一个木牌被扔到了谢荣和高修面前的地上。
上面明晃晃的字让二人神色微动。
孙边？
“李少使？”谢荣直起身，“不知您这是何意？”
李希言也不和他们废话，指着木牌。
“在掩埋尸骨的土坑里找到的。”
“不可能！”谢荣几乎是吼出来的。
那是一具尸骨，怎么可能是孙边！
高修要镇定许多。
他蹲下拿起令牌，站起身翻来覆去看了好几次。
随着时间流逝，他的脸色越来越难看。
“这东西……确实是孙边的。”
谢荣瞪大了眼，看着他。
高修把令牌递给他：“孙边的令牌左上角上确实有磨损，他前几日还说让您给换一个。您应该记得的。”
谢荣瞟了一眼，脸色一下变得煞白，他已经忘记接过令牌，只不住地念叨。
“怎么会……不可能啊！孙边是十五……那日出城的！那尸骨……那尸骨……”
李希言屈起食指，叩了两下桌面，打断了他：“高修，按你所言，孙边昨日就该回来了。”
高修捏着令牌，一脸凝重：“或许是延迟了？”
“延迟？”李希言冷笑，忽而提高了音量，“那现在就去找！”
高修被吓得抖了抖，不敢再找理由。
“下官遵命。”
“还有，立即把孙边的妻子叫来。”
谢荣问道：“叫她来做什么？”
“认尸。”
县衙的验尸房周边种满了树。
在树荫下，即使是白日里的验尸房都似乎散着一股冷气。
孙边的妻子谭氏刚刚被谢荣叫来。
她不知道缘由，迷茫地站在门口发呆。
过了片刻，验尸房中才走出一名黑衣卫士。
是绣衣司的人！
谭氏牙齿都在打颤。
难道是她家那个招来的祸害？
她下意识扭头准备跑掉。
出来叫人的卫川愣在原地。
他摸了摸自己的脸喃喃自语。
“我现在是属于长得吓人的那一挂了吗？”
见着他就跑？
李希言倏地出现在他的身后，悠悠道：“再不把人叫过来，我就扒掉你的皮。”
语气里暗含杀气，卫川浑身一震，头都不敢回，直接朝着谭氏冲了过去。
谭氏反应不及，被卫川堵住退路。
“我们李少使请你来辨认一样东西。”
谭氏飞快地看了一眼面前的卫川。
或许是因为他算得上俊秀的外表，她稍稍放心了些。
她怯怯地问道：“辨认什么？”
面前的妇人看上去还很年轻，不过二十几岁，卫川想到之前听到的推测，心中有些不忍。
“你过来就是。”
他带着一头雾水的妇人走了过去。
李希言和容朗已经在盖着白布的尸骨面前等着她。
二人气度不凡，谭氏谨慎地行了一礼。
“民妇见过二位大人。”
李希言打量了她一眼。
三十左右，明明体型健硕却有些血气不足的模样，看长相是个泼辣直爽性子。打扮得很富贵，连手都白白嫩嫩的，一看就是没干过粗活。
“免礼。”
他给容朗递出一个眼神，示意他先问。
容朗眼眸垂了垂，才侧头正视一脸忐忑的谭氏。
“尊夫可是户房司吏孙边？”
“正……正是。”谭氏眼神乱瞟，心脏砰砰得跳着。
“他走路姿势可有些异于常人？”
谭氏捏紧了帕子，瞪着眼睛，一脸惊讶：“大人怎么知道？家夫天生走路姿势有些奇怪，行得久了还会有些一瘸一拐。”
“那他是否时而脚踝疼痛？”
“有……有啊……每次出去逛街，他走到半道上就不行了，还不如民妇呢。”
容朗的心沉下去一半。
尸骨的脚骨没有足弓，这和孙边的症状相符合。
“他的牙齿是否有什么病症？”
谭氏越听越迷糊。
这个大人怎么这么了解她家夫君？
只是她慑于站在一旁看上去就很不好惹的李希言，也不敢多问，老实回答道：“家夫幼时家中很是富裕，父母又娇惯，吃糖吃坏了牙。”
“是不是上牙右起第三颗？”
谭氏满腹疑窦，嗫嚅道：“是……
容朗摇了摇头。
李希言也明白了。
这一样对得上是巧合，总不能样样都能对得上。
死者的身份几乎可以确定就是孙边。
二人的沉默让谭氏不安的心愈发慌乱。
视线内遮盖尸体的白布莫名地吸引了她的注意。
白布下的是……
她不由向前了一步，双眼空洞。
李希言见她神色也知道她已经猜到了大半。
“县衙的人还在寻找孙边的踪迹，并不能完全确定。”
她分外冷静的声音让谭氏心中稍安。
谭氏捏紧了手帕，捂着心口，小声安慰着自己。
“一定不是……一定不是……”
不知过了多久。
外面忽然炸起谢荣的叫喊声。
“不好了！”
谭氏浑身僵住，惶恐地盯着大门口，眼中的泪已经落下。
