“我来迟了……你没事吧？”
正当我打算从其他的出口离开之时，一道显得有些急切的女声让我抬起的脚步骤然停滞……
我转身看去，只见一名全身被黑色斗篷遮盖住的身影，正亭亭玉立地站在我身后不远处。虽然由于服饰和灯光昏暗的缘由，我并不能完全看清她的容貌，但从那副优雅曼妙的身姿轮廓来看，应该是一位身材极佳的女性。
不过经历了之前的那些事情，我现在凡事都多了个心眼，于是第一时间将目光下移，待发现对方脚下有着一副真实存在的影子时，才暗自松了口气。
看来眼前的黑袍女人并非吸血鬼，不然现在的我大概率无法应对她，可她又是怎么靠近我的，我竟然没有发觉……
“你就是雅科夫的蓝翎吧？”我在警惕与疑惑中沉默了数秒，黑袍女人似乎察觉到自己的言语有所不妥，连忙作出不相识的语气询问。
“那你是……？”我强忍着身体中传来的虚弱感点了点头，同时反问道。
“我是桑伯的朋友，他已经没事了，是他让我来寻你的。”女人沉声道：“这里很危险，马上就要坍塌了，请你跟我一起离开好吗？我知道最快的逃生通道在哪。”
“你怎么会知道……”这太奇怪了，她若只是个普通女人怎么会知道吸血鬼禁地的逃生通道，而且她为什么要给自己套一个那么大的斗篷，是不是有意隐瞒自己的身份？
我正想问个明白，可此刻身体中的乏力感与虚弱感已然到达了极限，然后一股脑地涌上，猛然冲入了我的大脑中，话才问到了一半，我便感到眼前一黑，便失去了所有的感觉……
“可恶的男人……这是第二次救你了！”恍惚中我好似听到了这么一句话，那声音充满了温柔，又仿佛带着一丝淡淡的嗔怪……
……
次日中午，卡拉玛城市中心的地下宫殿，被称作绯红之宫的地方。在一处昏暗的藏书室中，鲜红的装饰与莹白的灯火交相辉映，一名身着青色长袍的老人伸出长长的枯手，摆弄着书架上层层叠叠的书籍……
老人面色透着诡异的灰白，但眉目却很慈祥，他头上的毛发全部落光，看上去已经秃顶好多年了。虽然表面上看去是个百无一用的糟老头子，可他只要静静站在那里，就能给人带来一种无形的威压。
“报告长老，梵卓·维斯大人到了！”门外传来一声通报。
“让他进来！”老人语气平淡地回应道。
紧接着，藏书室的门被轻轻推开，一名身着华丽红袍的男子走了进来。男子身材高挑，周身气质高贵优雅，在莹白灯光的映照下，露出一张英俊却略显苍白的面庞……
即便男子气质出众，可在面对眼前的老人时，也只得摆出恭敬的态度。于是，他微微躬身，用右手轻叩左肩：“梵卓·维斯，见过卡拉玛·戴尔莫拉罕……长者大人。”
“无需多礼！”被称作卡拉玛的老人并未转身去看名为维斯的男子，只是用尖锐的指甲在书架表面轻轻划动，漫不经心地问道：“维斯，你可还记得今年是何年？”
“帕拉丁历1837年。”维斯显然未能领会老人询问的深意，给出了最为诚实的回答。
“这是人类的纪元历法，我问的是我族的历法，是多少年？”卡拉玛的语气略有不悦。
“嗯……是1672年。”维斯思考片刻，认真答道。
“竟已过去如此之久了么？”卡拉玛长老长叹一声，声音中满是难以掩饰的悲伤：“我们伟大的真神该隐，在他身死魂灭后，已然过去了一千六百多年，时光真是如箭如梭啊！”
“长老，您唤我前来，所为何事……”维斯并不想探讨什么纪元的问题，故而直截了当地发问。
卡拉玛移动着的枯瘦双手忽然停住，从书堆中随意抽出一本，然后转身看向维斯，声音骤然变得阴冷：“昨日在勇肯斯古堡地下发生的事，你已然知晓了吧，那可是你们家族的领地！”
