忽地，那千叶莲台上鼓声一响，众人瞬间安静了下来。
主持人高声道：“今日是海市一年一度的拍卖会，诸位客人想必久等了。海市这便奉上今日第一件珍品，是一对来自万加的紫色孔雀。”
说话间，侍从搬上了一个罩着金色绸缎的巨大铁笼。两名美貌侍女一左一右，将金幕解开，两只孔雀出现在众人面前。那孔雀一雄一雌，羽色鲜亮，更难得的是尾羽并非常见的蓝色或绿色，而是呈现瑰丽的紫色，高贵而神秘。
大唐贵族之家，多有专门的园林饲养各种珍禽异兽。李璧月从前也见过孔雀，但都不如这一对紫色孔雀吸人眼球。很快，四周方亭传来阵阵赞叹之声。
主持人道：“这对紫孔雀来自‘谷雨阁’的苏莱曼商队，是在苏门答腊的河谷猎到的。这可是连皇宫的御苑都不一定有的珍禽，更难得的是刚好一雄一雌，若是买回去精心饲养，还能将如此珍稀异种繁衍下去。苏莱曼先生订下的起拍价为三万两白银，益价三次，现在起拍。”
谷雨阁内，那胡商苏莱曼显然也对自己的这一对孔雀寄予厚望，端着酒杯，目光一眨不眨地盯着金莲台。
很快有人喊道：“三万五千两！”
“四万两！”
“四万五千两！”
竞价了几轮之后，这对紫孔雀最终以十万两白银的高价被博陵崔氏斩获。
接下来几轮拍卖的物品也是几件出自海外的异宝，一颗鸽子蛋大小的金绿色猫眼石，一株半人高的珊瑚树，还有一块极品迦南沉水香。虽然都没有十万两银子这么高，但都拍出了不菲的价格。
李璧月没有参与竞价，只是留心各方动静，并没有发现什么有用的线索。拍卖继续，相继又有几件珍宝被卖出。这时，场面已经逐渐沉寂了下来，一来，后面这几件物品已经没有前面那么稀缺，二来，一些主顾前面银子已经使完了，后面也只能望洋兴叹。
当然，还有一部分人是在等最后压轴的珍宝。按照拍卖行当的规矩，最后的一件拍卖品才是本次拍卖会上价值最高的。
钟声响起。
主持人再次走向台前：“接下来要拍卖的是一件来自扶桑国的重宝，不，准确来说，这本是我大唐国的稀世之珍，可惜流落异国多年，近日才回到旧土……”
李璧月呼吸一顿。
“来自扶桑”，“流落异国多年”，“近日才回到旧土”。难道佛骨舍利会在这海市拍卖会上出现吗？
场面一时寂静，今日能出现在这里的人，大都知晓前两日海上“佛骨舍利”失踪之事，心中生出无限遐想。
主持人不慌不忙，微笑道：“这件藏品就是，六十年前杨贵妃用过的金雀翠翘玉步摇。”
“当年玄宗深爱贵妃杨玉环，可惜安史之乱时，陈玄礼认为是国舅杨国忠作乱才导致安禄山谋反，在马嵬坡发动兵变，要求玄宗处死杨贵妃，玄宗无奈，只好命高力士在佛堂缢死杨贵妃……”主持人轻轻一叹：“诸位应该都读过大诗人白居易写成的长恨歌。‘六军不发无奈何，婉转娥眉马前死。花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。’这金雀翠翘玉步摇就是当年玄宗送给杨妃的定情信物，可说是承载了两人的一番痴恋，极具收藏价值。”
台下有人问道：“既是杨妃之物，为何说是从扶桑而来？难道说马嵬坡兵变之后，这玉步摇被人带去了扶桑？”
主持人道：“玄宗深爱杨贵妃，怎么舍得真的将其处死。当初死在马嵬坡的根本不是杨贵妃，不过是道家方士的障眼法，在陈玄礼等人面前做了一场戏。马嵬之后，玄宗命人送杨贵妃远渡东瀛，另派心腹唐如德将军率人保护。这金雀翠翘玉步摇，当初也被她带到了扶桑。之后，杨贵妃在扶桑安享余年，直到近日，当年那位唐如德将军的后人回归中土，才将这件至宝携回。这金雀翠翘玉步摇便是她委托海市出卖。”
主持人敲锤：“起拍价，一万两白银。”
竞价很快开始。但是叫价的人并不多，虽然主持人说了一番杨妃未死、东渡扶桑的玄奇故事，但是大部分都对此将信将疑。能到这海市拍卖会上来的都是人精，生怕多花钱当了冤大头。
仅有两三家参与竞争，而且加的价格也并不多，每次五百一千的向上抬，最后价格停止在一万三千两。
主持人正欲举锤定拍，这时，李璧月听到左侧内传来一道女子明亮的嗓音：“春分阁，一万五千两。”
