫住:“我亲自去。”
王知府按捺住激动的心情,匆匆往大门口走去。
边走边想起三个月前,他在节度使府,见到世子唐之迁和国师容初时的情形。
当时世子拿了张少女的画像给他,告诉他这女子名叫桃夭夭,让他派人暗中寻找。
世子没告诉他缘由,只嘱咐他一定要活口。
他虽然不明白世子为何会寻找这样一个丑丫头。但是有这么一个巴结世子的机会,他自然不会放过,当然满口答应。
在他要离开的时候,世子忽然又让他对外宣称姜少祁是刺杀长乐郡主凶手,押在牢中待斩的消息。
但是他知道,州府大牢里压根就没有姜少祁这个犯人。
不过他猜到了,这消息定是为了引诱那个叫桃夭夭的少女,难不成她和长乐郡主遇刺案有关?
那为何不公开缉拿,反而私下寻找?
但是他自然不会多问,有些事情,知道的越少越好。
世子当时很得意,说那丑丫头定会来劫狱,只要在大牢里布置下天罗地网,管叫那丑丫头插翅难飞。
不料这时候,国师大人却说,桃夭夭若是听闻姜少祁入狱待斩的消息,不但不会劫狱,反而会主动到州府衙门喊冤,替姜少祁讨回清白。
王知府当时听到国师这么说,心里只觉奇怪,听国师的话语,倒好像非常了解桃夭夭似的。
世子显然不相信,只大笑着说桃夭夭还敢去衙门喊冤,要么是痴傻了,要么就是吃了熊心豹子胆了。
国师大人却笑而不语,一副胸有成竹的样子。
世子于是就和国师打赌,如果桃夭夭自己主动去衙门喊冤,就算他输了,桃夭夭和姜少祁交给国师处置。
反之就是世子赢了,桃夭夭和姜少祁由世子处置。
而王知府也成了这场打赌的见证人。
王知府走到门口,看到桃夭夭时,想起这场赌约,不由得对国师佩服的五体投地。
竟然一切都在国师的意料之中!
要知道,要想推算出这样的结果,不仅要对桃夭夭的性格行事非常了解,也要了解姜少祁一家人。
据他所知,三个月前国师大人刚到西川城,因为姜少祁被牵扯进刺杀郡主案里,才见了姜家人寥寥一面。
如果王知府知道国师只见过桃夭夭三次,只怕更是惊讶到下巴都要掉地上。
桃夭夭见到知府大人居然亲自出来相迎,也是一怔,对方异常客气,先是斥责围住自己的衙役,又把自己迎入大门。
她不明白对方葫芦里卖的什么药,对方不是应该把自己视为姜少祁的同伙才对啊。
王知府之所以这么客气,是因为他摸不清世子和国师对桃夭夭的态度,特别是那个打赌,他总觉得没那么简单。
既然摸不清,那么对王知府来说,不得罪桃夭夭就是最好的选择。
王知府并没有把桃夭夭带到公堂,而是引到书房,又让人端来热茶,这才和颜悦色的问她的来意。
桃夭夭虽然不明白这知府大人葫芦里卖的什么药,但是她来此的目的很明确,就是为姜少祁讨一个公道,还他清白。
桃夭夭告诉王知府,她有证据证明,姜少祁不是刺杀长乐郡主的凶手,请王知府开堂重审。
王知府为难,说现在整个案子,包括凶犯姜少祁都已经移交给了节度使府,世子大人才是主理人。
桃夭夭觉得不对劲了,她问王知府,既然如此,那为什么州府会发文,姜少祁要以刺杀郡主的凶手即将处斩?
王知府苦笑,说这都是世子的安排。
桃夭夭微怔,她本来以为一切都是容初安排的,却没想到是唐之迁。
“他是不是料到我会主动到府衙来?唐之迁既然想见我,那你就告诉他,我已经来了。”
王知府听到她直呼世子的名字,不由得乍舌不已,这少女到底什么来头?
他摸不清对方底细,反而更加客气:“世子没料到姑娘会直接来府衙,倒是国师大人料事如神,说姑娘肯定不会劫狱,只会来府衙给姜少祁申冤。”
桃夭夭讶然,容初怎么会猜到她的所作所为?要知道,在她没去姜大夫一家人住的地方时,她还想着如何劫狱救走姜少祁。
她总共才见了容初两面而已!
当然,桃夭夭到现在,都不知道那个病秧子公子其实就是容初。
王知府早已经安排亲信,将桃夭夭来府衙的事报送世子大人和国师。
此时亲信回报,已经将桃夭夭到府衙的消息报去了节度使府。国师还在青云山未归,世子大人在城外遇见青云山灭门案的疑凶,正在追缉…
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