“你为什么每次都能把自己搞得这么狼狈？”
这次迎接莉莉的还是玛姬，她本来应该给莉莉一个热情的拥抱，现在却遵从了身体的本能捏着鼻子站得老远。
“我保证也没有几次。”莉莉说，她分明记得自己也就那么一两次的意外。
玛姬翻了个白眼给她，是啊，但每一次都令人印象深刻。
她注意到了莉莉挂着的小包里正在鼓动的东西，皱眉问说：“那是什么？”
“猫。”
提起这个，莉莉兴奋地抱出了那只小猫。她曾经也想养过什么，但动物普遍讨厌黑暗物种的气息，即使是莉莉这种混血种也在被排斥的行列，像这种鼻子和本能失灵的小傻瓜真是很少见了。
她不无骄傲地宣布：“一个主动跟我走的猫！”
“我当然看得出来。”玛姬有点崩溃，她拒绝了抱抱这个小傻瓜，并且再夸张地打了个喷嚏后虚弱道：“这玩意儿它会掉毛！”
“就和你掉头发一样。”
莉莉接受良好，抓着小黑猫的爪子给玛姬打了个招呼。
“你们一起去洗洗吧。”
“那可等会再说吧，”莉莉还是觉得另一件事情比较要紧。她把一个厚重的包袱被远远地扔给了玛姬，后者下意识地伸手稳稳接住，但却沾了一手不知道是什么的污秽玩意儿，在玛姬把那玩意儿丢地上之前，莉莉半是可怜地说：“我得麻烦你赶紧去把这个交给族长，里面还有个木盒子要小心。”
“什么玩意儿？”
“罪魁祸首。”莉莉说着，走到后门的井水边打了水，把自己从上到下浇了个透，连带着猫也没能幸免。顶着落汤鸡的可怜模样，她却觉得舒畅了不少，无辜地转头向着还没走离这儿的玛姬问：“我能问你借一下外套吗？”
玛姬是拒绝的，并且飞速找来了管家。
卡斯滕的管家已经见过了各种大风大浪，再奇怪的后辈也能从容应对。他暂时封闭了后门口，两个女仆在这儿拉起黑色天鹅绒的帷帐，再让人抬过来一个浴桶，用做菜加香料的力度往浴桶里加香氛，总算在短时间内把莉莉收拾出了个能见人的样子。
同样清洗好的小黑猫也递回到莉莉的手里，它已经被洗干净喂饱，现在有点生无可恋地抱着莉莉的胳膊。
“族长现在就要见你。”
管家自然地在前面领了路，而莉莉跟在他身后。她知道自己身上的味道对那些鼻子灵敏的纯血来说根本掩盖不掉，索性坦然地穿过了家族城堡的大厅，反正就算恶心到了谁也没有人会来找她的麻烦。
养父的书房门正敞开着，非常难得的做了通风，但浓重的烟草味已经沁入了这个房间的每一件家具，哪天谁进过这儿，根本瞒不过人。
他的桌上摆了莉莉带回来的文件，有明显的翻阅的痕迹，手边是那个莉莉强调过的小木盒。
养父的目光在莉莉身上停留了一会，有些无奈地率先开口道：“玛姬建议我先做好一个通风的环境。”
而养父明显采纳了这个建议，并认为很有必要，因为他拿起了自己的烟斗在面前点燃，还让管家去把背光的窗户也打开，这个气味实在是有点不太美好。
莉莉尽量站在了一个不远不近的位置上，“我已经尽力了。”
“我知道，”养父说，然后是照例的问候，“希望你没有受伤。”
“没有。”
因为它们都已经愈合了，莉莉是个混血，却有着足以媲美纯血的自愈能力，甚至可以毫不夸张地说，她也许更胜一筹。
养父点头，“我大概能想象些什么。”他用手帕把那个木盒向前挪了一些。
“我希望这不是你这次的战利品。”更不是什么外出游玩的女儿给自诩审美比较独特的老父亲带的纪念礼物。
木盒的盖子已经被打开，里面的东西当然也一览无余，她切下来的一小块分支已经重新凝聚成了一个球状物，蠕动着能被称为肌肉组织的部分，以一个极其缓慢的速度吞噬着装它的木盒，或者说把自己和木盒融为一体更合适。
“它还活着。”莉莉不可置信地喃喃道，“我明明已经解决了它。”
“这大概才是这件事情棘手的根源吧。”养父合上了那个木盒，“我会让人继续关注的，现在说说在那儿发生了什么吧，我已经让在那附近的小队去查看了。”
莉莉深呼吸，组织了一下语言，从她进入拉齐奥家族的城堡开始，那么离奇又合理的经历，而养父只是时不时点头，光从他的脸上看不出任何情绪。
沉默间，莉莉有些忐忑不安，而她抱着的小黑猫已经睡得没心没肺。
“亚泽尔把他的小刀借给你了。”这是养父得出唯一结论，也就养父会这么侮辱性地去称呼亚泽尔心爱的武器。
他起身走近，从莉莉的身边抽出了那把弯刀，随意颠了一下就扔在了一旁，这种过于花里胡哨的武器一向不得养父的喜爱。
“我偷的。”莉莉说得理直气壮。
她为了报复亚泽尔把她弄去那个鬼地方，在离开前偷走了他心爱的弯刀。
