她随手拨了拨胸口前的铃铛，突然觉得有些气馁，就把脚下的木屐一踹，光着脚走到廊下，找了个离祁钰和几步远的地方坐下了，看样子十分郁闷。
“你也不怕冷。”祁钰和看她光着一双脚丫子，脚趾上还有几粒微红的冻疮。
春和楼也不像是不给她鞋袜穿，只能说这丫头是完全不会照顾自己。
“这个啊。”海棠动动脚趾，“等天气暖了就会好了。”
海棠晃了晃脚丫子，并不在意在陌生人面前显露肌肤。她的脚趾显得极为莹白，小巧的指甲闪着珠贝般的光泽，就算有几处红肿，也不妨碍它的玲珑精致。
“那你坐近些。”祁钰和招招手。
海棠顺着看过去，这才发现这人不仅身披皮裘、抱着手炉，脚下甚至还放了两个炭盆。铜制的炭盆里微微燃烧着的，是极为昂贵的银骨炭，无烟耐烧，炭灰如同霜雪。
这是有钱没处使了吧？海棠暗自咋舌，银骨炭在都城的价格极其昂贵，春和楼里估计只有姑姑能用，这人坐在院子里竟还烧了两盆。
就眼前的这些炭，折成银钱恐怕能够普通人家一年的花用，如今却只为了一人身边的一丝热气。
海棠本想拒绝，可她见这炭盆烧着，不蹭白不蹭，于是挪近了一些，与祁钰和仍隔着一臂的距离。
果然，才靠近几分，周围便暖了不少。有钱真好，她在心里喟叹一声。
“这么冷的天，你还赤着脚练舞，倒比学馆中待考的学子还要勤勉几分。”
此时正临近春试，各地学子纷纷抵达都城，客栈会馆之中聚集着来自四面八方的人，随处可见前来应试的读书人。
说来好笑，这也是春和楼生意最好的时候。
“他们待考，我也待考呀。起码他们考不上不用挨打。”
“跳不好要挨打？”祁钰和有些吃惊。
“是啊。”可惜不是自己挨打，若是只是自己受罚，海棠倒一点不担心了。
“你要是想学长铃舞……不如我教你？”祁钰和突然提议。
“你教我？你会呀？”海棠一听有些吃惊地探头望去，只觉得祁钰和一身的富贵，不像是会学这种技艺的人。
“这舞我当然是不会跳的，但好坏我总能分辨。虽然你一直待在春和楼，但见过的歌舞未必有我多。”
“这样能行吗？”海棠皱皱眉，她觉得面前的人应当是在说笑。
“试试不就知道了？你走近些。”祁钰和冲她勾勾手指，又指向廊道对面的位置，示意她坐那里。
“为什么不是你走过来？”海棠见他一副逗弄小兽的模样，反倒坐着不动了。
祁钰和失笑，拍拍自己的小腿，说道：“我要是能走，还用得着叫你过来？”
海棠顺着他的手看去，这才发现祁钰和衣袍下的一双小腿，显得极为修长瘦弱，脚腕更是纤细，哪怕穿着长绒的毛皮靴子，也显得极为干瘪瘦削，与他匀称的上身并不匹配。
这……他的腿怎么了？
海棠只在伤残的人身上见过这样萎缩的肢体，因为无法行动，几乎只有一层薄薄的皮肤覆在骨骼之上，像一截嶙峋的树枝。
“愣着做什么，走近些。”祁钰和神色如常，并没有因为海棠的视线而目光躲闪，显然已经习惯了各式各样打量的眼神。
海棠“噢”了一身，挪着小步子走到祁钰和面前。她不知道说些什么，刚刚那句话有些太过莽撞了，要是他真的不能走路，那不是当面揭人伤疤吗？
“你知道你跳这舞最大的问题在哪吗？”
海棠闻言呆滞地晃晃脑袋，还没回神。
“你太害怕身上的铃铛了。怕它不响，又怕它响得不齐，所以动作畏畏缩缩，既不舒展，又不好看，像一只冻到发抖的鹌鹑。你是在害怕跳的不好然后受罚？”祁钰和猜测道。
海棠摇头。她不是怕自己受罚，而是怕白桃受罚。每次铃铛一响，她就无法抑制地想起白桃那两根痛苦扭曲着的手指。
“把铃铛摘了再跳一遍。”祁钰和指指她那串破烂的铃铛。
于是海棠摘了铃铛，光着脚在廊下又跳了一遍长铃舞。
这一次，没有铃声的干扰，她明显要从容的多，可即便完成了所有的动作，却有形无神，显得极为僵硬刻板，仿佛不是在跳一支助兴的舞蹈，而是在为神灵祝祷，庄重有余，柔美不足。
——就像是祁钰和第一次见到海棠时的情形，她不管是行动坐卧还是此刻的舞蹈，都实在不像是妓馆中长大的孩子，举止过分端正，于是舞动起来就格外怪异。
祁钰和忍不住笑了，冷风突然灌进喉咙，让他忍不住又咳了好一阵。
“你笑什么？”海棠有点恼了。
“这舞呢，第一讲究柔，第二则是韧。柔，就是腰得陷下去。”说着，祁钰和向周围看了看，探手从身后的花树上折了一根枝条，握住一端，轻轻往海棠腰侧一抽，“你这背挺得倒是笔直，比城门口值守的岗哨还要精神几分。”
“你干嘛。”海棠捂着腰躲开。
这人怎么随意拿枝子乱抽，海棠虽然长在妓馆，也知道腰不能随便给人碰。
可祁钰和一脸坦然，她要是骂人倒显得她小气。
祁钰和见海棠咬着嘴唇看着地面，就知道她在想什么，毫不客气地嘲笑道：“你这丫头跟一块烙饼似的，前面平后面也平，我能图你什么？年纪不大，想的挺多。你看你这腿，弯腰下去的时候抖个不停，哪有半分韧性。”
