时间的流逝从未如此缓慢而清晰。葛妈小楼内，空气仿佛凝固的琥珀，将每一丝焦虑、每一次心跳都无限放大。窗外，夜色依旧浓稠，距离天明，距离那个决定性的上午十点半，还有漫长的数个时辰。
苏云岫靠墙而坐，膝上摊开着钱益民那本神秘的笔记本。她的指尖一遍遍抚过“1030, 1L, 4S”这行字迹，仿佛要从中抠出更多隐藏的讯息。眼睛因缺乏睡眠和高度紧张而布满血丝，但眼神却亮得骇人，所有的疲惫都被一种破釜沉舟的决绝压下。
小顾坐在对面，一遍遍地擦拭着那支勃朗宁手枪，动作机械，眼神沉郁。他几次想开口再次劝阻，但看到苏云岫那雕塑般坚定的侧脸，话又咽了回去。他知道，任何言语在此刻都苍白无力。老曲昏迷前的暗示是他们黑暗中摸到的唯一线索，无论多么渺茫离奇，都必须抓住。
葛妈悄无声息地煮了一点稀薄的米汤，分别递给两人。“多少喝点，攒着力气。”她浑浊的目光扫过苏云岫，“姑娘，外滩那地方……龙蛇混杂，探照灯亮得跟白天似的，巡捕、丘八（士兵）、还有那些穿黑皮的特务，比黄浦江里的鱼还多……千万当心。”
苏云岫接过碗，温热的触感短暂驱散了指尖的冰凉。“谢谢婆婆，我知道。”她小口啜饮着几乎照得见人影的米汤，味同嚼蜡，心思早已飞到了几个小时后那危机四伏的外滩。
她反复推演着计划。如何避开沿途盘查？如何接近海关大楼钟楼？如何识别可能的“听风者”？如果找不到，又该如何在那特定时间点，将信息“广播”出去？每一个环节都充满了巨大的未知和风险。
“这个……你拿着。”小顾将擦好的枪递过来，眼神复杂，“里面还有三颗子弹。关键时刻……防身。”
苏云岫看着那支沉甸甸的铁块，摇了摇头。“你留着。我带着反而容易出事。而且……”她顿了顿，声音低沉，“如果真到了需要用它的时候，恐怕也于事无补了。”她更相信自己的观察、机变和这身能融入市井的狼狈。
她将笔记本上那关键的一页小心撕下，折好，塞进内衣最隐秘的口袋。其余部分交还给小顾：“这个你保管好。如果……如果我回不来，这就是最后的线索。”
小顾沉重地接过，点了点头。
时间在一分一秒的煎熬中终于挪到了凌晨四点左右。天色依旧墨黑，但这是城市守卫最为疲惫、警戒可能相对松懈的时刻。
苏云岫最后检查了一下自身。一身皱巴巴、沾着污渍的普通妇人衣衫，头发胡乱挽着，脸上刻意保留着奔波后的憔悴和灰垢。她看起来就像千千万万个在上海滩底层挣扎求生的普通女人，为了一口吃的或者一点微薄的工钱，不得不顶着夜色和危险早早出门。
她深吸一口冰冷的空气，对小顾和葛妈点了点头，没有再说话，悄然滑出了后门，身影迅速融入黎明前最深的黑暗之中。
街道空旷而死寂，只有寒风卷着地上的废纸和落叶打着旋儿。偶尔有早起的黄包车夫拉着空车，缩着脖子匆匆跑过，木轮压过路面的声音格外清晰。巡逻队的间隔似乎变长了，但苏云岫不敢有丝毫大意，尽量贴着墙根的阴影移动，耳朵竖起，捕捉着任何一丝不寻常的动静。
从老城厢边缘到外滩，是一段不短的距离。她不敢走主干道，只能依靠记忆和大致方向，在迷宫般的里弄小巷中穿行。饥饿、寒冷和左肩隐隐的钝痛不断侵袭着她，但都被她强行忽略。大脑中只有一个念头：赶到外滩，等到十点半！
