宋怀文心中除了读书,旁的事从不关心,宋怀仁倒是有心想说上两句,但想到他母亲的性格,还是选择闭口不言。
大房嫡出的都不说话,庶出的宋菀嫣和宋怀舟就更不敢说话了,安静地缩在一边当透明人。
母女俩倒是不在意,泰然自若地坐着。
很快,大老爷宋正衍陪着老夫人从里间出来了,堂里的气氛瞬间和缓了起来。
众人起身行礼。
老夫人扶着吴妈妈的手坐在上首,瞧了瞧神色各异的众人,神色不变地说:“都坐下吧。”
众人落座,婆子丫鬟端来盥盆,托着帕子,伺候主子们净手。
待老夫人动筷后,众人也开始动了起来。
瑞香轻轻夹起一个山海羹放到宋菀卿的碗里,接着又夹了其它三娘爱吃的,动作轻缓有度但筷子就没停过。
宋菀卿赞赏地看向她,真是心有灵犀,不管接下来大房要干什么,吃饱了才能好好应对。
这大厨房的山海羹确实做得好。
山海羹又称虾鱼笋蕨兜,软糯爽滑的绿豆粉皮包裹着由鲜笋、蕨菜、鱼、虾做成的馅料,一口下去,汤汁混着脆嫩的笋蕨和鲜美的鱼虾在口中流淌,鲜美多汁,她甚是喜欢这道菜。
寂然饭毕,婢女们托着小茶盘奉上茶来。
老夫人漱口盥手后,接过吴妈妈手中的茶,轻抿一口后,缓缓说道:“今日叫你们,是有件事需和你们说说。”
“老二媳妇,你嫁进府里多少年了?”
“回婆母,已有二十余年。”薛玉华起身恭敬答道。
老夫人眼神冷淡,语气不善地说道:“这么多年过去了你都没能为二房延续香火,现在二爷去了,你总不能让他死后无人祭祀吧?”
这话说的太重,薛玉华哪敢认,面露惶恐道:“儿媳不敢。”
宋菀卿微阖眼眸,遮住眼中神色,女子在古代是没有祭祀的权利。
柳絮萍面露得色,任凭你薛氏嫁妆再多、娘家再有钱,生不出儿子,这辈子也别想抬起头来。
“我和大房商量过了,他们愿意把六郎过继给二房,你可愿意?”老夫人目光咄咄直盯着薛氏,此事拖了三年,她已经很照顾二房了。
此话一出,众人反应不一。
宋怀舟满脸不愿意,宋菀嫣则忐忑不安地抱着弟弟。
宋怀文和宋菀宜显然也知情,意外的是宋怀仁被排除在外,脸上惊讶的神情不似作假。
大伯母神色得意,大伯父则面露犹豫,似乎有些舍不得。
刚才那话说是询问,实则已经拿定主意,再看老夫人神情十分坚决的样子,宋菀卿心中微沉,看来过继这事很难转圜了。
过继宋六郎给二房,既打压了林姨娘,以后也能借机分得二房的家产,大伯母使得一箭双雕的好计谋。
薛玉华气愤不已,她二房的家产凭什么要便宜大房,脑子气糊涂了,嘴上也顾不得拐弯了,“老夫人,二爷可是有嫡亲的女儿,怎么能越过亲生女儿将家产给外人的道理?”
此话一出,老夫人脸色瞬间沉了下去。
宋正衍一脸气愤道:“弟妹不愿意就算了,我们大房养的起孩子。要不是怕二弟断了香火,我怎舍得将自己的亲生儿子过继给别人。”
柳絮萍满脸严肃,义正言辞指责她说道:“弟妹这话是说老夫人和我们大房合起伙来抢占二房的家产吗?我们大房虽不如二房家底厚实,但也做不出抢二房家产的事来。”
不等薛玉华解释,转身又神色哀伤,语气委屈地看着老夫人说道:“弟妹这话简直是诛老夫人的心,也是诛我和大爷的心呐。我和大爷是不忍心二爷年纪轻轻就去了,可怜死后无人续香火,一个人在地下冷清清的,真是太可怜了。”说完还用帕子擦了擦眼角。
薛玉华心中嗤笑,冷清清的,你何不下去一块做伴,她必定日日香烛纸钱不断,圆了她当富家翁的心愿。
老夫人为了二房的香火着想她信,她柳絮萍分明就是冲着二房的家产和她的嫁妆来的。
“既然如此,那大嫂干脆将大郎过继给我们二房得了,反正二爷生前也最喜欢这个侄儿。”薛玉华冷笑道。
柳絮萍的脸瞬间一黑,想得美,她家大郎将来可是要考进士做官的,怎么可能过继给二房。
宋菀卿瞧着老夫人脸色越来越沉,伸手扯了扯母亲的袖子,拦住她继续发挥。
这时薛玉华也注意到了婆母的脸色,虽不知三娘要干什么,还是咽下了嘴边的话。
宋菀卿悄悄朝着大腿内侧使劲扭了一圈,痛的她眼泪瞬间涌了出来,这可比刚才假哭的人真多了。
“祖母,母亲她不是这个意思,她只是太担心孙女了。”宋菀卿带着哭腔,捏着帕子,作出可怜柔弱状,起身走到老夫人跟前。
老夫人神色缓和,对二房这个唯一的孙女,她是疼爱的,但二房的香火绝不能断,“三娘也不想有个弟弟?”
宋菀卿心中微哂,果然。“祖母,孙女昨晚做了一个梦,孙女梦到了爹爹。”说完便低声哭了起来。
老夫人闻言面露哀色。
柳絮萍心里也不慌,静静地坐在一旁喝起茶来,反正老夫人是下定决心了要过继,就算三娘编出花来也改变不了。
山海羹(山海兜)参考《山家清供》:春采笋蕨之嫩者,以汤瀹之,取鱼虾之鲜者,同切作块子,用汤泡裹蒸,入熟油、酱、盐,研胡椒拌和,以粉皮盛覆,各合于二盏内蒸熟。今后苑多进此,名虾鱼笋蕨羹。
作者有话说
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第2章 第二章
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