计议已定,萧易成便吩咐淮安:“带上我的名帖,亲自去太子宫中走一遭,就说我邀他二月二出宫赏灯,问他是否得闲。”
难不成凭空说他去见傅家二小姐的?总得找个由头。
淮安却体会不到自家主子的深意,钝钝的道:“少爷您不是一向不喜呼朋结伴的么?”
萧易成轻轻踢他一脚,“蠢材,太子是什么人,连他也要生分吗?”
淮安恍然大悟,有萧皇后这层关系在,承恩公府势必得跟东宫打好交情的。且陛下的身子一年不如一年,将来太子登位,这承恩公府的生死可不就由新帝说了算——谁说世子爷不关心政事,分明是很深明大义的嘛!
淮安暗暗佩服,正要出发,又问道:“二皇子那边要不要着人知会一声?”
不然同为兄弟,二皇子面上怕是不大好看。
他自以为考虑周全,谁知萧易成却冷冷瞪着他道:“不必了,照我的话去便是。”
二皇子本就有些贪花好色的毛病,怕是灯下看美人越看越精神,萧易成可不愿未婚妻被人谋夺了去——他可不管二皇子是什么审美观,至少在他眼中,傅凝霜便是满城贵女里颜色最出众的。
淮安见自家主子面色不善,再不敢多问,匆匆领命而去。
且不提承恩公府如何布置,南明侯府内,程迟亦在暗暗发愁。他理想中的状况是二人共乘,一壁赏灯,一壁谈些风花雪月,循序渐进,方能成就一桩美好姻缘,谁知这梦想却被傅凝妙轻易打破。
眼瞧着傅家三女登上油壁车,程迟仍站在原地发呆。
傅凝妙透过窗纸,娇滴滴地唤道:“表哥,你愣着做什么,不跟我们一道去么?”
程迟醒过神来,忙命人牵马出厩,一壁上前关切道:“婉妹妹,你身子可大好了?”
毕竟长幼有序,且傅凝婉又是程夫人亲生,程迟唯有先对其表示关切——以免给凝霜带来麻烦。
傅凝婉倒比平时显得沉静许多,虽是难得出门,脸上却并无欢喜之色,只悄悄捏紧手中丝帕,显得颇为紧张。
她低首施礼,“谢表哥关心,我已痊愈得差不多了。”
非常程式的对话。
程迟松口气,正要问问凝霜可有带足御寒的衣物——夜里毕竟有些冷,傅凝妙却大惊小怪地打起岔来,“迟表哥,你怎么不问问我是否安好,我前儿也差点染上风寒呢。”
一面提着裙摆轻轻扭动,好叫程迟注意到她那身新做的衣裳——她明明五官寡淡,小鼻子小眼睛,却效仿傅凝霜穿一身茧绸做的艳丽襦裙,生生营造出一种小孩子偷穿大人衣裳的滑稽感。
程迟强忍住笑意,正色道:“我看你活蹦乱跳,半点也不像生病的样子。”
本略带讥讽,听在傅凝妙耳中,却觉得对方在同自己打情骂俏,心中不由甜滋滋的,愈发撒娇撒痴起来。
程迟被她磨得没法,只能抽空向凝霜投去抱歉的一瞥。
凝霜报以淡淡微笑,并不介怀,程家的人本就好面子。程迟若连亲戚都不顾念,她反而觉得此人不足以托付终身。
傅凝妙以为自己取得胜利,遂得意地向扔给凝霜一个挑衅的眼色:瞧瞧,人到底是被她夺去了吧?
凝霜只觉得好笑,侧身坐着望向窗外,天边已渐渐被暮色笼罩,浓黑的夜一点点将霞光吞没,与此同时,道旁两旁却陆续点起盏盏莲灯,火光交相映衬,几乎能与星月争辉。
西市不单是京城繁盛贸易之所,也是人流最密集的地方,因而大部分商家都将灯会定在此处。距离西市入口还有数十丈,前方便已堵得水泄不通,众人只好下了马车,以足代步。
凝霜看着眼前密密麻麻形态各异的花灯,深觉大夏朝的国力一日强似一日,虽说这灯会年年有,可每一次置身其中,似乎都能有新的发现,今次更是非凡,不知是哪几家商户联合起来共同造了一座巨大的冰山,矗立在河中搭起的高架上,里头华灯闪耀,远远望去,恰如月中仙宫一般,无怪乎在场的女眷们都变成偷药嫦娥,情不自禁地被吸引过去。
程迟见她对那冰山格外注意,心中一喜,便要领她过去瞧瞧,谁知身后却传来弱不禁风的一声低呼“哎呀!”
程迟有些不悦的转过头去,“三妹,你怎么了?”
