征和二年七月庚寅日,冷清许久的椒房殿迎来了两位不速之客。由于皇帝并未正式下诏废后,宗正刘长乐及执金吾刘敢还持着礼节,候在殿外。
“陛下有命,请您交出皇后玺绶。”
殿内光线昏暗,卫皇后坐在铜镜前,一下一下地梳理缠绕的发丝。她年岁大了,肌肤松弛光滑不再,赚得一头华发,却胜在耳聪目明,牙齿也很好呢。
在儿孙眼里,她这副依旧硬朗的身子骨是天赐的福气。可在旁人眼里,和那些正值盛年花儿一样的嫔妃做比,怕是只能换回几句美人迟暮的感慨与叹息。
美人迟暮,何其惨烈刺眼。
卫子夫自嘲地笑笑,起身理过衣裳,缓步走入昏黄帷幕后。跨出最后一步时她见到了很多人,死去的,活着的。
她闭上眼睛,很多亲切的亡者朝她伸出手。白绫紧紧扼着喉咙,她想与他们打招呼却不能。
“陛下有命,请皇后交还皇后玺绶。”
“陛下有命,请皇后交还皇后玺绶。”
……
许久未有人应声。
职责所在,执金吾道了声冒犯,领着人破开了殿门。
风自门户涌入,坠着珍珠的鞋履自半空中跌落,鲜红的裙幅飘飘悠悠,髻间步摇叮叮铃铃,一切都很生动。
这却是一缕不能自明的怨魂。
“快,快来人!皇后自缢!”
“皇后自缢……”
消息从未央宫传到了皇帝避暑的甘泉宫。
皇帝一阵错愕,错愕之后,冷笑着催人捉拿在逃的太子刘据及其亲眷、门客。
几日之内,长安城内外血流成河。
是为,巫蛊之祸。
……
卫子夫觉得自己身在一叶小舟上,小舟在水面沉沉浮浮,载着她漂啊漂啊,漫无目的。
这便是死后的世界么?她心头苦涩。
某个不可言说的隐秘之地突兀的疼。
身躯像是着了火,这疼痛楚清晰而又旖旎,激得她睁开眼睛。
这竟是很多年前的尚衣轩中。
天子即位第二年的春天。
是梦耶?
“子夫,怎么哭了?”年轻的皇帝伏在她身上,腾出一只手来想要替她拭眼睛。
卫子夫咬着唇,攥着一片床褥,没有回应。
那人失笑,寻过来吻她的耳垂与眼睛。
她被他的气息全然包裹、掌控,只得攀附、迎合。不知是基于**还是怨恨,葱指刺入暴露的背脊,生出划痕。
皇帝“嘶”了一声,眼神炽热且迷离。
事情结束,卫子夫抓起衣裳跪在一旁,垂着眼:“奴婢伤害龙体,奴婢有罪。”
“情之所至,何罪之有?”皇帝挑挑眉,将人拉进怀里,抵她微乱的发,“子夫,子夫,朕要带你进宫。”
独处的时刻,卫子夫忍不住怨恨这命运。
既要给她重来一次的机遇,为何偏择这样一个尴尬的时机?
尚衣承宠是一切的缘起。
那些个刻骨铭心、夹杂着荣耀与血泪的过往,此时还未发生,是未来,辉煌过后又衰微的未来。
她再一次被遗忘于永巷。
没有名分的宫人、失宠而无子的嫔妃、跌入尘埃的罪眷,归处都在这逼仄的巷道里。
初来乍到被百般刁难,到后来被无视被冷待,经历过一次,她心如蒲苇,只当走个无悲无喜的过场。
这年年末,她被先帝的一位良人指名要了去,做掌管梳头的微末女官。
这倒是前世所没有的变故。
既来之则安之,卫子夫随即收拾东西搬去了这位张良人的住处。
张良人曾是先帝薄皇后的贴身侍女,后来被薄后献给了先帝,这和当今王太后从前举荐妹妹入宫是一样的道理。
张姬远没有王夫人那样鲜花着锦的际遇。就在不久前,她连唯一的女儿也失去了。
她还十分年轻,幽居生涯并没有消磨掉她眸中的光彩,私下里她的面上总是带着好奇与探究,活泼又爱玩笑。这是个很难得的人。
这段主仆情谊称得上是相知相济。在张良人处,卫子夫度过了一段平静又快乐的日子。
正是这段时日,叫她理清了诸事的脉络。
建元三年,夏。
“子夫,我听说陛下明日要放一批宫人出宫,你有什么打算?”这日黄昏时候,张良人站在窗前轻摇团扇,忽然有此一问。
卫子夫侍立在一旁,郑重行礼:“家人各有各的造化,子夫没什么可担忧的,情愿继续侍奉良人。”
张良人听了若有所思:“你那弟弟怎么办?他那样好的资质,若短了施展的机遇这一生岂不虚度了?”
“您是说卫青?”卫子夫微微吃惊,只道,“陛下雄才大略,对匈奴方针早定,他迟早会有出头之日的。”
张良人笑笑,不再说什么。
皇帝身边很快有了位宠妃王夫人。
王夫人有孕,宫中居然发现了用于诅咒的巫蛊。皇帝大怒,命有司彻查。
侍御史张汤查之此事与椒房殿有关。
皇帝下诏废后,陈废后退居长门宫。
长门赋顺着宫墙传来了永巷。
卫子夫比以往更加沉默了。
“子夫愿意同我去阳陵吗?”张良人召来她询问,“阳陵清苦,你可要想好了。”
阳陵,那是先帝孝景皇帝的陵墓。张良人失了女儿,按例归于“无所出”的嫔妃之列,她主动上书陈诉了替先帝守陵的心意,很快得准。
卫子夫思索过,决定到阳陵去。
皇帝对匈奴政策日益强硬。
前一阵子,卫青凭训马的本事得到了官职。
依照弟弟的性子,必定要找机会的在皇帝面前提起她的,出宫也好,承宠也罢,他必会给她一个清楚的下落。
到那时……
卫子夫摇摇头,不肯再受前尘影响。
帝心莫测,兰因絮果。这一世,就叫孩子们清清白白地活在她的记忆里,谁也,谁也不能伤害他们!
她打定主意要躲得远远的。
在此之前,她得向家人说明接下来的打算与下落。
兄弟姊妹都不解这样年轻的子夫为何会有避世隐匿的想法,无奈隔着宫墙想要劝解都不能,只能随她去了。
可她已经不再年轻了。
守陵的日子虽然清苦,但胜在清静无尘。时不时有都城长安的消息传来。
譬如龙城大捷,河朔、河套收复的功业。
譬如皇帝宠爱的王夫人殁了,方士招魂,陛下与爱妃隔着帷幕相见,诉说相思之情。
再譬如,陛下新得了爱姬李夫人。李夫人可真美啊,北方有佳人,绝世而独立。一顾倾人城,再顾倾人国。
岁月漫漫,卫子夫早已记不清倾国倾城的李夫人的样貌,只牢牢记得她的命运走向。
这世上的人都有各自的命运。
她和孩子们像是游离在命运之外。
命运不可能永远偏爱某人。
皇帝在一个深夜驾临阳陵。
作者有话说
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第1章 子夫
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