柳月茹这才想起自己来如果布店的目的：“姜掌柜，我是来付尾款的。今日我已租下了铺子，就等你们将订下的布料送到我的裁缝铺了。”
姜符离放下清茶瓷盏，略微颔首：“我知道了，柳姑娘。”
“也不用叫我什么柳姑娘。”柳月茹觉得姜符离委实太客气了些，“你就叫我小茹吧。”
“小......茹......”姜符离咬文嚼字道，“那你也叫我临安吧，家人都这么喊我的表字。”
他又想到双亲安排的那些姑娘老是羞答答地喊他临安哥哥，若是柳月茹也如此喊，他不仅不觉得悚然，反而觉得有些可爱。
姜符离不无遗憾地想着。
恰在这时，柳月茹的肚子咕咕响起。
“小茹，今日你盘下了店铺，我本应备上薄礼贺喜，”姜符离适时提到，“不如我请你去酥手酒楼吃饭吧。”
酥手酒楼是城里的招牌饭馆，进出都是些达官显贵，消费非比寻常，随便吃一顿的饭钱都抵得上寻常人五年的花销，是实打实的销金窟。
柳月茹虽然对城里的情况尚且不太熟悉，但酥手酒楼的名声还是听过的。
姜符离的如果布店虽然客似云来，柳月茹却没想到姜符离这样热情慷慨。
不过让姜符离为她这般破费，柳月茹还是于良心过不去的。
柳月茹将目光投向街边，刚好有一锅热腾腾的烤红薯出炉，焦脆的外皮上升腾起热气，摊主许是饿了，自己掰开了一个烤红薯缩着脖子不住地啃咬几口，掰开的红薯色泽金黄微红，还有蜜汁从内心流出，看着就香甜软嫩，让人食指大动。
柳月茹双手一拍，严肃道：“酥手酒楼的礼我可回不起，不如我请你吃几个烤红薯暖暖身子吧。今日高兴，你的红薯我承包了。”
柳月茹丝毫不认为这话说出来太过寒酸，她现在的确是请不起酥手酒楼的回礼，若是打肿脸充胖子，反而会让人心生轻视。
她也是真心觉得烤红薯好吃，想要分享给姜符离。在她读大学的时候，她每每吃完饭还要绕远路去小卖铺买几个烤红薯带回寝室做夜宵呢。
说完，柳月茹就满怀期待地看向姜符离，眼睛里如同盛满了明亮的星子。
虽然变成了柳月茹请他吃烤红薯，不过姜符离实在不忍心拒绝柳月茹满心的真诚。
就是可惜，烤红薯一个几口下肚，不能再与柳月茹多呆些时辰了。
姜符离眉眼柔和，被柳月茹感染得眉梢都蘸着暖意：“好。”
柳月茹带着姜符离奔到红薯摊前时，摊主已经吃完了一个，犹不嫌饱，又拿起了另外一个。烤红薯丰盈的香味充斥飘散，断断续续有行人在摊前聚集，摸出几枚铜钱后满足地捧走了几个皮薄肉厚的大红薯。
烤红薯刚出炉，烫得让柳月茹都捧不住。
年轻的摊主大声道：“哎，小心点，别心急，我再给你多包几层油纸吧。”
随着摊主的这声大喝，柳月茹手中的烤红薯已然落地，咕噜咕噜滚出去几步远。
姜符离用袖角垫在手上包着红薯，倒是没怎么被烫伤。
他赶忙上前几步，捧起柳月茹的双手查看，只见手心通红，姜符离轻轻朝红肉吹了口气，十分小心道：“还疼吗？”
再抬起头，只看见柳月茹一脸惋惜，看见他还嘴角耷拉下来，莫名有些可怜兮兮：“我的烤红薯......”
