曾经的沃伦第一次来到军营时，岩浆湖旁还是一片荒芜的黄沙碎石，而几个月之后的现在，这片空地已经完全变了样子。
不只是镌刻着魔文的计分板、巨石垒砌的演讲台，还有一排排炎木打造的长桌长椅，以及七八个遮雨的木棚——这是沃伦尝试造房子失败的产物。
由于炎木的产地离魔王宫十分遥远，带回来栽种的小树苗也还没长大，魔王宫的炎木储备并不多，在意识到自己造不出卡牌里那样宏伟漂亮的房屋后，沃伦果断选择放弃，只留下几个木棚子存放桌椅，等到吃饭或上课时再把桌椅摆到空地。
在他看来这种露天吃饭的桌椅简陋得不足为人称道，而魔兵、使魔和黑铁矮人们由于全程参与了桌椅的制作过程，也并没觉得有多神奇，只是偶尔感叹几句桌椅既好看又干净舒服。
但是本就紧张忐忑的史莱姆族人，乍一看到这样陌生又庄重的长桌长椅，心里的震撼就可想而知了。
“能，能坐吗？”一只史莱姆魔甚至开始结巴，“要不我们坐在地上也行。”
“当然能坐了，”他身边的魔兵大大咧咧道，帮他拉开椅子，“坐着等会儿吧，使魔厨师们还在忙，很快我们就能去拿饭了。”
这时已临近中午，其他参加训练或狩猎的魔兵小队陆陆续续回到军营。他们原本对史莱姆族没什么兴趣，直到听见一队的魔兵们说史莱姆族附近有烈焰葡萄，顿时一个个都像打了鸡血一般，全凑到史莱姆族人身边。
魔王在小课堂讲的各种故事中，最受欢迎的两个故事就是龟兔赛跑和狐狸吃葡萄。
前者让魔兵们不停争论龟龟和兔子哪个更厉害，甚至真抓了只熔岩龟和赤兔来比赛——然后赤兔在魔兵松手的刹那就一溜烟儿冲回兔子洞里，气不过的魔兵当场宣布乌龟获胜。
狐狸吃葡萄的故事，则是让众魔十分好奇葡萄的味道，这段时间，说起最想吃的食物，连炒贪茅兽肉和土豆鸡蛋肉饼都得甘拜下风，几乎所有魔都会说他们想吃葡萄。
也没别的原因，就想知道葡萄到底是酸的还是甜的。
听到烈焰葡萄被这些强大的魔族推崇，史莱姆魔十分茫然：“烈焰葡萄虽然味道不错，但是很难吃饱，没有肉好吃的。”
几只史莱姆魔面面相觑，都不明白魔兵们为什么会想吃葡萄，他们刚刚还参观了魔王宫的熏肉场，品种多样的新鲜的魔兽肉晾在架子上，正在腌制的肉更是满满数百桶，看得史莱姆魔们的口水都差点流下来。
魔兵晃晃尾巴，正想把狐狸的故事讲给他们听，便看到魔王优雅走来，顿时闭上嘴，很激动地站起来：“大王！”
几乎所有魔兵都在同一时间站起来，“大王”的喊声响彻天际。
在这由近千魔兵发出的强劲魔力波动中，走在沃伦身后的史莱姆族长下意识一抖，差点直接跪倒在地，眼见着前面的魔王岿然不动，甚至连步伐都没停顿过，不由得肃然起敬：不愧是魔王，实力深不可测。
并不知道史莱姆族长在想什么，沃伦笑着冲众魔摆摆手：“快吃饭吧。”
同样被魔力波动吓到滚进桌底的史莱姆族人尴尬地爬起来，被魔兵们拽着走到木棚，在一只使魔那边领了餐盘，又排队到另一个木棚，端着餐盘让使魔厨师添了满满一盘的煎肉和熏肉。
煎肉香气四溢，史莱姆族人端着盘子的手都在发抖。
肉！这么多肉！这是什么神仙生活啊！
在美食的吸引下，他们什么都顾不得了，满心满眼都是煎肉，跟着魔兵直愣愣走回餐桌上，甚至没再说一句话，饿虎扑食似的把餐盘里的煎肉吃得一干二净。
久违地感受到吃撑的快乐，史莱姆族人瘫在椅子上，努力控制着自己不要变回泥巴，并幸福地长舒一口气。
“感谢呼噜，我们终于找到突破点了！”一道尖细的声音引起了他的注意，“原来土豆生长的泥土更底层都会有岩浆流动！我们正在观察，在土地果种下前把土地用岩浆浇灌一遍，如果能长出土豆，以后我们就不愁没有土豆泥吃啦！”
史莱姆族人循声望去，便见一只矮小的地精穿着兽皮马甲，正站在特制的高脚椅上跳来跳去，手里拿着根肉条，眉飞色舞地讲着什么。
“地精！”他大惊失色，连忙拍拍身边的魔兵，“那里有一只地精！”
在史莱姆族的印象里，弱小的地精是魔族最底层的族群，由于会打洞还擅长偷窃，一旦在族地发现他们的踪迹，必须要掘地三尺把所有地精都赶出去，不然族群储备的粮食就会被他们偷走。
然而魔兵并没像他想象的那样暴打地精，只是诧异地看了他一眼：“怎么了，你以前没见过地精吗？那等会儿我介绍你跟他认识一下。”
史莱姆魔：“？！”
你们魔王宫连地精都欢迎的吗！
……
右手拿着筷子，沃伦优雅地把肉块送入口中。
