兕子真是个好哄的小盆友。
寝宫内，李二陛下屏退左右，将女儿架在脖子上来回奔走几圈，小萝莉便破涕为笑，耀武扬威地露出小乳牙：“耶耶，再一次再一次！”
李世民见女儿开心，也不顾那些经年征战留下的旧伤，大笑着再度跑起来。长孙皇后劝也劝不住，只得无奈笑着，提醒他们“慢些”。
等着父女俩闹腾出了一身汗，夫妻俩终于搞明白了事情的经过。
原是为了几颗没吃过的饴糖。
李世民觉着好笑：“宫里头上至石蜜、蜂蜜，下至藕丝糖、烙樱桃，哪个你没吃过？就没出息成这样，为了几块糖哭鼻子。”
“才不是呢，那些糖阿耶肯定也没见过！”
兕子说着，将几样糖各自描述一番，随后满脸骄傲地等着阿耶阿娘夸赞。
李世民听着这番夸张的描述，挑眉问：“糖呢？阿耶瞧瞧。”
兕子：“被、被雉奴吃完啦。”
“……”
殿中沉默片刻，长孙皇后忽然探问：“这样好的东西，你这馋丫头从哪儿得来的？”
兕子歪着脑袋，回忆起甘蔗阿翁的模样：“就是……一个白胡子翁翁给的。他有好多好多吃不完的糖，还说，要把做糖的法子给兕子。”
李二陛下与长孙皇后对望，眼神逐渐变得古怪起来。
离宫内外有羽林军戍卫，戒备森严，等闲人根本进不来。而侍候在兕子身边的宫人自有定数，哪里来的什么老翁呢。
李二陛下越想越可疑，又唤人去寻高阳、城阳和李治来，仔仔细细挨个盘问一遍。确定真的存在兕子说的那些糖，他脑海中忽然闪过一个念头——
兕为神兽。
莫非，这孩子因缘际会，偶见仙缘了？
这位白胡子翁翁，难道是灶王托梦，欲向大唐传授制糖技艺？
李二陛下年少时最不信怪力乱神之事，可后来坐了皇位，成为天下之主后，他偶尔也会期望这世间真的存在神灵。
帝王亦有无力之事；
为万民，为儿女，他甘愿信神。
这些想法不过一念之间。
打发走了高阳她们，李世民先递给妻子一个安心的眼神，随即颇有些感慨地摸着兕子的脑袋：“制糖的事有阿耶在，你不必再忧心了。”
兕子懵懵然：“啊？”
李世民浅笑着，对妻子道：“三日后，朕与太上皇要在两仪殿宴请西突厥使者。届时，四夷来朝，奇珍汇聚。想来，这便是白胡老翁给出的提示了。”
长孙皇后一点即通。
本朝民风开放，除过本土石蜜外，还会采用少量的番邦进贡石蜜。看来，陛下这是打算师夷长技了。
她缓缓起身，欢喜贺道：“陛下有此心志，必将一轨九州，同风天下。”
李世民向来以妻子为知己。又是感动，又是爱怜，连忙护着人的腰道：“观音婢，快坐下，小心肚里的孩子。”
长孙皇后轻笑：“哪儿就那般娇贵了。”
她说着，看向兕子的眼神却有几分忧虑：“陛下，我只担心这孩子……”
小萝莉这会儿简直有一脑门的疑惑。
阿耶阿娘又看不到甘蔗翁翁，也不能跟他说悄悄话，那要如何制糖？怎么还反过来担心上她了呢？
小小的脑袋，大大的问号。
李二陛下一扭头，就被这呆萌的样子逗乐了。
他揉了揉女儿软软的发顶，轻咳一声，颇有几分严厉劲儿地叮嘱道：“兕子，你与仙……白胡子翁翁说话的事情，除了阿耶阿娘外，再不能告诉任何一个人，知道吗？”
长孙皇后悬着的心微微安定，也轻轻颔首，看向女儿。
兕子歪着脑袋，好奇问：“那舅父呢？”
这说的是长孙无忌。作为长孙皇后的兄长，他如今已是官拜三公，位至司空。
