南鹤还未反应过来，樛淳已然朝着光晕处一跃而出了。
就此别过？凭什么就此别过？
南鹤眉心一锁，旋即追了上去。甫一落地，他就瞧见樛淳站在一片废墟之中，凝视着脚下的牌匾上的三个大字“状元居”。
原来繁华奢靡的村子如今成了一片废墟，紫色的幽冥花粉铺满了每一个角落。残垣下、花粉中隐隐可见各种姿势的残肢躺在地上，稍远处的还好一些，至少肢体是全的，在幽冥花粉的包裹中，死得也算安详。
“张庆元究竟什么意思？”樛淳喃喃道，“他若真心助我，为何要将我引到芙蓉城去，让那妖道取走血珠。若他不是真心的，为何又要将我引去芙蓉城，让我发现这件事？”
南鹤思忖片刻，道：“你昨夜破那骨铃阵之时，可还瞧见其他不同寻常之处？”
闻言，樛淳细细回想了一下他昨夜临空时所见山谷情形，除了两个洞口外，确实还有一条从石壁中流出环绕着山谷向东南方向流去的小河沟。
不过那河沟的水倒是奇特，竟是红色的。
樛淳道：“除却通往芙蓉城和状元村这两个洞口外，的确还有一条河沟。那河水赤红，河道极窄，也不像能过船只的样子。”
南鹤冷哼一声，道：“你八成是忘了，那张庆元不仅是条能松土钻洞的蚯蚓，他还是条鳗鱼。”
樛淳知道南鹤这话的意思并不是想显得自己有多聪明，他不过是在提醒自己，那日让他“左拥右抱”的恶行。
“嘿嘿。”樛淳略显尴尬地轻笑了一声，道：“算了，回去瞧瞧，说不定那河里还有什么东西。”
“不行。”南鹤冷声拒绝道：“先回芙蓉城，雪青还在那里，我不能把他丢下。”
樛淳刚准备说“那你回去找雪青，我自己去追”，南鹤又道：“还有柳知云，就算云知柳如今已然魂飞魄散，你就真不怕柳知云会随她而去？”
不怕！
那是不可能的。
活了这么多年，柳知云算是他第一个朋友，也是芸芸众生中真正能担得起正人君子四个字的妖。若他真的就此一蹶不振，那这世道上又少了一个好妖，更有可能还会少了一位好神仙。
对，不能让他就这么死了。
二人一路轻功加狂奔赶回芙蓉城时，天已然黑了。原本灯火明亮的芙蓉城也笼上了一层阴霾。万家灯火愣是一盏都见不着，先前火热的宵夜摊今夜也格外冷清，一个摊贩也没有。
南鹤心中咯噔一下提到了嗓子眼，心想：该不会这芙蓉城也被屠城了吧？妄生藤不是灭了吗？
樛淳的步子也急了起来，直奔云家而去。
敲开朱红的大门，家丁看见他二人，皆是一怔，随后一路小跑着将他二人往后院引，一边跑还一边哭诉小姐暴毙，姑爷抱着小姐的尸体不肯撒手，就这样枯坐在后院一动不动。
“雪青呢？”南鹤问道。
“小公子一直守在姑爷身边，提着剑跟个小刺猬似的，谁都不让靠近，只说要等二位公子来，否则谁都别想带走小姐和姑爷。”
家丁的话让南鹤颇为意外，雪青是他从小养大的，性子虽算不上沉稳，可如此过激还是头一次。
见他二人踏进后院的那一刻，雪青一瞬绷不住了，把剑一丢，哇哇大哭着向南鹤跑来，身子一软就跌到了南鹤怀里。
南鹤从未安慰过人，也不知该如何是好，手在半空悬了良久才将雪青抱住，看着他红肿乌青的眼睛，轻轻拍着他的背道：“别怕，我回来了。”
此话一出，雪青哭得更大声了，紧紧拽着南鹤的衣襟求着他二人去救柳知云，去救云知柳。
可妄生藤已烧，骨铃阵已毁，以灵魂为祭、血脉滋养，又与妄生藤同生共死的云知柳如何救得回来。
南鹤定定望着樛淳，樛淳只轻轻摸了摸雪青的头便向柳知云走去了。
凡人虽不可见，可他清楚地看到柳知云身边一团薄雾环绕，显然他在燃烧着自己的修为保住云知柳的肉身。
樛淳看着面如白纸的柳知云，缓缓蹲下，道：“柳知云，我对不起你。”
柳知云听到樛淳的声音，总算有了些许反应，木然地抬头看着樛淳，眼神无比空洞，眼中含泪，嘴角却还尽力地扯出一抹笑，道：“我明白的，这一切都不是先生的错，先生不必抱歉。”
语落，泪水又如泉涌般滴落下来，一颗颗划过云知柳的脸庞。
樛淳无奈，自知此时自己说什么都是无益，便也盘腿坐了下来。
柳知云以自身修为保云知柳尸身不散，他便将自己的修为渡给柳知云，能护住他总是好的。
可这样一来，柳知云慌了，心中愧疚难当，忙道：“先生您这是做甚？我甘愿随云娘而去，先生莫要浪费自身修为了。”
樛淳却道：“无妨，你保她我保你，皆是自愿，没什么好计较的。”
柳知云登时泪如雨下，泣道：“先生，我知云娘罪孽深重，而今重重也是她应有的惩罚，可我还是想要救她，还是想要像从前那般，将她从水深火热中拉出来。”说话间柳知云将尸身抱得更紧了。
樛淳看着柳知云，眼神中满是怜惜，“我明白你的心意，云知柳她虽曾犯下过错，但你仍对她情深似海、天地可鉴。可死局已成，又如何解呢？”
