一路上提心吊胆不停地赶路，终于把城南王府远远甩在身后，这才敢缓慢步伐，一抬头，竟不知行至何处。
疲乏昏恶袭来，便茫然地沿着河岸边的槐树扶走，失神无措。
如今要加害她的人越加繁多，纵使逃了出来，也总难安心，不时张望。
宽敞的大道直通朱雀大街，不少孩童老汉坐此观春赏花，一派老少祥和欢声笑语，原是该使人一并作乐，可她竟自怜自艾起来，那些热闹又与她何关。
无路可去，便行至边上，伏在青石台，头顶洒下的碎金阳光照耀在河面，波光粼粼，缓缓水流像是要往哪儿去。
她记得老林山头也有一条小溪流，经常与阿玥湿腿摸鱼抓虾，不知会不会途径那里，真愿随着波流回到青竹黛瓦，也不想在此孤苦伶仃一人。
水中倒映，一张忧伤落寞的脸躺在波动面上，阮厢看着里面之人好生可怜，一想到这几日遭遇，委屈无从诉说，泪水便豆大滴落下去。
袖口擦了擦，却是止不住。
远处游来几条金色小鱼，张着浑圆珠子眨巴眨巴看着她，久久不去。
“你们这是作甚！莫不是也来笑话我！”随即从脚边上拾起石子猛地往水中砸，惊动的鱼儿四处逃命。
积起的哀愁转怒，“等明儿定是把你们烧了吃！”
顾影自怜难抵饥肠辘辘，一日未进食，铁打的身子也难熬。
眼看天色渐暗沉，听阿玥说二更开始宵禁，不然被官府抓住都是要打板子，可如此漫漫长夜，她该去何处投身？
摸摸行囊，傍身之物便只有从城南王府顺出来的这些财银，不懂京城物价，眼下又无依无靠，得节衣缩食。
“娘子，借一宿？”身侧有个衣衫褴褛的老汉不怀好意张望着这边，拍拍渗出黑水的草垫，招她过来。
阮厢捂紧行囊，不与言谈，步伐走快了些。
年迈声继续传来，“官兵就要清查了，要躲咯。”
她一惊抖，谨小慎微走着。
虽说长安城处处繁华，可暗处皆是蛇虫鼠蚁，乞讨者居甚，无一不是可怜人。
她断不能落至此境地。罢了，钱财乃身外之物，她心里思忖，总不能在等着见官府。
一连碰到不少坏人，她也不敢信谁了，为今之计只能尽快找到住所。
路上行人开始急急忙忙往里坊走，街道寂寥了些许。
“请问，此处有没有客栈容身？”阮厢寻了闲逛的妇女问，样子面善，又许是这本地人，熟门熟路。
妇人好奇打量半顿，看样子不像什么穷苦人家的孩子，指着东北方向，和善说道，“小娘子借住可往此处东走半炷香的时间，有个叫崇化坊的地方，哪儿可容身，天色不早了，小娘子得快些走，不然宵禁便不得再出行了。”
“多谢娘子。”阮厢知晓大致路道后背起行囊快步走去。
恰好赶在宵禁前寻到了地方。
“小娘子可是要住店啊？”掌柜的搭了条桌布走来，绘声绘色地介绍，“我们这可是皇城脚下顶顶有名的客栈——如意坊，凡是住过之人，小憩上一会儿，日后便都能在这长安城考取功名，皇榜一贴，你说怎么着，嘿，就当官了！”
阮厢被他这一激动好客言辞吓不少，不过此人还挺有趣，如说书人侃侃而谈，紧绷神情越渐轻松，“我并非同他们一样……”
掌柜的一脸不好意思，这才认清楚前面的小娘子，“店里生意繁忙，怪我呈一时口舌之快，那小娘子先落脚？我这儿也有长安城最好的美味，就连胡食，也应有尽有。”
“果真？”阮厢还从未见过胡食，只晓得那在很远很远的地方，“今日在外闲走也碰见过些许奇装异服之人，不知是不是游历的胡人？”
掌柜的一听阮厢这话捧腹大笑了起来，“小娘子说得对，其实大部分人都已经汉化，长久定居长安城，不过有些还会保留他们的服饰习俗，小娘子若想分辨其中，我教你一法子，就听他们的口音，与我们不尽相同的，那便是云游来看看长安城的风华。”
