二人回了客栈，林也手脚麻利地帮孟晚棠把车上的菜和肉搬进了厨房，孟晚棠紧随其后。
李知遥在厨房里正拿着一根黄瓜研究着什么，见有一人忽然进来，还气喘吁吁地搬着菜，眼神一闪，神色一凛，张了张口就要说些什么。
林也一抬头，就见了一人一身黑衣装束，手拿黄瓜和大菜刀，神色凌厉地看着他，那眼神仿佛是把他当成了黄瓜。
他滞了脸色，抬手举了举，“这位……侠士，在下是跟着掌柜的来的……”
李知遥凉凉地看着他，目光不咸不淡。
身后一道清亮的女声响起，“厨子，我来介绍下。”
李知遥看了眼林也的身后，孟晚棠红色艳丽的身影出现在厨房门口，斜斜倚靠在门框边，双手抱臂，面带明媚笑意。
他默默放下了大刀，眼睛看向她，等待她接下来的话。
“林也，新招进来的账房先生。”
孟晚棠又对着林也道，“这是李知遥，客栈的厨子。人狠话不多，不过你不用怕他。”
林也皱了皱眉头，意识到此人不好惹，江湖俗语，人越狠话越少。
即便这样想，他脸上还是带着笑，拱手作揖，“在下林也，幸会幸会。”
李知遥看了他一会儿，沉默点了点头，“幸会。”
孟晚棠瞧着这俩人刚见面，不仅不熟悉，之间还颇有些微妙的怪异感。
她没多想，将林也喊出厨房，带他来到柜台前。
她从柜子里找出账本和笔墨，摊在柜台上，一把推给他。
“好了，从今天开始，这就是你的家当，工钱一个月六钱，包吃包住。”
林也瞅了眼厨房，见李知遥没出来，又放低了声音，“掌柜的，厨房那位，也是这个数吗？”
孟晚棠笑：“怎么？嫌少？”
林也摆手，“不不不，没有没有。我只是好奇，那人一看就身怀武功，在江湖上应当也是个英雄好汉，怎么也来这里打工，而且，一个月才六钱银子？”
孟晚棠眯了眯眼，这人眼色厉害，竟一眼看出李知遥武功高强，难不成他也是个练家子？可一个练家子出来当什么账房先生？弃武从文吗？
她想了想，也放低了声音道，“你说的确实不错，厨子确实武功高强。而且——还是个杀手，大名鼎鼎的那种。”
林也猛地后退一步。
“什么？杀手？”
他顿了顿，“掌柜的，您这，您招人难道还有其他要求吗？厨子必须要会武功，那账房先生是不是也要会些什么？比如制药暗器什么的？”
孟晚棠想了想，“没有要求，不过你有也最好。但工钱照旧，一分不加。”
平心而论，她不是个克扣员工的老板娘，但最近生意不景气，没什么利润，她也不好多加工钱。
能干就干，不能干就自己上。
她如是想。
听掌柜的说不用什么特殊技能，林也这才放下心来。他虽是武林世家出身，武功了得，但自小嫌弃江湖习气和血腥味，认为这是粗人才做的事。虽学了十几年武功，但到今天为止，出手次数一只手都能数得过来。
像他这样的文人雅客，适合做些体面事，比如现在，坐在柜台后当一个账房先生。
至于他的出身和武功，在外他从没透露过。毕竟他自出了家门口，就没想过自己有一天还会用到武功。
林也拿过账本，粗略看了看，皱眉问道，“掌柜的，你这……”
孟晚棠：“怎么了？”
“这是你记的账目吗？”
“是我记的，有什么问题？”
“没什么问题，不过，你这接连几个月收支不均衡，没什么利润，没想到还继续开着。”
孟晚棠斜了他一眼，“你什么意思？你是说客栈应该关门大吉是么？”
见掌柜的露出一丝危险气息，林也忙改口，“掌柜的，我哪里敢有这个意思？我是说……您经营这客栈很厉害，真的。这几个月几近赤字，竟都能熬过来。属实佩服！”
