满意归满意,但宝钗若是想去怡红院探望宝玉,王夫人也是绝对不会允许的。
王夫人道:“方才我才去探望过,这会子宝玉已然喝了药睡过去了,你就别去打扰了。”
对此宝钗早有所料,面上虽露出失望之色,心里却半点都不意外,只是低声道:“既然如此,姨妈你忙,我就先回去了。”
说完对王夫人福了福身,便一脸失意地扶着莺儿走了。
王夫人一直目送她的身影从□□尽头消失,才带着两个丫鬟转身离去了。
再说宝钗回到梨香园,夏金桂想是吃醉了酒睡过去了,再听不见她的骂声。莺儿夸张地松了口气,冲宝钗吐了吐舌头。
宝钗无奈地看了她一眼,伸出莹润如酥的食指,轻轻点了点她的额头。莺儿嘻嘻一笑,却掩着唇不敢高声,生怕再把夏金桂给吵醒了。
主仆二人虽然一个字都没有说,却把对夏金桂的忌惮展露无疑。
看来便是再怎么精明才高的,遇上一个一力降十会的泼妇,除了避其锋芒之外,徒叹奈何了。
走到正房处,见薛姨妈的丫鬟红秀正坐在门前的圆墩子上绣花,莺儿跑过去喊了一声:“红秀姐姐。”
“哎哟!”红秀痛呼了一声,却是她正绣到精细处,全神贯注都在针线上呢。被莺儿忽然惊了一下,细细的钢针一偏,就扎在了左手的食指肚上。
见自己闯了祸,莺儿变了脸色,急忙把红秀手里的绣棚拿开,愧疚道:“红秀姐姐,是我不好,我不该忽然出声。”
红秀把食指送进嘴里吮了吮,起身给宝钗行了礼,笑着对莺儿道:“好丫头,别自责了,这都是想不到的事。”
原本似她这般守门的丫头,做针线活都是次要的,该分着心神注意院子里人来人往。这次也是夏金桂好不容易安静了,她才能专心刺绣,一不留神就做得入迷了。
宝钗指了指夏金桂的屋子,低声问道:“那边几时停的?”
红秀忍不住撇了撇嘴,亦低声回道:“先是要炸酥的鸡骨头吃,等厨子做好了送过去,又是嫌淹得不入味,又是嫌肉剔得不干净。摔摔打打,就着酒边骂边吃。这不,刚吃醉了睡下,香菱还在收拾屋子呢。”
正说话间,就见香菱端着一个大托盘,托着残羹冷炙踉跄着退了出来。却是宝蟾推了她一下,好悬没跌个跟头。
香菱本就性子天真绵软,自从跟了夏金桂之后,被她百般刁难折磨,更是瑟缩懦弱,便是同为丫鬟的宝蟾欺负她,她也不敢回一句嘴。
后跟出来的宝蟾见她只缩肩低头,一句话也不会说,也颇觉无趣。一转眼看见了宝钗,她权当没看见,撇了撇嘴就退进屋里,顺手把门给关上了。
“诶,这……”莺儿气得就要上前去理论,却被宝钗一把扯住。
“算了,她是个没成算的轻狂人,何必与她计较?”宝钗柔声劝住了,对莺儿道,“我进去陪妈说话,你去帮帮香菱。”
莺儿这才忍着气,小跑过去帮香菱拿东西了。宝钗摇了摇头,掀开帘子走了进去,外间没人,薛姨妈正歪在里间炕上歇晌呢。
“妈。”宝钗喊了一声走过去,在床沿上坐下。
薛姨妈听见女儿的声音,翻了翻眼皮坐了起来,问道:“我的儿,你到哪里去了?”
宝钗道:“我去潇湘馆看了看林妹妹。”
听见“林”字,薛姨妈神色一顿,叹了口气问道,“我听说她病得也厉害,你看她如何了?”
宝钗皱着眉摇了摇头,“如今天暖和还好些,若是再等上三五个月,寒气下来了,熬不熬得过去,就得看命数了。”
她不想再提林黛玉的病情,总觉得不详,便转移了话题,“对了妈,今日姨妈特意派人叫你过去,为的是什么?”
想到了某种可能,她的脸色瞬间就不好了,问道:“她不会又找你借钱吧?”
薛姨妈脸上有些挂不住了,拉住女儿的手掩饰自己的尴尬,解释道:“没有。你说的话我都记在心里了,不见兔子不撒鹰。反正你姨妈是个要脸的人,又自认为是公侯之家,便是要找咱们商户借钱,也不会直说。我只当听不懂就是了。”
说到这里,她心下不禁生出几分自嘲之意。
从前她虽然也知道自己这个姐姐狠心凉薄,却没想到她能一面拿宝玉吊着宝钗,还能借此空手套白狼。
她一心以为王夫人想让宝钗做儿媳妇是真心的,为了牢固彼此的关系,在对方的暗示下,给的银子前前后后加起来不下十万。
若非是宝钗知道了把她点醒,只怕她还在发梦呢。
好在老天爷都站在他们这一边,如今宝玉成了那个样子,除了宝钗之外,哪里还能找得到更好的?
