忆及往事，纪煌音忍不住垂下眼眸，东方问渊见她眼神低落，什么都没说，只是默默地握住了她的手。
元铮看着两人交握在一起的双手，眼神复杂而哀凉。
就在纪煌音解释的空档，睿王已唤来宫人搬出一张靠椅，将木偶般的熙帝搀扶躺下。
熙帝大睁着双眼，任凭睿王如何呼唤都没有反应，临时找来值守的太医也无能为力，一群人围着熙帝急得不知如何是好。
睿王回首看向还被定住的元铮，思忖了许久，沉声道：“六弟，前事已定，不能回头，可眼下……”他看向靠椅上如活死人般的熙帝：“流放途中，我知道了那些往事，也知道你心中为何不甘。许多事，是父皇母后他们有错。”
元铮嗤笑了一声，满是嘲讽：“睿王殿下，你一向端着个谦谦君子的模样，从不言长辈之过，怎么现在也毫不避讳地说他们错了？”
睿王摇了摇头：“我从不是什么谦谦君子，我不过是个傻子，是傻子才不敢言长辈之过。何况他们是天下之君天下之母，我们无论为子还是为臣都该直言不讳。”
元铮嘲讽的笑意却更深。
睿王很明白元铮在嘲讽些什么，他叹了口气：“六弟，请你相信我，我说这些话不是为了指责你，更不是标榜自己什么。我只是觉得，你不该再拿他们的错来重蹈覆辙，这样子不过是在惩罚你自己。父皇现下已是寿数无多，你便解了他的毒，顺其自然吧。”
元铮转头，沉默地望了熙帝许久，忽然问：“三哥，你恨他吗？党争之乱、阋墙之祸，可都是他挑起来的，就连皇后之死，也与他脱不开关系。”
睿王与他一同望着呆滞的熙帝。这个老去的帝王即便中了蛊虫受人控制，也掩盖不了他曾有如猛虎般的威慑力，让每一个在他政权高压下的人战战兢兢，即便是他的亲生儿子。
睿王想起那些喘不过气的岁月，皇子荣耀背面的艰辛，流放途中的九死一生，死去母亲在深宫暗自垂泪的苦楚……他低声道：“曾经恨过。”
他说得坦荡，毫不避讳这殿中每一个人、每一双眼睛。
“为了地位稳固，父皇做过太多令人痛苦一生的事，他实在不是一个好君王、好丈夫、好父亲。”
从熙帝登基起，无数人在权力争斗中被牵连丧命，东方府里沉痛的往事，皇后一生的悔恨，父子之间的勾心斗角，都只不过是其中缩影。
睿王又道：“可是后来我就不恨了。”
元铮凉凉地瞥了他一眼：“你果然是圣人啊。”
睿王微叹了一声：“不是因为我是什么大圣人，大约是流放途中经历的太多吧，我有时想人的一生实在太短，说不准什么时候就会死，或许十年后，或许就是明天，若我一味地恨他，反而会忘了自己本该要做什么。我现在只想担起我该担的担子，去做些真正想做的事情。”
满殿寂然，只有睿王的声音清晰地回荡在其间。
元铮静静地听着，脸上什么表情也没有，最终他开口道：“解开穴道，我来引出他的蛊虫。”
纪煌音看众人都默许了元铮的请求，与东方问渊对视一眼，凌空一指解了元铮的穴道。
元铮稍微活动了手脚，从袖中翻找出铜哨。他突然停住，转头看向纪煌音：“我真的，和他很像吗？”
纪煌音猝不及防被问得愣住，未及反应，须臾间元铮已神色大变。只见他猛地挥起衣袖，一声尖锐哨声撕裂夜空。
“小心！”
东方问渊喝了一声，下意识将纪煌音护到身后。其他人也被元铮这突如其来的举动吓住，以为他还要反抗，全都戒备起来。
