舟潞按照任务指引，先来到了亚兰街道拿要转交的东西。
刚踏入这条街道，他便感到一阵异样，明明正是大白天的时候，道路上却见不到任何人影，各家各户门窗紧闭，两旁的商店也都挂出歇业告示。
不仅如此，舟潞还在空气中捕捉到一丝奇怪的气味，像是什么东西发霉受潮后散发出来的。
他将用来遮挡脸部的口罩又扣紧些分，加快脚步前往委托地点，按着要求在房门上轻叩三下。
木门的隔音效果并不好，舟潞听见里面传来沉重缓慢的脚步声，片刻之后，门“吱呀”一声打开，一个身形矮小的中年妇女警惕地盯着他。
“你是来拿东西的？”妇人的嗓音沙哑，像是被什么堵住了喉咙似的。
舟潞点了点头，打量起眼前这名妇人。她的皮肤苍白得不自然，眼窝深陷，嘴唇干裂，整个人像是被掏空了身体，呈现出一种与外表不符的苍老和了无生气。
“跟我来。”妇人侧身让开门，转身向着屋内走去。舟潞看着漆黑的室内犹豫了一瞬，迈步跟了进去。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着一股发霉和腐烂的气息。房间的角落里堆放着杂物，似乎很久都没有人打扫过。妇人踩着拖沓的步子走到一个木箱旁，打开箱盖，从里面取出一个黑色的布袋，转身递给舟潞。
舟潞收回环视的目光，妇人眼神寒冷，哑声道：“拿好，别打开。”
舟潞接过布袋，看上去鼓鼓囊囊，重量却出乎意料的轻。
“走吧，尽快送过去。”妇人像是松了一口气，说话时的中气稍稍足了一些，催促着他离开。
她看着清瘦，力气却不小，舟潞被一路推出门外，刚站定，木门在他身后猛地关上。
重新回到街道上，舟潞吸了吸鼻子，空气中的那种奇怪气味似乎变得更加浓烈，仿佛有什么东西正在接近这片区域。
他捏紧布袋，往常的轨道车这时也停运，舟潞匆匆赶到暗夜酒吧，却发现这里也是一排萧条冷清的景象。原本热闹的门前此刻空无一人，门口的菜单招牌还停留在好几天前，大门紧锁，只能隐约听见里面传来低低的音乐声。
舟潞敲了半天门，才有人匆匆前来，正好是之前见过的那个酒保。和上次见到他时完全不同，酒保面色灰败发虚，眼中满是慌张，直到舟潞提起手里的黑布袋晃了晃，他才恍然惊醒，哆嗦着手打开大门。
酒吧里同样冷清得出奇，平常这里一整天都是人潮涌动，现在却无比空旷安静，桌椅胡乱地摆放着，整个空间都弥漫着一股压抑的气氛。
舟潞一进门就摘了口罩，酒保看见是他很是惊讶，刚要接过舟潞手里的布袋，又有些犹豫，抬眼打量了舟潞一番。
“你一个人过来的？”
舟潞点点头，忍不住问：“发生什么了？”
“你不知道？”酒保瞪大眼睛，见舟潞一脸茫然不似作伪，压低了嗓音，“这里出现了异形的踪迹，联邦通知全面戒严，现在人心惶惶，大家都躲在家里不敢出门了。”
异形出现在人类聚居地？舟潞愣了一下，在洛澜家里暂住的这些日子里，他每天都看新闻刷论坛，却并未看到任何有关这方面的消息。
是被封锁了吗？
酒保没注意他的神情，动作急躁地打开包裹，嘴里念念有词：“一听到消息，我就赶紧在协会挂了个委托，本来以为没赶在断网之前，委托发不出去，没想到竟然是你接了。”
布袋里塞得鼓鼓囊囊全是衣服，酒保粗鲁地将这些东西丢到一边，一直翻到最底下，才摸出个被撕掉标签的小药瓶。他迅速拧开瓶盖，颤抖着手将里面的药片塞进嘴里，吞咽下去后，原本青白的脸色竟然变得红润，脸上也露出奇怪的幸福笑容。
舟潞心里一紧，这样的情景唤起他旁观实验时的一些并不美妙的记忆。
他下意识与酒保拉开距离，皱起眉小心翼翼问道：“这是什么？”
酒保闭着眼睛，似乎还沉浸在幸福的感受之中，好一阵才重新睁开眼。见到舟潞这副如临大敌的模样，他笑了笑，毫不在意地耸耸肩：“老毛病犯了，吃了它，浑身都舒服。”
舟潞定定看了他半天，并未从这张脸上发现任何异样，心底的不安减淡几分，但依旧与对方保持距离。
“说起来，我没想到你竟然还是冒险家协会的成员。”或许是病痛得以缓解，酒保变得又像从前那样健谈，“上次你穿那套裙子真不错，等重新开业了你可一定要回来，再帮我们揽揽生意。”
