半拱缠枝花铁艺门内，是一大片茂密的深绿色草坪，左右各有一条鹅卵石铺成的步行甬道，直通小楼前的石阶门廊。
步道外围靠墙的位置，有一圈供马车行走的石板路，围成弧形绕到楼前的空地上。石子路与石板路之间，种植着低矮的紫色树丛，站在大门口向里望去，视野开阔，院子打理得十分平整。
三层小楼并不特别高大，却很精致。纯白的麻石外墙，砖红色屋顶，棕色竖方窗，尖顶圆柱，透出一股贵族休闲风的低调审美。
房子的石质栏杆、门柱和廊檐下都镌刻着植物花纹，廊柱的顶部伫立着石雕家徽，爱洛虽然认不出是什么，但大受震撼。
本诺带着爱洛，并没有直接走向位于二层台阶上的大门，而是到了石阶门廊下的小楼一层。这里是厨房，储藏室，和仆人们居住的楼层。
藏在台阶后方的门半掩着，本诺轻敲了两下，很快一阵脚步声传来，木门从里面拉开，一位系着黄格子围裙的胖女人站在入口处，眯着眼睛看向两位不速之客。
“你好米拉，我新带了一个女仆，请约根纳管家看一看。”本诺微微弯腰，点着头对厨娘说道。
米拉打量了站在本诺身后的爱洛几眼，皱了一下眉头，用没什么起伏的声音说道：“行，你进来吧。”
转身带着两人往里走，穿过小小的门厅，来到一间宽敞空旷的屋子，能看见墙壁两侧各开了一扇门，通往不同的房间。
屋子中间摆了一张很大的核桃木办公桌，桌后的高背椅上，坐着一位身穿深棕色高领宽袖裙的女士，年纪不算轻，看着很严肃，正挺直颈背埋头写着什么。
听见有人进来的声音，严肃女士停下笔，抬头看见跟在米拉身后的人，是她曾经见过的人力中介本诺，还带来一个小女孩。
女士紧绷的嘴角放松下来，随即拧上手中钢笔的笔帽，指着办公桌前面的椅子，说道：“坐。”
本诺露出一个笑脸，愉快的声调有些上扬：“约根纳夫人，我问遍了冬青树街的邻居们，可算找到了符合您要求的女仆。这个孩子读书识字，干活卖力，您瞧瞧行不行。”
约根纳没说话，盯着爱洛看了一会儿，见她辫子整齐，裙子干净，双手握放在身前，规规矩矩站在本诺身边，既不乱动也不吭声，眼神跟自己对视的时候也没有躲闪，说道：“嗯，看着小了点。”
“嗨，这个年头，会走路就得要干活了，也不算小，都是在家里干惯了的，上手还快些。”本诺见有戏，说话有些飘了。
“你叫什么，认识几个字？”约根纳想了半晌，终于开口了。
“约根纳夫人，您好。我叫爱洛依丝·加西亚·泰勒，学过大约2000个字。”
爱洛声音不大，有点拘谨地介绍自己的学历。没敢吹当年为了就业，各种证书刷起来，1万单词不在话下的牛。
求职的时候得看情况，这位面试官明显严谨保守，不会喜欢性格过于外露的人选，而且在当地找短期女仆，肯定会偏向沉默老实的人。
所以，爱洛选择了胆小踏实的人设，问什么答什么，一句话也不多说。
“嗯，是本地的吗？家里还有什么人？” 约根纳继续问道，做背景调查。
“我是从施塔特郡的海莱格尔斯镇来的，家里没有别人了，现在住在城南石匠街贝林奶奶家，是街上的老邻居莉莲·皮洛介绍我来的。”爱洛再次交代来历，强调她在当地的人脉关系，试图为自己增信。
“你是在学校读的书吗？整理过学校图书馆的书籍吗？”这是考察工作能力。
“在村里的学校学习过，封面上的字大多都认识，也会按字母排列。”
反正村里的学校早就倒闭了，这位管家也没地方核实去，只要她能读会写，就证明读过书，管我是上辈子读的还是这辈子读的呢。
至于整理书籍，请问，你们家有图书馆分类管理系统吗？如果没有，是按照作者分，还是按照体裁分，或者按照薄厚分？不管怎么分，这都不是事儿。
约根纳笑了，“好的，跟我上楼去书房，看看到底会什么。”然后对本诺说道：“你在这等着。米拉，上杯茶。”
约根纳起身往外走，爱洛发现，这是一位个子很高，骨架很大的女士。光是站在那里，就给现在还很娇小的爱洛一种压迫感。侧面看去，脸庞棱角分明，尖如利刃的鼻子让人扫一眼就心里打颤：“这个，不像是一份能摸鱼的工作呐……”
跟在颇有气势的管家身后，爱洛进了左侧的门，靠墙是一条窄窄的旋转楼梯，顺着楼梯上二楼，放缓脚步从客厅背后穿过去，来到了位于二层右侧靠南的书房。
书房的面积大约有300多平方英尺，两面墙都有玻璃门的木质书柜，但只有下边几层放了书，大部分空置着。