但养父笑着摇头，“得了吧，回房间养伤吧，无聊的话让玛姬去给你讲故事。”
说是故事，更多的还是玛姬执行任务中的见闻，莉莉很少有需要离开城堡，她的容貌注定了她走出去就很像敌方派来的卧底，家族小队执行任务的时候说不定就把她误伤了。
当然，这只是个玩笑，总之比起让莉莉和她一起出任务，玛姬还是更乐意给莉莉讲故事。
“那布鲁里希达家族和圣徒呢？还有那个怪物的事情。”她仍不忘这件事。
“家族外的事情我会来解决的。”
养父的话语从来不容置疑，他反复强调过，莉莉只是为他工作，而不是这个家族。
“还有一件事，”养父突然叫住了莉莉，他正色提醒道：“你如果决定养它的话，别让它出房间。”家族里并非所有成员都那么友好，心理不太正常的不是少数。
莉莉点头应下。
看着她离开，养父才捡起丢在一旁的弯刀扔给管家，“去把亚泽尔叫过来，武器离身的事情下不为例，但我得和他谈谈找个妻子来管他的事情了。”
背靠着称作哈德森的深渊森林，从那儿升起的浓雾常年庇佑着家族，升起的炙热日光也只能照开丝丝，但逐渐上升的温度极其明显地让黑暗种族们不再活跃。
纯血们不喜欢清醒地度过白天，他们会缩在自己的房间或者棺材里，直到夜幕降临才活跃起来。
莉莉只是个混血，却被特许住进了古堡的核心处，也许是因为还没能放松下来的神经，她现在有点失眠。
卡斯滕的古老在这儿展现的淋漓尽致，本该湮灭在历史时光中名作被随手挂在毫不起眼的墙壁上，壁炉里滚出来的珠宝也许是某位王侯的珍藏，城堡的三千七百多个房间珍藏着上万具上等的棺木，那些木材腐烂得比他们的主人要快得多，最后会被送到厨房去烧柴。
但无论是什么，都比不上大厅里的那一面主墙，它承载着家族历代族长的画像。不管是碌碌无为的还是功成名就的，他们的面孔都是无一例外的苍白冷峻，像是在冰雪中冻僵的白蜡，眼神中透出野心与狠戾，猩红的礼服披挂在身，像是染血的战袍。
看到这些画像的时候，卡斯滕能成为血族最精简却强大的家族就那么那么理所应当，至少他们的族长不会荒唐到找十几个妞儿和他一起挂在墙上。
莉莉目不斜视地举着蜡烛从他们面前经过，穿着自己招摇的蕾丝睡裙，走动浮起裙边的轻僈的纱摆，白杨般的小腿走着晃荡的步子，她对这些死去的过去一向没什么尊敬可言。
伤口已经好的差不多了，莉莉准备去厨房逛逛，也许应该吃点什么来庆祝一下死里逃生。
但在大厅的转角处，她的绒拖鞋似乎踩到了什么。
卡斯滕的阴影天赋就有这点不太好，一不小心就会从哪位的脸上或者是屁股上踩过，然后轻则面面相觑，重则大打出手。
莉莉踩到的似乎是某个人的腿之类的，她若无其事地收回脚，看着黑暗中出现一个人影。
他有着棕偏红的发色，长得和养父一个方向的英俊好看但也野性十足，无论看谁都像是在嘲讽，大剌剌地敞着衣领露出其下性感的胸口，正以一个不太舒服的姿势坐在台阶上，像是在思考人生。
“亚泽尔？”
莉莉下意识就想阴阳怪气几句，但考虑到他的弯刀救了自己，算半个救命之恩，她也正好睡不着，很乐意听听别人不高兴的事。
只可惜有人不领情，亚泽尔收回挡在路上的两条长腿，赶苍蝇一样挥了手，让她赶紧走。
“不关你事。”他说的毫不客气，“睡你的觉去。”
打扰了。
莉莉撇了嘴，继续游荡去厨房，希望她能找到一点小羊排，用火稍微一燎再加点盐和黑胡椒，最好还要一点柠檬……她哼起了歌。
“父亲给我选择了一个未婚妻，巴格拉家族的桑夏。”
莉莉诧异转身，不太懂他这反复无常，但还是真心祝福。
“恭喜了。”
她轻易想通了其中的关节。
巴格拉并非血族十二传承之一，近年经营得不错，可惜血食和领地就那么多，他们受到老牌家族的排挤也不少，联姻应该算是一种投诚。
但亚泽尔的任性也不是一次两次了，他直言：“我不喜欢她。”
“你还没见过她。”
根据两人作对了几十年的经验，他也许只是想忤逆家族而已。
“她今晚就会到这儿。”亚泽尔更不高兴了。
莉莉从善如流：“那你们刚好认识一下。”
她继续去往厨房找她的炭烤亚泽尔，啊不炭烤小羊排……
前六章内容略作了调整！6.28留
作者有话说
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第7章 Chapter7
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