途中，她两次险些与巡逻队撞个正着，都凭借敏锐的听觉和巷道的复杂堪堪躲过。还有一次，一队荷枪实弹的士兵押着几辆满载麻袋的卡车呼啸而过，车上的麻袋隐约渗出暗红色的液体，令人不寒而栗。金圆券带来的混乱和镇压，无处不在。
天色渐渐由墨黑转为灰蓝，街面上开始出现零星的行人，多是愁容满面、赶早去排队抢购可能根本不存在的米煤的市民。苏云岫混入其中，低着头，加快脚步。
当她终于远远望见外滩那些巍峨的欧式建筑轮廓时，天色已经大亮。黄浦江上弥漫着淡淡的晨雾，江轮船发出沉闷的汽笛声。海关大楼那巨大的钟楼巍然矗立，指针清晰地指向八点过十分。
时间还早。但她必须提前熟悉环境，寻找最佳的位置。
越靠近外滩，气氛越发紧张。设置路障和检查岗的军警明显增多，对过往行人的盘查也严格起来。特别是通往海关大楼正门及周边广场的区域，更是被拉起了铁丝网，有武装士兵值守，显然已被划为“重点警戒区”。
苏云岫的心沉了下去。如此戒严，她根本无法靠近钟楼下方！
她强迫自己冷静，装作路过，沿着外滩平行的大街慢慢行走，目光快速扫视着四周的建筑。她需要找一个既能听到钟声和可能存在的飞机引擎声，又相对隐蔽，不至于被随时盘查的位置。
她的目光掠过一栋栋银行、洋行、饭店的大楼。最终，停留在距离海关大楼约莫两百米外的一栋五层楼高的旧式旅馆——“浦江旅社”。这栋楼看起来有些年头了，位置不算起眼，但高度足够。最重要的是，它的楼顶有一个小小的、似乎用于晾晒衣物的平台，而且侧面有一道外置的、锈迹斑斑的铁梯似乎可以通上去！
就是那里！
她不动声色地绕到旅社侧面的小巷。小巷里堆放着垃圾桶，散发着馊臭。铁梯从二楼一个窗户旁开始向上延伸，看起来摇摇欲坠。她观察了片刻，确认周围无人注意，深吸一口气，抓住冰冷粗糙的铁梯，开始向上攀爬。
铁梯发出令人牙酸的“嘎吱”声，每一次晃动都让她心惊胆战。她咬紧牙关，忍着左肩的疼痛，一步步向上。爬到三楼时，楼下小巷里传来脚步声和咳嗽声，她立刻紧贴梯子，屏住呼吸，直到声音远去。
终于，她爬到了楼顶平台边缘，艰难地翻了过去，瘫坐在冰冷的水泥地上，大口喘息。平台很小，堆着一些破旧的花盆和杂物，但视野极好！可以清晰地看到海关大楼的钟楼，黄浦江的景色也一览无余。这里足够高，声音传播不受阻碍，而且相对隐蔽，不易被下面街道的人发现。
她找到一个被巨大废弃广告牌略微遮挡的角落，蜷缩起来，如同一个无家可归的流浪者。从这里，她可以观察下方街道和江面的情况，也能清晰地听到钟声。
时间再次变得缓慢。江风凛冽，吹得她浑身发抖。饥饿和口渴如同小虫般啃噬着她。她紧紧抱着膝盖，目光死死盯住海关大楼上的时钟。
九点……九点半……十点……
外滩的人流逐渐增多，但气氛依旧压抑。便衣特务的身影如同鬼魅，混在人群中，目光锐利地扫视着。巡逻队的次数也更加频繁。苏云岫甚至看到几辆黑色轿车无声地驶到海关大楼附近停下，车上的人没有下来，仿佛在等待着什么。
她的心越揪越紧。陈默群的人……他们是不是也察觉到了什么？还是这只是常规的戒备？
十点二十分！
她的心脏开始疯狂跳动，手心全是冷汗。距离预定时间只有十分钟！她竖起耳朵，全身的感官都调动到了极致，捕捉着空气中的任何声音——江轮船的汽笛、电车的铃声、街面的喧嚣、风吹过广告牌的呜咽……还有，天空！
