第十七章
照理说这是钱家的心意，把这一筐篓的东西放在这儿，就是为了给卢秋月道歉的。把东西还回去，钱家多半会担心是他们不接受歉意，可这满满一篓，实在是太多了。
卢秋月想了想，同意闺女的话：“行，那娘和你一起送回去。”
在篓里挑了几个模样不错的瓜果，卢秋月背着篓，牵着今棠一块去了钱家。
钱大郎夫妻正在院子里忙活，卢秋月上前表明来意，夫妻二人把手上的水在衣服上擦拭干净，对视一眼，果然面露为难。
今棠在这时道：“大伯，大娘，你们给的东西太多啦，能不能换成一些药草呀？”
卢秋月微讶，瞪了宋今棠一眼，“棠儿！”
谁料，钱大郎夫妻脸色倒是一缓，连忙点头，“成，你们想换什么药草，俺得看看家里有没有。”
卢秋月说：“钱大哥，你别听棠儿胡说。”
“娘，棠儿没胡说，我和哥哥还摘了些药草，可以和大伯换！”宋今棠得知钱大郎靠摘药草去换钱，她便在琢磨了，卢秋月的病不能一直拖着，光靠益母草治标不治本，肯定是要靠大夫治的。
药草花钱，要是他们手里有药的话，那还能省一笔钱。
山上的那些益母草，卢秋月一个人用不完，既然钱大郎夫妻有拿药草换钱的路子，指不定他们还能换些其他药草。
宋今棠觉得自己的想法可行，“大伯，我娘身体不好，想换些泽兰，您那儿有吗？”
“有、有！”钱大郎说着，转身就要去拿，却又想到什么，转回身，“不过那玩意可不能乱吃，除了当归，还有什么要的？”
宋今棠摇头，“没啦！”
益母草和当归对妇人产后的调理有好处，这还是今棠在大学时，听一位室友说的。那室友当时科普了不少对妇人有益的草药，只可惜当时今棠觉得用不上，压根没在意，这俩名字还是因为好记才记下的。
书到用时方恨少，要是她当时多听两句那该多好！
换到当归，卢秋月把带来的食物都还给了钱家。回去的路上，她才要说宋今棠自作主张，就见扛着锄头去地里干活的许大婶等人。
热情的许大婶隔着些距离就冲卢秋月招手，扯着嗓子喊：“月娘，月娘，我给你说，咱村有好消息嘞！”
有人一打岔，卢秋月把宋今棠的事立刻给抛到了脑后，走到许大婶跟前，奇道：“婶子，瞧你这么高兴，村里要有什么好事了？”
“那可是天大的好事。咱们隔壁的云水村以前出了个朝廷的古大人，人现在致仕回乡了，打算在周围几个村子建个私塾，要收村子里的孩子读书呢！”
卢秋月一喜，“可是翰林的古鸿峰古大人？”
“我一个乡下农妇，哪知道是哪位大人，不过听云水村的人说，这位大人的要求高，光是束脩就得十两银子。月娘，你家鹤哥儿不是开蒙了嘛，你赶紧回去和二郎商量商量，要不要把鹤哥儿送去。”
卢秋月还没来得及为十两的束脩惊讶，朱氏尖锐的声音冷不丁钻进了耳朵里，“哎哟，咱们二郎好歹也是个秀才，鹤哥儿有他爹教呢，哪用得着去私塾。”
宋今棠这才注意到，朱氏也在许大婶她们的人群中。
大伙晓得宋家这两妯娌不对付，没有和朱氏搭腔，说了两句自己听到的消息，该去地里干活的，扛着锄头就走了。
云水村这位大人回乡开私塾的事明显成了村里最让人关心的事，别看朱氏当着别人阴阳怪气，她自己也上心着呢。
要是如她说的那样，宋玄章亲自教宋均鹤，不送孩子去私塾，可她家的大牛二牛没有一个当秀才的爹。朱氏没什么见识，但她晓得读书有好处，像宋二郎考中秀才后，二房不但免了两丁的差役，还得了村里和县里的不少奖励。
要是能考中功名，哪怕是像张诚那样，中一个举人老爷，也不用苦哈哈地在地里刨食了。
只可惜，现在宋二郎指望不上，想要改变，只能看俩孩子。
她刚把自己的想法说给宋大郎听，宋大郎手上的动作一顿，把锄头砸在地上，没好气地瞪了她一眼：“送去私塾束脩就是十两银子，大牛和二牛两人，那是二十两，我从哪找这二十两去？”
朱氏小声嘀咕：“我也不是说要让大牛二牛都去，去一个也行啊！”
“你以为考功名是你在地里挖大白菜，一挖一个中啊？二郎从小那么聪明的苗子，乡试也没中，难道大牛二牛就能行了？”
如果说的束脩，朱氏始终底气不足，可提到宋玄章，她可有得说，“二郎没中，那张诚怎么就中举人老爷了？我瞧咱们大牛二牛未必就比二郎差，有指望二郎的功夫，不如指望咱们亲儿子。”
宋玄青是没读过书，却不是瞎子。
宋玄章从小刻苦，天不亮就起来读书，夏天热出痱子，冬天冻出冻疮，都不曾懈怠。在这种精神上，两个儿子可比不了。
况且，十两银子的束脩只是开端，日后的笔墨纸砚才是大头。
