叶汝真从小生长在蜀中，天高皇帝远，所见过最大的官儿也不过是四品知府。
许多官员蝇营狗苟，一生也爬不到七品位置。
知道父亲给哥哥砸出来的官职竟是六品的时候，她还惊了一下，以为京城不愧是京城，当官居然都是六品起。
现在才知道，为什么一砸就能砸出个起居郎，是因为这个职位太费人了。
“干起居郎容易丢官”这事，那些官家子弟一定知道，所以没有人走这架青云梯，倒是叶家这种商贾之流，消息不灵通，以为天上真能掉馅饼，还不偏不倚正好掉进自己怀里。
在一片寂静声中，叶汝真把手中的起居注呈了上去。
大太监康福接过，捧到皇帝面前。
所有人都看到，皇帝的目光明显顿了一下。
先帝早逝，风承熙三岁便登上了帝位，虽说这两年才亲政，但多年身居帝位，早已练出了泰山崩于侧而面不改色的涵养功夫，脸上的神情极少有变化。
而今明显是被惊了一下。
起居注上，字迹歪东倒西横七竖八云山雾罩似醉后狂草，鬼都不认得。
风承熙：“……”
风承熙将起居注展开，面对叶汝真：“以叶卿这手字，是如何考中进士的？”
叶汝真答：“臣考的是明经。”
明经科与进士科虽然同属科举，但前者要比后者简单不少，主要考的是帖经和墨义，只要熟读经书便可。
所以叶汝成才能在短时间有所成。
风承熙：“我朝的明经科，这么好考了么？”
叶汝真诚恳道：“陛下，臣的书法虽说不上多好，但写成这样，是臣故意的。”
“哦。”风承熙把起居注搁下，“看来是有意渎职，存心犯上……”
叶汝真不等这罪名坐实，连忙抢上一步：“陛下，臣听说国史善恶必书，从未有帝王躬自观史，若给陛下看了起居注，岂不是坏了陛下明君之名？若是不给陛下看，抗命逆上，也坏了臣下侍君之道。因此臣只能出此下策，触颜犯上，死罪死罪。”
说着磕头。
她进来的时候就想明白了，给看，罢官，不给看，还是罢官，那两条都是死路。
这一条虽说有点胡搅蛮缠，但到底是别开生面的第三条路。
头顶上一片寂静，大佬们也早已离开，御书房里除了康福和齐昌，便只剩皇帝和叶汝真。
叶汝真的脑门抵在地上，心砰砰直跳。
上面良久才有声音传来：“抬起头来。”
叶汝真抬起头。
心里面有点犯嘀咕。
要么黜，要么留，左右不过是二选一，没想到皇帝竟然也搞出了第三条路。
叶汝真说抬头便是实实在在地抬头，视线也实实在在地迎上了风承熙的。
风承熙的容颜极盛，朝服冠冕更是增添了他的威仪。
雨后放晴，春天的阳光从窗子里斜斜照进来，他袍袖上的金线绣成的龙鳞微微发光。
“叶卿年岁几何？”风承熙忽然问。
“十九。”
“家中做何营生？”
“家父行商，做些布匹买卖。”
“祖上可有荫职？”
“无。”
叶汝真越答越摸不准皇帝是什么意思。
幸好这时齐昌来禀：“陛下，姜大人来了。”
风承熙命宣，同时手指一点案上的起居注。
当康福把起居注交到手里的时候，叶汝真一颗心终于放回了肚子里。
看来这官位是保住了。
一人踏进书房。
他没有穿官服，一身衣衫甚是简素，和叶汝真今天为了不引人注目而特意穿的旧衣有得一拼。
他撩起衣摆便要下跪行礼。
可能是他生得俊雅的缘故，只是简简单单的礼节，做来也比旁人赏心悦目。
齐昌悄悄提点叶汝真：“这是姜凤声姜大人。”
叶汝真在心里“哦”了一声，原来他就是姜家家主，姜凤声。
姜家是大央除皇室外最大的门阀世家，民间甚至有种传言，说开国之际，是姜家不愿生灵再遭战火，所以把皇位拱手让给了风家，这才有了风央百年天下。
而为了感念姜家的功勋，太/祖皇帝留有遗旨，每一代风家的皇帝必迎姜家长女为后，以此与姜家共享天下。
现今太后便是姜家女，在先帝去世风承熙年幼的漫长岁月里，是太后垂帘，姜家辅政，才有如今的太平天下。
姜凤声和风承熙年岁差不多大，但前家主去世之后便独力挑起了大梁，身任中书令，夙兴夜昧，披肝沥胆，为民谋福，世人称其“识量清举，神彩凝映，德宣内外，声溢庙堂”，誉满朝野。
便是在蜀中，叶汝真也听过姜凤声的大名。
“表兄劳苦功高，这礼就免了吧。”风承熙的声音里透着一丝懒洋洋的味道，“太/祖特许，姜家家主入朝不趋，面君不拜，表哥何苦还行这些虚礼？还是学学舅舅吧，舅舅从来不拘泥于这些小节。”
“先父是长辈，以舅甥之谊盖过君臣之礼，已属不当，臣只是痴长陛下两岁，若还是不趋不拜，岂非失仪？君臣有序，乃是大义，非是小节。”
姜凤声声音温和，气度儒雅，侃侃而谈。
相形之下，风承熙的脾气显得没那么好了，他往御座上一靠：“随你的便。”
姜凤声进来回禀的是伽南使团的事。
每年大朝会，各属国都会派使团前来朝见，但此时距离大朝会已经过去了一个月后，伽南使团还没有启程回国的意思。
因为他们想为少君求娶一位大央公主。
先帝去得早，统共只留下一子二女。