李世民顿了顿，郑重地摇摇头。
兕子又问：“那……外太舅父呢？”
这说的是高士廉。长孙氏兄妹俩八岁丧父，其后，便由这位渤海高氏的舅父抚养长大，关系自然亲密。
李世民再度摇头。
兕子瞪圆了眼：“连老魏也不能说吗？”
李二陛下终于忍不住了：“魏征是外臣，又与你非亲非故，自然更不能说。再者，谁准许你喊人家老魏的！”
若被这小老头儿知道，还不得追在屁股后头骂朕“教女无方”。
兕子缩了缩脖子，小声嘟囔：“不喊就不喊嘛。老匹夫不能喊，老魏也不能喊……”
改明儿，她可得打听打听魏征的字。
……
四月中，海棠垂丝。
李二陛下携太上皇，在两仪殿大宴西突厥使臣。席间，突厥颉利可汗起舞，南越酋长冯智戴咏诗一首，好不热闹。①
最令李世民惊喜的是，今年，西番胡国进贡的石蜜中，掺杂了一少部分叫做“石蜜五饼”的固状糖。这东西比本土石蜜更方便保存运输，且同样是以甘蔗作为原料的。②
李二陛下当即拍板，额外赏赐西番丝帛数千匹，茶粮若干，换取熬糖博士百人入长安，借以习得制糖技术。
这般丰厚的赏赐，也在来朝的番邦中引发不小轰动。
太上皇见状，笑呵呵道：“胡越一家，自古未曾有过，今天下安定，四夷咸附，乃我大唐之福，亦是尔等之福。须知，唯有大唐强盛，尔等才能长久安宁。”
这话是提醒，亦是敲打。
李二陛下方才重赏西番，唱了白脸，却没想到太上皇竟愿意搭台，来唱这出红脸。
众使臣跪地朝拜：“陛下万岁，万万岁！”
李世民正坐于龙椅，扫视过殿中的番邦使臣后，将视线落在太上皇鹤发鸡皮，略显疲态的面庞上。
阿耶是老了。
或许，该为他择地修筑一座永安宫，作为清暑之所。
……
石蜜的事儿进展颇为顺利。
没几日，李二陛下便带来好消息：“西番胡国的熬糖博士已经出发，想来，天热前便能抵达长安了。”
“往后，大唐能有石蜜五饼，自然也能有那些个白糖、乳糖。”
兕子坐在月牙凳上，抱着一盅刚煮好的山楂水，喝得“呲溜”作响。听完这话，眼睛都亮了：“真的？耶耶太腻害啦！”
她不用去做个小长工，每日辛苦种地诶。
李世民被女儿夸得直翘嘴，还不忘扫一眼汤盅，提醒道：“喝完啊。山楂水每隔十日服用健脾，太医特意叮嘱的。”
兕子只好做个鬼脸，龇牙咧嘴地一咕嘟喝完了。李世民检查过后，这才放她出去玩闹。
天逐渐热起来。
再过几日，就该到给西瓜定植的时候了。
有万能的耶耶在，制糖法很快就被小萝莉彻底抛诸脑后，一心只盘算着如何将甜甜的西瓜吃进肚子里。
兕子哼着歌儿开心极了；
植物们的沉默震耳欲聋。
万籁俱寂时，万界庄园系统“叮”的一声，在兕子脑海中发出机械电子音：
【检测到唐高祖剩余生命值……】
注：
①宴西突厥：见《旧唐书·本纪·卷一》
②西番石蜜：见《新唐书》及《续高僧传》：“贞观二十一年始遣使者自通于天子……太宗遣使取熬糖法，既诏扬州上诸蔗……”
作者有话说
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第4章 4
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