太阳落山前，管家拉响了城堡顶楼的铜钟。
巴格拉家族的话事人会在今晚前来拜访，如果聊得愉快，那他们以后会成为彼此坚实的盟友，但如果不太和谐，那就是另一种结果了。
但后者的可能性不大。
作为主角之一的亚泽尔从落日开始就摆着一张臭脸，幽绿的眼中也尽是不情不愿，但没拒绝莉莉帮他换上今晚宴会的正装，配合得简直不可思议。
“你最好得笑一个，别让巴格拉觉得我们不友好。”莉莉合理建议，她只觉得亚泽尔现在的表情就好像要献出贞操一样悲壮。那可得了吧，他从成年开始就没断过女人，现在只是要有一个未婚妻来管他了。
面部肌肉牵动，似乎提起来了那么几厘米的线条，亚泽尔的表情好像比不笑的时候更加凶神恶煞了些。
莉莉放弃，“算了你还是别笑了。”
“他能老老实实的，就已经很让我意外了。”养父进门评价道，他一向知道自己到底生了个什么玩意儿，也从来不对亚泽尔的脾气有太多指望。他赞赏地看了一眼莉莉，坦诚道：“我本来还以为需要让人在后门口蹲他。”
往日的结盟只会由长老们代劳，但养父对这次的结盟看中至极，当然也有得亲自看着亚泽尔这个混账的原因。
“您看起来非常绅士。”莉莉由衷夸赞，并且贴心地递上他的披风。
换下了平日所见的猩红衣袍，有着家族章纹的黑色长礼服把养父称得愈发高瘦，就算看起来已经是平常人能当祖父的外表年纪，也不难看出年轻时能让热情的女性纯血为他决斗的风采。现在当然也没堕落成糟老头子，依然温文尔雅且风度翩翩，更有权势加身彰显迷人，以至于莉莉时不时还需要处理些对养父床榻发表意见的女人，甚至还有男人。
“就是看着老了点。”亚泽尔的嘴又开始欠。
养父微笑着深呼吸，“看在安妮的份上。”他今天暂时不教训这个逆子。
安妮是亚泽尔的生母，是少有能管住这个叛逆继承人的人，也是养父一生的挚爱，但她在亚泽尔这个混账成年前就不幸死在了一场不顺利的分娩中，也算是亚泽尔糟糕性格的养成原因之一。
一场父子矛盾暂时搁置，亚泽尔冷不丁又把矛头指向了准备离开的莉莉，“你不参加吗？”
莉莉讨厌亚泽尔的理由是那么充分，他总能提起那些本该回避的事情，用一种挑刺的尖酸语气。
“她不会参加，”养父替莉莉作答，他无比自然地抬起了手杖，拦住了作势就要去拉她的亚泽尔，以一种毫无玩笑的口吻提醒道：“今晚只有纯血们。但如果你愿意，也可以邀请混血们参加你的婚礼。”
养父无意明言一些根本不可能的事情。
莉莉的生母是温斯顿的第二任妻子琉西娅·摩根，在第一任妻子亡故三十多年后，作为卡斯滕和摩根的联盟保证，但她于婚后第九个月生下了一个混血。
那个女人刚刚完成分娩就被丢在了阳光下，那会儿刚好是个难得的好天气，她大声喊叫着温斯顿的名字乞求怜悯，痛苦挣扎着爬出几米就化成了灰。
初来到这个世界的莉莉也该一样，但也许是接生婆的怜悯，一袭襁褓把她裹得严严实实，还有环绕着家族的浓雾很快就再次驱逐了日光，秃鹫和野狼当然看见了她，但它们刚好被喂得很饱，对这种没肉的小可怜毫无兴趣。
刚刚出生的莉莉从白天哭到了晚上，养父转了个硬币，决定捡回来养着。
正在叛逆期的亚泽尔对她讨厌的那么理所当然，他可没少在莉莉身上做恶作剧，但后来又会为了维护莉莉名誉和血亲大打出手。
度过了艰难童年的莉莉从一个青涩柔弱、被反复打压的幼草，终于长成了一朵含苞待放的花，但在她成年时滋养这朵花的人不是亚泽尔，他只见证了盛开的她招来狂蜂浪蝶。
所有人都心知肚明，家族不会允许继承人娶一个混血种。
父子各自僵持不下，莉莉自觉退到门边告辞，“我还和玛姬约了牌局。”
养父点头目送了她，“玩儿的开心。”
更衣室的门被关上，侍从们一一告退后，养父施施然抬手，一手杖狠狠抽在了混账继承人的脑门上。
莉莉走得没那么放心，她躲在宴会厅的穹顶外栏杆处，一直等到了巴格拉家族的到来。
处理过的新鲜血液已经堆起了香槟塔，一切都井然有序，亚泽尔也没有作妖。
宴会最中间的女子就是桑夏巴格拉，个子高得有些惊人，脊背更是像男人一样宽阔，辍着宝珠的衣裙虽然合身但总有些拘束感，好像她更适合手持长剑、身披战甲，此时她就在卡斯滕纸醉金迷的宴会上坦然接受着各方的打量。
随着舞曲转身，也得以让莉莉看清了她的容貌，相较于身材，这张的面孔还算漂亮，绝对不沾女孩儿的娇媚，也与风情无关。
这令人毫无遐思的搭配，确实不是亚泽尔的喜好，甚至和整个卡斯滕都格格不入。
