行驶中的列车开进了一条隧道里,整个车厢霎那间就被一团漆黑罩住了。
黑暗中,洛澄摸出手机,摁亮了屏幕,手机的亮光打在他的脸上,他看着手机锁屏界面上的显示时间,从2023年8月30号上午11:59直接跳到了2523年8月30号12:00。
几分钟之后,列车离开隧道,外界的光再次透进车厢,此时洛澄再去看四周的景象时,却发现之前和自己一同上车的那些乘客连同他们的行李都已经不见了。
列车在隧道中一进一出,便是五百年的时间,整个车厢,只剩下了洛澄一个人。
列车广播就在此时响起,那个女声听起来倒是似乎并没有什么变化:“前方即将抵达本次列车终点站,请各位乘客检查好随身物品准备下车。”
列车很快到站,洛澄拉着行李箱走下了高铁——如果,它仍然可以被称为高铁的话。
洛澄在站台上短暂停留,举目四望,他眼前的高铁所有的车轨都修建在半空中,蜿蜒盘旋在城市的上空,列车在他头顶呼啸而过,直奔天空的尽头而去。
车站的所有工作人员都是统一形制的机器人,他身旁行色匆匆的路人,每个人的装束都潮得过分——人均标配一副科技感十足的耳机护目镜,悬在头顶的半透明发光智脑面板;有些人还用机械义肢替代了自己原本的部分身体,人造皮肤下埋着芯片,细小线路不时闪烁荧光从真皮层下透出,就像发光的刺青。
每个人一边走一边在用智脑处理各种信息,但是因为**保护机制,他们具体是在听音乐还是查看邮件洛澄不得而知。
他们之中有的人在和洛澄擦肩而过时会停下来回头再打量一眼,站在人群中的洛澄确实惹人好奇。
这个男生,年纪极轻,样貌极好。眉目轮廓像工笔画细细描摹出的美人像,只是皮肤白的没有血色,整个人也没什么精气神,就显得他不太像真人,倒像是个漂亮的空壳子人偶。
他打扮的也古怪,那身一字盘扣的黑裤黑褂,虽然面料裁剪都是上乘,却活像穿着寿衣。
时值西历八月底,华历七月半,初秋的暑气仍旧蒸的人肌肤黏腻,但热浪经过洛澄时,却主动绕过了他。洛澄周遭的温度,似乎都要更低上一些。
洛澄走出高铁站后,马上便有自动驾驶的出租车来接应。洛澄坐上出租车后排,面前立刻弹出来一块半透明的面板:【尊敬的乘客,请输入您即将前往的目的地。】
洛澄掏出手机确认了一遍后轻声告知出租车系统:“东园区18号街道,城隍庙。”
无人驾驶的汽车在确认目的地之后,直接开启了飞行模式,和周围所有的汽车一样,上了天。
洛澄透过车窗,居高临下时,才有机会看清这座城市的整体风貌。
这座名为昆莱的城市,似乎有些光污染严重,楼层建筑高耸入云,随处可见的大幅广告屏幕,滚动播放着全星系科技巨头最新研发的各类产品,全息植物、商店标志、城市拟人吉祥物形象不时闪现在街头,散发着绚丽的霓虹光。
而洛澄的目的地,位于东园区18号街道的城隍庙,却显得那么的格格不入。
在一片赛博朋克风格的背景中,一座残破不堪的华风建筑赫然矗立,红墙绿瓦被岁月侵蚀得不成样子,朱门金钉生锈斑驳,门前的两座石狮也残缺不全,一个没有脑袋,另一个少条腿。
下车后的洛澄抬头望了望这座建筑的门框,匾额上的烫金大字边边角角已经掉了漆,但是仍然能够辨认出,是“城隍庙”三个字。
洛澄走近它,却触发了破旧城隍庙外层的保护机制,他面前立刻出现了一个半透明的信息提示框。
【当前版本过低,禁止访问,是否升级?是或否。】
洛澄点击了“是”这个选项,提示框立刻显示“升级中”三个字,同时下方出现了一个进度条。
进度条飞快推进,洛澄面前的这座凋敝城隍庙就像一组实体化的计算机程序一样,开始快速运行更新迭代。
所有的破烂残缺在短短几秒的时间内被修复,这座庙宇恢复成它往昔壮丽恢弘的样子,它坐落在这座城市中,与周遭拉开了几百上千年的光阴距离。
当更新进度条被拉到百分之百时,庙宇门楣上的那块匾额噌的一下被点亮,“城隍庙”三个字发出了炫彩光晕,像全息投影一样悬浮在那里。
【城隍庙8.0版本更新完成,欢迎回来,我的主人。】
我恐怕不是你等的那个主人,洛澄这样想着,抬手关掉了面前的提示框,拉着行李箱打算进庙。
结果还没走出去两步,洛澄便再次遇到了阻拦,一道悠远却庄严的女声自他身后响起:“后生且住。”
洛澄站住脚步,微微偏过脸,余光瞥见身后站了个人影,那个人影闪了闪,从他的身后瞬移到了面前:“汝乃何人?”