谢荣飞奔进来，气还没来得及喘匀，说话也断断续续的：“孙边……孙边失踪了……那尸骨……”
他话还未说完，谭氏就已经晕倒了过去。
李希言一把扶起她，指挥着女手下：“给人找个大夫，再送回去。”
谢荣这才看见一旁的谭氏，他捂住了嘴。
哎呀！这下可糟了！
等绣衣司的人把谭氏带下去后，李希言才开始问话：“何时失踪的？”
谢荣气息平稳了不少，他抚了抚衣袖。
“他第一个要去的地方应该是距离县城最近的乡，但是六月十四那晚他出城后就再也没有痕迹，那里的里正说根本就没有看见他。”
“高修不是说他是十五走的吗？”
“安排的时间就是十五一早，谁知道他为何赶着十四晚上就要出城，或许是急着早去早回？”
“再急也不会急着那么一晚的功夫。”
谢荣看了一眼尸骨。
“李少使，这尸骨真是孙边？会不会搞错了？这……下官虽然不才，但是也知道这尸体要变成尸骨怎么也得要两年以上的时间啊！”
“年纪特征都对得上。”
谢荣只觉得脑子里一团浆糊。
“本官倒是有件事情想要问你。”李希言走到他跟前，一双眼直直望着他，仿佛要将他看到底。
谢荣心里发虚，眼神闪了闪，借着行礼的动作微微低下头，避开她的眼神。
“李少使请讲。”
“余绍，你们可找到了余绍？”
谢荣挣扎了一二，还是决定说出实情。
“早就死了。下官之前也不是特意瞒着您，是因为……余绍是从悬崖上跳下去的，那尸体都烂成一团了，下官也不敢完全确定，这才……”
“确实无法确定，所以你有何证据能证明那人是余绍？”
“当时追捕他的人就是高修还有几个衙役。他们说，走到悬崖的时候，余绍直接就跳了下去。他们也没有掉以轻心，害怕余绍有什么脱身的办法，就立刻找了条路，到了那崖底去寻。没找多久，他们就看到了余绍的尸体，连衣裳都是余绍的，还有……还有……”
谢荣暗自咬牙，下了狠心。
“还有余绍的带走的官银！”
他决定了，就是自己出点血也要把这事情糊弄过去！
“是吗？那最开始我们以为尸体就是余绍的时候，你为何不说呢？”
“下官……下官以为之前被误导了。”
“那余绍的尸体呢？”
“悬崖路难行，他们带不走，就把尸体留在那里了。”
李希言宽容地表示理解：“也算符合常理。如今一看，这案子就很复杂了。你先下去吧。”
谢荣实在看不透眼前这个二十出头的女官。
想要试探却又害怕对方的狠辣。
一番纠结之下，他只能告退：“那……下官告退。”
三更天。
天色已经黑透。
县衙也陷入了沉睡。
夏日少云，月光格外明亮，即使在夜里也足够照亮面前的路。
佝偻的背影趁着夜色，借着月光，打开了验尸房的大门。
他的动作很娴熟，像是练习过千百遍一般。
一拧一转就打开了锁。
吱呀——
木门的开启伴随着刺耳的摩擦声。
佝偻的背影缓步走了进去。
在他目所不能及之处，一道黑影已经死死盯住了他。
转身的那一刻，月光照清了人脸。
果然，如少使所说，这个姚堂大有问题！
姚堂警惕地关上门。
黑影随即闪身站到了窗户跟前，透着窗户纸静悄悄地观察着。
姚堂径直走向了房内最左侧的一排柜子，打开了一个抽屉，从抽屉里拿出一个罐子。
他的动作在此时才有了一丝停顿。
“唉……”
姚堂长叹了一口气，一脸不舍，宝贝儿似的摩挲着罐子。
足足过了一刻钟，他才停了手，轻轻拍了两下罐子，又叹了一口气。
“没办法，这东西不能留。”
他把罐子放在身边的桌上，又拿起柜上的一柱香，将其点燃。
香一被点燃就散发出一股特有的草药气息。
姚堂紧紧捏着香，绷着脸，手腕一转，将香戳入罐子的封纸中，香的烟雾也被尽数灌入。
令人牙酸的摩擦声忽的从罐子中传来。
窸窸窣窣。
过了片刻，声音消失。
姚堂才松了手，他又抱起了罐子，准备向外走去。
就在此刻。
原本关闭的大门被突然打开。
卫川现身，摇了摇扇子，视线紧紧黏着姚堂怀里的罐子。
“姚仵作，和在下走一趟吧？”
“啊……”姚堂向后退了几步，抱着罐子瘫坐在地。
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第21章 认尸
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