但亚泽尔似乎和桑夏聊得不错，他说的什么似乎逗乐了这个姑娘，连莉莉都有些好奇，他那张刻薄的嘴里到底能吐出些什么好话。
午夜的钟声响起，宴会正式开始，莉莉无意再多留，她是真的和玛姬约了牌局。
在这种大日子里，混血们都被勒令乖乖呆着以免冲撞客人，但没有约束他们自己找些乐子，比如玛姬就在远离宴会厅的公共房间里开了茶水会，邀请了同样无所事事的朋友们。
莉莉到那儿的时候已经开了两轮的牌局。
“嘿，宝贝儿！”玛姬一眼就看到了她，“我还以为你给哪个混球给缠住了。”
“差不多。”
莉莉没好气地回了话，她端起侍者餐盘上的酒水一饮而尽，又在玛姬挤眉弄眼的暗示下差点儿一口喷出来。
她正偷偷指着自己身后侧的一桌，那边都是男士的位置，但其中有一个因为行为拘束而格外醒目，莉莉一眼就跳出了他。
在一桌女孩儿们揶揄的嬉笑中，玛姬刻意压低了声音，“西塞·卡斯滕，四分之三的家族混血，我都帮你打听清楚了，他这次回来有一个月的假期，而且——他对你有好感。”
“希望你不是直接把我的三围给他。”
莉莉确信，这种事情玛姬绝对干得出来，她是个能用小纸条把自己三围和性癖从门缝塞给目标的狠人，每张小纸条还按日期排了序。
“不不不。”玛姬连忙否认，假装生气地强调道：“我那次只是喝多了！这次可不一样。”
一旁的女孩儿凑过来神秘补充说：“绝对比那劲爆。”
即将声誉不保的玛姬急忙推开了她，坦诚道：“咳，他主动来找的，说想认识一下——”
“砰——”
骇人的一声巨响，门被大力地从外踹开，引来一众侧目。
在整齐的不虞目光注视下，闯入者就那么张扬地顾盼了几下，最终找到了莉莉和玛姬那一桌，歪歪扭扭地走过去硬把一人挤下了桌，一如既往地讨人嫌弃。
玛姬皱眉：“我记得我没有邀请你。”准确点说，就算邀请了这人也不会来，又何必自讨没趣。
但被嫌弃的人只是扯开一个夸张地微笑，挑剔地用桌上的红脂补了妆，把凌乱散落的发稍稍收拢，左右嬉笑着道：“这么严肃地看着我做什么，玛格丽特？我刚好带了一个笑话回来。”
她在桌上翘起了腿，毫不在意露出裙下的风光，又随手脱了满是酒精味的外衣扔在了就近某个倒霉蛋的脸上，摆足了讲故事的姿态。
玛姬被这死皮赖脸气得不轻，她和这个疯子一向不怎么对付。
她们各自属于混血种中不同的派支，玛姬的父母都是卡斯滕家族的混血成员，她也诞生得那么理所当然，但女疯子是后天的感染，也就是说她曾经是个纯正的普通人。
相较于天生的，感染的途径往往意味着九死一生。
这需要把带着黑暗力量的家族血脉注入一个普通人的心脏。成功便就此堕落入黑暗种族，失败往往会死的无比惨烈，或被黑暗腐蚀到破烂，或像气球一样胀裂。
女疯子自愿完成了感染。
她带着恶意的目光终于转到了莉莉身上，夸张地惊讶溢于言表，“啊，真是巧了你也在，晚上好啊，没屁股也没胸但很骚的小婊-子。”
忍无可忍的玛姬抬手给了这疯子一个耳光，“嘴巴放干净点。”
疯子结结实实挨了这一下，丝毫不觉得疼一样把脸往前凑，涂抹不规整的红唇艳得像是想吃人。
“猜我在伦斯的小酒馆里遇到了什么？”她的语速极快，让人根本来不堵住她的嘴，“一个预选圣子，他和一个圣骑士一起出现在了那种地方，他们身上的味道和你一样让我作呕，却凑上来向我打听你，还说喜欢你——”
话音未落，女人已经笑到喘不上气，只能拼命砸桌来发泄，砸到终于桌板嘎吱一声支撑不住，凸起木刺把她扎得鲜血淋漓，连纸牌都没能幸免。
“见鬼了。”
玛姬咒骂一声，拉起莉莉就想要离开，但女疯子一脚踢翻了桌子，无数的目光聚集，都毫无例外地表达着对闹事者的嫌恶。
“他让我带话给你。”女疯子跳上邻近的一张桌子又吼又叫，“他不仅喜欢你还想□□！”
莉莉现在只想转身就走，“我没什么兴趣。”
但女疯子已经扯大了嗓门，恨不得让所有人都知道，“他今晚在山坡上等你，等着你去送上你的小屁股——”
“砰——”又是一声重击。
疯疯癫癫的话终于告一段落，女疯子被姗姗来迟的执行者一棍敲在了后脑，倒在地上的她仍旧清醒地又笑又叫，直到被执行者拖走。
家族成员不得彼此出手，否则他们会在禁闭室里学会什么叫做和谐友爱。
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作者有话说
第9章 Chapter9
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