暗自得意又解气的薛姨妈,却下意识忽略了,宝玉痴痴傻傻的,自己女儿嫁过去,守着这么一个丈夫,又有王夫人那样把儿子当命的婆婆,能有什么好日子过?
宝钗自己倒是看得清楚,也对未来的一切遭遇做好了心理准备。
除此之外,她也没有别的办法了。总不能放着哥哥不管吧?
薛姨妈回过了神来,对宝钗道:“你知道前户部侍郎徐家吗?今日他家的二公子来了,带着和林丫头的婚书,说是要履行两家长辈定下的婚约。”
“婚约?”宝钗诧异,“林公生前不是和老太太早有默契,要把林妹妹配给宝玉吗?”
薛姨妈道:“这我哪知道?反正人家婚书是真的,官府那边大概也有备案。如若不然,老太太早把人打出去了,还能把他迎做座上宾?”
宝钗忙问:“你见到那徐二郎了?看着怎样?配得上林妹妹吗?”
虽然宝玉不上进,不是宝钗心目中的佳婿,但他却是整个薛家最好的选择。所以,她不能放手。
但这并不代表,她对林黛玉就没有半点愧疚之心,更不代表她想让宝玉心系的林黛玉去死。
如果能有另一个良人能带林黛玉脱离这里,她只会替黛玉高兴。
在荣国府住了这么多年,她心里太清楚了,这就不是什么好地方。
提起徐茂行,薛姨妈印象最深刻的,就是那孩子穿过红木隔断走进内室的一瞬间,容貌俊美,身姿挺拔,端得是仪表堂堂。
虽然荣国府处处富丽堂皇,但徐茂行走进来的那一瞬间,薛姨妈却还是生出了“蓬荜生辉”的错觉。
薛姨妈自认也是见过不少齐整孩子的,却没有哪一个能和徐家二郎相比的。
“连宝玉也不能?”宝钗好奇地追问。
“不能。”薛姨妈道,“宝玉虽然生得精致,和徐二郎一比,却难免多了几分脂粉气,不比人家清爽。”
宝钗又问:“徐侍郎乃是科举入仕的,作为徐家的公子,徐二郎也该颇有才学吧?”
薛姨妈笑容一顿,有点替徐茂行尴尬,“那孩子……到底年岁不大,从前又有父兄在,难免淘气了些。
不过如今人家可都改了,我冷眼瞧着,他虽然受了大打击,却没有半点颓丧之色,反而十分稳重老成。”
宝钗先是失望,听了后面的话又笑了起来,“只要人品端方,其实读不读书也没什么要紧。许多人读了一肚子书,却专门钻研害人的营生,反倒是不如不读了。对了,老太太怎么说?”
薛姨妈“嗐”了一声,说:“你又不是不知道,老太太最疼林丫头,就算不是宝玉,也定要给她寻个四角俱全的。那徐二郎虽好,只怕还入不得老太太的法眼。”
说到这里,她忽然心中一动,握着宝钗的手猛然用力,“我的儿,你说若是林丫头自己愿意了……”
“妈,你胡说什么呢?”宝钗大惊失色,赶紧起身往门外看了看,见外间没人进来,才松了口气,低声气恼道,“林妹妹的身子那个样子,哪里受得了半点刺激?你若是敢把这事私自透露过去,老太太就先饶不了你。”
薛姨妈一时讪讪,“我就是随便说说。”
宝钗正色道:“随便说说也不行。此事你非但不能说,连想都不要想。便是姨妈在你面前提了,你也只当没听见。”
从前她只觉得王夫人凉薄狠毒,自己的母亲只是心软糊涂又溺爱儿子而已。这一刻却忽然明白了:两个都是王家的女儿,谁又能比谁心善?
再想到薛姨妈遇见需要决策的大事,总是对着她哭哭啼啼的,一副全然没有主意的样子。就连散播金玉良缘的谣言,和争夺宝二奶奶的位置,也都是在薛姨妈的哭哭啼啼之下,由宝钗亲自拍的板。
从前毫无察觉时,宝钗怜惜软弱的母亲,无论何时何地,从来都是把自己放在保护者的位置上。
哪怕母亲最爱的永远是那个不成器的哥哥,总是牺牲她的利益去保全哥哥,她也无怨无悔。
可是这一刻的醒悟,却让宝钗不寒而栗。
——母亲真的什么都不懂吗?真的不善于决断吗?真的不明白把我嫁给如今的宝玉,就是把我推进了火坑吗?
她定定地看了母亲一眼,薛姨妈察觉到女儿情绪不对,但也没多想,只以为是因着方才自己说的话。
也正因如此,宝钗觉得是自己想多了,心里自嘲一笑:真是的,怎么连对自己亲妈都疑神疑鬼起来?
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作者有话说
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第10章 母女之间
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