其中福安公主已经出降，云安公主和风承熙一般大，尚在宫中。
伽南使团想求的便是这位云安公主。
这位云安公主出生时母亲便难产而亡，长成后性子也颇为孤僻，并不讨太后和皇帝的欢心，满朝上下都以为此事不过就差一份圣旨，可没想到风承熙却迟迟不同意。
之前大佬们集中议事的时候便提到了这一件，被风承熙驳回了。
伽南使团对此颇有不满，姜凤声去安抚了使团，此时刚从鸿胪寺回来。
姜凤声劝谏皇帝，以公主和亲，乃是大央安抚属国最常用的手段，他举出了好几位公主的实例，称得上是苦口婆心。
然而风承熙却是油盐不进，任姜凤声怎么说，就是不松这个口，最后翻了个白眼，打了个哈欠：“朕累了，想歇息，此事改日再议。”
姜凤声只得无奈退下。
叶汝真在起居注上写：“天庆二年三月十七，中书令姜凤声进言，上拒之。”
若是前面的张大人或者李大人瞧见，会气得跳脚，指责她写得是什么玩意儿。
但作为一个混完今天就回家告病假的人，叶汝真才不在乎写得是什么玩意儿——反正字写成这款，天晓得她在写什么。
姜凤声已经走到了门边，忽然回头看了叶汝真一眼，向风承熙道：“陛下今日又换了起居郎？”
风承熙懒洋洋地靠在御座上，似笑非笑：“怎么？朕想换个起居郎，也要中书令大人准许？”
姜凤声：“不敢。只是起居郎乃近身侍君之职，还是须得文笔弥艰者当之，这位大人似乎不是进士出身。”
正所谓“三十老明经，五十少进士”，叶汝真过于年轻，若真是进士出身，琼林宴上姜凤声定然有印象。
风承熙坐直来，眼角眉梢带着一丝笑意：“表兄，你不觉得这位叶卿眉目如画，生得十分俊俏吗？”
姜凤声皱了皱眉：“……”
风承熙像是看不到他脸上的忍耐之色，反而颇有兴致地接着道：“那些糟老头子朕实在是看厌了，换一个赏心悦目的，上朝都能精神些，你说是不是？”
姜凤声看上去十分无奈，无法置评：“……臣告退。”
被两人谈论的叶汝真：“……”
她以为能留下来是因为她的机智，没想到是因为脸。
*
皇帝回宫用膳兼午休，叶汝真终于能歇一歇。
齐昌告诉叶汝真，皇帝少说会歇上一个时辰，这一个时辰里她也可以歇一歇。
齐昌之所以这么上心，已经不单是因为那只荷包。
更因为叶汝真是皇帝亲口夸过的人。
“陛下眼高于顶，从来没有夸过什么人，哪怕是姜大人生得这般玉容天姿，陛下有时候还要提醒他多涂点面脂。”
齐昌看着叶汝真，这般近距离细瞧，都找不出半点瑕疵，真可谓是肤如凝脂，看来是着实对陛下的眼缘。
再者齐昌确实是佩服叶汝真：“叶大人，我真没见过比您更大胆的人。”
在齐昌眼里，叶汝真方才最少可以被拖下去两次了。
一次是胆敢直视圣颜。
视线对准视线，不偏不移的那种。
臣子敢这么干，一般只有两种情况。
一是打算死谏，二是打算谋反。
还有一次是胆敢打断皇帝的话头。
当时齐昌的心跳都快停了。
在御书房当差这么久，齐昌还没见过这么不怕死的人。
结果叶汝真还能安然无恙。
正所谓吉人自有天相，这位叶大人是个贵人啊。
齐昌决定抱紧这条新大腿。
叶汝真此时正在吃饭。
官员们在宫城里有值房，不管白天黑夜都有人当值，饭食由御膳房送来。
叶汝真原本是抱着轻松的心情尝一尝御膳房的滋味，听得这一出，整个人僵了僵，迟疑地问：“那……万一有人冒名顶替在御前奏对呢？”
“那还用说？”齐昌拿手脖颈间一切，“杀头都是轻的。”
叶汝真：“……”
御膳房的饭菜顿时不香了。
*
伽南国民风彪悍，国力日益强盛，若是此次求亲不成，只怕会影响两国交好，大臣们都有些担忧。
中书省官署内，姜凤声表示回头便去和太后商量商量，定会将此事定下来。
大臣们安心多了：“有姜大人，实乃我大央之福。”
众人散去之后，姜凤声命人去吏部取新任起居郎的籍册。
吏部司的刘理前来覆命：“叶大人的籍册刚刚被康公公取走了。不过他是今天才办的入职，大致详情下官都还记得。”
说着一一将籍贯生平背景等报上来。
姜凤声点点头：“天子近臣，选人更要慎重，务求人品才学德行俱佳才是。但愿这位叶大人不要让人失望。”
宫城内，明德殿。
籍册摊在书案上，春日的阳光洒在上面，一个人的生平来历一览无余。
“叶汝成……”
风承熙缓缓摩挲着腰间的蟠龙玉佩，眼前浮现出新任起居郎的视线。
那道视线笔直、清晰、坦荡，像是一束从春阳下裁出来的光，还没来得及被这里的深重阴暗污染，毫无阻挡地撞进他的眼睛里。
“识量清举，神彩凝映，德宣内外，声溢庙堂。”——这是李世民说杜如晦的。
作者有话说
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第2章 第二章
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