竟然拿烙饼跟我比！
海棠虽然嘴上不认同，心里却知道他说的没错，只好闷闷地点头。
于是这天从午后到傍晚，两人就在后院反复琢磨这一支舞。她一边跳，祁钰和就拿着根细长的花枝在一旁指指点点。
令人意想不到的是，才几个时辰下来，海棠仿佛换了一个人似的，已然跳的有模有样了。
……
不知道是因为运气好，还是祁钰和的几句教导确实有用，几日后，海棠在长铃舞的考校中居然真的得了第一，虽说是险胜，但一曲舞毕，还是让欢娘看得眼中异彩连连。
海棠脱胎换骨般的舞姿不仅让欢娘满意，也让楼中的其他妓子吃惊。于是，这次不仅是白桃免去了责罚，考校中落败的其他姑娘也只是罚了银钱，并没有被责打。
没想到那个人的指点真的有用。
海棠既喜悦又兴奋，同时不由得开始好奇起来，祁钰和怎么会这么厉害，他是哪里的人，会在客栈住多久呢？
“海棠，你跳得可真好，怎么做到的？”回后院的路上，白桃轻轻地问。
“是吗，你也觉得好看吗？”得到认可的海棠十分开心，她拽着白桃的袖子加快步伐来到后院，指着不远处的廊道，“我之前在这遇到了一个人，他是住在隔壁客栈的客商，是他教我的。”
“商人？”白桃眼中满是疑惑。
住在客栈的人怎么会到春和楼的后院来？虽说为了方便进出，院子的后门偶尔是开着的，可也没有生人随便就可以进来的道理。
白桃皱着眉欲言又止，可她看见海棠雀跃的样子，还是没有说话，只是心里开始暗自留意。
……
就这样，因为有了祁钰和偶尔的指点，春和楼里隔三差五的校考海棠都能够从容应对。什么诗词歌赋、茶道棋艺，甚至是女子的服饰与妆容，海棠都能够从他那里得到指导。
祁钰和也像是要在都城长住一般，往往隔个三五天就会出现在后院，只是怀里的暖炉从不离手，日渐温暖起来的天气也没能让他脱掉厚厚的毛皮斗篷，看来他真的很怕冷。
另外，海棠从没看见他是如何从客栈到后院的，往往看见他时，他人就已经坐在廊下了，穿着一身厚实的雪色衣裳，有时喝茶，有时读书，十分悠闲。
他的那个少年随从海棠倒是见过几次，常常推着一把带木轮的椅子，在傍晚时分来接祁钰和离开。
这样相处了几个月后，海棠与祁钰和的关系亦师亦友，谈笑聊天是常有的事。
只是海棠心里一直觉得奇怪，祁钰和看着不过二三十岁，怎么懂的那么多？难道四处行商就能够博闻多识吗？
“发什么呆呢？”祁钰和见海棠的眼神直愣愣的，就开口问。
今天她端了整整一漆盒的首饰过来，里面金银珠玉，什么样的首饰都有，堆在一起晃人眼睛。
“噢，那个，姑姑说明日装扮的首饰得自己选，不仅要合适，还要合春日的景。我……没弄过这个，以前都是白桃帮我选的，可她今日出去了。要不你帮我看看？”海棠蹲下来，把漆盒放到祁钰和膝上，仰头看着他。
“春景……”祁钰和闻言点点头，便伸手在漆盒里挑拣起来。
他的手掌很薄，手指白皙纤长，指间淡青色的血管透出几分病气，却在金玉的衬托下显出玉石般的润泽。
他每挑出一样，就将其靠在海棠的鬓边端详片刻，再放在掌心里，那些精心制作的首饰在他的手中，甚至要比在漆盒里还要美。
海棠就这么蹲坐在旁边，直愣愣地看着祁钰和给自己挑拣首饰，一时间竟有些出神。
“就这些吧。”祁钰和双手捧着一堆的钗环放进海棠的怀里，居然将漆盒里的首饰挑出了大半，都没剩下几样。
“诶？”海棠连忙接过，“是这些都行吗……”
“都戴上吧。”
“啊？都、都戴上？”海棠愣住了，她就算再不懂首饰，也知道没有头上插十几支簪子的道理，更别说这里头还有耳坠臂钏之类的，这要是都带上，怕是有足足几斤重。
再说了，现在那些自诩风流名士的客人，喜欢的都是天然雅致的模样，姑姑也是这么要求她们的，务必要清新淡雅，不能过于庸俗。就比如春许，她现在头上一般只插一根檀木簪，加上一身的雪青罗衣，整个人美得如同出尘的仙子一般。
自己要是像首饰架一样往头上戴一堆金玉，是肯定要被姑姑骂的。
“怎么，不信我？”祁钰和突然俯身，凑近了海棠。
“不是不信，就是……”看着面前突然放大的一张脸，海棠眼神有些躲闪。
“不是要春景吗？一支两支花怎么能称作春日呢？”祁钰和捻起一支形似桃花的缠丝金钗，在海棠的头上比照两下，“有些人的脸长得寡淡，就不能有太多的饰物，显得庸俗。但你的脸，素了反倒不衬，若是信我，把这些该戴的都戴上，再换一件艳色的衣裳，一定好看。”
“真的？”海棠嗫嚅着问。
“真的。”祁钰和笑着点头。
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