被他这么一提醒，舟潞总算想起自己此行的另一个目的。
“上次的工资……”
酒保愣了几秒才反应过来，尴尬地搓了搓手：“工资……可能暂时还没法给你，最近都没什么生意。”
黑发青年脸上的期待希冀顷刻间消失，他没剩几分的良心竟然在此刻感受到灵魂叩痛，赶忙转圜：“不过，等到一切恢复正常后，我肯定第一时间就连本带利，打到你的账户上！为了表示诚意，再多打1%、啊不，1.3%的利息，作为我们之后长期合作的一点见面礼。”
话都说到这份上，舟潞也不好再多说什么，点头同意了酒保的提议。
通讯手环又震了几下，洛澜以平均五分钟一条的速度询问情况，既然任务已经完成，他也没有再久留的必要，转身向着门口的方向走去。
“哎，从这儿走。”
酒保带着他绕到另一处小门，路上向他解释道：“这阵子巡查官都在街上，要是被抓到我这儿有人随便出入，就得背上罚款了。”
“不过你还挺厉害的，竟然没被巡查官抓到，还顺利地找到了我的药。”
这句话说得很是奇怪，舟潞脚步顿了一下，重复道：“找到？”
“对啊，”酒保回头看了他一眼，在昏暗的过道里，眼睛亮得有些慑人，“我当时挂委托的时候手忙脚乱，把放药的位置记错了。我还担心，就算有人能看到我的委托，也找不到药，那我可真得捱上好一阵子了。”
“你家里……没有人？”
酒保不甚在意地摇了摇头：“没有，我父母早就去世了，又没结婚，孤家寡人一个。”
舟潞停下脚步，一阵寒意从尾椎骨直直窜上脊背，像是被冰冷的手掌攫住。脑海中迅速回放着来这儿之前的画面片段，时间巧妙的委托、苍白干瘪的妇人、被撕去标签的药瓶，以及服药后就莫名亢奋的酒保。
一切像是从被从迷雾中剥离开，舟潞的手探向腿侧，出门前洛澜不由分说给他塞了把粒子束枪。当时他还觉得不过一个简单委托，对方反应未免有些过度，现在看来，确实是有备无患。
舟潞目光盯着酒保的背影，对方察觉到他的停滞，皱眉转过身来：“怎么了？”
男人的声音将舟潞从思绪中拉回现实，在这处过道中回响，听来却显得格外诡异。酒保的脸呈现出病态的红，双眼中闪动着异样的光芒，整个人都呈现出一种不对劲的状态。
舟潞嗓音干涩：“这个包裹，是别人交给我的。”
在他的视线中，酒保的脸上出现了真实的短暂疑惑，而后是空白，再然后，被惊恐全数替代。
“她……在你家。”舟潞艰难开口，目光紧锁住酒保的脸，男人的皮肤变得愈发灼红，与之伴随出现的是表皮之下的起伏。
“有人在我家，”酒保喃喃道，像是极力拼凑着什么信息。他歪了歪头，眼神空洞，又重复了一遍舟潞的话，“有人，在我家，把药，给了你？”
他似乎是觉得脸上有些异样，伸手挠了挠，血液以肉眼可见的速度涌向表皮，皮肤下方似乎有什么东西正在蠢动，下一刻便要破茧而出。
酒保的身体开始抽搐，呼吸也变得急促，原本平静空洞的眼神逐渐被痛苦和混乱取代。他伸长手指在身上抓挠，仿佛要将什么从体内撕扯出来，嘴巴微张，发出的却都是难以听清的呓语。
酒保的表情逐渐变得狰狞，双眼也失去聚焦，整个人都变得僵硬而扭曲。舟潞一手已经掀开枪袋，却迟迟无法拔出枪来。
上一秒还在和他交谈的人类，现在却变得像个怪物，舟潞心神不宁，视线扫向四周寻找出口，突然听见酒保一声大喊：“快跑！”
话音落下的同时，酒保的皮肤表面开始出现灼烧一般的裂纹，暗红色的血肉脱落，骨骼破碎的声响令人牙酸。有什么东西蜷缩着，即将冲破这具羸弱的人类躯壳。
舟潞在他出声的同时便反身向来时的方向跑去，脚步声在过道里回响，身后远远传来皮肉骨骼的裂响，有什么东西已经苏醒，并且，追上了他。
舟潞拼命向前冲刺，背后传来的声音越发急促，伴随着轰然动地的巨响，头顶建筑开始崩塌。他一路冲到酒吧正厅，飞身一跃站在长桌上方，耳畔一阵灼热袭来，舟潞速度并未放慢分毫，双腿微曲，不借任何力气，凭空跳到一旁的二楼平台上方，俯视着脚下的——红色异形。
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