洛澄目光迅速追随过来,他此时看见就在自己面前不远处城隍庙的门口,悬空漂浮着一个少女。
就像从前的电视机信号不良一样,少女出现的时候有过几秒钟的身形扭曲抖动,但是迅速恢复正常。她漂浮在那里,就像个投影,画质有些模糊。
少女面目清丽英姿飒爽,身上穿着古时一种类似于飞鱼服的官袍,腰上配着一根玉带,斜挎着一柄鬼面长刀。刀未出鞘,洛澄却能听见这柄鬼刃上附着刀灵蓄势待发磨牙吮血的低吼声。
洛澄不卑不亢:“忘川阎氏子孙洛澄,奉六代阎王阎琛之命,前来赴任八代阎罗之位。”
少女并不肯轻易相信他人:“阎氏子孙,为何姓洛?六代阎王是你什么人?”
洛澄回答:“是我舅舅,我是他的继承人。”
少女又问:“可有凭据?”
洛澄直接从口袋里掏出了那块巴掌大沉甸甸的漆黑玺印展示给少女看,少女辨认出了上面的铭文,对着洛澄拱手施礼:“门神阿荼恭迎大人。”
阿荼身形消隐,城隍庙的大门随之打开,洛澄这才终于进入到了这座飞檐斗拱的建筑里。
城隍庙的院落非常空旷,几盏立式绛纱灯默然矗立,发出朦胧的光晕,大殿上空空如也,连神像都没有,只孤零零地摆着一张可怜的供桌,桌上有个小巧的香炉,里面积满了香灰。
果然,这里的情形就和他预想中的一样糟糕。
身为八代阎罗的洛澄,是从六代阎罗的手中接过了阎王印,之所以中间把七代阎罗空了过去,是因为他这位七代前辈也是他的一位远方表哥,上任没多久就离奇失踪了。
而且,还是带着手底下的城隍判官黑白无常一起失踪的。
所以,洛澄这位顺延到2523年上任的阎王,现在是个光杆司令。
何止是光杆司令,因为整个阴司在过去的500年间一直是无主状态,所以整个阴曹体系彻底崩坏,偌大一个冥府,凋敝破烂地只剩下了一座没有城隍神的城隍庙。
别的阎王上任是子承父业再创辉煌,到他这,是筚路蓝缕百废待兴。
不过,从头开始也有从头开始的好处,洛澄原本很头疼他新官上任需要和老员工打交道的事,这下好了,除了一个看大门的,一个老员工都没有,直接省去了这一道程序。
想到这里,洛澄竟然感觉心情放松了不少,顺手拎起行李箱跨上台阶就进了城隍庙大殿。
这个城隍庙是刚升级的最新版本,所以四处都十分干净整洁,唯独大殿供桌上那个香炉有些碍眼,里面的香灰都快溢出来了,看得洛澄心里极不舒服,强迫症似的走上前去想把那炉香灰给倒掉。
结果还没等他靠近供桌,就听见身后“砰砰砰”地几声响,所有的门窗在短短几秒钟之内迅速关闭,整个大殿顷刻间变成了一座牢笼,将洛澄扣在了其中。
光线立刻就暗了下来,洛澄独身一人站在阴恻恻的城隍庙里,耳边传来一阵咯咯怪笑。
“一人不入庙,二人不观井,三人不抱树,四人莫回头……”有吟哦声响起,那声音尖利刺耳,像青年死去的怨女,又像夭亡的幼儿,那声音一边笑一边说,“小郎君,你上来就犯了第一条忌讳……”
一人不入庙。洛澄轻轻勾了勾唇角:“是吗?”
供桌上的香炉蓦然动了起来,左右摇晃了两下,香灰簌簌掉落,一只青白皮肤黑色长指甲的鬼手从里面伸了出来。
洛澄的笑容转瞬即逝,他后退两步,皱着眉头看着桌子上洒落的香灰:“别出来。”
他这句话反倒像是鼓舞了对方,鬼手迅速伸出一条完整手臂,探路般将掌心按在供桌上,借力将另一条臂膀也伸了出来。两只手撑在桌子上,一颗头颅从香炉中探了出来。
野草般的杂乱长发,一张脸形似骷髅,眼窝里黑咕隆咚的,嘴唇烂完了,一口白牙全露在外面。对方没有眼珠,却准确地锁定了洛澄的位置,左右活动了一下脖颈,颈椎骨发出咔咔的脆响:“小郎君……”
香炉里爬出来的怪物蹲在供桌上,对着洛澄低低地笑,那声音令人毛骨悚然。
它笑了一会就发现,对面的洛澄毫无反应,它忽然就愣住了。
“你怎么不害怕?”你这样子,我一点成就感都没有哎,拜托给点反应嘛。
洛澄:“抱歉,我近视眼,看不清,你能不能过来一点。”
当鬼这么多年,第一次有人对它提这种要求,它当即不假思索地表示,没问题,满足你。
身上裹着破烂尸衣的干瘪怪物,手脚并用地从供桌上爬了下来,肢体扭曲地慢慢靠近洛澄,一边爬一边笑:“那你可要看得清楚一点哦……”
洛澄居高临下地垂眸看着它,在它进入了自己攻击范围之内时,洛澄脚下有法阵瞬间张开,赤色业火倏然爆裂,自地面法阵中生出的锁链顷刻间便穿透了那怪物的琵琶骨。
作者有话说
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第1章 阎王
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