柴房里阴暗潮湿，空气中弥漫着一股霉味。季青禾被扔进柴房，“哐当”一声，栅栏门被锁上。他摔倒在地上，怀里的《律法典》掉了出来，书页散落在满是灰尘的地上。他挣扎着爬起来，捡起《律法典》，小心翼翼地擦去上面的灰尘，看着封面上祖传的印记，眼泪终于忍不住掉了下来。
他想起母亲病弱的模样，想起灵田被占时的无助，想起昨夜那位玄衣先生的眼神，心中的绝望渐渐被一股执拗取代。不，他不能认输！他考科举，是为了要回灵田，是为了守护母亲，是为了给寒门修士争一条活路！就算被关在柴房里，就算面临废去灵根的危险，他也不能放弃！
季青禾靠着栅栏坐下，将《律法典》抱在怀里，开始回忆县试时的考题。他记得自己写“灵气作赋，论寒门修法之难”时，将自身灵气与律意相融，笔下的文字仿佛有了生命，每一个字都透着他的经历，透着他的不甘。那份考卷，是他的心血，是他的希望，他绝不能让这份心血被污蔑，绝不能让希望就此破灭。
不知过了多久，外面传来脚步声。季青禾警惕地抬起头，借着从栅栏缝隙透进来的微光，看到一个玄色身影站在柴房外——是昨夜那位先生！
谢无咎看着栅栏内的少年，脸色苍白，却依旧紧紧抱着《律法典》，眼神里虽有疲惫，却透着一股不屈的韧劲。他心中微动，从袖中取出一枚令牌，隔着栅栏扔给季青禾：“拿着这个，去府衙找林百户，他会帮你调阅卷宗，找出李博文舞弊的证据。”
季青禾接住令牌，冰凉的触感让他瞬间清醒过来。他抬头看向谢无咎，眼中满是感激：“先生……谢谢您。”
谢无咎没有多说什么，只是对着他微微颔首，转身消失在夜色中。季青禾握着令牌，心中重新燃起了希望。他知道，这是他唯一的机会，他必须抓住！
夜深了，柴房里静得只剩下季青禾的呼吸声。他将令牌藏在贴身处，抱着《律法典》，靠在栅栏上闭目养神。他在脑海中梳理着李博文舞弊的线索，想着如何才能在公堂上自证清白。他知道，明日的公堂之上，将是他与李博文、与这不公的世道，最关键的一战。
第二天一早，柴房的栅栏门被打开，王捕头带着几名差役走了进来，语气轻蔑：“季青禾，别挣扎了，赶紧认罪吧，不然废了你的灵根，你这辈子就完了！”
季青禾站起身，眼神坚定：“小生没有舞弊，无需认罪。若是刘大人肯开堂公审，小生定能自证清白！”
王捕头没想到季青禾还这么嘴硬，冷笑一声：“好，既然你不见棺材不落泪，那本捕头就成全你！走，去公堂！”
季青禾被押着走向公堂，一路上，他看到不少考生在议论纷纷，眼神里满是好奇和怀疑。他深吸一口气，握紧了藏在贴身处的令牌，心中默念：娘，先生，等着我，我一定会赢！
公堂之上，刘大人坐在正堂，两侧站着差役。李博文站在一旁，脸上满是得意。季青禾被押到堂下，他挺直了脊梁，目光平静地看着刘大人。
“季青禾，你可知罪？”刘大人一拍惊堂木，语气严厉。
“小生无罪！”季青禾朗声道，“大人若是肯让小生调阅卷宗，小生定能找出李博文舞弊的证据，自证清白！”
“调阅卷宗？”刘大人冷笑一声，“你一个阶下囚，也配调阅卷宗？我看你是真的疯了！”
“大人若是不肯，那小生只好请林百户前来主持公道了。”季青禾说着，从贴身处取出令牌，高举过头顶，“这是巡按御史谢大人的令牌，谢大人昨夜已得知此事，命小生前来调阅卷宗，彻查科举舞弊之事！”
刘大人和李博文脸色骤变。他们没想到季青禾竟然认识巡按御史，还持有谢大人的令牌！刘大人心中慌乱起来，他知道巡按御史的权力，若是真的彻查此事，他收受贿赂、包庇舞弊的事定会败露，到时候别说官职不保，恐怕还要流放三千里！
李博文也慌了，他虽然是仙门旁支子弟，可巡按御史根本不吃他那一套。他上前一步，想抢夺季青禾手中的令牌，却被季青禾躲开。
“刘大人，”季青禾的声音掷地有声，“现在，你还敢说小生没有调阅卷宗的资格吗？还敢说小生是舞弊之人吗？”
刘大人脸色苍白，嘴唇哆嗦着说不出话来。就在这时，外面传来脚步声，林百户带着几名锦衣卫走了进来，对着季青禾手中的令牌行了一礼：“末将林锐，见过谢大人令牌！不知季公子有何吩咐？”
季青禾心中一松，道：“林百户，烦请你调阅本次县试的卷宗，特别是李博文的考卷，还有周德昌收受贿赂的账册，找出李博文舞弊的证据！”
“是！”林锐转身对着刘大人厉声道，“刘大人，还不快下令调阅卷宗？难道你想违抗谢大人的命令吗？”
刘大人不敢违抗，只能颤颤巍巍地吩咐差役去调阅卷宗。很快，卷宗被抬了上来，林锐打开卷宗，仔细查看起来。李博文的考卷上，灵气波动前后不一的痕迹清晰可见，与季青禾之前所说的一模一样。还有周德昌收受贿赂的账册，上面清楚地记录着“李博文，五十两纹银，三瓶聚气丹，二甲头名”的字样。
林锐将卷宗递给刘大人，语气严厉：“刘大人，证据确凿，李博文舞弊，周德昌收受贿赂，你包庇舞弊，这些你还有什么话说？”
刘大人瘫坐在椅子上，面如死灰。李博文也吓得双腿一软，跪在地上，哭喊着：“大人饶命！是我爹让我这么做的，我不是故意的！”
季青禾看着眼前的一幕，心中百感交集。他终于证明了自己的清白，终于让舞弊之人受到了惩罚。他抬头望向公堂外，阳光透过门窗洒进来，照在他的脸上，温暖而明亮。他知道，这只是他科举之路的第一步，未来还有更多的挑战在等着他，可他不会害怕，因为他心中的信念，从未动摇。
公堂之上，刘大人和李博文被押了下去，等待他们的将是律法的严惩。季青禾走出公堂，看着外面热闹的长街，看着来来往往的人群，心中充满了希望。他握紧了手中的《律法典》，握紧了那枚刻着“谢”字的令牌，转身朝着府试的方向走去。他知道，他的路，才刚刚开始。
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