“它们为什么要到比赛场地来呢？”哈利痛苦地问道。
“它们饿了。”卢平冷淡地说，啪的一声关上了他的公文包。“邓布利多不让它们进入学校，所以供给它们的人类牺牲品就用完了……我认为魁地奇比赛场周围的大批人群对它们是很大的诱惑。所有那些兴奋……激情高涨……在它们看来就是一场盛宴。”
阿切尔也在问哈利这个问题：“你当时有没有发现什么不对劲的地方？”
哈利在犹豫要不要告诉阿切尔，他看到了不详。
当然，他最后说了。
“一只黑狗？”
“我在暑假的时候就看到过它，那时候是在破釜酒吧外面。赫敏和罗恩也看到了。”
“麻瓜世界的狗……到了魔法界，还到了霍格沃茨？”阿切尔敏锐察觉到里面的不对劲，“这只狗有问题。”
哈利还以为这只是死亡的预兆，就像特里劳妮教授说的那样——“在墓地游荡的那条鬼怪似的大狗！我亲爱的孩子，这是凶兆——最坏的凶兆——死亡的预兆！”
他没有把他的担心说出来，主要是害怕阿切尔会觉得他是个胆小鬼。
他说了另外一件事：“卢平教授知道应该怎么对付摄魂怪，他答应教我该如何防御它。”
“唔……这倒是个不错的主意。不说摄魂怪这种东西在你身上的影响，能学会如何抵抗它们，就是不错。”阿切尔考虑问题一向实际，哈利也习惯了阿切尔这样分析。
“也就是说接下来你要参加卢平教授的小灶是吗？”
哈利没想到自己还没有提，阿切尔就猜到了。他默默点头。
“去吧。这件事比无杖魔法紧要得多。”阿切尔答应的很爽快，“早点学会，早点解决问题。”
“谢谢你，阿切尔。”
午饭的时候。
“问你一个问题。”阿切尔拿起自己盘子里的披萨，连着丝一起断掉，“布莱克是不是阿尼马格斯？”
斯内普愣了一下。
他发出质疑：“布莱克，阿尼马格斯？”
“不是吗？我猜错了？”阿切尔困惑。她没有注意到旁边的卢平拿着餐具的手一抖。
阿切尔想了想：“算了，做着预防总不会错。”
斯内普问：“你想做什么？”
“以后再跟你说。”那个长着一头亚麻色锁骨发，鼻梁上架着副银边眼镜的女人神采飞扬地一笑，“因为我还不清楚我能不能成功。你知道的，当你说出没把握的事情最后发现自己根本完成不了，那将十分丢脸。”
斯内普：“……”
他嘴角抽了抽，继续享用他的午餐。
“这次可绝不是我做的。”卢修斯第一反应就是先为自己争辩。
他承认自己不喜欢那个波特小崽子，可是在明确已经跟布拉赫尔交好的情况下，他不看僧面看佛面，也不会再对哈利出手的好吗？
除非到了跟布拉赫尔彻底断交利益更大的时候。
但是这个时候不是没来吗？
“我知道不是你。”斯内普嘴唇几乎没怎么动，“你对阿切尔了解多少？”
卢修斯这才正色打量他：“你以前从来没有问过这个问题。”
斯内普冷冷一笑，黑色的眼睛看不出任何情绪。
卢修斯这才放弃打量，他说：“她在来霍格沃茨之前的职业就不用说了，她从来不掩饰自己是个炼金术士的身份。但是你可能一直不知道，她在上流社会还有一个称呼。”
“什么？”
“魔法界知道秘密最多的人。”卢修斯面无表情地说，“而且我可以肯定，这绝对不是浪得虚名。尽管没人知道为什么，但是毫无疑问，她掌握了许多名流、政客乃至那些老牌巫师家族的阴暗潮湿的秘密。而比这还要糟糕的是，她极乐于揭露真相，许多人为此恨她恨得牙痒痒。”
斯内普想起来：“她这个暑假就一直被困在数不尽的麻当中，追杀她的人似乎一波接着一波。”
“这不奇怪。”卢修斯说，“追杀她的人有大半都是因为她揭露了他们的秘密，或者害怕她泄露他们的秘密而被派来的。对她来说，英格兰，或者说霍格沃茨，可能还安全一些。”
斯内普若有所思，他离开马尔福庄园。
学期结束前的两个星期，天空突然放晴，呈现出炫目的蛋白色，泥泞的场地也在一天早晨蒙上了一层发亮的霜。城堡里面，到处有着圣诞节的气氛。
魔咒课教师弗立维教授已经用有微光闪烁的光源在装饰他的教室，这些光源其实是真正的不断振翅的小仙女。
到处都是学生们在快乐地讨论度假计划。
在一个平常的往阿切尔的办公室写作业的晚上，罗恩和赫敏宣布，她俩都决定留在霍格沃茨。
罗恩说他可忍受不了有两个星期的时间和珀西待在一起，赫敏则坚持说她要去图书馆，但哈利心里明白：他们这样做是为了陪他，他很感激。
学期的最后一周，又可以到霍格莫德村去一次；除了哈利之外，大家都很高兴。
“我们想买的圣诞节东西都可以在那里买！”赫敏说，“妈妈和爸爸实在是喜欢从蜂蜜公爵那里买来的毛毛牙薄荷糖！”
