他们知道着急了,卢氏自然也就不着急了。她往堂屋的方向看了一眼,玩笑道:“怎么,也不请我老太婆进去坐坐?怕我喝你们家的茶水是怎么着?”
王族长猛然反应了过来,轻轻在自己脸上拍了一下,陪笑道:“哎哟哟,瞧我,见了您老人家一高兴,就什么都浑忘了。婶子,宁大兄弟,两位且里边请,咱们堂屋说话。”
一边侧身往里让,一边又扭头催促自家女人,“愣着干嘛?还不快去拿了我藏的茶叶来,给婶子和宁大兄弟泡上?”
傅氏也陪笑道:“婶子,您先进去坐着,我去给您泡上好的茶来。”
一行三人进了堂屋,王族长把卢氏让到上首坐了,又让傅宁坐了东首,自己在西面下位做陪。
甫一落座,王族长便连连赔礼道:“婶子,许氏今儿闹出来的笑话我都已经听说了,本来已备好了薄礼,准备明日请族里几个有威望的老人一起,登门去向您请罪呢。不想您竟亲自跑来了,真是我的罪过了。”
这话显然是客套,但出门在外,要的就是个面子。大家相互给面子,不要计较那么多,氛围自然就融洽了。
卢氏道:“我们傅氏和你们王氏数代联姻,彼此之间可谓是不分彼此了。若非是关系到你们一族的气运,老婆子也不会上赶着来丢人。”
这话越说越严重,听得王族长心惊肉跳,一时也顾不得许多了,忙陪着笑脸问道:“婶子,这是怎么话说的?”
傅氏端了三盏茶来,头一杯先敬给卢氏,第二杯给里傅宁,第三杯给自己家那口子,顺手把茶盘往桌下一放,自己也在丈夫下首坐下了。
“是呀婶子,究竟是怎么回事,还得您老人家指点指点,给条明路。”
卢氏的本事,十里八乡乃至镇上的富户,哪一个不知道?
但凡换个游方郎中说这种危言耸听的话,王族长就得骂一句妖言惑众,还得派人打出去。
卢氏也没卖关子,喝了口茶说:“今日许氏去我们家闹,不但是我,就连我们老大家的,也一眼看出她脸上笼着黑气。那身上的狐骚味儿,隔着老远就冲鼻。”
“狐骚味儿?”傅氏一惊,圆着眼睛问,“婶子是说,许氏叫狐狸给缠上了?”
不怪她如此惊恐,实在是见过实例。
镇上的张大户,因是跑商的,常年不在家,他媳妇就被狐狸给缠上了,天天日里昏沉,夜里家人就能听见她屋里的嬉笑声。
高人也请了,符水也不知喝了多少,只是不管用。
原本张大户都要放弃了,好在他儿子年纪虽小,胆子却大,不知从哪里打听到傅家村有位卢婆婆驱鬼捉妖利害。
他找来的时候,周家村那边已经先约好了卢氏去接生。原本卢氏让那孩子先等等,但那孩子忧虑母亲心切,不愿多等,一再苦求。
卢氏感念他的一片孝心,就给了他一张特制的符,还暗中教了他如何对付狐狸。
果然没多久,张大户就带着妻儿一起来拜谢了,谢礼中就有一张缺了尾巴的狐狸皮。
当时那事闹得挺大,傅氏去镇上赶集时也听人说过。
像张家那样的大户,拿狐狸都没办法,何况是他们小户人家?
卢氏冷笑道:“若只是被狐狸缠上还算好的,坏只坏她一个人。只怕她是被不修正道的狐狸给迷惑住了,要与狐狸联手,谋大好处呢。
她也不想想,怎么早不见狐狸找她,偏她儿子一中举,就有狐仙找上门来了?人家狐狸又不是傻子,岂能白送好处给她?”
“这话说得是,天底下哪有白得的好处?”王族长点了点头,深以为然。
以己度人,他是不相信会有人白白把好处送给别人的。
卢氏道:“你们也别觉得是她得罪了我,所以我编排她。我这里有一道许天师那里求来的神符,你且拿着到他们家去一趟。
那狐狸不是正道修行,不敢沾正位。你只管往东北、西北、东南、西南四个方向的屋子、棚子去,靠近了之后若是符发热,那就是有问题。”
王族长闻言不敢怠慢,立刻就起身双手接了符,叫妻子陪卢氏母子坐着,出了门就朝王郅家里去了。
也不知道是不是心理作用,一靠近王郅家,还没进院门,他就觉得呼吸有些困难。
因着王郅中了举,家里来来往往的人有许多。就连王族长自己,也早就代表族里送过礼来了。
据王郅自己说,他的新岳家在县城给他置办了一套房产,等家里这边收拾妥当了,就要带着寡母搬过去了。
岳家那边还派了两个丫鬟和两个小厮来,伺候他们母子的饮食起居。此时守门的,就是其中一个小厮。
那小厮是认得他的,知道是主家的族长,不能得罪,慌忙就迎了上来,陪笑道:“大老爷,您来了?”
王族长点了点头,随意找了个借口:“眼见郅哥儿就要搬到县城去住了,我过来看看,哪里还需要帮忙。”
小厮只当是王郅发达了,族长也来巴结,没想那么多,一边领着他往里去,一边笑道:“族里许多人都来帮忙了,东西已经收拾得差不多了,只余大爷和太太日常要用的了。”
农家院子浅,没几步就到了天井。小厮喊道:“大爷,大老爷来了!”
