再好看的男人,也不值得她以身犯险。
云栖芽躲避的动作还算委婉,至少拉着荷露离开后,假装去向堂倌买东西。
为此她还多掏出二十文钱,买了一盘干枣。
隔壁雅间的战况仍旧激烈,几位读书人大概打出了火气,你推我搡撞翻了两面屏风,云栖芽方才坐过的桌椅,也被撞得东倒西歪。
“幸好我们刚才躲避及时。”云栖芽不爱吃干枣,把整盘枣塞给荷露。
打架打得热血沸腾时,是没有理智可言的。
左边雅间里坐着的病弱男没有任何反应,整个人像入定的老僧,外面的喧嚣与热闹都与他无关。
还坐着?
都快打他面前来了。
轰隆一声,挡在病男人面前的屏风最终还是倒下,带起一阵风,吹动他狐裘上的毛。
跑堂伙计:“又是八两银,快,赶紧记账上!”
按大晋律例,打架斗殴损坏他人财物者,偿以三倍。
屏风上,两个读书人仍扭打在一起,谁也不让谁。
男人对跟前的闹剧视若无睹,突然面无表情地吐出一口血。
还在乐滋滋记账的堂倌见到这一幕,吓得高声尖叫:“诸位贵客别再打了,你们旁边的这位客人被诸位吓吐血了!”
这位客人穿戴不俗,想来不是普通百姓,可千万别死在他们茶楼里!
激战正酣的二人齐齐仰头,正好瞧见男人嘴边挂着的血,对方面色苍白,看起来好像有点要死了。
两人冲动的脑子瞬间清醒过来,吓得声音发抖:“这位公子,您可还好?”
男人用洁白的手帕擦干净嘴角,脸上看不出喜怒:“你们可以继续打,不必理会我。”
两位读书人瑟瑟发抖:“……”
我们是想继续,但我们更怕你嘎嘣一下死在这。
云栖芽给荷露使了一个眼神,赶紧走,这个热闹不能再看了。
主仆二人踮着脚开溜,还没走出几步,身着明光甲腰佩横刀的金吾卫,已经冲了上来,她俩赶紧又缩回角落里。
金吾卫很快就查明事情原委,把这几个打架的读书人带走,顺便掏空他们钱袋,赔偿店家的损失。
没了热闹可看,那些雅间里探出的头都缩了回去。
“贵客,今日扰了您品茶的兴致,今日您的开销,一应算在掌柜的账上。”堂倌们把打翻的雅间屏风扶起来,给没来得及离开的云栖芽重新换了壶热茶:“望您日后还来照顾鄙店的生意。”
“多谢掌柜招待。”云栖芽谢过殷勤的堂倌:“楼下那位说书人,每天都来你们茶楼?”
省了一笔茶水钱,也挺好。
“这不好说,有时候城里一些富户做寿置宴,也会邀他去家里说书。”堂倌回答:“若是没有其他贵客相邀,他每月的初五逢十,都会到鄙店说上一段。”
“多谢告知。”云栖芽谢过堂倌,等楼下说书人把整段故事说完才起身离开。
走到雅间门口,隔壁屏风打开着,穿着狐裘的男人站在走廊上,身后不知何时多了两个随从。
说书结束后,茶楼里已经失去方才的热闹,隐隐听见下面传来琵琶的声音,云栖芽停下脚步,示意对方先行。
不过男人似乎没有什么反应,见他似乎不打算离开,云栖芽麻溜走人。
京城这么大,她还有好多地方没有逛过。
“小姐,您的荷包呢?”
出了茶楼,荷露发现云栖芽腰间的荷包不见踪影。
云栖芽摸着空荡荡的腰间,脑瓜子嗡嗡作响,她的荷包里可是装着十两金票,五十两银票,还有一把碎银跟铜币呢!
她的小钱钱!
“公子,您怎么了?”随从注意到公子表情有些不对劲,小心翼翼上前:“您身子不好,回府召太医给您……”
男人没有理会他,低头看向脚下,有什么东西硌着了他的脚。
他缓缓挪开脚掌,那里躺着一个鹅黄色荷包,荷包上绣着安康二字。
安康。
他缓缓弯下腰,捡起这个荷包。
荷包沉甸甸,装了不少东西。
随从欲言又止,最近京城流行一种故意让别人捡荷包的骗局,有很多百姓上当受骗。
他想提醒公子路边的荷包不要随便乱捡,容易给自己惹来麻烦,他还没来得及开口,已经有一道声音传过来。
云栖芽跑回茶楼二楼,见自己荷包在病弱男手上,行了一个福礼:“多谢郎君帮在下拾得荷包。”
“姑娘如何证明这是您的?”随从知道公子不爱说话,主动上前与突然出现的女子交涉。
长得如此绝色,说不定是什么美人计,他不得不防。
“荷包里有一张十两的金票,五张十两的银票,还有些碎银子与铜板。”云栖芽言语客气,这是什么级别的贵人,竟然连随从也着锦衣穿皂靴。
随从看向男人,男人把荷包递还给云栖芽。
云栖芽双手接过荷包,当着他们的面打开荷包。
随从神情微动,她想干什么,骗局开始了?!
