“所以，你从一开始就知道？”
从立政殿出来，夜色愈发幽深。
秦淮舟手里提着一盏灯笼，稍稍与她错开一步，走在她身前，闻言“嗯”一声，“鲁忠也知道。”
苏露青看他走在前面的背影。
一幅月色落在他肩头，提灯时手肘屈起，宽幅广袖随着走动自然的垂曳，灯火氤氲的光影便也时不时泼一点儿在他衣袖。
石板路上只有他们两人的脚步声，他们这一处的光晕，也像一叶小舟，漂浮在深宫夜幕里。
听到这话，她脚步微顿。
难怪之前鲁忠突然从探事司调走不少亲事官。
当时她只当鲁忠是想趁着上面还没有打定主意换人，先装装样子，做些成绩来表忠心，却原来从那个时候开始，宫中就已经有所应对。
她踩着前面秦淮舟留下的影子走，回想方才在立政殿内的情形。
——“崔璎是吾派去传话的，没想到她就此一去不返，吾骤闻此事，痛彻心扉，却只能先将此事按下不表。”
——“康国使臣一行自离开康国国境开始，就受我大齐秘密监控，这一路所为，吾俱已知晓。”
——“只是陛下如今龙体抱恙，最忌劳心伤神，若骤然知晓，必使龙体损伤，这些事需得一点一点透露。”
——“明日御前回话，吾不便出面，真相要如何公开，你们自己商议着来吧。”
似是察觉到她并未跟上，秦淮舟放慢脚步，回身向她这边看了看，停在原地等她。
苏露青理清头绪，重新问了一个问题，“鲁忠都和你提过什么？”
她加快脚步，和秦淮舟并肩前行。
灯火泼在地上两道影子上，和月色一起，一会儿将影子拉长，一会儿又将影子挤短。
还不等秦淮舟回答，她跟着又道，“你去找何玉那日，应该也不是专门为了何玉才去乌衣巷吧。何玉是引子，你用他来遮掩你找鲁忠的真正目的。那个时候，康国使臣还没进京，鲁忠究竟发现了什么？”
“不是鲁忠发现的，”秦淮舟斟酌着回答，“方才在立政殿，你也知道了，边关一直有人关注康国动向，那天有人送了行踪密报进宫，鲁忠接到口谕，便告知于我。”
“边关的谁？”
“巡边将军，栾定钦。”
是他啊。
苏露青对这个名字并不陌生，甚至说，全京城的人都知道这个人。
栾定钦是栾阁老的孙子，少年成名，聪敏有加，……唯爱晋阳公主。
他第一次当众求娶晋阳公主，是在十六岁。琼林宴上当众示爱，害的晋阳公主落水，元俭一怒之下将他发配琼州去当主簿；
两年后他立功回京，又一次求娶晋阳公主。晋阳公主骤闻惊怒，不慎撞倒多枝灯，导致宫室走水，晋阳公主险些命丧火海。元俭震怒，让人收拾收拾，把他打发去了边关；
然后他发现车冉国蠢蠢欲动，有犯边举动，便带领一支轻骑连夜出关纵深车冉国的中军主帐，取主帅首级。车冉国群龙无首，慌乱退兵，他因此立奇功一件，回京，授勋七转，为轻车都尉。
哪知道他又趁机求娶晋阳公主。
听说晋阳公主当天自请出家，连头发都差点儿剃了。
元俭龙颜大怒，把他的勋号从轻车都尉改为武骑尉，再次打包扔去边关，做了个小小的巡边将军。
没想到栾定钦依然得天独厚，发现了康国使臣端倪。
看在大家暂时都处在同个阵营的份儿上，秦淮舟多说了几句，“此事多有牵涉，或许朝中一部分人也参与其中，在外人看来，你不知情，就代表着宫中也不知情，事后再由你出面探查，便不会打草惊蛇。”
苏露青早在心中理清利害关系，闻言抬头看他一眼，“所以，你承认这两日你在鸿胪寺，只是在摆样子了？”
事情始末他全成竹在胸，只看着她兢兢业业从头查起，还试图顺手牵羊，从她这儿继续套何璞相关的案子线索。
秦淮舟原本从容自如的神色，稍稍变得有些不自然，“此间事错综复杂，牵一发而动全身，我也是迫不得已。”
苏露青乜他一眼，“明日御前回禀，你可想好了？”
“使臣之案最为关键，除了查明其死因，最重要的是洗脱皇后嫌疑，让皇后名正言顺重回前朝，至于其他……”秦淮舟说到这里顿了顿，看向她。
苏露青会意，“所谓雌雄双盗，不过是鸿胪客馆内的杂役连日劳累眼花看错了，使臣案使臣结，不会节外生枝。”
秦淮舟点点头，“正是如此。”
这次回鸿胪客馆，便没有再经禁苑走芳林门绕回，只顺着立政殿前的献春门转去鸿胪客馆。
路上秦淮舟将灯笼换了只手提着，状似不经意的说起那具女尸，“西市渡口连接几条水道，途经里坊众多，但何原、骆双夫妇住在嘉会坊，无论是他们自己，还是对他们下手之人，若想避过满街武侯，将他们一个抛进水渠、一个带进鸿胪客馆，似乎都不是易事。”
苏露青听出他的弦外之音，但不接招，只点点头，“是啊，不容易。”
一次不成，秦淮舟没有再试探，等两人回到鸿胪客馆，将诸事部署一番，天也亮了。
……