可元铮白金锦缎的宽袖只是如倾倒的雪山一般，翻飞过后便再无动静，众人再回过神来，元铮已颓然跌倒在地，嘴角赫然一片鲜红血迹。
“你们都说我像他，明明我最恨的就是他……”鲜血从元铮的口中不断涌出，而后连七窍都涌出血水来。“我做不到不恨他，可我还是变成了他。”
“六弟！”
睿王冲了过去，抱住倒地的元铮，只见鲜血不住地从他口鼻涌出，大喝道：“太医！快过来！”
“没用了。”纪煌音拦住了想要上前的太医，“此毒见血封喉，无药可解。”
她想起元铮之前将她手上的匕首和毒药都收进了自己的袖中。
“我不要变成他。”
元铮抽动着嘴角艰难地笑了两下，他望着乾和殿的穹顶，目光涣散。
“本王，没有输……”
满殿寂静，落雪纷纷，皆作无声恨。
琥珀色的双眼缓缓闭阖，本来木偶般呆坐椅上的熙帝，大睁的双眼中却流出两行清泪，不知是在为谁哭泣。
乾和殿依旧明亮如昼，殿中的每一个人都沉默着。
睿王抱着怀里死去的元铮，压抑在喉咙中的泣声几不可闻。
睿王终究没有放声大哭，很久以后，他将元铮放平，脱下外裳盖在了自己的六弟身上，久久不动。
殿外风雪声减收，暗翼军副将及睿王亲信进来复命，说元铮所带叛军皆已妥善收归，何贵妃携端王部下把持的后宫众人也已降伏归顺。
睿王背对着一干人，只点了点头。
二位部下见陵王已死，睿王不做其他指示，一时不知该如何动作。天就要亮了，这情况实在为难，他们左右看了一眼，都把目光投向了东方问渊与东方恒。
东方恒对东方问渊点了点头，东方问渊对副将低声道：“你先带兵出宫，按原计划安置人员，再留两队得力部下守好宫禁，我与父亲稍后便来。”
那副将去了，亲信却不肯走，急道：“殿下，再有一个时辰天就亮了。这些时候圣上病重，早朝都是端王主持，陵王协助，现在……您要早做决断啊！”
三王之争，不是赢了就可以，最重要的是如何为此事正名。
睿王却依旧站在原地没有作声。
眼见天色将明，元铮一死，熙帝气息愈加微弱。终究是东方恒站出来道：“三殿下，此刻不是伤心的时候。圣上蛊毒未解，若他不能醒来，今夜之事便无法妥善处理，朝局必然大乱！殿下既然下了决心要回来，到了此时就不能再犹豫了，若不然，耽误了不止是朝政，只怕还有许多人的性命！”
东方恒历经两朝，深知权力交替的凶险。
这些年来，大梁国力日渐衰微，外头看来繁华，内里已经空虚，当年烈帝打下的江山渐渐又割据出去，边疆虽还宁静，也是外敌环伺。而今夜宫中大乱，大梁皇子已死了大半，睿王却还是戴罪之身，等天一亮，必然流言纷纷。如此内忧外患，若没有熙帝出面来主持大局，只怕天下要起动乱。
睿王醒悟过来，背身擦去脸上泪痕：“舅舅说得对，既已回来，当以大局为重。”
他看了眼东方问渊，又看向沉默的纪煌音，恳切道：“依方才这位纪姑娘所言，似乎对父皇所中蛊毒极为了解。劳烦纪姑娘看看，我们该如何做才能让父皇清醒过来？”
“殿下言重了，这本是我该做的，只是现下……有些麻烦。”纪煌音并非拿乔才不做声，只是元铮死前那一声哨音她听得一清二楚，如果现在强行引出蛊虫，只怕……