“是的，我已收到消息。应当是一名人类的源力职业者误闯我族禁地，还打伤了两名布鲁赫家族的战士。”维斯赶忙道：“放心吧，尊敬的长老，在我的领地上发生的问题，我一定会妥善处理。”
“你去处理？”卡拉玛的双眸转动了一下，声音陡然冷了几分：“愚蠢的家伙，显然你根本不了解昨日之事的全貌。红魁王理查的封印被解开了，而后被那个人类杀死了……”
维斯面色大惊，一脸难以置信地喃喃道：“这怎可能？要知晓当初我们密党的三个亲王联手，才勉强封印了那个疯子，人类怎么会有杀死他的能力？”
“若我昨日的感应没错的话，那股力量恐怕是……”卡拉玛瞥了维斯一眼，一字一句地道：“帕拉丁！”
“帕拉丁……”维斯反复念叨着这个单词，而后双眼猛然睁大，惊诧道：“您说的是那个传说中的……帕拉丁？”
“确是令人望而生畏的恐怖力量呢，光是远远感受，便会生出不寒而栗之感。”卡拉玛的面色缓和了不少：“时隔一千六百多年后，帕拉丁再度出现在我族面前，不知此次带来的是福音，还是灾祸？”
“长老，我认为应该立即召开全族大会，通知所有族人这段时间应谨慎行动，尽可能不要招惹人类。既然帕拉丁已经出现，那我们绝对不能与他再次走上对立的道路。”
看着维斯焦虑的神情，卡拉玛无奈道：“年轻人，你的想法甚是合理。但我认为，你应当优先考虑一下，你们家族自身的处境！”
“我们家族的处境？”
“呵呵，你的宝贝女儿，貌似与那个帕拉丁的关系……不一般！”卡拉玛长老露出狡黠的表情，轻笑道。
“什么？您说妮儿她……”
“眼线的回报无误，可真是命运的相逢呢。你的女儿似乎对那个人类颇有特别的感情，已两次对其施加恩惠，我想他们之后，应当会有更多的接触。”卡拉玛解释着，而后话锋急转，以不可抗拒的语气道：“维斯，你的任务是：监视好那个人类帕拉丁与你女儿的一切动向，有任何情况都须立即通知我！”
维斯内心踌躇了好一会儿，他纵然有千万个不情愿，也深知在等级森严的吸血鬼一族中，长者的命令绝不可违背。半晌之后，他的喉结动了动，终于从牙缝中勉强挤出一个字：“好！”
……
这真的是一个极为清晰的梦了，是我差点遗忘却又近在咫尺的记忆，当时正是帕拉丁历1837年，第一个仅有12天的月份，被人们称作「圣月」。
那时应弗雷亚联邦军维尔斯方面军第三师的指挥官奥利弗·格尔威准将之邀，我与他约在帕拉丁山，这个号称骑士文化发源地见面。对方给予了我一个报酬颇为丰厚的委托：希望我能协助弗雷亚联邦军作战，单枪匹马从当时正与弗雷亚交战的维卡特公**的西线防御上击穿一个口子，以达到动摇对方的目的，由于当时的我认为干涉其他国家的战争有违成为职业骑士的初衷，于是这场会谈不欢而散。
尽管我拒绝了格尔威的委托，但他仍旧保持着绅士风度，很有礼貌地邀请我一同去参观位于帕拉丁修道院的后山，那个被称作“圣座”的地方。是的，那天刚好是所谓的圣座每个月仅限两天的开放日。
说来也挺神奇的，以这座帕拉丁山为中心，从山麓处的村镇一直到山顶上的圣座，这一整块面积不低于三百平方公里的风景区，虽然地处奥兰与弗雷亚的边境线上，但它却并不归属于任何国家，也不归神圣教廷管辖。
是的，帕拉丁修道院管理着这儿的一切！可那座源力修道院作为教育机构而言实在平平无奇，可若论起天下第一的导游组织，他们必须榜上有名。依赖于每年的庞大游客量带来的营收，帕拉丁修道院几乎成为了世界上最富有的商人工会。
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