她仰望灰白色的天空，努力搜寻着飞机的踪影。这个时代，上海上空偶尔确有商业航班经过。
十点二十五分！海关大楼的钟楼里，传来机械转动的细微嗡鸣声，巨大的指针缓缓移向半点的位置。
十点二十八分！就在这时，一阵低沉而富有韵律的引擎轰鸣声，由远及近，从东南方向的天空传来！一架银灰色的双引擎客机，正沿着黄浦江的走向，朝着外滩上空飞来！
就是现在！
苏云岫猛地站起身，心脏几乎要跳出胸腔！她死死盯着那架飞机，全部的注意力都集中在耳朵上，试图分辨引擎声音的模式——是“1L, 4S”吗？长一声，短四声？她努力倾听着，但那引擎声平稳而持续，似乎并无明显的长短变化模式？还是她的听力无法分辨？
飞机越来越近，轰鸣声震耳欲聋。
十点三十分整！“铛——！”海关大楼的巨钟轰然敲响，洪亮悠扬的钟声瞬间扩散开来，笼罩了整个外滩，甚至压过了飞机的引擎声！
就在这钟声与引擎声交织的轰鸣声中！
苏云岫的目光如同探照灯般急速扫过下方街道、对面建筑的窗户、任何一个可能有人在侧耳倾听的角落！
没有！没有任何人表现出异常！没有人抬头看天，没有人拿出纸笔记录！人群在钟声下照常行走，特务们依旧在警惕地巡视车辆和行人……
她的心一点点沉下去。难道她的猜测完全错了？“听风者”不存在？或者今天根本不是发送日？又或者……“听风者”早已暴露？
飞机掠过外滩上空，轰鸣声逐渐远去。钟声的余音也渐渐消散。
失败了……巨大的失落和绝望瞬间攫住了苏云岫。她冒着生命危险来到这里，得到的却是一场空！唯一的线索断了！
就在她几乎要瘫软在地时，她的目光无意间扫过斜对面一栋银行大楼的三楼窗户。那扇窗户半开着，窗帘低垂。但在刚才钟声最响、飞机掠过的那一瞬间，她似乎……似乎看到那窗帘极其轻微地动了一下，仿佛后面有人刚刚迅速离开窗边？
只是一个瞬间的错觉？还是……
她的心脏再次猛地一缩！会不会……“听风者”并不在露天，而是在某个能清晰听到声音的室内？那个窗户？
希望如同微弱的火苗再次点燃！但如何确认？如何接近？
她死死记住那扇窗户的位置——汇丰银行大楼，三楼，从左数第四个窗户。
钟声停歇，外滩似乎恢复了之前的状态。但苏云岫却感到一种无形的、更加冰冷的压力。如果那里真的是“听风者”的位置，那么刚才自己冒然的观察和寻找，是否已经打草惊蛇？是否已经被暗中的眼睛注意到？
她不敢再多停留，必须立刻离开这个制高点！
她迅速沿着铁梯向下爬，动作比上来时更加匆忙。落地后，她不敢再看汇丰银行的方向，压低帽檐，混入人流，打算尽快离开外滩。
然而，她刚走出小巷，来到相对开阔的街道，就感到几道冰冷的目光似乎落在了自己身上。两个穿着黑色风衣、看似闲逛的男人，正从不同方向，看似无意地朝她靠近。
被盯上了！
苏云岫的后背瞬间被冷汗浸透。是刚才在楼顶暴露了？还是早在来的路上就被盯梢了？
她强迫自己保持镇定，步伐不变，但大脑飞速运转，寻找脱身之路。前方是一个十字路口，电车正在叮叮当当地驶过……
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