哈利不是很高兴，因为麦格教授要求他必须留在学校。
“可是上次布莱克到学院里来了啊！”
“我知道。”麦格教授严肃地说，“但我们也没办法预计他这次到底会不会跑到霍格莫德去。波特，你必须注重自己的安全。想想阿切尔！”
最后一句让哈利沉默了。
他没办法想象如果阿切尔知道自己不小心被布莱克杀死，会是什么反应。
基于这个，他点了头。
“我很遗憾，波特。”麦格教授说，让他回去了。
“噫——哈利！”
哈利在四楼的走廊半中腰转过身来，看见弗雷德和乔治从一个独眼驼背的女巫雕像后面向他窥望。
“你们在干吗？”哈利好奇地问道。
“我们听说了麦格教授说你不能去霍格莫德的事，决定给你一点儿节日气氛。”弗雷德说，神秘地眨了一下眼睛，“到这里来……”
他向独眼雕像左边的一间空教室点了一下头，哈利跟着弗雷德和乔治进去了。乔治轻轻关上门，然后转过身来，满脸是笑，看着哈利。
“提早给你送圣诞礼物呢，哈利。”他说。
弗雷德手一挥从斗篷里面抽出了一个东西，把它放在一张空桌上。那是一张大大的、方方正正的、很旧的羊皮纸，上面什么也没有写。哈利以为这又是弗雷德和乔治的玩笑，瞪眼看着它。
“你们说这是什么呀？”
“这个嘛，哈利，是我们成功的秘密。”乔治说，多情地拍了拍那张羊皮纸。
“把它给你真有点儿舍不得，”弗雷德说，“不过我们认定你比我们更需要它。”
“不管怎么说，我们已经记住它的内容了。”乔治说，‘‘我们把它赠送给你。我们不再需要它了。”
“这样一小张破旧的羊皮纸，我要它干吗？”哈利问。
“一小张破旧的羊皮纸！”弗雷德说，闭起眼睛做了个鬼脸，好像哈利小瞧了他似的。“解释一下，乔治。”
“好吧……我们一年级的时候，哈利——年轻、无忧无虑，又天真——”
哈利鼻子里哼了一声。他怀疑弗雷德和乔治是否天真过。
“——唔，比我们现在天真——我们和费尔奇之间发生了一点儿麻烦。”
“我们在走廊里放了一个大粪弹，出于某种缘故，这个炸弹让他很沮丧——”
“所以他把我们拉到他的办公室里去了，开始用那种通常的——”
“——关禁闭——”
“——把我们的肠子掏出来——”
“——而我们忍不住注意到了他的档案柜抽屉，其中有一个抽屉上写着：没收物资，高度危险。”
“别告诉我——”哈利说，开始笑了。
“唔，你会怎么做呢？”弗雷德说，“乔治又扔了个大粪弹，分散了他的注意力。我飞快地拉开抽屉，一把抓住——这个。”
“这件事不像听起来的那么坏，你知道，”乔治说，“我们认为费尔奇从来没有发现怎么使用这张羊皮纸。不过他很可能猜到了这是什么东西，要不然他也不会没收它。”
“你们知道怎么使用吗？”
“哦，是啊，”弗雷德痴笑着说，“这个小小的漂亮东西教会我们的可要比全校老师教的还要多——好吧，布拉赫尔教授除外。她在恶作剧的天分上，并不比我们低呢。”
“你们在哄骗我吧。”哈利说，一面看着那张破破烂烂的羊皮纸，“而且教母一向是爱笑的人，她要知道你们在背后这样说她——”
弗雷德办了个鬼脸：“我猜她不会为此生气的。”
说着跟乔治一起哈哈大笑起来。
“好吧，言归正传。”乔治说。他拿出魔杖，轻轻触了一下那张羊皮纸说：“我庄严宣誓我没干好事。”
像蜘蛛网一样细细的墨水线条立刻从魔杖刚才碰过的地方开始出现了。这些线条彼此汇合、彼此交叉，延伸到这张羊皮纸的每个角落；然后羊皮纸上方开始出现字迹，是弯曲的绿色大字，它们是：魔法恶作剧制作者的辅助物供应商月亮脸、虫尾巴、大脚板和尖头叉子诸位先生自豪地献上活点地图。
这张地图详尽地画出了霍格沃茨城堡和各场地的一切细节。
但是，真正值得注意的东西是沿着地图移动的小小的墨水点，每个墨水点都用极小的字母标出一个姓名。哈利大为惊讶，他俯身细看。
左上角的一个小墨水点显示邓布利多教授正在书房里踱步；费尔奇的猫洛丽丝夫人正在三楼徘徊，而爱捉弄人的幽灵皮皮鬼正在奖品室里跳来跳去。
哈利的眼光在他所熟悉的走廊里上下扫动。这时，他又注意到了什么东西。这张地图显示出一系列他以前从来没有进去过的通道。这些通道之中有许多好像是通往——
“正是通往霍格莫德村的。”弗雷德用手指沿着一条通道指着说。
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