第7章 荒漠里的月亮

几天后,祁正印跟随阿依努尔一起转场。

张凤侠没来送行,只送给她一个礼物。

那是一个手工缝制的彩色背包,样式再寻常不过,包面用各种颜色的边角料拼凑而成,特意将两根背带加宽,塞了棉花,背再重的东西也不会觉得勒。

转场对于牧民们来说是个大日子,他们带着所拥有的一切,满心虔诚,长途跋涉,怀揣着美好的希望奔赴下一片水草丰茂的地方,放牧牛羊,开始新的生活。

晨辉稀薄,村庄还在沉睡。

天色一点一点亮起来,羊群涉过荒漠与草地,朝着几百公里外的那仁夏牧场缓慢前行。

经过那片熟悉的草场时,祁正印下意识放慢了速度。

河的另一边,羊群被驱赶着出现在视野之中,踏起阵阵尘土,穿着灰色马甲的哈萨克青年腰背挺直地立在马背上,风一样穿过漫天飞扬的灰黄尘土,昂身勒马,急停下来。

祁正印本能地望了过去。

在他身后,太阳正在升起,万物正在醒来。

他们彼此看见了对方,短暂地对视一瞬过后,又调转马头,回归了各自的境遇。

像是一场无声的送别。

村子里除了苏力坦以外,没有人再走从前的小路,改沿公路迁徙。

阿依努尔家也不例外,她的妈妈艾娜是个传统的哈萨克妇女,皮肤油红,总是带着一脸温和质朴的笑容,听不懂汉语,也不怎么爱说话。

羊群走走停停,沿路走,沿路吃,仿佛永远也吃不饱似的。

西北旅游有所起色之后,旅游大巴日渐多起来,偶尔有停下来请求和羊群合影的游客,离开时总会留下些小礼物,或是一瓶矿泉水,或是一包小零食,又或是刚在上个景区购买的果脯。

阿依努尔无一例外都报以最大的热情,慷慨地回赠她引以为傲的酸奶疙瘩,每每将路过的游客酸到呲牙咧嘴,她便要大笑起来,强行解释道:

“你是因为没吃习惯,吃习惯了就会觉得非常好吃!”

对此祁正印表示不敢苟同,顺势将递过来的酸奶疙瘩推得更远了。

此等珍馐,恕她实在无福消受。

她们白天沿着公路迁徙,晚上便在路旁寻一处安全的地方宿营,每天最重要的任务就是搭毡房和拆毡房。

其次是寻找走丢的羊。

总有那么一只或者几只,走着走着便不知所踪了。

阿依努尔为此不胜其烦,每次出发前都要挥着短鞭在羊群中放一通狠话,譬如再走丢就宰了做成烤全羊,或是切成块串到红柳枝上,撒一把孜然辣椒面之类,听得一旁的祁某直咽口水。

这天傍晚,抵达扎营地点后祁正印照例数了遍羊,发现又少了一只。

阿依努尔忙着搭建毡房,暂时无暇顾及其他,艾娜刚从外面捡完羊粪回来,此刻正准备生火做饭,除开她本人以外,再没有旁的闲人。

祁正印抬头望向远方西垂的落日,天就快黑了,等母女二人忙完也不知道什么时候,那时再去找羊,怕是更加困难。

思前想后,她决定主动请缨帮忙找羊,反正安营的地方距离公路也不远,包里又有地图和指南针,找不找得到羊不敢说,总归人是不会丢的。

阿依努尔却不太放心她独自前去,一双漂亮的眼睛里布满了担忧,劝她等搭好毡房之后再说。

祁正印却是主意已定,利落地翻身上马,一头扎进了低垂的暮色里。

只是阿勒泰实在太大,大到无边无际,万物苍渺。

盲目自信的汉族女孩很快就发现她高估了自己的能力,连着转了几圈过后,便彻底失去方向,迷失在了辽阔无垠的荒漠上。

天已经完全黑了,目之所及一片苍茫,星星被云层隐匿了踪迹,躲藏在眼睛看不见的地方,唯有一弯孤独的月亮高高悬挂,洒落下银白的清辉。

马儿似乎也感知到主人的焦躁,不安地低鸣了几声。

夜晚的荒漠温度降得很快,祁正印扎紧领口,努力让自己保持清醒。

她记得公路就在荒漠的西面,只要一直朝西走就不会有错,但棘手的是——指南针失灵了,分辨不出方向,地图也在黑暗中成了摆设,沦为一张废纸。

马背上的人挫败地叹了口气,看来她还是把事情想得过于简单了,捡羊这种事,原本就不是她能胜任的。

马儿跑了一天,此刻也已经累了,发出长长的鸣息。

祁正印安慰自己,这片荒漠虽然很大,但以时间来掐算,并没有偏离太远,阿依努尔很快就会发现不对出来找她。

就算阿依努尔找不到她,最差的结果不过也只是在荒漠上过夜,等到太阳出来,就能分辨方向,找回公路。

如此一想,她瞬间安心了许多,翻身下马,随便找了处地方坐下来。

手电筒余电不足,光线由浅黄转为暗黄,她的视线也因此变得更差,几乎看不清前方了。

万物一片模糊。

疲累交加的女孩将头深深埋进膝盖里,有一下没一下地转动着可能随时罢工的手电筒,脑袋逐渐放空,灵魂游离到另一个世界,只留下一具空落的躯壳。

恍惚中,她好像听到有人叫自己的名字。

起先声音很远,听不太真切,尔后才逐渐清晰起来,慢慢靠近,最后直抵耳膜,凭空炸开一记惊雷。

“喂!醒醒!”

半梦半醒间,祁正印艰难地撑开眼皮,顺着声音的方向抬头看去。

映入眼帘的是一匹棕色的马,再往上,才是那个年轻的哈萨克男人,他偏着头,表情考究,怀里抱着一只蜷缩的羊羔,羊身上涂着一抹大红色记号——那是阿依努尔家特有的标记。

刚从睡梦中醒来的人脑子还不太清醒,没头没尾地问了一句:

“羊在哪里找到的?”

马背上的男人简直差点被她逗笑,扬了扬眉毛没有接话。

也是这个时候,手电筒终于耗尽最后一丝余电,戛然熄灭。

祁正印只觉得眼前一黑,什么也看不见了,仿佛又被打回了睡梦当中,不禁心生疑惑道:

“难道我还没醒?”

黑暗中诡异地寂静了几秒,而后听见有人淡淡地说:

“嗯,没醒。”

这下祁正印才终于确定自己醒了。

实实在在醒了。

作者有话说

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第7章 荒漠里的月亮

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连载中黎多雪 /