一路上傅凝妙缠着他问东问西,恨不得连他祖宗十八代都打听清楚,程迟颇为不耐烦,这会子见她乔张做致引人注意,心中更是不悦。
傅凝妙却不似装假,面上微露痛苦之色,蹙着秀眉道:“我方才急于下车,不慎跌了一跤。”
当着若干人的面,程迟不好置之不理,只得拿出做哥哥的榜样来,“这可如何是好?不然,咱们就回去吧。”
傅凝妙当然不肯,好容易才避开程夫人的耳目出府一趟,她自然得抓住机会跟程迟单独相处才好,怎能轻易放过,遂嘤嘤呖呖的道:“只是一点轻微的扭伤,不妨事的,表哥你自去玩吧,我看着你们就好。”
她如今也算学乖了,懂得以退为进。
傅凝婉眸光微动,知晓她打的什么算盘,不过这倒正合了她的意,遂轻声说道:“那怎么成?此处人来人往,万一再磕着碰着,母亲知道一定会担心的。”
因望着程迟恳切道:“表哥,不如你扶三妹到那边医馆略歇一歇,二妹由我照看便好。”
程迟眼看街市上人头攒动,这会子就算折返回去,不知要费多少功夫,且不知会否又闹些幺蛾子出来,只得懊丧的叹了一息,认命道:“好吧,三妹,我这就带你去看大夫。”
一壁恋恋不舍地望了凝霜一眼,深觉时运不济。
傅凝妙却管不了许多,蹦蹦跳跳的依偎在他身侧,恨不得化成藤勾到他身上——反正她崴了一只脚,程迟正好做她的拐杖。
待那两人消失在车水马龙中,傅凝婉便看着凝霜,难得亲切的道:“二妹,你想去看冰山么?我还有些琐事料理,不若咱们就此分道扬镳,半个时辰后再于此地会合,你觉得如何?”
凝霜本就与她性情不投,虽知傅凝婉故意支开自己,但是正好,她也巴不得被撇下。一个人才好玩得尽兴,若时时刻刻扮姐妹情深,未免太累了些。
于是她含笑点了点头,“就依大姐姐的吧。”
姊妹俩相亲相爱地拉了会手,方才各自分开。
眼看着傅凝婉莲步轻移向既定的方向而去,凝霜约略猜到她要去见谁,不过,反正也不关她的事。
至少在出阁之前,她还能享受到闺中女儿的浪漫时光,且是独属于她一人的时光,凝霜觉得很开心。
*
萧易成沿着西边一溜店铺缓缓踱步,目光却并未停驻在那些精心打磨的花灯之上,而是轻轻一瞥便移开去,仿佛这繁华集市的任何事物都无法吸引他的注意。
他身畔一个衣着华贵的俊伟男子笑道:“阿成,是你发帖子请孤过来赏灯,怎么自己却提不起兴致,是因为孤在,让你不得肆意了么?这主人当得未免太委屈了些。”
萧易成神情淡淡,“只要殿下高兴不就好了么?身为臣子,本该事事以殿下为先,各人的喜好微不足道。”
“原来你也会说这样的漂亮话,”太子饶有兴味,“孤可不记得你有讨好别人的必要,说罢,今日为何邀孤过来?”
萧易成自然不可能说请你当挡箭牌的,只平静敷衍道:“殿下还是安心与民同乐吧,过了今日,怕是想来也来不成了。”
太子想起宫中森严的规矩,还有他那位严厉且多疑的父皇,亦觉唏嘘不已。萧易成有句话倒说对了,于他而言,真正自在的怕也只有今日而已,遂不再多问,而是专心致志欣赏起街畔的花灯——不得不说,宫中的灯会虽然精细,有时却也流于死板,反倒是这些民间匠人妙手偶得的产物更富趣味。
萧易成目光流连,并未注意那些精巧的小东西,而是恍若无意地从来往人流中掠过,仿佛想要发掘什么。
淮安拿起一个鱼戏莲叶的竹编灯笼,喜孜孜的道:“少爷,我听说二月二互赠莲灯是为定情之物,若是碰上心仪的女子,没准能成就一段佳话呢。”
至少他就已偷偷取中了好几个如花美眷,只是怎么也分不出优劣来,又不好都去送——除非他想被当成流氓打死。
萧易成淡淡一笑,“如花美眷易得,知心人却难求,恐怕——”
话音未落,他的两眼便定定望向前方,只见傅凝霜身着一袭淡黄衫裙,款款从河边暗影处行来,橙黄的灯笼照在她白皙俊俏的小脸上,隐约还能看到微细的绒毛,她正轻轻俯身,同一家摊主和气商量着什么,偶尔还露出些赧然笑意,此情此景,似乎格外宁谧美好。
淮安发觉自家少爷好好的发起痴来,不由伸手晃了两晃,唤道:“少爷,少爷!”
不会又被魇住了吧?
萧易成面无表情将淮安的爪子拨开,“我很好。”
只是不知,蓦然回首,那人却在灯火阑珊处——叫他好找。
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