一大堆的杂志和画册，凌乱地堆在棕色水草纹的地毯上。一扇大开窗前，放着一张樱桃木长书桌，书桌的一角摆着百合花型玻璃灯罩的台灯。
桌上打开的墨水瓶，没合上的钢笔，摊开的信纸，还有一些揉起来的纸团，展现出一副创作不顺心烦意乱的场景。
没仔细交代，约根纳只简短地说了一句“你先把地上的杂志整理一下”后，就在椅子上坐下来，一副监工的模样。
爱洛看她没提按什么标准分类，径直走过去，挽起衣袖蹲在地上，开始干活儿。
先把杂志和画册分开，将杂志按照时装，文摘，小说的类型分开，然后根据封面上的日期和出版商，分别摞起来。
再看画册，都是油画类的，也没时间确认风格或者作者，就按照尺寸大小在地上排列整齐。
见爱洛手脚麻利，井井有条，很快就分完了，约根纳有点惊讶，站起来，走到书堆前，检查了一番，不太相信地问道：“你还分得清楚文摘和小说哪？”
爱洛腼腆一笑：“是的，约根纳夫人。”
“好好，不错。”
约根纳露出满意的笑容，“走吧，我们去楼下吃点小饼干。”
这会儿，她说话不再严厉紧绷，看爱洛倒是像是一个孩子了。
原路回到楼下，约根纳带着爱洛进了跟厨房连在一起的餐厅。
餐桌占据了餐厅大半的位置，结实的橡木制品，做工比较粗糙，硬硬的让不熟悉环境的爱洛差点撞到脚。
等爱洛有点儿吃力的坐上一张高圆凳，本诺也被叫进来，厨娘米拉飞快地端来红茶和小点心。
约根纳说道：“试用一个礼拜，通过就留下。夫人如果不满意，随时停止，按天结算。试用期每周3个先令，试用期过后每周5个先令，管食宿，每季有两套工作服。”
喝了一口茶后，女管家讲到工作职责：“主要负责书房，早上固定时间打扫。夫人每次使用书房之后，下次使用之前必须整理清楚。你也看到了，书房有点乱，一定要及时。嗯，要是画了画，还要负责清洗画笔。如果外出，可能需要跟着出门。”
接着问本诺：“她有保人吗？我跟谁签合同？”
本诺笑的眼角皱纹深深，转过头询问爱洛：“都是我们街上的老邻居，还用保证人啊，额，跟谁签合同？”
爱洛想了一下，回答道：“我可以自己签合同，租房协议就是我签的。我有出生证明，在城里没什么亲戚，不能确定贝林奶奶愿不愿意做保证人。”
约根纳也没把话说死，“那就问问那位贝林女士，是否同意当保证人。如果不行，就再看吧。”
“那肯定没问题。那，我，嗯…”本诺有点儿吞吞吐吐。
“只要能留下来，我们坎贝尔家是不会亏待任何人的。” 约根纳加重语气，直视本诺。
“好的，好的。嘿，小爱洛，你可要好好干，约根纳夫人可是位好管家。”
本诺一边说着好话，一边抓起盘子里的小点心，捏在手里也不吃，只是笑着看向爱洛。
“放心吧，本诺大叔，我会在夫人家认真干活的。”
爱洛嘴里说着表忠心的话，眼睛看着约根纳，大大的笑了。
“现在还不到中午，下午三点过来签合同，带上保证人的文件。如果没问题，今晚就要开始干活了。”
“好的。”
见约根纳有送客的意思，本诺急忙一口喝掉杯子里的茶，站起来说道：“那么，约根纳夫人，您忙着，我这就带她回去拿东西。”
约根纳看了爱洛一眼，点点头，起身朝自己的办公室走去。爱洛赶紧跳下凳子，向她行了一个屈膝礼。
等约根纳的衣裙隐入门后不见了，一直站在墙角听她们说话的厨娘米拉走过来，笑嘻嘻说道：“好的小宝贝，欢迎成为坎贝尔家女仆的一员，你要叫我米拉大婶。哦，这些小点心可是我亲手做的，你不尝尝吗？”
米拉看起来很高兴，说起话来又快活又直爽。
“哦，米拉大婶，我是爱洛伊丝。很高兴认识你。小点心看起来很棒。不过我有点紧张，所以不太敢拿起来吃。”爱洛很坦诚的说道。
不知道是哪句话取悦了米拉，她哈哈大笑起来，“我给你带着路上吃。下午见，爱洛。”
“下午见。米拉大婶。”
爱洛接过米拉用牛皮纸包起来的小点心，跟着本诺从厨房的后门出去。
沿着院子左侧的小路，两个人走到大门口，本诺和老约翰打了声招呼，把一直捏在手里的点心递给他，说道：“这次肯定能成，我们今天还会过来。”
“你可算靠谱了一回。”老约翰笑呵呵打趣道。
作者有话说
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第14章 找工作
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