她朝旁边看去，只见之前与林家公子一直腻歪在一起的红衣女子不知何时坐了起来。她倚着方亭角柱，手里拿着一只琉璃杯，杯中满盛着琥珀色的葡萄美酒。酒色轻轻荡漾，她眸中秋波也轻轻荡漾着。
李璧月先前以为她是这春分阁的侍奴，此时才发现她举手投足之间明艳而张扬，与海市商会这些经人豢养的侍奴，绝不相同。
那林家公子听得她叫价，面上一急：“樱娘，我们买这个干什么？”
那女子轻轻呷了一口杯中美酒，送了一个媚眼，道：“允郎，难道樱娘的美貌，比不上杨贵妃吗，配不上这玉步摇吗？”她唇色美酒未干，便去吻林允的耳朵。
林允骨头都酥了，但尚存一丝理智，道：“当然比得，就算十个杨妃也不及你。可是杨妃东渡之说一直只是传闻，这玉步摇未必是杨妃之物。”
“怎么不是？你不信，只不过是因为你们男人不信玄宗对杨妃是真爱，竟然愿意花费这么大的力气保全心爱之人的性命。可这玉步摇既然是海市拍卖之物，海市的大掌柜必然鉴定过真假。海市这么多商队，在各国行商，想必是到过扶桑，调查过此事，不然这位主持人又何以说得如此信誓旦旦呢？”
那红衣女郎娇笑道：“允郎，这玉步摇是当初玄宗与杨贵妃海誓山盟的见证。难道允郎你待我之情竟不如当初玄宗对杨贵妃吗？你口口声声说真心待我，难道你的真心竟不值区区一万五千两银子吗？”
美人含嗔带媚，一笑之间更有万种风情，林允不自觉道：“值，当然值。”
那主持人见他们两人争吵，问道：“你们决定了没有，到底要不要加价？”
林允咬牙道：“加，春分阁，海陵林家，一万五千两银子。”
也许是那红衣女子一番话稍稍打消了大家的犹疑，又有几家下场参与了竞争，随着金雀翠翘玉步摇价格越来越高，林允脸色也越来越难看。
那名为“樱娘”的女子仍是成竹在胸，一直参与竞价。
又过了一会，有人出到了三万两银子的高价。樱娘叹了一口气，不再举牌出价，林允这才松了一口气。
李璧月望向小五：“你们海市拍卖还会找人抬价吗？”绯樱如果不出价，那原本的买家一万三千两就可以将玉步摇拍下，可是经过绯樱抬价之后，最后的成交价是原先的两倍多。可樱娘最后并未竞拍下这玉步摇，怎么看她都像是个抬价的“托”。
如果她是海市的侍奴，那海市着实有自己抬价之嫌。
小五摇头道：“海市拍卖自有规矩，绝不会找人抬价。她是跟那位林公子一起来的，不是我们海市的人。”
这一段插曲很快过去。接下来的几种拍卖品，有兴趣的人不多，拍出的价格不高，还有几件无人问津而流拍，很快拍卖会也进入尾声。
“诸位贵客，接下来便是本次拍卖会的最后一件稀世奇珍。”主持人站在金莲台上：“事实上这件宝物也是在本次拍卖会开场一个时辰之前，被送到海市商会，大掌柜看过之后，决定让它取代苏莱曼先生的一对紫孔雀成为本次拍卖会的压轴拍品。”
众人呼吸一滞，齐刷刷瞪大眼睛。那一对紫孔雀已是极为稀有，也拍出了本场拍卖会最高的十万两的最高价，原来这本该是本场拍卖会的压轴物品，只是被临时取代。那么能取代它的该是什么样的稀世珍宝。
方才已经有些沉闷的拍卖会现场重新鼓噪起来。主持人道：“这件物品也是从扶桑而来。我想现场的各位都已经听说过这件东西，它是在两日前随扶桑遣唐使团的大船到达海陵。”
“这件奇珍，就是二十多年前东渡扶桑的佛门第一高僧传灯大师坐化之后留下的——”
“遗物。”
方亭之中人人躁动，李璧月更是腾地一下从座位上站了起来。
主持人身后，侍女捧出一方沉香木盒，将之高高托起。盒内放着一颗鸽子蛋大小的圆形物体，色泽玉白，光薄透亮，上面隐隐有几道金色的暗纹，神光流转，圣洁无暇。
李璧月从未见过舍利子，却忽然觉得，如传灯大师那般伟大的佛者的舍利子，应该正是眼前这样。
主持人手中巨锤落下：“十万两银子，开拍——”
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作者有话说
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第9章 拍卖
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