柳知云身子发颤，声音也抖得厉害，“是啊！死局已成，如何解？该如何解啊！为何上天要不停蹉跎她一个苦命人啊？前世已经够苦了，今生依旧没生在一个好人家。只因是女儿之身便被父母族人听信谗言献祭了灵魂，去养一棵邪木！若非有着经商之才，将云家打理得井井有条，她怕早已被丢进阴阳楼，如她那些兄弟般惨死。而她呢，偏偏对亲人爱之信之，总觉得云家昌盛乃妄生藤所赐，自己不过是沾了那藤蔓的光罢了。”
“可是先生啊！”柳知云长叹一声，“你我皆为草木，又怎能不知若无真才实学，单凭祭拜一草一木岂有逆天改命之能？那妄生藤不过是个幌子，让云家上下活得奢靡舒适的是云娘啊！为何每一世她的命都那么苦？为何上天要对她如此不公！”
“柳知云。”樛淳淡淡道，“上天从来都是公平的。因果循环，报应不爽。云娘无辜，那些被她买入剔骨去肉做成白骨灯的六尺家仆又何其无辜？那百里之外被悬在枯木之上风干血肉化为骷髅做成骨铃阵的人又何其无辜？她既有了掌家之能，却不能早早醒悟，一心只为家族荣辱而草菅人命，她落得如此下场，不冤。”
此话如惊雷般炸得柳知云身子不住发抖，百里之外竟还有……
柳知云不可思议地看着樛淳，樛淳也不打算再继续瞒着他，将近日所见与所得讯息和盘托出。
一旁的雪青惊得眼珠子都快瞪出来了，抬头看了看南鹤阴沉的脸，想来情况比樛淳说得还要糟糕。
樛淳轻叹一声，道：“既然做了抉择，选了因果，那这就是她的命数。你若要一直护着她，我便只能一直护着你。柳知云，我希望你能想清楚一点，东西从来都不是突然就变坏的，人也是如此。若是在刚发现腐肉时未能及时忍痛除去，那便只能等到溃烂至全身，再无转圜的余地。”
樛淳说得太明显不过，柳知云自是明白这其中的道理。
柳知云沉默了良久，眼泪依旧止不住地掉，但她抱着云知柳的手缓缓地放开了，身上的那层薄雾也渐渐消散了。
“云娘，此别即为永诀。从此世间再无我翘首以盼之人了……愿你……”柳知云知道她已再无来世，来世安好也显得多余了。
看着云知柳的身体如纸屑般一点点飘散，樛淳问不远处的家丁，“云老爷和云夫人呢？”
家丁哭得动容，猛地被樛淳这么一问支支吾吾半天才说：“老爷和夫人到城南玄音寺为小姐祈福去了。”
樛淳一听，险些没气得笑出声来，避难就避难吧，说什么去为了女儿祈福？若真是祈福能忍心将才一岁的云知柳献祭了？
“其他人呢？”
家丁又是一愣，半晌才道：“大爷和三爷在妖风作祟时便借口离府了。”
樛淳摆摆手，“罢了罢了，今日所见你如实禀告即可。同时也帮我转告他们一句，自作孽不可活。官府的人已经往枸橼后山去了。”
家丁虽有些茫然，可想着既然官府都去了，那自然是发生什么了不得的大事了，忙不迭往外跑去。
樛淳瞧着家丁离去的背影又是一声冷笑，不知看到那堆积如山的白骨，他们会愤怒惋惜，还是会庆幸自己得主家看重，不必去当那白骨灯的材料。
南鹤听闻樛淳通知了官府，满是诧异，这几日他几乎与樛淳形影不离，樛淳并未去过官府衙门啊！不解问道：“你何时去过衙门？”
樛淳浅浅睨着他道：“我给附近几个城镇的衙门都飞了封书信，信封内还附送了几块白骨，你说他们管不管？查不查？”
南鹤觉着若是以往的樛淳是不会管这些闲事的，就如状元村那样，炸了也就炸了。云家没了云娘，能撑到几时算几时，他完全不必过问。可此举无疑是要将云家一锅端了。许是要为那些枉死之人和柳知云泄愤，抑或许是害怕云老爷为保家业再做出什么伤天害理的事来。
南鹤就这样静静地看着他，他就那样静静地看着柳知云，直到云知柳的尸身彻底消散，柳知云才从抽泣中彻底回过神来，道：“我要为云娘报仇！”
突如其来的一句，让在场三人错愕不已。
雪青弱弱地问了一句：“你要杀了淳公子？”
此言一出，又是一场三个人的错愕。
柳知云忙道：“非也非也，此事皆因清远那贼人所起，怎能怨樛先生。方才我听先生提起血珠和那如血水般的河，想问先生可知晓赤虺河？”
“赤虺河？就是那条终年河水赤红的河？”樛淳点了点头，“听过，但从未亲眼去看过。”
“我觉着先生所见，许是赤虺河分流。”柳知云顿了顿又道：“您可知赤虺河畔生长着一种与幽冥花齐名的珍木？”
樛淳眉峰一挑，凝思半晌才道：“你是说三株树？”
作者有话说
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第31章 阴阳楼（二十）
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