三日之期已到，康国几个侍卫闹着要讨说法，好在之前鸿胪丞已经着人将他们安排去偏远院落，任他们吵闹声音再高，也不至于惊扰别国使臣。
只不过苦了引他们到偏殿这一路的梁眠等人，耳朵都快要聋了。
苏露青等人在外等候通禀，进入偏殿，面见皇帝。
元俭的脸色依然不太好，勉强靠坐在榻上，先安抚了那几个康国侍卫两句，随后看向秦淮舟，询问结果。
听到秦淮舟说，康国使臣是自缢身亡，且当晚鸿胪客馆内无人见过有女子进入康国使臣院落，康国侍卫长立即大声反驳：
“撒谎！齐人，撒谎！”
“明明、有个女人，来过！”
“王子，就是因为，见了，那个女人，才突然，死了！”
“她，是皇后，的人！”
“我国王子，怎么会，自己，杀自己？”
“叫，皇后出来！对峙！”
康国那侍卫长不断叫嚣，剩下几个侍卫也跟着呜嗷乱叫，偏殿内一时间全是他们喊叫的回声。
眼见着元俭的脸色越来越差，秦淮舟先向着元俭行了一礼，而后说道，“既然康国使者不信此案结果，不如就当着陛下的面，大家从贵国王子的尸身上说真相。”
康国侍卫长立时反驳，“我国王子，都，死了，怎么，说话？”
苏露青朝外打了个手势，跟着道，“人虽不在了，但证据还在，只要证据确凿，便是铁证，无论是谁都做不得假。”
元俭点点头，“不错，就这么办。”
元俭发话，那几个康国侍卫也不敢再坚持，只退到一边，怒视这苏露青，看她接下来要怎么编瞎话污蔑王子。
康国使臣的尸身停放在院中，另有几名宫人站在一旁，随时等着核查里面递出的种种特征，并进殿复述结果。
核查开始，苏露青缓声道，“自缢之人，两眼闭合，口唇色黑，加上贵使的舌头伸出在外，面色紫红，嘴角、前襟有残留的口涎痕迹，说明他勒住的是喉咙之下，那么这一处地方也应该是紫红色，或是有黑色淤青。”
不多时，宫人进殿来报，“脸上特征吻合，脖子底下有黑色淤青。”
之后苏露青所说的各项自缢者特征，也都由宫人一一证明无误，与殿外停放的康国使臣尸身特征吻合。
“……如此，贵使的确是自缢身亡。”苏露青最后总结道。
康国侍卫长这时候又喊叫起来，“不可能！就算，王子是、自缢！那也是，因为，被，皇后，派人盯着！”
苏露青转头笑着看他，问，“你的意思是，贵国王子听到别人让自己死，非但不反抗，还乖乖拿出绳子，自己把自己绑上，然后吊在梁上，踹翻凳子？”
寂静无声的殿内，似乎传来一声压抑的“噗嗤”。
苏露青眼尖，看到元俭作势侧过头，手抵在唇上，看似在思索，实则就是在偷笑。
嗯，陛下肩膀颤动的幅度有些过于大了……
殿内其他人也有些忍俊不禁，只不过碍于天子近前，不敢失仪。
康国侍卫长也憋了个红脸，本来汉话就不流畅，现在更不流畅了，“胡、胡说叭叭！骑个李子！我王子、为何要，听话？”
“那自然是因为，”苏露青迅速冷下脸，扬起声音，“尔等并非真正的康国使臣，此番进京，本就为了破坏两国邦交！”
“……什么？！”
在场者惊愕万分。
随同在偏殿内的鸿胪寺官员以鸿胪卿为首，俱是面露惊讶，互相交头接耳。
元俭迅速调整好神色，“此话可当真？”
“陛下，这是真正的康国使臣亲笔所写书信，上面盖有使臣印。”秦淮舟跟着拿出事先准备好的文书，呈给元俭。
“此信先于这几个所谓使者被送入京中，因其内容过于匪夷所思，起先，臣并不信。”
秦淮舟说着，又取出另一封密信，交由元俭身边内侍，接着道，“但巡边将军有密信同时送到，言其在边关之外发现康国使臣一行，他出手相救，万幸救回这些人的性命。他得知有歹人已与车冉国联手，欲借此机会破坏邦交，再借道给车冉国，助车冉国进犯我大齐边城。如今贼子已借人命，公开挑衅我大齐，形势危急，刻不容缓，还请陛下定夺。”
两封信看完，元俭已是冷笑连连，直接号令左右，将那几个康国侍卫拿下。
康国侍卫长见事情败露，被押走之前依然抻着脖子大喊，“晚了！你们晚了！你们，就等着，我国大军，压境！把你们，杀杀杀杀了！”
“聒噪。”元俭捏着眉心，头疼起来，示意内侍元康健给自己按按脑袋。
缓了一会儿，才重新睁开眼睛，看殿内众臣。
其中为首的苏露青、秦淮舟二人几乎是一模一样的动作，都是微微倾身向这边，面带关切，紧张的注视自己。
元俭：“疑案既已查明，皇后嫌疑洗清，此事就到此为止。”
心中暗想，这两人之前水火不容，今日配合起来，倒是难得的默契。
甚好。
作者有话说
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第20章 第20章
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