王郅从西屋走了出来,笑着拱手:“伯父,小侄这厢有礼了。”
“自家人,就别多礼了。”王族长一边应付王郅,一边在院子里四处张望,猛然就看见西北角多了一个茅草棚子。
不是说要搬走了?怎么还搭新窝棚呢?
王族长疑窦丛生,一边感慨一边看似随意地往西北角挪,“哎,住了这么多年,说搬就要搬走了,一时还真舍不得。”
王郅笑道:“搬到县城里,离岳家近些。我那岳父也是科举出身,也好就近指点我的学问。”
“说得也是,科举要紧。”王族长点头认同。
说话间两人已经离那窝棚极近,王郅看似无意错了两步,正好拦在王族长和窝棚之间,“伯父,咱们堂屋说话?”
不过也足够了,王族长已经感觉到那贴着心口放的符咒逐渐烧灼了起来,仿佛要把他的皮给烫破了。
他强忍着心头的惊骇,跟着王郅去堂屋就坐。离那草棚子越远,怀里符咒的温度就越低。
“伯父,请用茶。”王郅特意拿出了从县令岳父那里得来的好茶叶招待,语气都带着掩饰不住的炫耀。
只可惜,王族长心里压了块大石头,再好的茶也喝不出滋味儿来。
他说了几句关心的话,问了问县城的宅子在什么地方,又问了何时搬家,就准备告辞了。
但王郅却拦住了他,陪笑道:“伯父,小侄有一事相求,还请伯父看在亡父的份上,替小侄周全了此事。”
“什么事?”王族长忍着不耐问。
王郅却拍了拍手,一个苗条标志的丫头捧着一个托盘从东屋进来了。丫鬟把托盘送到王族长面前,王郅上前把上面盖着的红布一掀。
五十两白花花的银子,差点没把王族长的眼睛闪瞎了。
“贤侄这是……”他的语气已经变了,眼睛粘在银锭子上,拔都拔不出来。
王郅见状,轻蔑一笑,语气却依旧十分温文,“是这样的。您也知道,小侄与那傅家的大姑娘本有婚约,如今虽已有了更好的人选,却也不忍辜负了傅大姑娘的一片深情。
还请伯父出面暂代父职,替小侄到傅家去提亲。小侄愿意以贵妾之位相待,绝对不会亏待了傅姑娘。”
王族长一下子就清醒了。
他想起来自己今日是来干嘛的了,也想起来自己为什么会特意跑到王郅家里来了。
“贤侄,这件事恕难从命。”王族长起身,义正辞严地说,“王氏与傅氏数代联姻,随便拉一个出来都能论上亲缘。叫亲戚家的女孩子做妾,我往后还怎么在十里八乡做人?”
说完,他生怕王郅再拿银子诱惑自己,推开王郅大步便走。
“诶,伯父,伯父?”
但王族长很快便出门走远了。
东屋的帘子一动,王母许氏走了出来,对着王族长的背影咒骂道:“呸,这也是个没卵子的软蛋!”
王郅皱眉道:“母亲,要不就算了,咱们虽然要搬到县城去了,但祖宗坟茔还在这里,早晚都是要回来的。若是闹得太难看,日后要怎么办呢?”
“怕什么?”许氏不以为意,“狐仙说了,你有做天官的命格,只是差了一点运道。恰巧那傅家丫头是个有运道的,岂不是上天安排定的好事?”
天官,那可是一部尚书呀。
王郅寒窗苦读,为的就是做官,哪里会不心动?
听到母亲这样说,他原本动摇的心思立刻就又坚定了。
许氏道:“他不肯出面,族中总有长辈肯的。老身就不信了,白花花的银子开路,还有人跟钱过不去的。”
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再说王族长离了王郅家,几乎是一路小跑回去了,连气都没来得及喘匀,便满目惊恐地对卢氏道:“婶……婶子,可教您说着了。他们家西北角新搭了个棚子,我一靠近放在心口的符就火烧火燎起来。”
他小心翼翼地把那符拿出来,顺便看了一眼自己胸口的皮肤,完好无损,连泛红都没有。
傅氏吃惊地捂住了嘴,脱口道:“他们家不是要搬到县城去了吗?新搭棚子做什么?”
该说两人不愧是夫妻,这反应一模一样。
卢氏轻轻吐了口气,把符接了过来,不知念了什么咒语,符纸在她手上烧灼成灰,飘起的烟雾浓黑如墨,呛鼻至极。
王氏夫妻下意识捂住了鼻子,身子也往后趔远了。
“果然是只作恶的狐妖。”卢氏挥了挥手,把那黑烟打散。
王族长忙问:“婶子,这可如何是好?”
虽然狐妖是在王郅家里,但谁能保证祸害完了他家,不会再到别家去?
还有卢氏先前说的,关系到他们王氏全族的气运……
“对了婶子,您说的气运之事……还望您解惑。”他给妻子使了个眼色。
傅氏立刻进了一趟东屋,再出来时把一块二两左右的碎银子放在了卢氏面前的桌子上。
“婶子的符纸珍贵,小小心意,您别嫌弃。”
本章张大户家狐狸的故事,化自《聊斋·贾儿》。
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第3章 贼心不死
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