纪煌音想了一想，最终还是思量着措词道：“殿下，圣上体内的子蛊是由陵王控制，本来只要他愿意祭出母蛊，再以铜哨引之，子蛊便可以顺利脱离人体。可是现在陵王已死，他自尽前吹奏的哨音便是要母蛊随他一同死去，如此一来，子蛊便再不受控制了。没了母蛊支撑的子蛊，会自头皮进入颅内，啃食人体脑髓，人便永远不会清醒，直至子虫将脑髓蚕食殆尽，人虫两亡也不过是数月的事。”
纪煌音一番话，说得众人倒吸一口凉气，难怪元铮死后，熙帝呼吸愈发微弱。
睿王急道：“难道没有别的方法了吗？”
纪煌音为难道：“这正是为难的地方。要想圣上恢复神智，必须取出子蛊，可若不是用母蛊引出子蛊而是强行取虫的话，需要针刺百会以生肉引之。恕我直言，圣上本就病弱，此法一出，虽能令其清醒，可剩下的日子也不多了。”
睿王看着熙帝苍白如纸的脸，思忖着问道：“留着子虫在脑中，也不过再拖几月，若是强行取虫，父皇还能活多久？”
纪煌音听罢，与东方问渊对视了一眼，见东方问渊对她点了点头，纪煌音这才如实道：“三天。三天之内，圣上必然驾崩，寿数难继。”
元铮死前吹的哨音，就是想带熙帝同归于尽。
“这……”
见睿王左右为难，纪煌音又道：“殿下既已知晓，还请早做决断。子母蛊比一般蛊虫更为凶险，且蛊虫畏惧日光，若决定取虫，天亮之前必须动手，天亮之后，子蛊便会钻入颅内，到那时，即便取了虫也是无用的。”
东方恒也出来劝道：“三殿下，事态紧迫，只有圣上醒来方可稳住朝局，我们不能再拖了！”
睿王正欲开口，躺着的熙帝竟摆动了，口中咿咿不止。
“父皇！父皇您这是怎么了！您能听见吗？”熙帝似有回应，睿王又惊又喜，可即便有回应，熙帝还是语不成句。
“母蛊一死，子蛊暂时进入休眠状态，圣上还是能听见我们说话的，只是终究不能言语。”纪煌音看着熙帝几乎急迫地挣扎，适时解释，“看来圣上之意，更愿意清醒。”
纪煌音说完，熙帝奇迹般地镇定下来，停止了挣扎。
睿王看得心中沉痛，可是按照情势也只得垂首点了点头，答应道：“也罢，就按照父皇的意思，取虫吧。”
元铮尸首被抬下去敛葬，殿中迅速清理干净，宫人们抬来矮榻摆在正殿中，点上许多烛火，取子蛊虫需要的东西也都备齐。
纪煌音净了双手，命人在熙帝颅前点上一支火把，将生肉置于百会之下，又滴了些曼陀罗花汁在生肉上。接着她便以从前救治暗使的方法，在熙帝百会下针引虫。那虫受血肉及曼陀罗花香及生肉的吸引，渐渐从头皮血肉出钻出。众人屏息看着那虫爬出来，竟有三寸多长，被纪煌音用铁箸夹住后，仍旧细黑一根蠕动着，好不可怕。
取完了虫，纪煌音吩咐熬制的药汤也已煮好，睿王亲自喂熙帝喝下，熙帝本来惨白的脸色逐渐红润，竟渐渐睁开了双眼。
众人又惊又喜，不住地唤着熙帝。熙帝神智逐渐清醒，望着他们点了一点头，只是他人还很虚弱，暂时不能言语。
纪煌音松了口气道：“好了，再歇息一二刻，可送服些温水米汤，力气恢复了应该就可以说话了。”
一干人自是点头照做，熙帝能够清醒，后面的事就都好说了，连宋之阶也双掌合十念了一声佛：“阿弥陀佛菩萨保佑，好歹是不用当贼子了。”
外头风雪已停，天光渐亮，乾和殿燃了一夜的宫灯，终于可以歇息了。
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