稍稍将时间调回小淇离开地牢后，夜色如墨，浓稠得化不开，仅有几点疏星勉强穿透云层，为灰水村投下微弱的光亮。离开地牢后，全然不知明天白天地牢会发生什么的小淇、寒晓，与伯奇和夔牛按照计划，夜探那个可疑的地窖和村长家后，在暂住的小屋内汇合，气氛凝重得如同屋外沉沉的黑暗。油灯的火苗不安地跳跃着，映照着大家脸上难以掩饰的疲惫。
“村长家地下，确实有残留。”小淇率先开口，声音带着一丝沙哑，她揉了揉眉心，仿佛要驱散连日来的疲惫：“我和夔牛大哥仔细探查过了，那股阴冷粘滞的邪气，虽然被刻意清理过，但还是有些许渗透进了地砖和泥土的缝隙里，极难彻底清除。尤其是书房靠近内室的一角，残留最为明显，但……也仅止于残留了。没有任何阵法痕迹，没有隐藏的密室，邪气的本体……不见了。”
小淇回想起和夔牛潜入村长家宅院时的情景。凭借夔牛对地脉气息的敏锐感知，他们避开了夜间巡逻的村民，悄无声息地进入了目标区域（陈少爷在大夫那里救治，此时村长家无人）。那是一种令人极其不适的感觉，仿佛踏入了一片无形的、冰冷的淤泥地带，空气中弥漫着一种若有若无的、令人作呕的腥甜气息，正是之前多次感知到的那股邪气。
夔牛甚至能“看到”那些气息如同黑色的细丝，顽固地缠绕在泥土和石料的微观孔隙中，但源头早已被移走，只留下这片被“污染”过的区域。
夔牛低沉的声音在众人识海中响起，印证了小淇的说法：“气息同源，与赵屠户地窖残留无异。然，其核心已失，如无根之萍，仅存余韵。清理手段颇为专业，非寻常村民可为。”
寒晓紧接着汇报了他们那边的情况，脸色同样不好看：“赵屠户家那边也一样。地窖我们进去了，里面堆满了寻常的肉食和腌菜，乍看之下毫无异样。但正如夔牛大哥之前感知的，窖口周围的泥土，那股邪气残留更为浓重一些，甚至能闻到更明显的腥甜味。我们仔细检查了地窖的每一个角落，连墙壁都敲过了，没有暗格，没有通道。邪气的东西，肯定被转移走了，而且时间不短，至少是在我们开始调查之前。”
伯奇推了推眼镜，镜片后的目光闪烁着冷静的分析：“看来，我们的对手非常谨慎。在我们介入之前，或者在我们察觉到邪气存在之后，就迅速清理了关键证据。这两处地点，现在就像是被打扫干净的犯罪现场，虽然留有余味，但已经无法指证任何人了。”
小淇感到一阵无力感袭来，她靠在冰冷的墙壁上，叹了口气：“邪气本体被转移了……夔牛大哥，你能感知到这股邪气还被藏在村里的其他地方吗？哪怕只有一丝线索？”
夔牛缓缓摇头，雄浑的神念带着一丝遗憾：“吾已尽力感知全村地脉之气。此邪气虽特异，然其源已被彻底隔绝或移出村落范围。残留之处，仅村长家与赵屠户家两处，且日益消散。对方……准备充分，意图完全隐藏。”
希望似乎再次变得渺茫。四人陷入沉默，屋内的空气仿佛都凝固了。线索似乎有一次断了，齐大三和苍鬃被关押，马上就要被公审处决，而真正的幕后黑手却逍遥法外，甚至可能还在暗中窥伺。
就在这令人窒息的寂静中，一阵突兀的、由远及近的喧哗声，猛地划破了灰水村的夜空！
“抓贼啊！”
“有贼！苍鬃家里进贼了！”
“快！围住它！别让它跑了！”
呼喊声、脚步声、犬吠声混杂在一起，瞬间打破了夜的宁静。声音传来的方向，正是村南头苍鬃及其狼群居住的山坳！
小淇四人几乎同时站了起来，脸色骤变！狼妖家？现在苍鬃被关，狼崽被暂时安置在邻居狼妖家中看管，确实容易让人钻空子，是普通盗窃还是别有用心？
“怎么回事？”寒晓眉头紧锁。
“过去看看！”小淇当机立断，“说不定和案子有关！”
四人立刻冲出小屋，朝着喧闹声传来的方向疾奔而去。夜色中，只见狼妖聚居的山坳方向，已经亮起了不少火把，人影幢幢，村民们的呼喝声此起彼伏。
待他们赶到时，场面一片混乱。几只化形或未化形的狼妖正愤怒地低吼着，围着一处较大的岩洞（原本是苍鬃的巢穴），而一些闻讯赶来的人类村民则手持棍棒，在外围协助围堵。一个眼尖的村民指着岩洞侧面，一个快速移动的黑影大喊：“在那！快！它要往林子里跑！”
那黑影速度极快，身形灵活，在岩石和灌木间穿梭，显然对地形颇为熟悉。它怀里似乎还抱着什么东西，在奔跑中显得有些慌乱。
“是赤影！”伯奇眼神锐利，立刻认出了那道黑影的身份，正是那只油滑的狐妖！
就在这时，那黑影——赤影，似乎被逼得慌不择路，竟然朝着小淇他们所在的这个方向冲了过来！它显然没料到会在这里撞上小淇四人，愣了一下，脚步一滞，怀里的东西差点掉出来。
小淇眼尖，立刻看到赤影怀里抱着几件东西：一个看起来像是用某种兽牙和彩石串成的、带有狼妖风格的项链，还有几块散发着微弱灵光的、似乎是狼妖用来修炼或玩耍的晶石。
“赤影！你怀里是什么？”小淇立刻出声喝道，“怎么看着像是苍鬃首领家的东西？刚才村民喊的贼，不会就是你吧？”
赤影被小淇堵个正着，脸上瞬间闪过一丝慌乱，但它立刻换上一副讪笑的表情，试图蒙混过关：“哎呦，是贵客们啊！误会！天大的误会！我这是帮忙来抓贼呢！至于这些东西……这是帮苍鬃首领家收拾东西呢！你看它家现在不是没人嘛，我怕有损失……” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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