“多谢郎君。”云栖芽拿出一张十两银票,塞到随从手上:“郎君品行高洁,拾金不昧,在下感激不尽。”
对方身份尊贵,也不在乎十两银子。
但不管对方是什么身份,能不能交好也不重要,至少要让对方知道,她是个知恩图报的正经人。
出门在外,形象是要靠手段维持的。
“多谢郎君,在下告辞。”云栖芽系紧荷包,识趣地转身告辞离开。
对方身份不明,不宜多往来,不交恶就好。
望着女子果断离去的背影,随从甚至来不及拒绝这张面额仅有十两的银票。
“公子?”他举着这张银票,躬身面向男人,等着他的命令。
男人伸手拿过银票,推开临街的窗户,看向楼下。
此起彼伏的叫卖声裹挟着人间的烟火气,伴着寒风一起扑面而来。
“谢天谢地,我的好宝贝顺利失而复得。”云栖芽紧紧捂住自己心爱的钱袋子,走出茶楼对荷露叹息:“荷露,我们还是太穷了。”
“唉。”荷露也跟着叹气,顺便提醒云栖芽:“小姐,上个月少爷借您的十两银子还没还。”
小姐花了少爷多少银钱她想不起来,但少爷欠小姐的,连一个铜板她记得清清楚楚。
她荷露就是小姐最忠诚的小狗腿。
“荷露,这里有你喜欢的油果子卖哎!”云栖芽买了一份炸得热腾腾的油果子放进荷露怀里:“吃完我们再继续逛。”
“谢谢小姐。”
荷露抱着油果子笑得很开心,小姐是世间最好的小姐!
主仆二人站在街角,云栖芽生得好看又讨喜,惹得旁边摆摊的大姐,一边闲聊一边偷偷看她。
遇见好看的人,不趁机偷偷多看几眼,就跟摆摊赚不到钱一样难受。
“你们听说没有,探花郎被人退婚了。”
“哪个探花郎?”京城每过三年就有一个探花郎,五年前的探花郎年轻英俊,两年前的探花郎俊雅斯文,打马游街时他们都见过。
“两年前的那位。”
云栖芽竖起了耳朵。
不愧是京城,老百姓的消息都比其他地方灵通。
“嚯,这样出众的郎君,也有人舍得退婚?”接话的是个男摊贩:“也不怕后悔?”
“你们男人懂什么?”女摊贩翻了个白眼:“昨儿夜里我收摊晚,还看到那位探花郎陪一名年轻女子回家。”
“可能他只是好心……”
“呵,我平时也想好心送两个英俊貌美的小郎君回家呢。”
“懂的都懂。”
男摊贩的话没说完,就被几名女摊贩挤兑得无话可说,老老实实缩着脖子不敢说话。
女摊贩们聊得很是上头,见云栖芽在旁边,便对她道:“小姑娘,我们都是过来人,如果男人对所有人都好,说明他是品德高尚的好人。如果他只对年轻貌美的姑娘好……”
“说明他是贱男人。”
女摊贩们兴致上来,又开始分享她们听说过的各种贱男人事迹。
云栖芽与荷露听得津津有味,半天都没舍得挪步。
“公、公子……”茶楼上,两名随从听着楼下传进来的那些话,吓得冷汗直流。
什么偷人掉粪坑淹死,偷看人洗脚被公鸡啄烂二两肉,这样腌臜的市井之言,怎么能传入公子耳中。
周昱之接到家里派人送来的消息,找上官告了假,从翰林院匆匆往家里赶。
京城里闹市不能纵马,他就算心里着急,也只能骑着马缓步前行。路过一个街角时,正好听到“探花”“退婚”等闲言碎语。
“探花郎虽有几分姿色,但成亲过日子要朝夕相对,男人天天在外面怜香惜玉怎么能成,姑娘,你说是不是这个理?”
“姐姐说得在理。”
周昱之勒紧缰绳,让马儿停下,扭头怒视说话的妇人:“无知妇人,竟敢妄议朝廷命官。”
摊贩们认出马背上身着官袍的周探花,立刻噤声不言。
“大人误会了,我们说的是话本子里的一个花心多情探花郎,并未提及他人。”云栖芽打量一眼马背上的人。
哦,是昨晚的那个庸人之姿啊。
看到云栖芽,周昱之难看的脸色瞬间变得温柔,迫不及待道:“姑娘,在下姓周,名昱之,乃翰林院修撰,不知姑娘可否告知在下您的芳名?”
牵马的小厮见公子准备下马跟漂亮姑娘交谈,急得五官扭曲。
公子,别再搭讪漂亮姑娘了,你未婚妻都不要你了!
周昱之?
云栖芽挪走的视线,重新回到了周昱之身上。
这玩意儿就是她前未婚夫?
曾祖父,您老如果在天有灵,就该保佑我日后发大财走好运,不然您良心难安。
您看看您给我定的前未婚夫像什么鬼样子?
她年纪轻轻,什么缺德事都没来得及干,人生就有了恁大一污点!
芽芽:曾祖父,您该保佑我发大财走好运了,不然你死得不安宁。
作者有话说
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第5章 良心难安(捉虫)
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