张大兴面上一喜，又有些不敢确定，伸长了脖子往对岸看：“那是援兵？”
胡仁怀脑子灵光一现，一把拍在他后脑勺上：“世子殿下安排了咱们在这城里，就是等这帮土匪！城里有咱们，城外肯定还有别的人！”
张大兴恍然大悟：“对啊！我就说殿下怎么让我们留在城里夜夜巡逻！”
两人心中大定，胡仁怀立刻高声大喊：“援兵来了！兄弟们都给我杀！！”
民兵们士气高涨，霎时压过了土匪。渡河过来的土匪们听闻还有援兵，人心立刻散了，纷纷往河边退去，扑通扑通往河里跳。
胡仁怀带着人乘胜追击，又斩了不少土匪，这一场激战，直把东南门口的泥土地都染成了红色。
五更天，天光微亮，几颗星星在深蓝的夜空闪烁着，预示着今日又是一个大晴天
澹州城内的大街上萧索冷清，家家户户大门紧闭，街上偶有军士们急匆匆的步伐，像疾风骤雨，很快就从巷子口过去了。
东南城门外，烧毁了的吊索桥已经塌进护城河里，仅剩的断木还在噼啪冒着火星。
来来往往的民兵们清理着尸体，梁重山刚拉来的一队工匠正奋力将新城门安上，在门洞里敲得叮叮当当作响。
胡仁怀背上缠了纱布，在城门口的小茶棚里打了个盹，就被张大兴叫醒：“老胡，知府大人来了。”
胡仁怀勉强撑起眼皮，爬起来：“林大人。”
“胡指挥使，辛苦了。”林泉生是个儒雅的中年男子，面上带着几分忧虑，他背后还跟着梁重山和另两位陌生的营指挥使。
“这是昨夜前来驰援的姜有、吴家才。昨夜真是多亏了几位，林某代澹州百姓谢过几位的大义。”林泉生郑重行了一礼。
几人连忙说：“林大人不用这么客气。”
林泉生又同他们寒暄了几句，才问：“几位指挥使，如今我们有多少人马？”
胡仁怀道：“刚刚清点了伤亡，我这儿还剩三四百人。”
姜有道：“我和吴兄赶到时，土匪很快就散了，我们几乎没有折损人手。两个营加起来，有一千人。”
“再加上城里的官丁，如此就有一千四百余人。”林泉生稍稍松了一口气。
“但昨夜来袭的土匪，应当有三千余人。”姜有道，“我们进城之前经过了这帮土匪曾驻扎过的营地，数了灶台。”
吴家才也开了口：“澹州府附近没有土匪的窝点，他们是从其他地方长途跋涉来的。既然肯跑这么远，肯定是有备而来，不进澹州洗劫一番，不会轻易罢休。”
梁重山叹了一口气，眉头紧蹙：“昨夜南门已经被撞坏了，今夜要是土匪再来，南门也只能烧吊索桥。”
林泉生擦了一把额上的汗，道：“可那样一来，澹州通往南面的两座城门就都走不了了。”
他是澹州府知府，为澹州的长远着想，不到万不得已，自然不愿烧掉吊索桥。
这一座桥造价可不低，以澹州府的本事，修起来要好几个月，山匪一走，澹州的老百姓还要正常生活，城外的村民也要拉着车进城卖货，烧了桥十分不方便。
听他这么一说，刚刚才烧了一座桥的胡仁怀有些不满，道：“林大人，这山匪人数众多，咱们烧桥也是为了挡住他们，别让他们冲进城里作乱，不是平白无故烧的。”
“不烧桥，难道让咱们硬抗？咱们也不是刀枪不入的铁人啊。”胡仁怀转个背把伤口露出来，“我老胡昨晚都差点没命了，要不是烧了桥，又有援兵，早跟饺子一样泡在护城河里了。”
眼看他火气上来，梁重山连忙说：“稍安勿躁，稍安勿躁。”
他转向林泉生：“大人，咱们当务之急是想个破局的办法。山匪人多，咱们人少，就算能守城，也是咱们先消耗完。”
林泉生对行军打仗一窍不通，但人多人少的账还是会算，听梁重山这么一说，将手一摊：“我已上报朝廷，也给王府送了急信，只是澹州实在太偏了，远水救不了近火呀。”
他转向姜有和吴家才：“二位指挥使，你们是奉世子殿下之命前来驰援，那殿下有没有再安排其他帮手？”
姜有道：“这……殿下的安排，咱们也不清楚。”
林泉生又擦了一把汗，来回踱步。
梁重山道：“大人，属下以为，应当尽快安排百姓撤离，从北城门走，先在外头暂避。”
林泉生摇摇头：“安排百姓撤离是那么容易的事？你这消息一放，保准澹州城一片大乱，人人都往北边挤，保不齐有人走散、有人哄抢、有人趁乱作恶。”
“再者，有的人撤了，有的人不愿意撤，难保这些留在城中的人不会趁机四处偷盗。”
“要是最后土匪没打进来，撤离百姓的损失反而更大。”林泉生道，“撤离的消息不能这么轻易就放。”