有那些钱，还不如自己存着过日子呢！
他摇头：“家里哪有那么多银子能让孩子读书，你还是歇了这个心思吧。”
朱氏骂：“你就钻那钱眼里了，以后等孩子考上，那不是什么钱都有？”
“十两银子的束脩你拿得出来吗？”宋玄青恶狠狠地问。
朱氏气得牙痒痒：“以前给你兄弟读书的时候有银子，怎么你儿子去读反倒拿不出来，宋大郎，你是不是缺心眼儿啊！”
“你这臭婆娘，头发长，见识短！”
宋玄青夫妻一言不合吵起来，旁边地里的村民听见声音，凑了上来，从两人的话中听出七七八八，一些看热闹不嫌事大的村民有赞同朱氏的，也有站在宋玄青这边的。
一下子，夫妻俩的争吵成了两种不同意见的碰撞，地里大伙争得那是面红耳赤，好不热闹。
吵到最后，宋玄青也累了，干脆对朱氏放话：“有本事你把那十两银子束脩凑齐了，就让孩子去读书。”
朱氏毫不示弱：“凑就凑，瞧不起谁呢，呸！”
面对宋玄青，她气势十足，话说得信誓旦旦，可等自己冷静下来，才晓得话放早了。
凑十两银子，说得简单，她又该从哪里凑呢？
朱氏发愁。
她先是回娘家探了探口风，都是一个村的人，朱家人当然听说了她要凑钱给儿子做束脩。
这种肉包子打狗的事谁会答应呢？要么就是说家里最近也困难，拿不出钱，话里话外还表示要是以后大牛二牛也要记得外祖一家。
气得朱氏差点当场发飙，水都没喝一口就走了。
在回去的路上还边啐边骂：“一个个真是梦飞出了天，一分钱不出，还想蹭好处！我呸！”
“以后我们大牛二牛读书当状元了，你们想来掺一脚？想得美！平时嘴上说着一家人，现在比谁都跑得快，真当我是傻子呢！”
朱氏骂累了，捋一把额头上的汗，一屁股坐在小道边的土坎上，用手做扇子扇风。
没一会儿，有人过来拍拍她的肩膀，喊了句：“嫂子，你怎么一个人坐这里？”
朱氏气还没消，这会儿有人撞了上来，她没好气地吼了声：“干什么！”再一看，发现居然是村里的举人老爷张诚。
以前宋玄章压张诚一头的时候，她跟着鸡犬升天，可没给过张诚好脸色。只是今时不同往日，张诚已经是举人了，村里这么多年来头一位，她哪还敢和以前一样。
立即换了副笑脸，她从地上起身，一脸谄媚，“哎哟，原来是咱们张老爷啊，方才我不知道是您，您可别忘心里去。”
张诚摆摆手，一副好脾气的模样，“没事儿没事儿，我也是许久没见嫂子，路过碰见，特地来和嫂子打个招呼。”说着，他话锋一转，“今个儿我听村里的大伙说，嫂子准备把孩子送去私塾，现在可是在烦这件事？”
朱氏没想到张诚居然主动上来搭话，心中一喜。
他再怎么说都是上了榜的，要是日后能攀上张诚的关系，不说让孩子去读私塾，能有点好处也是极好的。
连忙点了两下脑袋，朱氏叹了口气，“是啊！孩子他爹是个木头脑袋，家里的钱都给二郎读书了，给大牛二牛反倒一分拿不出来，还要我这个妇人想办法。”
她一边抱怨，一边打量着张诚。
要不说谁都想读书考功名呢，张家在村里以前也是出了名的穷苦，现在人直接翻身把歌唱，一席青衣不见补丁，玉冠束发，那可真是一个意气风发。
朱氏又硬着头皮说：“张老爷啊，你现在中了举，论名气和才学都是咱们村里头一份。我家俩孩子私底下都说要向您学习，若是您有什么读书的门路，看在和二郎同窗多年的份上，可别忘了咱。”
张诚望着朱氏那张奉承的脸孔，对方眼底的市侩一览无余。
他在心头冷笑一声，表面上却是做出一副认真思考的表情，摸着下巴道：“读书这事可没有什么门路可说，要是嫂子缺钱，我这边倒是有个路子……哎，算了，想来嫂子也用不上。”
朱氏却是一喜，眼睛冒出贪婪的光，“您这不说，怎么知道我用不上呢。”
“不是我不愿意说，实在是嫂子家里没个闺女，说了也没用。”
朱氏眼珠一转，“我膝下是没闺女，但我们宋家，不是还有个棠姐儿吗？”
张诚脑袋摇成了拨浪鼓，话都有些结巴，“这、这这……这可不行，我就给嫂子说了吧，是扬州府里的柳员外刚得了一位千金，让我帮忙问问，咱村有没有三到五岁的丫头，送去给柳小姐做贴身丫鬟。玄章兄的性子我了解，他打死都不会把闺女送去做丫鬟。”
丢下一句话，张诚借口有事，就先告辞了，留下朱氏一个人站在原地琢磨。
他睨了一眼朱氏的背影，脸上那些好意顿时转变成阴险，冷哼了一声。
朱氏这个人自私市侩，就看她会不会跳这个坑了。
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