他没有坐在演讲台上，而是跟魔兵们混坐在一起，史莱姆族长唯唯诺诺的坐在他身边，头都不敢抬高，轻手轻脚地吃饭。
这还真不是因为史莱姆族长胆小，虽然他对魔王确实畏惧，但眼前的饭显然更香。
况且上午在魔王宫中给魔王讲解了魔域目前各大族群的分布后，史莱姆族长敏锐地发觉，这位魔王跟前几任魔王都不同，他并不打算以暴力威慑各族，而是打算采取更柔和的方式让众魔归心。
起先史莱姆族长是不以为然的，他觉得这位魔王大概率是某个犄角旮旯的地方一飞冲天的强者，对魔族的情况完全不了解，以族群聚集的魔族跟使魔、魔兵这些魔王的奴仆不同，虽然表面上俯首称臣，实际也是桀骜不驯的，就连纳贡都得魔王带着军队打到族地才肯照做，怎么可能听他说几句话就竞相跪拜。
直到他跟随魔王走出魔王宫，看到规模庞大的熏肉场、整齐划一的露天餐厅，以及魔兵们对魔王那发自内心的信仰，他才后知后觉地感受到震撼。而当他吃到酥香流油的煎肉时，他甚至都有一瞬间恨不得也来做魔王的奴仆了——谁不想每天都吃这么美味的食物啊！
然而或许是他打量的目光过于明显了一点，魔王身边的魔兵队长阿拉贝拉和使魔管家里尔看向他的眼神都充斥着杀气，史莱姆族长被吓了一跳，终于又缩成了鹌鹑。
“你们族地附近有烈焰葡萄？”听到了魔兵们的讨论，沃伦放下筷子，侧头看向史莱姆族长。
不知道自家蠢族人都透露了多少消息，史莱姆族长不敢撒谎：“是的，大王。史莱姆族的族地在禁忌平原北部的山谷里，那边有一大片没有泥土的石头山，烈焰葡萄就生长在石头的缝隙中。”
很少有魔族听说过烈焰葡萄，就是因为它只会在没有阳光的石头缝隙间生长，这些缝隙往往极其狭窄，也就只有史莱姆族这样能原地变泥巴的种族才能进得去。
正是因此，烈焰葡萄一直是史莱姆族很重要的生存资源，他们能够熬过那么多战争和饥荒，最终成为魔域的中等族群之一，除了禁忌平原这个地形的天然优势外，烈焰葡萄也有很大的功劳。
所以对于蠢兮兮的族人居然一个照面就把烈焰葡萄说了出去这种事，史莱姆族长简直欲哭无泪，既后悔没有提前嘱咐他们不许多嘴，又被魔王震慑得一句假话都不敢说，只能一边心塞一边倒豆子似的把烈焰葡萄的事情全数告知。
沃伦听完烈焰葡萄的生长和采摘条件，有点遗憾地意识到他们暂时不能种，不过熏肉腌肉、养殖炙鸡和种土豆的事情已经足够忙活了，就算烈焰葡萄能种植，他们估计也没空去研究：“我打算跟你们交易烈焰葡萄，你有没有兴趣？”
史莱姆族长一愣，没听懂：“……交易？”
“就是用熏肉换烈焰葡萄，”沃伦简短解释，看到史莱姆族长骤然发亮的双眼，微微一笑，知道他已经心动了，“不过能换多少、怎么换，魔王宫需要派队伍进行实地考察才能得出结论。”
史莱姆族长深吸口气，用力点头：“没问题，大王您说了算！”
他当然不希望魔王军进入史莱姆族地，毕竟大军压境，魔王要是心情不好把他们全族都灭掉，他们也没处说理。但是史莱姆族地在魔域早就不是秘密了，他们的生存和狩猎都依托于禁忌平原，根本没办法搬家，这也是在见到魔兵后史莱姆族长当机立断选择献上猎物求魔王网开一面的原因。
至少这位魔王还愿意跟自己商量，史莱姆族长在心里安慰自己，就算商量的最后结果是一大筐葡萄换一小块熏肉，这也比从前的直接上贡要好太多了。
他担忧着族群的未来，愁肠千转，餐桌上，其他史莱姆族人已经跟魔兵混熟了。事实证明，食物的确是拉近关系的最佳媒介，最初的紧张和不适在美食的安抚下很快消退，没过多久，史莱姆族人就跟魔兵们勾肩搭背，甚至还和地精聊了会儿天。
他们的想法非常纯粹：连这么好吃的食物都愿意分享，新魔王可要比前任魔王和血狼族族长好太多了！魔兵和使魔也都是我们的好朋友！
在史莱姆族长终于跟族人们汇合，面带愁容地提起魔王要派队伍去他们族地考察时，史莱姆族人们一致欢呼：“好耶！我们之前还在跟阿拉贝拉说有空去我们族地玩呢！”
史莱姆族长：“……”
他第无数次为自己族人的蠢萌好骗感到心累。
史莱姆族长：只有我一个魔背负着支撑种族的重担QAQ
作者有话说
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第19章 第 19 章
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