呜呜呜，她连一口都还没吃上。
姜符离哑然失笑，有些怜惜地敲了一下柳月茹的眉心：“大不了我的给你。”
柳月茹十分感动然后拒绝了姜符离：“这怎么行，说好我请你的。”
她当机立断，立马转身又朝摊主买了两个烤红薯，这次学乖了，等在一旁等凉些再上手。
终于吃到了心心念念的烤红薯，柳月茹感觉一股暖流从胃里向四肢百骸输送，伴随着香甜的红薯香气，整个人都浸在蜜罐子里似的。
二人又说说笑笑地迈脚回去，人如繁流的街巷中，一双脏污的手从人群中探出，在地上摸索了几下，将那沾了泥的烤红薯揣入怀中。
又想了想，觉得不太保险，当即狼吞虎咽起来，若是吃晚了，怕是又要被其他的大乞丐给抢走了。
这小乞丐吃完后还尚且不太知足，一双稚嫩的眼沉沉地盯着柳月茹手中的烤红薯。
这柳月茹是城里的生面孔，小乞丐走街串巷，一身烂皮血肉能活到现在，不仅因为有股打起架来不要命的狠劲，还是得益于那双利眼，一眼就能判断出哪个人面软心善，哪个人豺狼虎豹。
这条街上下午新开了一家月茹裁缝铺，店主是个出手大方的姑娘家，他伏在阴影处，将这些看得全都一清二楚。
他瘦瘦小小的身子往前一蹿，便如同泥鳅入海拦在了柳月茹面前。
也不说话，就只看着柳月茹。
柳月茹骤然被一个小乞丐拦住去路，也有些错愕。
看见小乞丐目不转睛地盯着自己手中的烤红薯，她晃了晃油纸包，疑虑道：“你想吃这个？”
小乞丐点点头，柳月茹看着小乞丐衣衫褴褛，露在外面的手脚都生了冻疮，倒是那张瘦的只剩骨头的小脸上一双眼睛格外的显眼。
柳月茹便坦荡地将手中的油纸包递给了小乞丐，还给自己找了个借口：“你要吃，就给你吧。反正我已经吃饱了。”
小乞丐拿了烤红薯又不肯离开，仍然亦步亦趋地跟在柳月茹和姜符离身后。
一路跟到了如果布店门口，柳月茹终于转身，看这小乞丐固执的模样忍不住软了声音：“你还跟着我干什么呀？”
小乞丐嘶哑出声：“我如今十三了。”
柳月茹一惊，现代十三岁的孩子比他高的比比皆是，这小乞丐看着还如此瘦小，倒是比他实际年龄还小几岁。
小乞丐接着说道：“我叫顾鸣音。”
“我不要别人施舍的东西，别人给我东西，我就替别人做事。”
“我有力气，打架也狠。”
“我不要什么工钱，只要包吃包住就可以。”
姜符离想了想，这小乞丐可能是想找份小工养活自己，便试探询问道：“那你是要在如果布店寻份差事吗？”
小乞丐摇摇头，一双大得出奇的眼睛直愣愣盯着柳月茹：“我只替这个姐姐干活，我吃了她的红薯，就相当于是她买的我。”
姜符离被小乞丐毫不留情地拒绝，也没有多说什么，只是看向柳月茹。
柳月茹绕着小乞丐走了几圈，故意说道：“你现在太脏了，客人不喜欢。”
“我可以去城外的湖里洗干净再来帮姐姐做事。”小乞丐的目光坚定地跟着柳月茹的脚步。
“你手脚有冻疮，暂时碰不得什么精细的活计。”
“这......”伶牙俐齿的小乞丐一时语塞，眼眶转眼间就盈满了薄薄的水光，“我可以帮姐姐守门。等冬天过去，我的冻疮自然便好了。”
柳月茹看这小乞丐是打定主意要赖上她，还会仗着年龄小卖可怜，倒是挺机灵。
而且小乞丐不要工钱，她也不亏。
便装作左右为难的模样沉思良久，才一锤定音道：“行吧，那你就先跟着我回家，待收拾整齐了再给我出来接客。”
知人知面不知心，正好在家里这段时日，看看这小乞丐是不是真跟表面上那样忠心不二，勤奋耐苦。
小乞丐本来以为看走了眼，此事无望，却没想到峰回路转，登时眼睛一亮，麻利地说道：“谢谢姐姐，姐姐菩萨心肠，必然好人有好报。”
柳月茹摆摆手，还是端着一店之主的架子恐吓说：“一码归一码，口说无凭，你说不要工钱的，我们先来写张雇契。”
柳月茹拈着手里软趴趴的毛笔，还是忍不住皱眉，她一定要寻人做些可用的炭笔出来，铅石难得，炭还是很容易搞到的。
这雇契自然是姜符离代笔，柳月茹署名摁指印。
轮到小乞丐，小乞丐左右看看，只依样画葫芦地用力摁了一个手印上去。
柳月茹侧目看他，他只可怜巴巴地说：“我不识字。”
柳月茹拿起纸张将上面的墨迹吹干，叹气道：“虽然你不要工钱，但我也不会太黑心，这雇契只签了短短三年。三年后，若你想另寻出路，告与我一声就好。”
小乞丐将头摇成了拨浪鼓：“我哪也不去，就跟着姐姐。”
这么一通耽搁下来，日头又将将要沉下去。
柳月茹不想跟上次一样趁夜赶路，夜色深浓，她一个女孩子，还是有些危险的。
她早早与姜符离告辞，蹭了如果布店一辆马车，带着小乞丐回家去了。
姜符离似乎觉得柳月茹请他吃了烤红薯，便一定要还个礼，因此这次的马车不再是简简单单一匹马拉着装货的车厢，反而是迎送客人的客车。
车厢里垫着软垫，柳月茹抱着从城里带出来的小食，一直好奇地掀起帘布往窗外看。
这种视角的夜景，她还没怎么看过呢。
街上穿插着文气书生、高大走卒，满城妇女套着斑斓流动的比甲，钗环款摆，素手轻摇，很是热闹。
小乞丐缩在角落里，一声不吭地看着车窗微泄的光线由明转昧。
他知道，这是出城了。
柳月茹：我是穷鬼。
小乞丐：我是穷鬼。
蠢作者：我也是穷鬼。没有小天使多多收藏评论，蠢作者含泪遁逃。
姜符离：一群穷鬼他围绕着我。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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