不能撤，便只能守。可敌强我弱，守城也坚持不了几天，几人争来争去，事情像车轱辘一样转来转去，又回到原点。
可是他们僵持着，时间却在流逝，天光渐亮，太阳升起了。
另一边，王府亲兵一行千人，天不亮就上路，在路上跑了一整天，半夜时才寻到个破庙，准备稍事歇息。
王府亲兵乃是精锐，队伍里几乎都是人高马大的乾君，吃喝住行都不讲究，在破庙里随便找个地方就歇了。
宋奇带着人给殿下收拾出了一个干净地方——神像背面的神坛，铺了些干草，就算是床铺。
雀澜戴着个帷帽，一边吃面饼一边走过来，手里还抓着世子殿下的水囊，不时喝一口：“离澹州府还有多远？”
宋奇道：“天不亮就出发，明晚应该能到。”
雀澜道：“为何赶得这么急？”
宋奇虚假一笑：“这属下就不知道了。”
雀澜吃完了面饼，就想到那神坛后去休息，可是祝盛安不知去了哪儿，周围还有其他乾君，他便不太想摘下帷帽。
这顶帷帽是祝盛安让昨夜借宿那家的妇人用斗笠做的，丢给雀澜的时候一句话也没说，但这样的心细还是让雀澜颇为惊讶。
他戴着帷帽遮住了脸，队伍里就不会总有士兵看着他走神了。
正想着，祝盛安大步走进来，看见还有几个人晃来晃去，立刻就骂：“闲晃什么，还不滚去睡觉？！”
不自觉的，雀澜嘴角一弯。
他上了神坛，摘掉帷帽躺在干草堆上，祝盛安随即也上来，躺在他外头，面朝着他，宽厚的肩膀挡住了其他视线。
不一会儿，雀澜翻了个身，同祝盛安面对着面。
祝盛安将脸往后退了一些，低声道：“怎么？”
雀澜轻声道：“殿下方才听武泽说了什么？”
顿了顿，祝盛安才开口：“昨夜有土匪袭击澹州府，约莫三千人。”
雀澜眉头一皱，不知想到什么，脸色微变。
“我在腊子山活捉了两个首领，从他们口中得知，青莲教要对澹州府动手。”祝盛安道，“我特意留着这两人，假装什么都还没审出来，就匆匆回宜州过小定了。”
“青莲教知道我只是暂时离开，很有可能会在我小定时出手，所以我提前做了安排，调集了周围的几个民兵营埋伏在澹州附近。昨晚民兵营及时赶到澹州援助，土匪的第一次进攻没有成功。”
他看向雀澜：“我把我的安排全告诉你了。现在你可以告诉我，你在腊子山有什么发现么？”
他如此坦诚，雀澜不由望了他一会儿，道：“殿下走得这么急，是为了与民兵营形成合围，将山匪一网打尽么？”
“不止。”祝盛安丝毫没有隐瞒，“我接到的线报，此次袭击澹州的山匪约有三千多人。我先前的估计有误，安排的民兵营才两个，加上留在城里的胡仁怀，不过一千五百人，我怕他们守不住。”
雀澜道：“那两名首领交代了袭城行动，难道没交代会来多少人？”
“他们确实交代了人数，但实际来的人数翻了两倍。”祝盛安叹了口气，“我现在问你，就是想知道，你发现的线索，是不是能解答他们为何人数激增。”
世子殿下得的皇差是剿灭腊子山山匪，他已办完了差上了折子，澹州后面的事就与他没有关系了。
就算他审问出了山匪即将攻城，他大可以一边纠集人马留在澹州暂时震慑山匪，一边上书朝廷让新派人手剿匪，然后自己拍拍屁股走人。
朝廷已劳动了东南王府一次，短期内不会再来第二次。而朝廷派人下来剿匪，吃的是朝廷的军饷，世子殿下自己调兵剿匪，就要自己筹粮。
可祝盛安没有选让自己轻松的方式。他煞费苦心设下圈套，要把这些山匪一网打尽，是为了澹州老百姓永无后患。
雀澜定定看着面前的男人。
前日他还是宜州府里仪表堂堂的世子殿下，跑了两日就成了个不修边幅的行军汉，发髻乱糟糟，下巴也冒出了青色的胡茬，枕着自个儿的手臂，睡在干草堆上。
但这样的殿下，似乎比仪表堂堂时更英俊似的，雀澜微微一笑，道：“殿下与我先前见过的那些伪君子，确实大不相同。”
祝盛安一抬眉：“在我之前，你还找过别人？”
雀澜没有回答，而是说：“我在腊子山上，发现了一件信物，和一些往来书信。”
祝盛安心下了然，道：“有人与青莲教勾结？”
“不错。”雀澜道，“但殿下大概想不到，此人是谁。”
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第13章 第十三章 围城2
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