孟晚棠怎么听这话都不像是褒奖，这话弯拐的太厉害，差点闪到她的脑子。
她笑，“不必佩服，这没什么的。附近有家钱庄，我是他们的常客，借个钱开客栈也不是什么稀罕事，你说是吧？”
林也：“？”
见他的表情太过惊讶，孟晚棠继续道，“不必惊讶，以后你会知道的。不过，以后这工钱或许会拖延一些发放，你看，这可以理解的吧？”
林也心道，原来这里有个大坑啊。本以为貌美如花的老板娘该是人美心善，没想到天下乌鸦一般黑，到哪里老板都会克扣工钱。
哎，一把辛酸泪。
他有些想逃。
但一想到厨房里那位，沉着脸举着刀，一副谁不服就干谁的样子，他有些胆寒，就怕他还没逃出大门口，那人就举着刀冲出来。再者说，离开这里，又能去哪里寻得一个更好的去处？
想到这些，他便冷静下来。
笑脸相迎道，“没问题掌柜的，您这里包吃包住已经很好了，比起其他客栈，您对待伙计已经是再仁慈不过的了。”
孟晚棠挑起了眉毛，此人有意思极了。
不论他心里如何想，能说出这样一番话，足以证明他是个能屈能伸之人，可塑之才是也。
这一点，和厨子大相径庭。
孟晚棠心道，就他了。为人外圆内方，灵活有度，处理账目待人接物想必也是得心应手左右逢源。
林也留在柜台处翻阅账本，并对之前几个月的收支复盘，见他看得正认真，孟晚棠也不再打扰他，径自上了二楼进了房间。
她的房间装饰简单，一床一衣柜一桌两凳。除去梳妆台和一面铜镜，以及几盒脂粉，丝毫看不出这是间闺房。
她坐在桌边，给自己倒了一杯水，喝了两口，陷入沉思中。
眼下已经有两位伙计了，一个厨子一个账房。
按说还需要个小二和杂役，干些端菜上酒收拾桌子打扫卫生的杂活，可问题又来了，眼下生意不怎么好，能勉强维持支出。
以后生意一直不好的话，恐怕真要关门大吉了。
她托着桃腮，思绪不禁飘远了。当初她要来这里开客栈，父亲是怎么也不愿意的。
他本是将军，长年南征北战极少着家。而她母亲很早便过世了，从小到大一直都是府中丫鬟陪着她，她觉得孤单极了。父亲总是希望她安安分分待在家中，学些女红、操持家务，等以后成了亲，在婆家也好相处。
她非但没听，而且一鼓作气跑到了离京几千里的大漠处，在荒凉孤寂偏远之地开了客栈招待来往行人军旅。
说到底，也是为了他吧。
孟晚棠嘴角不自觉地露出一丝笑意，他出征半年之久，到现在也没有他的消息。
听朝廷传来的消息说，路晏之路将军率领的军队所向披靡战无不利，横扫千军如卷席，西北方蛮夷听到他的大名便草木皆兵风声鹤唳害怕至极。
皇帝亦是欣赏青睐有加，封官爵赏宝物，令诸位大臣都钦羡不已。
想到这里，孟晚棠暗自叹了口气。她不求他步步高升平步青云，只希冀他战胜敌军平安归来，与她和家人团聚。
只是不知道，这愿望还要多久才能实现？
他与她自小有婚约，她视他为她的天，她的依靠，她一辈子的夫君。如今他出征在外，她做不得什么，唯能离他近些，再近些。待到他凯旋归来时，她要他第一个见到的人便是她。
到时候，她要在客栈外面挂上大红灯笼，里里外外都扯上红色彩带，带着人欢迎他回来。
想着想着，她不禁笑了。
楼下忽传来一声巨大的声响，像是有什么东西轰然倒塌了一般。
孟晚棠一惊，霍然起身，几步来到房门前，一把打开了房门。沿着楼梯向下走，待她看到眼前场景后，不禁倒吸了一口凉气。
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