“还有此巧妙。”阮厢惊叹，外物之新鲜使她一时竟忘了饥饿，肚子咕咕叫着。
“那给我来你们店里最好的吃食。”说完将包袱往桌面一扔，摊开，露出金钗玉饰，“这些可是足够了？”
掌柜在这皇城脚下什么没见过，来得都是大户人家，但小娘子的东西，是真货，根据他多年看财的眼睛，包袱里的东西定然是从皇宫里出。
大贵人，送上门来的财神爷，哪有不要的道理，“够够够，小娘子要是在我这店住上数月那也不成问题，您就放心，好吃好喝的通通给您上齐！”
听这一席话，阮厢总归是放心了，拿起一支雕花白玉簪，华美典雅，很是合她心意，没想到李郢湛出手阔绰，竟是给她如此奢华之物，可死物毕竟也有用完的一日，看来不能把钱单用在吃喝上，得想些谋利之法。
“掌柜的。”
“诶，小娘子有何事吩咐？”一吆喝便来。
“这里可是还需要伙计？”
“伙计？”他挠挠头，不解问道，“小娘子莫不是想找些行当？”可她看着也不像落难之人，能用上官家的东西，那一定是在开玩笑。
“没错，收银点账，搬运，烧菜煮水，我都可以学。”阮厢颇有兴致地说，她要靠自己的双手在长安城活下去！
“您这一说，我更加糊涂了，小娘子怎么想的此法，和家人闹了？”他可不敢随意支配官府的人，要是出了点什么意外，不说小店难保，他怕是性命也难保。
阮厢也猜到了他有疑虑，反正得落脚，往后的事再做打算，天无绝人之路，既然离开了大山，那便在这里生存下去。
“非也，我是寻亲的，现下不知友人所踪，便想着赚些碎银过活过活。”扑闪扑闪的大眼睛叫人心生怜悯。
掌柜的犯了难。
这时候门外砰砰作响，紧接着一声尖细刻薄的声音打破了两人的对话。
抬头一瞧，竟是沈府的老嬷嬷，这面容她毕生难忘，恐被抓住，极埋脸面背对，不敢出声。
连连苦思，长安城如此之大，老嬷嬷怎么还会找到这里来，真是冤家路窄。
随即传来狠厉。
老嬷嬷吆喝与掌柜说，犀利双眸叫人惊怕，“这儿有没有来了个娇嫩如玉的娘子，芳龄十五六左右。”
掌柜扫眼，啧啧道，“这……”掌柜的思忖了一会儿，眼角下意识瞥向阮厢，又转了开，“开门迎的四方客，每日来往的不下千人，哪里记得住什么女子。”
说完问了一圈店里伙计，都说没见过。
“你要找人，便去找官府帮忙，大伙儿忙着招待，没注意。”
阮厢听掌柜这话，才卸下一口气，提起耳朵旁听。
老嬷嬷叉着胖腰身，满腹狐疑，“宵禁快到了，她还能躲到哪儿？”
“大娘兴师动众来我如意坊，寻的何人？”掌柜的便擦桌子，随口一问。
“有你什么事，既然人不在，那……”老嬷嬷鹰掠食般打量着周围，不放过任何一个角落，最后目光落向那个背着麻布的小娘子。
“你，转过脸来。”吩咐道。
阮厢眯着眼如坐针毡，屏住呼吸，看来此处也不安全，等人凑近了，乱拳打死几个是几个吧！
老嬷嬷正想把人拉看看，被掌柜的劝住，“我这做生意的，您来势汹汹带了这么多人，莫不是要砸我招牌？再不走，宵禁时间到，要想住店，按照店内的规矩，得收双倍了。”
“这娘子是我远房表侄，刚好的天花，一脸疙瘩才蒙实脸，不是你要找的人。”
阮厢点头，随即将肺咳了个半，才把人吓了开。
老嬷嬷扭曲的老脸上下抖动，要是再找不着人，她家那位沈娘子可饶不了，一方思索下，“走。”
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